夜色如墨。
白鹿書院里，胡一霸躡手躡腳的離開自己的房舍，往任思賢的房間走去。
這陣子他很乖，很安靜，沒翻牆去看他老婆，實在是他當惡霸太久，從來只有他欺侮人家的份，哪有人敢欺侮他？！
因此，上一回被宋承剛捉弄打敗後，他特別找人打听了他的身分。
沒想到他比自己更有來頭，且尊貴無比，讓他頓時又矮了他一截。
但要他就此模模鼻子，認倒楣，他也不甘願。
所以他就找救兵，一個可以治得了宋承剛的救兵，但等了又等，那個救兵竟遲遲不來，所以這幾日，他又叫人去催了……
但他實在想念他那個美麗迷人的老婆，可宋承剛又老在那里晃，他也只能在這兒苦相思，還好這幾天，他老婆因為他那老丈人受傷，不時的在白鹿書院出入，也讓他可以一解相思之苦呢。
思緒間，他來到任思賢的臥房外，在紙窗上戳了幾個洞，透過小洞，看著正在房里照顧父親的任如是。
‘爹，你好好休息，我先回去了。’
‘嗯。’頭上扎了一團布條的任思賢被女兒這一砸上受傷不小，連躺了幾天才覺得舒服點。
任如是替他蓋好被子，轉身步出房間，將門關上後，就看到那頭黑熊──呃，胡一霸笑咪咪的站在她眼前。
‘老婆。’
對這幾天看到她就喊老婆的胡一霸，她仰頭翻了翻白眼，搖搖頭，連話都懶得說，越過他就往書院門口走。
胡一霸還是亦步亦趨跟著，‘俺說你不是很想當個少女乃女乃嗎？想俺──’
‘想俺家住金碧輝煌的龍樓鳳閣，日食萬錢、外乘駟馬高車，得以讓你飽食暖衣，養尊處優，嫁給俺，你一定是個少女乃女乃，不嫁浪費啦！’她劈哩咱啦，達珠炮似的將他這段時問一見到她就說的求婚詞，回背給他听。
‘哈哈哈！對對對，俺就是要說這個，俺背得辛苦，娘子果然體恤，幫我說完。’
瘋子！她咕噥一聲，‘怎麼太平盛世，瘋子那麼多！’
任如是腳步未歇，一回到無敵女子學院，就瞧見門口除了董山，還有另一個瘋子宋承剛，而胡一霸很識時務，一見到他，便煞住腳步，一轉身，溜回白鹿書院去了。
‘你娘回來了。’宋承剛一見任如是逕自往里面走，也跟上來。
她以眼角余光瞟他一眼，氣色欠佳，兩人結下的梁子太多了，尤其茅房的事，禍及她那無辜的爹，他這個該倒大楣的人卻啥事也沒有！
‘你會失望的。’
‘哈？’任如是停下腳步，因為這句莫名其妙的話。
‘你娘這次在城中待了七、八天，成功勸了大半的學生再回來求學，從明天起，陸續就有新生來學院了。’
‘哦，是嗎？那很好啊。’唉，其實一點都不好！
‘是嗎？你不是很希望這間學院倒了。’
她心髒猛然一震，飛快轉身看著這張奸詐的俊顏，‘你、你怎麼會──’
‘我怎麼會知道？你的矛頭都對準我啊──’宋承剛笑了起來，‘而大半的學生都是因我而來的，我走了，或名聲壞了，學生也都待不住了，想當然耳，這就是你的目的了。’
‘你──’這麼聰明干麼！她咬著下唇，不安的道︰，這事，你跟我娘說了嗎？’
他搖搖頭，‘基本上那件肚兜栽贓一事，你娘還不知道，而你要將我弄得滿身屎臭的事，她也不知情，所以她應該還不會那麼敏銳的察覺。’
聞言，任如是大大的松了一口氣，但──
她狠狠瞪他，‘你可不能說哦，再說，茅坑那我也已叫董山去填補了。’
他笑得有些狡黠，‘要人保守秘密，總得賄賂一下。’
‘賄賂？！’她撇撇嘴角，‘你那里還欠我一樣東西，不還我，還敢叫我拿東西賄賂你？！’
