姊姊回來，丟下大衣，第一件事便是找香煙抽，手袋里一陣亂翻，掏出金打火機，點著一枝薄荷香煙，慢慢的噴出來。
我看著她。
她狠狠的把打火機往皮包內摔進去，問我︰「還沒睡？」
我合上功課，看著她。
「香港大學畢業了，又如何？兩千八百塊一個月，早上七點半爬起來往面孔上搽脂抹粉去擠公路車上班！」她自鼻子里哼出一聲。
我暗暗嘆口氣。
她改變話題。「氣得我。你想想今年，根本就沒冷過，才去做了一件短的銀狐，想想光一件重毛的大衣，還買不住，趕緊又去做件長的明克，光是試皮樣就推我好幾次，他媽的，我的錢不是錢，香港人的鈔票都壓扁在箱子底下，發了霉了，花不出去的苦，萬把塊洋鈿做件大衣，老板簡直愛理不理的。眼看都變夏天了，我發瘋，八九十度被著貂皮滿街跑！」
她一頓牢騷之後，按熄香煙。
我仍然沉默的看著她。
「畢業後打算怎麼樣？」她的話題又回來。
「找工作。」我簡單扼要的說。
「你還是覺得只要努力，天下沒有不成的事？」她冷冷的問，冷冷的笑。
「不是。」
女佣人倒上一杯茶，「我以為你。那麼天真呢。」姊姊一邊喝口茶，把浮在杯面的茶葉吃進嘴里又啐出來。
「我並不天真。」我說︰「我總想試試。」
「不試過你不心死。也罷，隨得你。要不挑個好的人結婚，一生一世不用愁。嫁人又不用填表格，表示你三世清白，又不用面試，查看你成績表文憑──嫁人最好。」
我說︰「你也嫁過人。」
姊姊站起來，很平靜地說︰「這你弄錯了，我嫁的那個，並不是人。我運氣一向不好。妹子，祝你好運。」
她蹬蹬蹬回房間去了。最好的法國皮鞋，四寸高。今次她穿著件旗袍，里得身段玲瓏分明。
姊姊是個美麗的女子，我從小服她，而且我在某方面引她為榮。有一次有個女同學看到姊姊，十分驚艷，問我︰「你姊姊干什麼的？」
我想了很久，想不到更適當的形容詞，于是答︰「撈女。」
女同學並沒有震驚，她只是說︰「啊。」
香港的社會就是這一點可愛，只要一個人不倫不搶不賒不欠，生存下去，社會就接受這個人。
姊姊不是撈女是什麼？是，她在電視節目中客串，她拍過一兩部電影，做過畫報封面，當過時裝模特兒，但她主要的收入來自各式各樣的男人──不必納稅。這便是「撈女」的定義。在男人身上撈。男人要她，她要男人的錢，這是經濟學里最簡單原始的BARTER，我看不出有什麼不好。
至于我自己。我念香港大學的英國文學，姊姊為我付學費，我今年廿二歲，念到畢業，我打算找「正當」職業。
姊姊不時的說︰「你以為你找得到！老板給你三千塊，你就暗無天日地一天做十個鐘頭，叫你坐著死，你不敢站著死，最好你坐他膝蓋上死。」
姊姊這種徹底常常叫我笑，笑笑就覺得未嘗不是事實，心中寒了一半。
我說︰「然而每個人都是這麼尋生活的。」
「你不是‘每個人’。你長得比別人聰明美麗。你的身裁是三十五、二十三、三十四。你身高五尺七寸，你不是‘每個人’。別說我把你帶壞，你已經犧牲掉最好的四年──不過話說回來，讀書倒是享受，在中環工作？你試試就知道了。」
姊姊的收入也並不是很好，因為她並不太貪財。房子，她已經賺了兩幢中等住宅，光是收租一個月五千塊。與她現住著三千尺的花園洋房，雇著兩個佣人。姊姊下半世一點也不用愁，現在的撈女並不如以前青樓的名妓，至死看不開，老是想投靠男人，至終落得怒沉百寶箱。
姊姊是個很愉快的女人，空閑的時間她到女青年會去做體操，維持身段苗條。她吃得下，睡得著，身體健康，精神爽利。
