與小郭分手，我走入酒吧。
從下午開始喝，到夜深，剛剛可以酩酊。
胃扯住般不舒服。
很久沒胃痛。有時忘記它曾經出血。十九歲的大男孩，讀六小時的書，做六小時工，重傷風也無暇看醫生，只吃藥房買回來的阿斯匹靈。過量服用，導致出血。
那夜胃也是這麼扯住，我怕嘔吐，會引起同房不快，我們六個同學一間大房，很像一百年前被賣至金山做苦工的豬仔，有限的津貼，無窮的愁苦，妄想吃得苦中苦，好做人上人。
我自床上掙扎到房門，想到走廊盡頭的洗手間去，在門口就眼前一黑，昏倒在地，不省人事。
事後同學告訴我，吐出來的全是血。
也不是每個留學生都有此可怖經驗。
利家的諸表兄弟姐妹完全不是這樣，他們的大學生活猶如逛花園，入冬後汽車擋風玻璃上結冰是最大的煩惱，我與他們不大談得來。
我一直有點孤勞自賞，憤世嫉俗，這個毛病等婚後尋到一份很理想的工作才慢慢改過來，
也許少年時代吃些苦，磨煉一下是有好處的，我同自己說，在廠里看著鑽石輪盤順利地切開鋼抉，我安分愉快的做下去，發誓要與鑽粒一般剛強。博士論文由達啤爾斯贊助，寫的便是氮化硼與鑽石打磨的區別；
時間過得真快，我模著杯底，時間過得更快。"咦?周先生。"
我抬起頭，是個臉圓圓的小姑娘，一張面孔好熟。
"我是玉光珠寶的伊蓮。"
"是啊。"利璧迦是他們的老主顧。
"你們還沒有移民?"伊蓮問。
"移民?""是呀，周太太上個月來賣鑽石，說是移民急用。"
"啊，是，移民。"我喃喃的說。
"我盡力給了個好價錢，"伊蓮說︰"當然比起入價是有段距離的。"
我說︰"謝謝你，伊蓮。"
"我要過去了。"她給我一個甜蜜的笑容。
那邊有個年輕的外國男人在等她。
我將頭埋在掌心中，過一會兒站起來結賬，打道回府。
女人要變起心來，一點辦法也沒有。走到冷巷，我的胃反轉，伏在骯髒的牆上便朝陰溝中嘔吐。我淌下眼淚，一半是因為刺激，一半是傷心。
冷風吹上來，我略為清醒一點，伸手去截車。
司機朝我看一跟，喃喃說︰"最怕醉酒佬。"把車開走。
我把外套拉一拉，倚在燈柱上，像個阻街男郎。
我充滿自憐，這個時候要是下起傾盆大雨來，更加能增加悲劇色彩。
我只余下今天可以放肆地縱容自已的情感，明日我要上班，男于漢大丈夫公私要分明。拜倫說的，感情生活，只是男人生命中的一小部分。
我長長吁出一口氣，躑躅在路上。走了好些時候，才叫到一部車子回家。
第二日我準時回到公司，衛理仁迎上來，"我整整找你兩天，你到什麼地方去了?"
我如常地與她打趣︰"你要排隊，小姐，明年聖誕就輪到你了。"完全像個沒事人。
"要死，"她生氣，"你竟同老娘說這種話。"
總工程師叫我，"至美，這邊來。"
衛理仁拉住我，"今天陪我吃中飯。"
"大伙一起去。"
結果十個人一張台子，衛理仁霸我左邊，右邊是張晴，我很公道地替她們兩個人夾菜。
衛理仁問我︰"在那種冷的地方，是不是真的一口痰吐出去，沒到地上已結成一團冰?"
我說我不知道。"我從不隨地吐痰。"
大家笑。
如果住宿地方的設備好一點又自不同，我只住在廠房的員工宿舍里，已是最好的一層，有附屬衛生設備，甚至熱水龍頭，但仍是冷，我上次特地帶一條電毯，總算睡得比較好。
利璧迦在過去兩年也曾經提出要來看我，被我拒絕。該處根本不是旅游區，沒有旅館，沒有名勝，全是工廠，天氣奇寒，幾乎可以踫到頭頂。
所有的工業城全是這樣︰雪菲爾、紐卡素，還有永恆在我記憶中的胡佛漢頓。來到這些城市我住住賓至如歸，往實驗室一鑽如回家中。
但這些地方不屬于利璧迦。她有潔癖，下了班把整個人洗了又洗，洗了又洗，自頂至踵……
"至美，至美。"同事叫我。
"什麼?"我如夢初醒。
"鄧博士什麼時候來?"老板問我。
"他明天會來公司報到。"我說。
"祝你們合作愉快。"他向我舉杯。
總工程師問︰"一切都安排好了?"
