他把我安排在酒店頂樓最好的套房中，B三在門外，不知是保護我抑或是監視我。
我斜倚在床上看電視卡通，有人敲門，我順口說︰「進來。」我以為是B三。
「馬小姐。」
我抬頭，「你！」我跳起來，「B三，B三！」我大叫。是那個太陽報記者，穿著侍役的制服，他又混進來了。
「你是怎麼跟蹤而來的？」我尖聲說︰「你簡直象一只冤魂。」
「噓——」他趨向前來。
「B三呢？你把他怎麼了？」我退後一步。
「馬小姐，你听我說幾句話好不好？」他哀求，「我已經走投無路了，你幫幫忙，行行好，我上有八十歲老娘，下有三歲孩兒，你總得听我說完這幾句話。」
我這個人一向吃軟不吃硬，听他說得實在可憐，嘆了一口氣，攤開雙手，我說︰「我跟你說過一千次，我不能幫你。」
他幾乎要哭，「寶琳，」他說︰「太陽報已給我下了最後哀的美敦書，如果我再沒有成績拿出來，他們要開除我。」
我說︰「那麼是你不夠運。」
「馬小姐，惻隱之心，人皆有之，」他仿佛要跪下來，「你行行好。」
「你想我怎麼做呢？後天我也得回家了，你不會跟著我去香港吧？」
「我們還有兩天時間，馬寶琳，你听著——」
「我才不要听你的話，」我說︰「你這人有司馬昭之心，路人皆知。」
「你可以見一見比亞翠斯。」
「什麼？」我幾乎懷疑我沒听清楚。
「我可以代你約她出來，據我所知，她也非常想見到你。」他的眼楮發光。
「我們為什麼要受你利用？」我反問。
他得意地說︰「因為你們兩個人都有好奇心，就少個中間人。」
「你憑什麼找到她？人家是女勛爵，又快做太子妃了。」我不相信他。
「小姐，無論如何，她也是個女人，是不是？」
「人家很聰明的，」我夷然道︰「才不會受你騙。」
「你要賭一記？」他問我。
我端詳他，他這個人，雖是無賴，但卻盡忠職守。「你叫什麼名字？」我問。
「高爾基。」他說。
「你還會不會寄律師信給我？」我問。
「不寄了，我們握手言歡，馬小姐，我們都是老朋友了。」他拍拍我的肩膀。
我啼笑皆非，「誰是你的老朋友？你這個人，油腔滑調，簡直是個混江湖客，告訴你，你這種態度，只能敷衍得一時，終久被人拆穿了，就不值一文。」
高爾基坐下來，眼珠象是褪了色。「我能做什麼呢？我父母是白俄，在中國哈爾濱住過一個時期。然後在上海坐船到歐洲，帶著七個孩子混，我又不愛讀書，找不到理想的工作，我覺得非常慚愧，但是我體內已充滿敗壞的細胞，不懂掙扎向上。」他的頭越垂越低，他繼續在我身上使軟功。
「呵高爾基，你真是……」我非常同情他。
「進太陽報已一年了，」他用手托著頭，「若不是拍得一張蒙納可公主與新歡羅薩利尼的泳裝照，早就卷了鋪蓋了。」他就快要把我說服了。
「可憐的高爾基，你父親何以為生？」我問。
「父母是酒徒，我母親還是女大公呢，貴族，哼，誰不是貴族？時代變遷，帶著名餃逃難，又特別痛苦。」
高爾基說︰「母親患肺病，在家也穿著以前的紗邊跳舞衣，舊了破了臭了之後，仍然掛身上，看著不知多麼難過。」
我明白，我也听說過有這種人。
「我的前半生就是這麼過的。寶琳，如果你與比亞翠斯見面時，肯讓我在一旁，我真的感激不盡，我就開始新生命，給我這個機會好不好？」
「不可能，你這一寫出去，我對不起他們一家。」我說。
「可是他拋棄了你呀。」高爾基挑撥。
「拋棄有很多定義，我不認為如此。」我微笑。
「阿Q精神。」他蔑視我。
「你怎麼查到的？」我不怒反笑道︰「我是阿Q指定的未來掌門人。」
「你想不想見比亞翠斯？」他又言歸正傳。
我點點頭，「想到極。」
「我給你引見。」
「如果她會上你的當，我也不怕上你當。」我豁出去了。
他翹起大拇指，「有肝膽的好女子。」
我問︰「什麼時候？」
「我現在馬上去安排，」他興奮的說︰「這將是我事業上的轉折點。」
我根本不在乎，我不相信他辦得到。
他走了之後，B三來敲我房門，我責備他︰「你走到什麼地方去開小差的？」