夏季我畢業，開始找工作。買了外國報紙，整頁聘人廣告，慢慢的查閱。真是泄氣，一個月兩千朵薪水的工作還真不多。我用打字機打好信件，把文憑影印數十份，一一付郵。得到的回音並不理想。
姊姊並不理睬我，隨我所便。
我第一份工作是在一間日本商行里做營業代表。
那兩個日本商人給我第一個感覺便是「調戲花姑娘」。眼楮上上下下的打量我。然後問︰「你會打字？」
我禮貌的答︰「三箋先生，打字員才八百元一位。」
我差點想補充一句︰後生六百五。我是大學生，會不會打字！
他們錄用我，試用期三個月。
我在那里坐足一個半月，低聲下氣的接電話，招呼客人，擬營業計劃。月底發薪水，拿了兩千七百元，買雙靴子與一只皮包。衣服還是借姊姊的穿。
我恍然而驚。近墨者黑，是什麼時候，我花銀子如流水般，學起姊姊的作風來的？不是，雖然我們是姊妹，我們互相敬重與愛護著對方，但是我們走的路子絕不能相同。任何行業，家里只要有一位專才就已經足夠。
正當我檢討自身，打算從頭開始的時候，三箋先生提議我晤客人吃飯。
我心平氣和的說︰「三箋先生，陪吃飯有陪吃飯的價錢，絕不是兩千多元一個月，而且日日早上七時半得起床準備上班的。」
這是我與日本電器公司結束關系的日子。
我賺到的是什麼？
姊姊笑答︰「寶貴的經驗。去他女乃女乃的，兩千多還得陪吃飯，他做春夢呢！還得陪他談天，將來還上床呢！」
在家納罕了一個月，我又找到另外一份工作。大酒店里的公共關系部門做一個洋婦下手。月薪兩千八。
上工之前經過面試，好幾個經理都是洋人。我想到那著名而難忘的八國聯軍故事。殖民地久居的洋人都有一個特性的，白種人永遠優秀一級，然而這幾位經理倒也斯文有禮，比起日本人總高明點，我想。
于是我喜洋洋地告訴姊姊︰「我又找到工作了。」
「是嗎？卜姊姊詫異，「本事倒是有一點，這次是什麼？」
「酒店里當公共關系助手，幫洋婦翻譯英文。」
妹妹說︰「呵，這倒好，背熟了莎士比亞、狄更斯、喬叟、羅倫斯、艾略月兌、但尼遜、華期渥夫，現在派到用傷了，可以翻譯菜單了，恭喜你學以致用啊！」
真正被她氣煞，然而真相又何嘗不是如此。
真相比我想像中的還要壞。
稍微可愛的女秘書向我放消息︰「你當心點，你上司是總經理的姘頭。」
「她？」我天真地問︰「她不是有丈夫的嗎？」
「有丈夫就不能軋姘頭？」她們掩嘴笑，「哪一國的法律規定的？還有孩子呢！不然她能憑女秘書身份升到公關經理的位置？憑哪一家的真才實學？」
「是愛情嗎？」我納罕的問。
沒人回答我。
姊姊听了直笑，「這種蝕本生意怎麼做法？外國癟三本人還住在酒店里，一個月拿萬把薪水──全給了她，又有什麼用？何況還有兒女妻子。這算盤是怎麼打的？」
我說︰「恐怕是愛情。」
「外國人長得如何？」
「五六十歲的老頭子，殖民地混混。」
「你那個上司呢？」
「＊哎嗚＊。」
妹姊直笑。「妹子啊，沒有你出去做工帶點笑話回來听听解悶，為姐的還真欠缺一份人生樂趣。」
一天會計部的女秘書走過，我朝她點點頭，她不理睬我，OK，于是以後我也不理睬她，又有好心人來跟我說︰「如果下次巴巴拉不向你笑，你也得向她笑。」
「為什麼？」我問。
「因為她是副經理的姘頭。」
我問︰「請問在這酒店里，不做任何人的姘頭，是否可以生存下去？」
「我想是可以的，不過比較困難。你會知難而退。」