"全部妥當，我與他說得很詳盡，他對一切安排都很滿意，我也給了他若干心理準備。""至美，辛苦你。""沒什麼，"我說︰"我早巳習慣。"
我們家的孩子特別倔強，永不信邪，越在艱難的時候，精力越是旺盛，誓死與環境斗爭，克服困難，全憑一雙手，吃苦是吃慣了的。
有些人鼻子塞咳嗽兩聲便要告假三日，被上司說幾句要痛哭失聲，我自幼學會化悲痛為力量。秘訣?前無去路，後有追兵，走投無路，不由價錢不冒著風雪上路。
我終于獲得報酬，你看，公司多麼重用我，年終的賞金證明我是要人，事實上利璧迦在我身邊的日子，我也認為自己已經成功了。
我苦笑。
"至美，你很能喝哇。"有人留意到。
"噯，本來認為喝一點可以擋寒氣。現在才知道上癮是極容易的。"
大家盡歡而散。
我問秘書︰"你會去接鄧博士？"
"沒問題。"
"把他送上計程車便可，酒店房間面可當？"
"全部辦妥。"
"好，好得不得了。"
女秘書有點猶疑。
"你放心，"我安慰她︰"鄧博士德高望重，著作等身，不會對你毛手毛腳。"
她笑出來。
本來應當由我去接他，但是我心情不好，不想應酬，故此逃避責任。
衛理仁拉住我，"有傳說講你與妻子分開了。"
我擰她的面頰，"別痴心妄想。""你說呀。"她逼我。
"沒有的事。"
她泄氣，"我也知道不是真的，怎麼可能，你倆結婚都有八年，一向相安無事。"
我微笑。
衛理仁問︰"你不想知道是誰造的謠?"
"不想。"我說，"我是一個最沒好奇心的人。"
她搖搖頭，作一個"服了你"的狀。
洋妞到底是洋妞，十三四度的天氣，粵女早披上厚大衣，她還穿薄絲襯衫，胸部巔巍巍，十分刺激，據我所見，公司中不少男同事已經大大起痰，呼吸困難，衛理仁的生活殊不寂寞。
但不知如何，她還是緊纏著我。
照說熱愛東方，現在已是最好機會，很多男土會投桃報李，何必偏偏選中我。
"馬利安，"我拉拉她的金發，"我不是你要的那個人，下班後我已如殘花敗柳，只想夢見周公，你所要的是精力旺盛的小伙子，陪你舞至天明。"
"周公，夢見蝴蝶?"她問。"不，那是莊周。"
"都姓周？"
"不，莊周姓莊。馬利安，今晚我沒空。"
"你到底忙什麼?"
我既好氣又好笑，"我妻子也不敢問我忙什麼，我何必同你解釋。"
"至美。"她還要說什麼。
"我有事要做。"我推她出去。
她氣鼓鼓說︰"請記住，我離鄉別井的，也是為著你。"
"你會有收獲的，這個熱鬧的城市不會令你失望。"
她終于出去了。
如果沒有她們為刻板的辦公室制造情趣，我怎麼活下去呢，
我留在辦公室做得很晚。
這次北上要帶的物件包括一台影印機，我要將它放在宿舍中，方便自己。
我沒有返家，直接往酒吧。
那地方很靜，比一般喝酒的地方高貴一點，價錢也自然不一樣，特色是可以看到整個海港，有個黑人琴手，在有一句沒一句地彈著爵士樂。
我呆著面孔，留連忘返，不知喝了多少。
侍者開始對我注意，怕我做出不文明的舉止，但我沒有。無論發生什麼，我都必須自愛，我若不愛惜自已，就不會有今日。
工專畢業，已有不少同學找到工作，甚至結婚，我心中納罕，怎麼可以這樣不經掙扎就放棄。喝喜酒時，看到年輕夫婦靦腆地出來敬酒，覺得是至大的浪費。
我有我自己的信仰。
有時候我解嘲地想︰社會上如果沒有我這樣努力向上爬的人，是不會有進步的。
人人愛理不理，名士風流，吟詩作對，忠于自己，啥人去發明油水馬桶以至飛上太空之衛星。
今日我的信念搖動，因為我所賺的一切已不能為我帶來快樂。
我對待者說︰"請琴師喝一杯，問他要什麼。"
琴師向我點頭致意。
這時候我留意到坐在我左邊，有一位女郎，獨自在喝悶酒。
我說，"請那位小姐也喝一杯，全部記在我賬上。"
她穿件黑色的衣裳，背影苗條，侍者過去招呼她，她微微轉過頭來，我看到她側臉的十分一，但覺她膚光如雪。
我的心一跳，醉醺醺的叫出來，"利璧迦。"
有幾分像。
我拿著酒杯過去，"利璧迦。"明知不是她，也想念這個名字數次。
那位小姐抬起頭來，目如寒星，這麼清醒的眼神在這麼醉的夜里，太煞風景。
我說︰"利璧迦，你為什麼離我而去。"
也許她能回答我，也許她會識破其中玄機。
陌生的女子沒有開口，很鎮靜的看著我。
"怎麼，沒有見過醉酒漢?沒有見過傷心人?你覺得我荒謬？是啊，針不刺到肉是不覺得痛的。"我站在她面前晃來晃去。
只听得她說；"先生，你請坐。"
我一坐在她對面，仰頭喝盡手中的酒。
侍者過來問；"小姐，有沒有麻煩？"
她輕輕擺擺手。
"麻煩；什麼麻煩?"我說；"沒有靈魂的人，怎麼會知道有靈魂之苦。"
女郎微笑。
我嘆息一聲，"尊姓芳名?"