‘那是紀念品，不會還的。’兩人心知肚明，他們所指的是那件肚兜。
‘你！’她氣得語塞，再跟他說下去，她肯定會氣到跟爹一樣躺在床上了，她悻悻然的往方素心的房間走去。
沒想到宋承剛也跟在她身後，她簡直快氣炸了，猝然轉身──
‘你到底想怎麼樣？’
‘一個賄賂！’他露齒一笑，隨即將她拉入懷中，傾身就給了她一個吻，但這個吻來得快去得也快，他隨即放開她，微笑的往前走去。
任如是怔怔的瞪著他，仍不相信自己的初吻就這樣被這個討人厭的男人隨隨便便的偷走了！
她氣呼呼的猛擦自己的櫻唇，連著幾個深呼吸，這才去見方素心，但宋承剛居然早她一步，已經在房里了。
‘你的唇怎麼又紅又腫的？’方素心不解的看著女兒。
‘剛剛踫到一個髒束西！’任如是咬牙切齒的瞪著低頭，捂嘴偷笑的男人。
她皺眉，‘你有沒有去洗干淨？’
‘沒有，我──回房去洗，但娘，你要不要去看看爹？’
她臉一沉，‘我知道你爹是怎麼受傷的，但他是活該！讓他知道女人不是只有被欺侮的份。’
‘你知道？’她將目光移到一旁的男人身上。
宋承剛笑笑點頭，‘我跟山長說，你在上功夫課，拿盆栽練習腕力時，一時太過用力，那盆栽就扔到任山長的頭上了。’
真是多嘴！但她也不得不承認，這謊編得還算可以。
‘娘啊，我不小心打到爹，他這幾天身子也跟著不好，你就去看看他嘛。’也許兩人能就此和好，娘就將女子學院關了……
她才不去！方素心忿忿不平的道︰‘我在外面募款時，日曬雨淋還生了病，但你爹會不知道嗎？他是不聞不問，要我自生自滅。’
‘娘，爹以為你在娘家。’
‘我在娘家他就不會去看我嗎？’她抿抿唇，‘晚了，你先回房去睡。’
看來娘跟爹之問的怒火還沒消，任如是只得悶悶不樂的點頭離開，但離去前，也不忘瞪那個笑得可恨的男人一眼。
宋承剛看著她離去的身影，嘴角微微一揚，逗她實在太好玩了，而且剛剛還偷到一個吻……
想到這兒，他眸中的笑意更濃，她的唇真軟，若非自制力夠強，他可能會加深這一記吻……
方素心看著女兒已經走遠，卻仍將目光凝睇在女兒背影上的宋承剛，對他眸中饒富趣味的愉悅眸光，她柳眉不由得一蹙。
他該不會是對如是有意思吧？這──她可不樂見這樣的發展！
如是天資聰穎，她已費心栽培多日，可不想讓她早早嫁進御史府。
‘承剛，這幾天麻煩你了，你就放幾天假，回家休息也可處理些私事。’
‘也好。’他好幾天沒回去了，‘但我的課？’
‘我會代你上的。’
‘那好。’他點點頭，先行離開了。
方素心看著他偉岸的身影，當初答應讓他進來教學，也是因為他真的是一個才思橫逸的才子，但若讓他當女婿，
‘奼紫嫣紅蝶戀花，百卉爭妍蜂亂舞，娉娉裊裊落花淚，豆寇年華魂難銷。’
驀地，女兒那日所吟的詩再度在她腦海中浮現。
她困惑了，宋承剛這樣的女婿是大家求之不得的，可是將女兒教成才女乃是她畢生志向，兩者如此抵觸，她該做何抉擇？
*
宋承剛回家後，休息幾天，便看看各家分鋪送來的月結帳冊，一一批閱查看，卻是越看越無趣，而且這帳頁上還不時浮現任如是那張絕俗不凡卻又古靈精怪的麗顏。
他勾起嘴角一笑，他還挺期待她下一次的出招，但就不知她那顆小腦袋瓜又會想什麼希奇古怪的方法來對付他？
‘看來弟又有大筆款項入帳了，瞧你笑得這麼開心。’