做總經理的姘頭也沒保障。一日總經理的太太白樓上的房間下樓來，找到我上司，一個耳光，打得我上司金星亂冒──東窗事發矣。上司隔天就辭了職。
「又陪睡覺，又得上班，回家還得照顧孩子與丈夫，現還挨耳光。」姐姐聳聳肩，「一定是愛情。」
誰知道是什麼。反正接著一段日子里，我做得暈頭轉向，拿著助手的薪水，做著經理的工作，日理萬機，事事妥貼，自以為沒有功勞也有辛勞。
總經理召見我。
他老人家坐在旋轉大班椅上，轉過來，轉過去，不住的打量我。奇怪，他的面孔活月兌月兌像瘦而長的狐狸面孔，頭發灰白──像灰狐。
他問︰「你還喜歡這份工作嗎？」
「還可以。」我老老實實的答。
「升你級好嗎？」他問。」
「自然好。」我覺得有點蹊蹺。
「當然還要與董事局商量過。」他補一句。
「自然。」我禮貌的說。
「唉，酒店里種種謠言是免不了。」他開始了。「我老婆不了解我。」
我忍住笑。
「我流落在香港五年，把這─六百間房間的酒店經營得蒸蒸日上，我得到些什麼滿足？什麼都是空虛。」
我覺得不耐煩。這與我有什麼關系？這是他家的事。人人把家里的芝麻綠豆搬出來說，找誰來听？我不要升級，人各有志，我對老頭子一向沒有好感興興趣。
他說下去，「我最大的滿足，並非來自工作，而是當早上起床時──別怕難為情，這種經驗誰沒有呢？你一定也有──而是早上起床時，那女人用嬌慵的聲音說︰‘你要走了嗎？’我才有滿足。」
我「霍」地站起來。「對不起，高素先生，我在外邊還有許多事要做。」
他媽的，做他的春夢。董事局花薪水替他聘「打玲」，這外國癟三倒是一只手如一意一只手算盤，數千元請個大學生回來，早上九點正到，晚上五點半走，中譯英、英譯中、開會、動腦筋、招呼客人，公眾假期捱夜到午夜十二點，他媽的，完了我還得陪他上床？我又不是純白痴，他趁早找別人去。
我辭了職。
為此著實悶悶不樂的坐在家中很久，捧著一本荷馬的「伊利亞」，橫看豎看，看不進腦子里去。
姊姊反轉過來安慰我︰「你何必心灰意冷呢？不見得間間公司是這樣子，酒店這行是油炒飯，工作人員一艮莠不齊，你別這樣看不開，酒店里也有好人吧？」
「有。行政經理，是個英國人，除了攬權，什麼毛病也沒有──他是同性戀。」
姐姐忍不住又笑。
我喃喃的詛咒，「那個賊老頭，腦筋動到我身上來了，還升我級呢，見他的大頭鬼。」
「要賺錢嘛，」姊姊冷笑，「跟著我走。有錢的人就是這點賤，大把銀子捧看來孝敬我，我還挑呢！那麼老的，我可不要，老娘不等錢開飯。你還出去受什麼氣？好好就在家里給我太太平平的休息。」
廿多歲的人休息？休個鬼，耽在家中，那還不遲早悶死。我覺得很痛苦，還是看報紙找工作。
姊姊說︰「如果我手頭上有好的男孩子，我就介紹給你認識，可惜那一大班色鬼與紈褲子弟……」
我放下書。「最低限度他們從來沒有假裝他們是正人君子，你不曉得在寫字樓里那些男人，都是些被著羊皮的狼，根本分不出真假。至少你認識的那些人，對你付出代價，公道得很。但是我認識的那一群，都想白倒便宜，那才真的卑鄙呢。」
「你看穿了？妹妹？」姊姊笑。
「看穿了。不過你管你走那條路，我還是在中環找工作。」
姊姊說︰「你的毛病是長得太漂亮，連女人見了你，都忍不住要模你一把。」
「見你的鬼。」
「嘖嘖，看你那種惹火的身裁，我是老板娘，我就不用你這種伙計，那還得了。」
我沒好氣，「你算了吧，你。」