她當然沒有回答我。
"好好，我叫你利璧迦。"
她看著我。
我說︰"利璧迦是我的妻子。"
女郎有點意外。
是，人們很少對妻室有這麼大的愛意。
我說；"她離我而去，不再回頭。所以我出來灌黃湯。本來我也是個正人君子，早已回到家里。"
女郎靜靜的聆听，沒有搭腔，亦無表示不耐煩。"她傷透我的心。"我伏在桌上。
女郎不再出聲，大概有點知道我的苦處。
我說︰"不愛我不要緊，為什麼不說出來，叫我做個明白鬼。"
那女郎維持緘默。
我伏在她桌上很久很久，靈魂漸漸月兌離軀殼而去，冷眼看著自己的臭皮囊擺在椅子上，面對面的女子仿佛有點著急，她叫來了領班。
領班與我是稔熟的，他跑來推我︰"周先生。周先生。
我揉揉眼楮站起來，"不用擔心，我就走了。"
我搖搖晃晃離開酒吧回家去。
我沒有醉，我還記得付車資，到家尚記得開著鬧鐘。
沒有人來扶我。
第二天清早起床時頗有點困難，鬧鐘嘩嘩的叫，整張床為之震動，我申吟，喃喃的說︰好了好了，听到了。
這麼多年來，我上班從來沒有遲到過，有時候連夜趕飛機，到家洗個臉躺一下，又往寫字樓跑，三十多小時不眠不休是等閑事，全憑意志力，在跳起床那一剎那對自己殘忍便可。
凡事不可以拖，從起床這件事可以看得到。
我喝三杯黑咖啡，滴去紅筋的眼藥水，套上西裝，盡管肉心支離破碎，外表仍然是個好漢。
他們仍然比我早到。
醉酒後清晨知覺有點鈍，分外鎮靜。
秘書對我說︰"鄧博士在老板房內，叫你馬上去。"
啊，他已經到了。
我有一絲高興，推門進去。
總工程師也在房里，我大聲說︰"鄧博士，歡迎歡迎。"游目一看，卻不見有第四個男人。
轉過頭來的是一位女士，最時髦的套裝，淡妝，雪白的一張面孔，不知在什麼地方見過。
才在錯愕，老板已呵呵的笑起來。
他說︰"至美是男女平等的信徒，但這次瞞得我們好慘，至美，你一直沒同我們說鄧博士是女性。"
她是鄧博士?
我完全感到意外，站在那里傻笑。
信件署名從沒提過性別，只說是鄧永超博士。我也只知道是流體力學博士鄧永超。
我隨口說︰"性別不重要，至要緊的是才學。"
"當然，"老板說︰"鄧博士，也許我們也應該把至美那件事給你說一說，他當初申請加入我們公司，附來履歷及一張照片，署名周至美博士，人事部經理一直以為他是女性，去信接受他申請，並稱他為周女士，嘿，結果至美來一封回信，最後一段十分幽默，他說︰'我想提的一句便是，如果我說我是男人，不知合同是否仍然生效?'哈哈哈哈。"
是的，我亦記得這件往事。
我把信給利璧迦看過，她亦覺得有趣。
總工程師笑得彎下腰，他說︰"當年我們好不興奮，因為好久沒有女性來申請這種職位，至美那張照片長頭發，穿高領毛衣，活像個時髦女性，怪不得我們誤會，他至今在公司有個綽號，叫周美人。"
老板咳嗽一聲，"沒想到今天真的來了一位漂亮的小姐，自稱鄧博士，我們嚇一大跳。"
我才意外得發呆。
這些日子來，我與鄧博士幾乎每個月都有書信來往，簡直是一對筆友。公司聘用她，也出于我極力推薦，但我沒想過她會是女人，而且是長得那麼好的女人。
她一直在听，沒有開口說話，換了是衛理仁或是張晴，早已宏論滔滔。
這種脾氣有點似利璧迦。
她是有點象利璧迦。
慢著，我見過這位小姐，昨天，一點都不錯，就是昨夜，在什麼地方?唉，在麗晶酒廊，我不但請她喝酒，還在她面前傾訴我生活中之悲劇，就是她，我的筆友，我的新同事，要命，我的丑態已全部落入她眼中。
本來我已臉無血色，但在這一剎那，急得連耳朵都漲紅，我動都不敢動，唯恐她一下于把我的秘密掀出來，我便死無葬身之地。
我用眼角朝她瞄了瞄，只見她氣定神閑，也不見得對我額外留神。