聞言，他飛快的抬起頭來，看著由兩名宮女隨侍左右的姊姊宋碧瑤巧笑倩兮的走過來，他連忙起身，拱手行禮。
‘參見貴妃娘娘──’
‘得了，自家人還行什麼禮。’美得如空谷幽蘭的宋碧瑤一身羅綺珠翠，她回身示意兩名宮女退下後，這才走到弟弟的身邊，微笑的打量起他。
宋承剛不解的挑高兩道濃眉，‘姊在看什麼？’
‘弟神采奕奕，眸光與姊日前回家探視爹娘時大不相同，莫非弟到女子學院後得一紅顏，因此看來春風得意？’
他想了一下，反問︰‘莫非是娘要姊回來試探我在女子學院教書這麼久，為何不曾帶一佳人回家？’
她燦然一笑，‘弟果然是個聰明人。’
他抿唇一笑，‘娘真的想太多了。’
‘話不能這麼說，弟年已二十二了──’
‘可我還沒有遇上一個想要共度終生的姑娘嘛。’他開始打太極拳。
‘听間女子學院有二、三十名學生，難道沒有一個能吸引弟的目光嗎？’
他笑了，而這個笑容讓聰穎的宋碧瑤眸中一亮。
‘看來我有個好消息可以跟娘說了。’她轉身就走，但宋承剛連忙將她攔住──
‘等一等，姊，我對她是有好感，但只是覺得她有趣、好玩，這談不上感情。’
她定定的看著他，似在梭巡他眸中有無對該名女子的情意，但似乎沒有……
她有些失望，卻僅能點點頭，‘我明白了，那我暫時不提，但弟也該體諒爹娘想含飴弄孫的心。’
他沒應答，反而回過身，將桌上帳冊收好放回抽屜後，才又走到她身邊道︰‘我待會兒要跟大維到外頭去溜溜轉轉，先走了。’
她笑笑的搖頭，‘你怕姊對你哩唆的就是了。’
宋承剛也不否認，微笑的先行離開，雖然兩人姊弟情深，但她畢竟是女人，嘮叨功夫還是一流。
而在外頭的宋世鈞與蔡貞蓉一見兒子走了，急急的問寶貝女兒，‘他有沒有看中意的？’
由于已答應弟弟暫時不提那個好玩、有趣的姑娘，因此宋碧瑤也只能先安撫兩老，兒孫自有兒孫福，弟已成年，一待有好消息會告訴他們的。
但這個答案實在不是兩老期盼的，宋世鈞跟蔡貞蓉交換了一下失望的眸光，同聲一嘆。
*
宋承剛策馬外出，與徐大維來到‘悅來酒樓’把酒言歡，正談天說地之際，一名美艷動人、薄紗罩身、微露凹凸有致曲線的紅衣姑娘，在一名青衣丫鬟的陪同下進入酒樓，立即吸引住所有客人的眼光。
花名‘海棠’的賴曉珊對此可滿意極了，她那雙勾人魂魄的鳳眼一個溜轉，在瞥到坐在二樓席上的兩名俊美男子時，朝他們嫣然一笑，媚態盡現。
‘承剛，我敢跟你賭，她一定是從妓院出來的。’徐大維壓低嗓音對著好友道。
‘是又如何？我對她沒興趣。’
‘你沒興趣最好，我酷愛尋花問柳，但也不曾看過這等好貨，我要下去了。’他喜孜孜的喝了一杯酒，起身往樓下走，來到賴曉珊面前，逕自坐下。‘你是哪兒來的姑娘？’
她微微一笑，目光不由自主的繞到仍坐在位子上，那名儀表出眾、帶著貴氣的白衣男子，若是胡一霸要她‘降服’的御史大人之子就是他，那她可會傾畢生之賣笑媚功，將他的心整個勾過來……
‘姑娘，別看他，他名草有主了，還是看我比較實在，我叫徐大維……’徐大維拚命的介紹自己，也努力想將美人兒的眸光從好友那移到自己身上。
‘對不起，我也名花有主了。’
賴曉珊笑得勾魂，但說出口的卻是拒絕，這讓吃到閉門羹的徐大維一張笑臉頓時變得凝重，只得尷尬的回到自已的位子去。
賴曉珊在跟丫鬟吃些東西，付完銀兩後，問了店小二，‘請問無敵女子學院要往哪兒走？’