現在我什麼工作的途徑都沒有了。私人洋行，那種小公司，老板刮皮得要死，巴不得女職員都倒茶掃地都干的，我又不想去。大機構人事復雜得要命，我又怕。
空中女侍應？那不行。還有什麼好做的？
或者可以做別人的太太。運氣好的話，找個可靠的長期飯票，優哉悠哉地過一輩子。運氣好。
二十三歲生日那天，姊姊送我一只金表。那天下大雨，我又得去見工，姐姐唔我吃午飯，並且握我的手，說︰「祝你成功！」說完之後很猶疑的問︰「是份什麼樣的工作？」
我說︰「你不會相信，某總經理需要中文翻譯秘書。」
「。」姐姐馬上下了定語，「。你要當心，妹子。」
「你見過很多？」我模著下巴問。
「男人基本上都是色很。」姊姊坦白的說︰「看他們的春情被激發到什麼地步而已。女人一般都是財迷︰珠寶、皮裘、房子、車子，什麼都最好一把抓在手中。」她仰頭大笑起來。
人性在姊姊眼中，就是這麼簡單，她的世界是明澄的，清潔的，盡管她是人們口中的撈女，而事實上她的確是個撈女︰一般良家婦女口中的狐狸精，她內心清潔十分。
我到那間洋行去見工，穿得像個老姑婆。深灰色法蘭絨套裝，深色襪子，黑色皮鞋，黑色手袋。只戴一項略為俏皮的帽子，小小的所謂「藥盒」，帽頂有根孔雀毛。我帶著那張疲倦的文憑──
一張薄薄的紙，來回次數夾帶得太多，都起縐紋了。
秘書小姐來傳我進去，我到總經理室，滿以為是個外國人，卻看見一個中國人。
中國人請中文秘書干什麼？混賬，分明是混賬。
他是一個年輕人呢。看見我征了一怔。用流利的英語說︰「我知道你心中在想什麼。中國人還請中文秘書！」他笑一笑，「但是小姐，我不是中國人──」
又是日本人！
「我是越南華僑，家里在越南生根落地百多年以上，我並不會中文。這次我們家族走得……快，你明白？所以在香港也略有基礎。這樣下去，不懂中文是不行的，所以請個秘書，人家在我身邊說些什麼，我可以明白。」
精明的生意人，難怪能夠卷土重來，在香港再開始萌芽、生根。
他的態度很文雅。于是我又接受了這份工作，月薪？兩千八。連三千元都不肯給，典型的生意人。再文雅也還是生意人。他們的錢全活該留著給姊姊撈。
可是工作很清閑。他這個人也很規矩，他把我放在他的兩個女秘書一起坐。我光負責中文，但凡有中文關于鋼鐵業的消息，便剪下翻譯成英文給他存檔案。工作至為簡單。
無論我穿什麼衣服，他都不多加注意，見面大家點個頭，連稱呼都沒有的。這麼太平的工作，簡直像個養老院，我又覺得不夠刺激。什麼都管不到。
那兩個女秘書與我並不友好，但相處得客客氣氣，一天八小時以上花在這間寫字樓里，真是說不出的煩氣。看來我血中也流著與姊姊同樣不安份的血液，沒工作找工作，有工作又嫌工作。
我有時也听女秘書們偷偷的說話︰「……老板已有太太的。」
「這也不稀奇。」一個說。
「但是他還有情人呢。」
「現在男人跟他們的祖宗也並沒有什麼不同，照樣的三妻四妾，只怕沒錢，有錢的話，女人們照樣的送上門去。你說是不是？」
「像咱們老板這麼一表人材，恐怕你有機會的話，也來不及的送上門去呢。哈哈哈。」
「去你的！」
「誰不花男朋友的錢？你說！說穿了不過多花點與少花點的分別而已，不見得你與男友出去真的一人付一次賬那麼公道。有辦法的女人能叫男友送鑽石項鏈，沒辦法的只能吃頓飯喝杯茶，這點點分別。」
說得也很有道理，但難免淒涼一點，把女人的命運一言道盡。牡丹雖好，總得綠葉扶持。