總工程師說︰"至美脖子都紅了，唉，我們別老針對他。來，鄧博士，我給你介紹這里其他的同事，一共有二十多位……至美，別開溜，一會兒吃飯。
我巴不得找個地洞鑽進去。
鄧博士站起來，她長得很高，幾乎與我同樣高度，面孔清麗，姿態優雅，人不如其名，也不如其職。
她秀發如雲，全部盤在腦後，耳後潔白的皮膚，如一小塊細膩的漢玉，我因站在她背後，看得特別清楚。她的耳朵沒有穿孔，不戴耳環。
真實年紀若干很難猜得出，但自她的履歷表，我知道她在一九五五年出生。
我跟在他們身後在公司諸部門兜一個大圈，午飯時分，我推說頭痛。
張晴自告奮勇，陪我吃三文治。
我捧著黑咖啡，不言不語。
不愛講話的女人特別可愛，可惜不容易找得到．
"鄧博士十分有型。"
我點點頭。
"可惜年紀大一點。"
我忍不住加一句︰"不比你大很多。"
"我才二十七。"
張晴何其優待自己，一共才差三歲，人家老得不得了，她則"還"年輕。
我不想與她爭論，像她這種脾氣的人，永不言輸，無理可講。
張晴亦永不言倦，使旁人沒有精力與她爭，總而言之，你紅，她肯定要比你紅，不在話下。就算你黑，她也要好勝地比你更黑。比她高出十萬光年的人，她也要與之亂爭一番，這種性格，有人美其名曰現代豪放。
我笑著搖頭。
張晴問︰"你與鄧博士結伴上鞍山?"
"噯。"我伸直雙腿。
"她住哪里？"
一言驚醒夢中人。要命，一直以為她是男同志的我，競安排她睡我隔壁房間，共用一個衛生間。
也罷，講享受就不必讀科學，想來她也是在機器間長大的人，不會計較那麼多。
我擔心她吃不了苦臨陣退縮，那我就麻煩了，一時間哪里去尋新伙伴。
下班後小姨與我聯絡。
"紙包不住火，"她說︰"爸媽都知道了，他們怪你呢，老婆走掉還似沒事人。"
"你認為我該怎麼做?"
"放假到處去找一找她。她心一軟，也許會亮相。"
我沉默許久，"我沒有空，我有正經事等著要做。"
小姨抱怨，"你總是將自己放第一位。"
"我若不自愛，利璧迦當初就不會愛我。"
"現在是非常時期。"小姨提醒我。
"待我自鞍山回來再說，"我問︰"你有沒有她的消息?"
"沒有，父母很擔心。"她問，"你要去多久，怎麼同你聯絡?"
"這次怕要一個月，地址你可問我公司要。""姐夫，你怎麼似個沒事人。"小姨慍怒。
我就差沒抱住人的大腿號陶痛哭，怎麼見得是個沒事人，但當時我只是淡淡的說︰"我永遠歡迎她回來。"
小姨也十分明白，夫妻間之事，決非第三者可以有資格發言，她不再爭辯。
我一直避著鄧博士。
一次錯誤，足以致命，我一生人總共醉過那麼一次，偏偏叫拍檔看到。
之後鄧博士見到我，卻一直與別的同事一樣，淡淡的非常禮貌，維持著恰到好處的距離，反而比我們通信那段時間生疏。
我們的信寫得很熱情，往往在公事之外，附張便條，傾吐心事。
我曾問她為什麼要回國工作，她答︰"畢業六年，我替德國人做過事，還有英國人、美國人，甚至有一間日本公司要聘用我。我想，這也是中國人為中國做些事的時候了。"
說得很平和，我是打那個時候決定與她深交，當然，那個時候，我不知道他是她。
我想也沒想過劍橋大學的鄧博士是女人。
工業打磨與流體力學有不可分割的關系。打磨可分于濕兩大類，打磨過程產生高溫，如能減低溫度，金屬受損程度亦可減低，其中一項最有效減低溫度的方式便是采用各種化學液體。鄧博士是這方面的專家。
她將與我在同一廠房工作。我拜讀過她所有的著作，而她亦收過我寄出的論文，我們神交已久，合作應無問題，最壞是那天晚上，我什麼不好做，偏偏搖搖晃晃醉倒在她跟前。
她會否從此著不起我?