聞言，店小二跟多名賓客全詫異的看著一身清涼，渾身騷味的她，‘呃，姑娘到那里是──’
‘我要去那兒求學。’
店小二錯愕，一屋子的人都錯愕，但店小二後來還是傻愣愣的指點她方向……
雖然前陣子方素心曾偕學生入城招生，當時，也有不少賣笑女子前往求學，但大多在一個考試過後打了退堂鼓，就算後來方素心獨自下山再與她們詳談，但眾女仍是敬謝不敏，直道她們不是讀書的料……
所以這個一看就是青樓女子的美人若前去，那她可是第一位妓女學生了！
‘什麼嘛，她居然要去那兒當學生？沒走錯路吧！’震懾過後，徐大維是一臉的不以為然，而這自然也是因為他當眾被拒，心情欠佳。
而宋承剛跟他也有同樣的想法，看她那副媚態，她實在不像是一個要負岌向學的人。
他蹙眉，隨即又一笑，可以預見的是，無敵女子學院肯定會越來越熱鬧了。
古有雲，一日不見，如隔三秋，幾日不見那個調皮鬼，他還挺想念的呢！
‘我也該走了。’他將銀兩放在桌上後起身。
‘走？去哪兒？’
‘女子學院。’
徐大維臉色一變，頓時哇哇大叫，‘還說你沒興趣，你現在就要追上去了。’
宋承剛但笑不語，但他想看到的人絕對不是好友講的那一個。
‘我可不可以一起去？我可以在你身邊實習嘛，要不，當個跑腿的？小廝也成……’
但宋承剛全搖頭，徐大維只能嘀嘀咕咕的暗罵好友真不夠意思！
*
宋承剛不知道，無敵女子學院這幾天已經夠熱鬧了。
任思賢的頭傷好了，但對老婆連到他那兒去關心一下都沒有，他是又難過又生氣，火冒三丈的踏進學院大罵方素心沒血沒肉沒心肝，是全天下最絕情的女人。
方素心哪甘被罵，也痛批回去，說她在娘家的日子氣到病了，他又何曾關心過她一絲一毫？
吵吵吵接著又吵到女兒的教育上，任思賢還是彈老調，女人的天職就是生兒育女！方素心反駁道，女人不是生兒育女的工具，沒有男人可以活得更好，就像她一樣。
任思賢嗤之以鼻，她所謂的教育，就是將女兒教成了粗魯的打架份子，完全沒有女兒嬌態！方素心則爭辯，女兒學會自保，不是手無縛雞之力的弱女子，吟詩作詞更是樣樣來，當初他又願意娶個有姿色沒腦子的女人當老婆嗎？！
總之兩人越吵越凶，鬧到任思賢怒氣沖沖的要寫‘休書’了。
‘寫就寫，你不寫，我也會寫！’方素心也是氣昏了頭，口吻激烈。
‘我馬上就寫！’他也是氣得頭昏腦脹，怒火充塞全身血液！
兩人爭寫休書，可嚇壞了任如是，急忙找人到城里去將外公、外婆、爺爺、女乃女乃全找上來勸架。
但勸著勸著，外公外婆也對爹這個女婿頗有微詞，說他對娘是真的不夠體貼、溫柔，然而，這話听進爺爺、女乃女乃的耳里又不對了。
他們覺得娘太嬌生慣養，好強，女人辦什麼學院呢？簡直是在替爹找麻煩……
于是四老你一言我一句，雙方爭得臉紅脖子粗，吵吵鬧鬧。
任如是看看他們，再看看也是唇槍舌劍、橫眉豎目、勢如水火的爹娘，她覺得頭快要爆炸了！
仰頭翻了翻白眼，她干脆離開書房，步入院中，往後院的亭台走去。
她在石凳坐下，一手撐著頭，嘆了一聲，想圖個清淨，但有個不識相的人來了。
‘休了也好！’一听就知是風涼話。
對這個聲音，任如是是絕不會不認得的，但她就是不明白娘放了他幾天假，他不會再多休息個幾天，或者干脆不再來了。
‘先生，你來湊啥熱鬧？’