另一個又說︰「就算是男同事幫你挽一下重箱子，又何嘗不是利用了男人。男女要平等，談何容易！別做夢了，如此長久在打字機前埋沒青春，不如出外好好利用青春。」聲音很是厭倦。她們有時候也頗具感性。
「別說了，越說越悶。」
我假裝在翻閱畫報，仿佛沒有把她們的話听在耳朵里。
我的工作很輕易空閑，我寧願忙得不可開交，沒有多余時間來思想。現在空得要命，回到家中大把精力，只好看電視來消遣，無聊得要死。
有時也看到姊姊在電視節目里客串唱歌。她那歌聲真是不敢恭維，何止听出耳油！不過她的相貌、身裁、台風倒是一流的，在電視小盒子里扭來扭去，節目是預先錄好的，我看見她聚精會神的看著自己的表演，狠狠的白她一眼。
神經。姊姊早已患上自戀狂。
在寫字樓里，我也會听到一些令我震驚的秘密。
那一日我在解手，正想推門出洗手間，听到我那兩位女同事的竊竊私語。
「──當然啦，是老板女友的妹子，自然高薪得閑，無所事事。」
我怔住？誰？在說誰？
「老板好寵他女友，要什麼給什麼，其實這次真多此一舉，每月撥三千元給她不就行了？何必天天來上班？頂辛苦的。」
我的面孔漸漸熱了起來。這不是在說我？
只听得她們繼續說下去︰「我也覺得奇怪，咱們老板精通國、粵、滬語，無端端找個中文翻譯理
「我真羨慕人家好福氣；什麼事都有貴人相助。在中環，三千元一個月的工作也不是容易找得到的，每天打扮得漂漂亮亮，來坐著，有什麼不好？」
我悶在小小的洗手間里差點沒昏過去。
听到她們離開了我才敢出去。一到辦公室，連忙收拾自己的雜物，一聲不晌，也不辭職，忽忽便打一個包，離開寫字樓，那兩位小姐面面相覦。
我真覺得丟臉丟到「天不吐」去了。一個堂堂的大學畢業生──找份工作也找不到，要姊姊鬼鬼祟祟的拉關系。讓她的情人虛擬一個位置，好讓我有份工作做。我簡直不相信天下會有這種事！背後還叫兩個女秘書嚕里嚕嗦，氣得我根本不想踏出家門一步。
到家姊姊正在吃她的「早」餐，我的面色大變，在她面前一坐，便開始發炮。
「姊姊」我說︰「我再不成材，也不需要你出到這種魑魅魍魎的伎倆！」
「啊」，她很鎮靜，「你知道了？」
「這種事遲早誰都要知道的，難道還想瞞我一輩子？」
「做人糊涂點的好。」她嘆口氣。
「你這種做法簡直對我是一種侮辱！」
姊姊抬起眼來，冷冷的說︰「侮辱？你恐怕不知道侮辱是什麼呢！咱們一爹一娘生下來的兩姊妹，憑什麼你那麼嬌貴，可以念到大學畢業？憑什麼我自小得在男人堆中混？現在你倒來質問我什麼是‘侮辱’！妹子，恐怕我會比你清楚吧？」
我的氣忽然全消了。「對不起，姊姊。」
「我見你坐在家中悶，不如出去做份工作──」
「姊姊，是我狗咬呂洞賓──」話還沒說完，眼淚已經流了下來。
「你呀，」姊姊嘆口氣，「你還差遠呢，動不動流眼淚，那還不哭死。我從此也懶理你的事，反正我自己有自己的打算便行。」
她站起來回房間。
我追上去，「姊姊，我明白，我欠你太多，姊姊」
「算了，」她轉過頭來，「我要結婚了，嫁的便是你那老板，他決定與妻子離婚娶我。」
「結婚？姊姊，你要結婚？」我沖口而出，「那麼我呢？」
「你？卜她沒好氣的說︰「你已經長大啦，你自己做人去！！我如何又跟你一輩子？跟得你久了，吃力不討好。」
「姊姊，對不起，我對不起你──但恭喜你，姐姐，你們什麼時候成婚？」