且莫擔心，還是收拾行李去適應攝氏零下十度的氣溫為妙。
這個家還能算家嗎，支離破碎，我對著行李深深嘆口氣。我倔強好勝的血液在沸騰，我苦澀的想，沒關系，什麼都會完場，千里搭長棚，無不散的宴席，利璧迦，你走好了，以後我周至美再也不提你。我與鄧博士先到北京，然後乘火車往鞍山。
她是個異常沉默的女性，沒有一句廢話，與她旅行一點負擔也無，她穿著合理、舒適、暖和的衣服，只帶一只行李袋，隨手拎著，不必托運，看上去重量不輕，由她挽起，又不覺吃重，整個人瀟灑理智，沒有一點負累。
我原以為只有我可以做到這樣，如此女性誠少見。
鄧博士背著的雜物袋上插著一本書，我看看封面，是坊間版本的《紅樓夢》，再看仔細了，是"《紅樓夢》各類游戲詳解"。
咦，有學問之人。
我很放心，她不會纏住我叫我找外匯店，亦不會抱怨沒有的士可，更不會在工余逼我陪她玩雙六，據說看《紅樓夢》的人都走火入魔，愛靜。
《紅樓夢》說什麼，我不知道。
誰關心。空談誤國，科學救國。我用雜志遮著臉，打起瞌睡來。
一個女人，帶著三十萬美金，可以走到什麼地方去，可以走得多遠?
我的心又煩躁起來，一把扯下書報。
我打破沉默︰"到過北京嗎?"
"曾經旅行到此一游。"
"東北?"
她搖搖頭。
"听過長白山？"
她點頭，"嗯，武俠小說中，俠士遇到千年劍仙的地方。"
提到東北，自然就會令人想到白山黑水，林海雪原等壯麗的北國風光。
"長白山千峰競秀，起伏連綿，縱橫千里，白頭山頂上岣岩瞞壁環抱一個湖，名為天池，池水碧澄，美得使人疑是蓬萊仙境。"
鄧博士微笑。
我忽然覺得自己過分戲劇化，訕訕地聳聳肩。
"咦，"鄧博士說︰"怎麼不講下去？"
我看她一眼，她倒會打趣我。
但她的表情一派誠懇，也許我多心了，做科學的女人多數實事求是，沒有花招。
我說下去︰"松花江畔的吉林市，風景秀麗，'樹掛'奇景，更是全國聞名。另一個北方名城哈爾濱在吉林市北面，十里江堤，盡是白楊綠柳。漠河是中國最北的重要市鎮，也是中國的北極城，漠河的白夜奇景和絢麗多彩的北極光，遐邇知名……""呀，北極光。"鄧博士興奮的說。"你喜歡北極光？"我問。"是，自然現象中，最令我印象深刻的是極光。""在漠河上空的北面，經常出現極光，北極光在北面天空開始出現時，是一個由小至大，顏色變幻不定的光環，色彩臻至最燦爛妍麗時，光環慢慢移向東邊，由大變小，逐漸消失，這時到來觀光的游人莫不翹首而望，欣賞難得一見的奇景。"她馬上下決定，"我一定要去漠河。"我笑，"小姐，漠河位于五十三度半的高緯度地帶。在冬季，每晚只有在子夜時分一兩個鐘頭，天色稍微明亮一點，隨後又是一片漆黑，白天變為'白夜'，溫度是攝氏零下三十度，你吃得消？"她反問︰"你吃得消嗎？""我當然可以。""你可以，我也就可以。"我們兩人之間的隔膜就在這一剎那拆除，沒想到德高望重的鄧博士居然接受激將法。輪到我微笑。"在非洲，我接受過嚴厲的野外求生訓練，一連六十日，背二十五公斤的袋子，在攝氏三十八度高溫下與隊友達到目標。"我問︰"非洲，非洲何處？許多人只在美麗的摩洛哥兜個圈子，在希爾頓酒店泳池曬曬太陽，就自稱到過非洲。""津巴布韋。"
我肅然起敬，"好，你確有到過非洲。"
我們之間還有什麼是不能說的？都幾乎吵起架來了。
我側側頭，"你從來沒有在信中告訴過我。"
"小事有什麼好提。"
如果利璧迦有這麼活躍……但她不好動，憧憬管憧憬，她是不會動的。
我還有什麼資格代利璧迦發言。
現在我是她的什麼人?
她又把我當作什麼人?
我對利璧迦連最低限度的認識都沒有，這八年是白過了。
"我沒想到東北是名勝區。"她說。
"我也沒想到你能把零下三十度的地方當名勝區。"
她微笑，仿佛我所說的每一句話都在她意料中，好像她故意逗我說那麼多話，為的就是要使我高興，她知我底細，她同情我，
我偷偷看她的側面，也許是我多心。
我們是筆友，在通信的當兒已經很豪爽的無所不談。
她一管鼻子長得最像利璧迦，筆直，高鼻梁，有希臘味。
飛機就這樣到達目的地。
大雪，我與鄧博士連忙戴上帽子手套，我相信她也有寒帶生活經驗，不用我擔心，
我們很順利的買到火車票。
從飛機場到火車站還有車程，帶著她卻不覺負累，她給我一種"帶"的感覺，一直沒有喧賓奪主，但其實有時她頗為主動，尤其是付鈔票的時候，我才在掏皮夾子，她已把現款擱櫃台上。
整個北京城是灰色的，她的色彩我最熟悉不過，我寒窗十載的地方，便是這種氣色。
火車站是新蓋的，溫度適中，我倆已進入工作緊張狀態，沒有說話，抓著火車票等列車來到。距離出門已超過六個鐘點，我不覺得辛苦，不知鄧博士如何，這與工作能力無關，女性的體力到底弱一點。
我心念她，"還好吧？"
"比想像中的好。"
她是不會把真實感受告訴我的。
利璧迦也不會︰她們都是比較深沉的女子。不比張晴，大腦直通嘴巴，想什麼叫什麼。
我微笑，"你一直沒告訴我你是女性。"
她問，"有分別嗎?"