宋承剛走到她對面坐下，直勾勾的凝睇著一臉不耐的她，‘這不是你希望的嗎？’
她臉色丕變，倏地站起身，傾身向前雙手放在桌上，一副要吃人般凶巴巴的怒道︰‘請你不要亂說話，我哪會希望我爹休了我娘！’
‘是嗎？’他語氣懶洋洋地，連笑也顯得慵懶，‘但這不是你一手造成的嗎？’
‘胡說！’
‘你再想一想。’
再想，任如是就語塞了。
心情欠佳的她，也實在沒心思跟他斗法，只覺得煩。
‘小姐，呃，宋先生，外面──就是那個胡一霸啦，他居然帶來一個什麼認的干妹妹海棠要來咱們這兒讀書，但是，夫人那兒還吵個沒完。’小欣邊說邊跑過來，一想到那雷聲隆隆的書房，她還是覺得很可怕。
‘叫她走就行了嘛！’她才沒心情管什麼新生。
但胡一霸在門外等太久，干脆偕同他的救星賴曉珊走進女子學院，一路還喊著，‘老婆、老婆！’
哦，救命啊！任如是忍不住趴倒在桌上，覺得全身無力了。
胡一霸一看到她是笑開了眼，然看到俊美無儔的宋承剛，他也一反常態沒再落慌而逃，而是喜孜孜的將賴曉珊推向前去。據他調查，他也愛，常跑妓院呢。
‘海棠，他就是名間遐邇的宋承剛宋先生，而她呢──’胡一霸指指趴著又背對著他們的美麗身影，笑嘻嘻的道︰‘是我看中意的老婆，任山長跟方山長的掌上明珠任如是。’
聞言，賴曉珊的眼楮一亮，嘴角、眼角全是笑意，一雙勾魂眼直勾勾的鎖在宋承剛身上。呵呵……這個俊美的男人她是要定了！
‘我想我們有過一面之緣了。’她對他頻送秋波。
一面之緣？听到這嗲聲嗲氣的聲音，任如是抬起頭來看看是哪個人。
但這一瞧可不得了，她那雙勾人魂魄的媚眼就直對著宋承剛呢！
而賴曉珊在任如是這一抬頭，才驚見這個粉雕玉琢的女娃兒長得天香國色，尤其那雙靈活的水靈明眸煞是迷人。
她不由得蹙眉，有個不好的預感閃過心頭，她要勾引這個男人的心，恐怕沒有想像中的簡單呢！但身為蘇州第一名妓，什麼男人她沒有應付過？
‘宋先生，可否帶我四處走走逛逛？’
‘不可以。’宋承剛答得干脆。
間言，不知怎的，任如是居然覺得很樂！
但賴曉珊的臉皮可不比普通人，她直接走到他身邊坐在他腿上，輕撫著他俊美的臉賴，亦刻意傾身往前，讓他看到她肚兜下豐滿的雙乳，‘宋先生，我是你的學生，你不該對我如此排拒嘛，是不？嗯。’
胡一霸在一旁看到她火辣辣的胸前風光，又見她那雙勾魂的鳳眸，他渾身酥軟，不由得猛咽口水。
這種艷妓找來治一個者是很用，但若身旁還有一個原先一臉錯愕，下一瞬表情又轉為好笑、看好戲的挑眉看著他怎麼處理的任如是，宋承剛雖也愛美色，可卻一點欲火都燃不起來。
他無預警的突然起身，賴曉珊一時無法坐穩，就這麼硬生生的跌坐在地上，花容失色的瞪著他。
‘對不起，我有個「妻管嚴」身邊，你可能找錯人了。’語畢，他拖著一臉錯愕難解的任如是往書房去。
賴曉珊氣忿難耐，忿忿的起身，對著干哥胡一霸怨懟不已。
書上不是說‘色字頭上一把刀’嗎？他是因此才將海棠找來治宋承剛，要她用美色殺人，但看來好像有點兒出師不利！
不過，既然她來了，‘咱們還是先找個地方先痛快去。’不用白不用嘛。
賴曉珊有點兒不願，‘剛剛咱們已經在轎子里相好過幾次了，你還要？！’
‘禁欲太久了嘛，這書院不是人待的！’
‘性’致勃勃的胡一霸還是拉著美人兒，找了一塊隱密的地方風流快活去也。