「什麼時候方便，什麼時候結婚。」她第一次在我面前如此頻頻嘆氣，「難得我也可以上岸，也不計較那麼多了。」
「我──」我心中打了好幾個轉，哽咽起來。
「我‘從夏’以後，」她似笑非笑的說︰「妹子，你再也不是個‘出污泥而不染’的好女孩了，盡管這污泥把你營養得白白胖胖，你心中何嘗不想早日月兌離我，現在償了心願，你該如何慶祝？」
「姊姊，我發誓我從來沒有過這種想法。」
「有沒有隨得你，我不與你說那麼多。」她站起來。
她果然搬出去結婚了，看樣子並沒有完全原諒我。原來住的房子全歸我。我不想住這麼大的房子，決心完全獨立，在外頭找了層中等住宅區，兩房一廳，千余元租金，同時也找到一份真正的好工作──在津貼中學要教英國文學，雖然頗有點入不敷出，但晚上找了兩份補習來做，也應付得過去。
不是說我不想沾姊姊的光，而是我不想再假撇清，一邊依靠著她，花她辛辛苦苦，不知用什麼法實了回來的錢，一邊還裝著與她背道而馳的樣子，可惡。對她也太不公平。她被一個妹妹拖著廿多年，如今也該輕松一下。
我一直有與姐姐聯絡，她一切都知道，但並不干涉，也沒有任何意見。
我想約她出來見面，她都不肯。她在電話中說︰「你這樣就很好，我們不必見面，我最近很忙，如果你支撐不下去，我們再想法子。」她停了停，「你的新工作如何？」
「很好。我頂喜歡教書，那班小女生都似小天使般，好不可愛，比以前那幾份工作都開心。」
「只要開心就好，你開心我也開心。你立志要與姊姊走不同的路，現在不是成功了嗎？恭喜你。」
「姊姊，沒有你，我並不見得會成功。」
「不一定。有志者事竟成，比較辛苦點也許，但沒有不成功的。我與你不同，我懶，我較為喜歡利用天賦。」她又停一停，「找到男朋友沒有？有個男件總好點。別又說我講話難听逆耳，廿個女友也比不上一個男友，再要好的女朋友，剖心剖肺的又哭又訴，完了也各歸各回家去了，她們能送你上班接你下班？放開眼挑個好的人。」
「是。」
「是。」我說。
我的確自小下的決心，不跟她走同一路子，我們當中有一個分別，我比她幸運，我有一個姊姊，她沒有。
我益發覺得姊姊說得有道理。心底下我何嘗不像社會其他人，一半妒忌她有辦法，一半歧視著她。但因為她是我姊姊，所以嘴巴里雖然一直護著她，其實不是那麼一回事，直到我完全在生活與經濟上離開了她，我才發覺欠她的太多太多，無法彌補，並且也真正冷靜的開始的敬她愛她。
冬日近的時候，我認識了一個很好的男孩子，尚未到春季，已論及婚嫁。姊姊得知消息，才肯出來見我，算一算，這一場氣，她足足氣了一年有多。
我們約了吃茶，我倆先到，姊姊的出現是在半小時之後，她穿著一件長貂皮，那種「秋日之霧」的顏色，高貴大方，可是戴一頂有黑色瞼網的帽子，嘴唇與指甲一般的深色桑紫紅，美艷自帶一股邪氣。
我忍不住站起來，哽咽地︰「姊姊！」
我們擁抱在一起。我腦中轉出她當年獨自出來闖世界的苦經，我找工作那些「笑話」何足道！我把她抱得緊緊，廿多年來，兩姊妹真正有了解，我明白到她當初走上這條路的苦衷。
還是她先安慰我︰「喂喂，是你大喜的日子，怎麼哭起來？」
她走了以後，未婚夫詫異說︰「你怎麼會有個這樣子的姊姊？」
我馬上問︰「她怎麼樣？她是世界上最好的姊姊。」
未婚夫說︰「樣子很熟，像哪個女明星似的，跟你不像，你這麼樸素。」說說他笑起來。
不管怎樣，姊姊仍是天下最好的姊姊，現在完全知道了。