我又答不上來。現在我情願她是女性，因為她絕不矯情做作，在工作上完全中性，男人不用替她拖行李拉車門扶臂肘。
相信我，在鋼鐵廠中工作，不比主客吃飯，誰也無暇服侍誰，誰堅持要得到這種瑣碎的優待，還是去當歌星的好。
所以我從來不帶利璧迦來這里。
看著我腳上的球鞋，我覺得無限安慰，你能不能想象穿高跟鞋巡視鋼鐵廠，一失足摔進鋼鍋的後果？
但是我亦記得，鄧博士柔軟起來，象一片水。那夜在酒吧，我上前去向無名美女勾搭，若她欠缺那一份女性魅力，相信我不會在她跟前失態。
我嘆口氣，這是我的污點。
上火車時她輕盈剛健地飛躍上去，臃腫的衣服及行李都難不住她。
我說︰"跟瑰麗的神話式東方號快車是有點分別的。"
她笑。
"口渴？"
她說︰"有一點。"
我打開手提包，取出愛維恩礦泉水遞給她。我總是喝不慣庇利埃那般碳氣。
她揚揚眼眉。我們似有無限默契。
我把手表撥好。
她又取出那本《紅樓夢》游戲書。
我好奇的問︰"在那個時候，他們玩什麼?"
她笑而不答，無意炫耀她的知識。
我只得改變話題，"你與我，將住同一宿舍。"
"我知道。"
"我早知你是女性，便可另作安排。"
"不要緊。"
在火車轟轟聲中，我漸漸入寐。我是火車怪客。在七十年代初，火車運輸尚比飛機便宜得多，作為一個領獎學金的苦學生，不得不盡量節省，踏遍整個歐洲，便是利用老爺火車。
那奇異的節奏使身子擺動，一二一二一二，很快受催眠，窗外景色飛馳而過，像人生般變幻無常，一剎時換一種光景。
不知為什麼，大陸對我來說，無限相似，無限依戀，尤其是往東北的路，同黑森林有太多的疊影，一望無際的平原，叢林矗立。
我听到鄧博士輕輕嘆息一聲，低聲說︰"我的家，在東北松花江上。"她有感觸了。
我把眼楮打開一條縫，她在吃瑞士蓮巧克力。
車子經過山海關。
我對鄧博士說︰"這是長城起源地，長城東起于河北東北部渤海之濱的山海關，全長六千多公里，西這甘肅的嘉峪關。"
她臉上略現激動的神色，隨即平復下來。
鄧博士原籍河北，曾祖父南遷至上海，父親再落籍香港，繼而移民英國。
如要寫一個中國人遷居飄泊的故事，鄧家便是最好例子，難怪咱們無論到什麼地方都要買房子，在無奈中抓些微的安全感。
年前利璧迦硬要在溫哥華置業，我便同她解釋，無論如何，那邊的公寓房子不值那個價錢，我叫銀行做賬目給她看︰分三十五年按揭，除首期十五個巴仙外，每月要付兩千多加幣，而該公寓的租金卻只合全部投資之四點七八仙，即是一千三百多元。為什麼不把現款放銀行中收利息租房子住？還有得賺。但利璧迦的脾氣發作，她堅信房產會漲價，是一項超級投資。
希望她現在已在羅布臣街買了房子，祝她安居樂業。
我嘆息一聲。
鄧博士當然听到我的發泄聲，但她對手中的書聚精會神，假裝我不存在。
火車到站天早已全黑，時間倒還早，才九點半。
有一輛小轎車接我們。
我歡喜地迎上去︰"老魏。"他是我在鞍山的好拍檔。
老魏與我熱情的握手，他是老資格化學工程師，當年燕京大舉高材生，魏太太則來自南開大學，所以當我介紹鄧博士，他沒有詫異，他長期習慣女性做科學。
"新翁滋味如何?"他兒子最近結婚。
"你又不來吃喜酒。"
"明年畢業了吧。"小魏亦在南開，念細菌學。
"是。"
"有無機會保送出國留學?"
"要等。"
老魏開得一手好車。
我讓鄧博士坐前座，舒適點。
天漆黑。在大都市很少有天黑的現象，霓虹燈尚未焰滅，曙光已露，不夜天。
老魏是上海人，英俊高大，書卷氣甚重，弟妹在香港，混得頗有一點眉目，他早年也到過香港，在荔灣劃過艇，拍過照片留念，一句"總要有人留下來"，便留下來，如今升到副廠長。
到達宿舍，他幽默的說︰"鞍山麗晶。"
我大笑，挽起行李，這時雙肩已覺酸麻。
經過兩年的努力，這層小公寓已經似模似樣︰備有打字機、案頭電腦，以及日常慣用的文具，廚房有各式飲品干糧，比起我從前的學校宿舍，有過之而無不及，室內暖氣相當足。
我向鄧博士介紹︰"這是你的房間。"
她看一看，並沒有抱怨。
"明天開始工作?""是。"
待我沖好咖啡回來，她已經取出電毯子鋪上，一切有備而來，井井有條，何用提醒她插頭對不對，瓦數對不對。
學識對于女人太重要。沒有學問的男人不會呱呱，但粗淺女人的喉嚨就有殺傷力。
我站在門框以外，揚聲問；"有什麼要我出力？""有，晚飯。"
"魏太太一會兒送鹵肉面來。"
鄧博士的眼楮發亮。
一個可愛的女人，毫無疑問。
她取過浴巾問︰"有熱水嗎？"
"我們有熱水器，但在這里，同英國一樣，大多數人不會天天洗頭，或是洗澡。"她點點頭，"我明白。"
"如果你覺得我太嚕蘇，對不起。"
"沒有的事。"她笑一笑。
鄧博士在浴間的時候，魏大嫂送食物過來。
她笑盈盈的問︰"那是你愛人？"
我搖搖頭，"同事。"
"小周，你太太呢，怎麼老不見你太太?應該帶她上來了解一下這里的情況，這兩年來，你在此地的時間比在香港多。"
我不響。
"她不願意來?"
魏大嫂尚存有舊時的溫情，不比現代城市人，各掃門前雪，隔壁有人跳樓也視若無睹，但她的熱忱卻使我難堪。
我傻笑。
"怕她不習慣是不是?"
我連忙點點頭。
"快吃，面涼了。"
我把碗拉到面前來，也不等鄧博士，呼嚕呼嚕吃起來。
魏大嫂說︰"老魏有你一半爽快就好了，他才挑嘴呢。"
話沒說完，鄧博士出來，一見到鹵肉，搶過筷子先挑起咬一大口，五花肉精的少肥的多，她也顧不得汁水嘀下，一言不發，埋頭苦吃。
魏大嫂輕笑，"怎麼會有這種事，都說香港人最挑嘴，什麼魚翅都拿來淘飯，你們兩個倒真正平民化。"
我對魏大嫂說︰"有這碗面連貴族也不做了。"
鄧博士亦說︰"沒吃過這麼好味道的豬肉。"
我倆同時擦擦嘴，滿意得要命。魏家要是出去開面檔，肯定會成為萬元戶。
但利璧迦不吃肉。把肉類夾在她碗中，她會認真惱怒，並且說︰"至美，你到今日還不知道我不愛吃肉。"立刻撥到桌上，使我很不開心，她食物以蔬果為主，偶而也加一些海鮮，像一只小動物似的食量便維持生命，所以身體非常的差，沒有抵抗力，長年防風。
但是我愛她，世上沒有十全十美的人，世上甚至沒有十全十美的鑽石．放大數千倍之後，都不過是一堆化學分子。
利璧迦嬌貴、孤僻、脆弱、敏感的氣質正是我夢寐以求的。
在我孩提的世界里，女人是要做苦工的，母親鑽在小小幽暗的廚房里，為十塊錢小菜鈿團團轉，她身體長期發散著油膩味，疲倦的神色，老穿著一條舊衣服改的圍裙，就這樣埋葬一生，做不完的功夫，買回來洗，洗完炒，吃完了再洗，孩子多，碗筷疊得比山高，髒衣服月兌下來一盆一盆，偏偏又都是不破夠安份守己的孩子，發哲要出人頭地，與她沒有共鳴，放了學還用功，並不參予她的苦難，對家務視若無睹，因為我們堅信不會一生一世屈居人下。
我心目中的女人，要似一只天鵝．不必實用。
我見到了利璧迦。
年輕的我不知是愛上自已的理想還是愛上了她。反正她是天鵝。
得到她是我畢生最大成就之一。
我們周家，終于有資格娶-個高貴美麗的媳婦，打破傳統，揚眉吐氣，周家的男人不必叫女人煮飯洗衣，做老媽子。我至高至大的虛榮心得以滿足。
但是她離開了我。
我怔怔的抬起頭，魏大嫂已經告辭，鄧博士開了燈，正在做功課。
我默然上床睡。
我夢見媽媽對我說︰至美，不要去英國，至美，留在我身邊，太古洋行肯用工專畢業生，九百多元一個月，你瞧你父做了一輩子也不過是這個薪水，留在媽媽身邊。
她並不需要一個博士兒子，那種榮譽太遙遠太陌生，她接觸不到。
我沒有留下來。
飛機往英倫飛去，那是我第一次乘搭飛機，那是我開始進化的第一步。
十年後帶著利璧迦回來，媽的眼神告訴我，她己不認得我。
半睡半醒間，有人叫我︰"時間差不多，要起床了。"
是鄧博士的聲音。
我睜開雙眼，她已穿戴整齊。
原來我忘記按鬧鐘，連忙跳起來，"謝謝你。"其余的十二小時，不消細說，在工作中度過。
我們的實驗室在閣樓，介于廠的一樓與二樓之間，用鋼架搭成，通往一樓，是條透空的走火梯，上二樓，亦是同樣的設備，非常驚險，但十分實用。
鄧博士會說非常標準的國語，什麼術語都用中文，交通方面毫無困難。
那天晚上由她到市集買菜回來，我幫手做飯。她問我︰"老魏說你就快完工。"
"是的，硼輪盤裝置好，切開第一塊高速鋼的時候，我就可以回家，兩年來的工作告一段落。"
"你很高興吧。"
我承認，"是，實驗成功，是我們至大的成就。"
她看我一眼，深湛的眼神像是在問︰以你的婚姻為代價也值得？
我低下頭。
我們兩人朝汐相對，非得肝膽相照不可，況且她這個人絕對值得相信，我何必裝沒事人。
我攤攤手，盡在不言中。
她說，"什麼都要付出代價。"
我問︰"是否因我冷落了她?"
這種事外人一時也答不上來，她比小郭深沉、多慮，自然不會如一個九流偵探般跳進結論去。
終于她說︰"從你信中，我知道這兩年來，氮化硼是你的生命。"
"不，應當這麼說，在這間鋼鐵廠內安裝氮化硼打磨輪盤是我畢生最大的願望。"
鄧博士微笑，"你比很多人幸運，第一︰你有至大的願望，第二︰你的願望已經實現。你還有什麼遺憾呢。"
她說得很對。
但是，我緩緩地、辛酸而牽動的說︰"我們曾經深愛過。"
她沒有再回答。
廚房傳出菜飯的特有香味，我還加了臘肉及蝦米，更加引人垂涎。
我們需要三大碗飯來補充體力。
鄧博士對我說︰"手藝很好。"
"每個留學生都會做幾味菜。"
她會心微笑，"尤其是海南雞飯，從馬來亞籍學生護士處學得。"
我說︰"她們憑這一道手勢俘虜多少博士。"
我卻一直煮給利璧迦吃，我更厲害。
利璧迦被我幾道大菜征服。
我做的叉燒與利璧迦的水準不相上下。還有，時常到肉食店門口笑嘻喀同店主說；"有沒有豬前蹄?我家有小狗。"好心而愛動物的店主通常免費送我一大包，費用來做豬腳姜。利璧迦就是那只小狗。
當然她從來不知底蘊。
我又深呼吸一下。
鄧博士盛出飯來。
我說；"在家吃膩了，可以到飯堂去。"
她說︰"我對飯堂，一向有恐懼感。"
這也是寄宿生的通病。
"很悶是不是?"我說︰"吃完飯也該休息，為第二天工作作好準備。"
"我的生活一向這樣，"鄧博士說︰"我對夜夜笙歌沒有興趣。"
"可是，"我微笑，"我見過你在酒吧喝酒。"
她也微笑，"自從那次遇到醉漢以後，也不再去那種地方了。"
我紅了雙頰，訕訕地笑。隔很久我說︰"對不起。"
"獨坐而有異性來搭腔，也可以算是榮耀。"
她很會說話，是個很成熟體貼的女子。
"在這里，我們一星期做七天。"
"我知道，不過可以放例假。"
我原想建議散步，但在這種天氣之下，說也多余。
我坐到書桌前去做功課。
沒到一會兒，听到錄音機播出鄧麗君的情歌。
我很喜歡鄧的歌曲，她有一把異常清麗的嗓子，脆而嘹冤，動人心弦。在靜寂的時間听來，更加絲絲入扣，二十余歲的時候，我最喜歡她，巴不得能夠見到她，向她一吐傾慕之情。
後來也淡了下來。過了那種歲數，什麼都會淡下來，什麼都可有可無，什麼都看將開，什麼都無所謂，什麼都一笑置之，或者只除出健康是最重要的。
鄧麗君的歌喚起回億，想到才不久之前，無知青年人一邊听她的錄音帶，一邊面紅耳辦地握著拳頭宣布宏願。
屁，哪有這麼容易。
一部博士論文都被無良的導師佔了一半去。
他硬說與我共著這本報告，而且排名在我之前，因他姓亞當斯，我姓周，字母排列前後有別。
這老頭涎著臉同我說，他許久許久沒有作品發表，恐怕地位不保，不過，如果我不與他合作，他還足有足夠的能力整死我，使我不能畢業。
年輕的我氣得發抖，抖了二十多小時，拿茶杯手抖，吸香煙嘴唇抖，站著大腿也抖。
等不再發抖的時候，我心胸明澄一片，自動把亞當斯的那一份加上名字好讓他去交差。啊，排名在周至美之前，當然，無論他姓什麼，總不能屈居一個黃種人學生之後。
這就是純潔的大學生涯的片斷回憶。