他答︰「我……我去買足球獎券。」有愧于心的樣子。
「疏忽職守，開除你，」我罵︰「你以為你會中獎？」
他听得什麼似的，呆站著，「我……我才離開十分鐘。」
「十分鐘可以轟炸一個城市至灰燼，你知道嗎？」
我嘆口氣，「出去吧。」
我不得一刻寧靜，電話鈴一下子又響起來。
「寶琳？」
「是。」我問︰「是愛德華？」
「寶琳，你不會相信，比亞翠斯來過，她請我陪著她來見你——怎麼一回事，你約見她？」
我「霍」地坐直了身子，看樣子高爾基真有點辦法。
「是，我約見她。」
「有這種必要嗎？」愛德華很為難。
「如果她願意的話，為什麼不呢？」我說。
「也好，萬一母親責怪起來，我可以說是她逼我的。」
「滑頭小子。」不用看見也知道他在那里吐舌頭裝鬼臉。
我說︰「約在什麼地方？」
「你不是說在多薩路公園門口的長凳附近嗎？」愛德華問。
「好，半小時後在那里等。」我掛上電話。
我正換衣服，電話鈴又響。是太陽報的那二流子高爾基。
「你真有一兩度的。」我說︰「但屆時全個公園都是保鏢，你當心一點。」
「你放心，我有我的伎倆。」他說。
「好，祝你一夜成名，高爾基。」我是由衷的。
高爾基太興奮了，「謝謝你，寶琳。」
「是你自己的本事，何必謝我？再見。」
「再見。」他掛上了電話。
我披上外套下樓，B三隨在我身後，我們走路到公園，我找到近門口的一張長凳坐下，B三站在我身後，他的神情警惕，象只虛有其表的獵犬，我不禁覺得好笑。
我看看手表，時間到了，他們是出名準時的。
公園中有霧，很重很濕，十來廿尺外就看不清楚。
遠處恐怕尚有一個池塘，因為我听見蛙鳴，整個地方象亞嘉姬斯蒂懸疑小說中的布景。
在這當兒，幸虧有B三在身邊陪著，否則也夠恐怖的，萬一自霧中冉冉升出一只身纏繃帶的吸血僵尸……
我有點寒意，問B三，「幾點鐘了？」
B三忽然立正，他說︰「小姐，他們來了。」
我抬起頭，果然，一行四人，兩個恐怕也是保鏢，左右散開，愛德華領著一個高大俊美的女郎向我走過來，為了禮貌，我站起來。
愛德華向我點點頭。
我第一次看清楚我的情敵，她年紀非常的輕，相貌象擺在櫥窗中的金發洋女圭女圭，體格卻象美式足球手，直情與愛德華一般高大，肩膀打橫量沒有兩尺也有一尺半，但她不失為是嬌美的一個女孩子，臉上有一股很清純的氣質，高貴得一點不礙人，相信我在今日不會听到那著名的咕咕笑聲，因為她沉著面孔。
當我在打量她的時候，她也在端詳我。
聞名不如見面，我感喟，往日大學中比她美的女同學也有的是，但這個小女孩，將來卻要成為一位皇後，待做了皇後，過幾年也儼然一位皇後模樣，不容小覷，我相信給我同樣的機會與訓練，我會比她做得更好，但誰會相信呢。
愛德華說︰「讓我們都坐下來。」
比亞翠斯女勛爵並沒有意思坐下來。
他是鄰國的公主，我的匕首是我與佔姆士之間的秘聞，倘若把這一切都出賣給高爾基，我或許可以得回佔姆士，但是我做不出來。
我動動嘴唇，「你好。」我說。
「你好。」她也說。
愛德華說︰「你們兩個都非常好，現在大家可以坐下來了吧？」這個小子。
我坐下，她也坐下，當中隔著愛德華，B三退得遠遠。
愛德華說︰「不是都有話要說嗎？啞了？」他推推我倆。
他對他未來大嫂，也有一種親昵，我覺得好笑，愛德華對我們倆個，真能做到一視同仁，男人都是這樣。
為免使她尷尬，我終于開腔︰「後天，就結婚了。」
比亞翠斯沒有抬頭，她的大眼楮向我斜視，有種溫婉無助的神態。
她就是因為這樣才被選中的吧。我胸中剩余的一點點母愛也被激發了，說她無辜，也並不算過分，兩個並不相愛的人被安排在一起，必須在以後的歲月里養兒育女，簡直如實驗中為繁殖而被養育著的白鼠。
我輕輕說︰「在你們美好的生活環境中，很快可以培育出愛情，你們的將來是光明燦爛的。」
「謝謝你。」她說。
雙手握在一起，手指非常粗壯，她的一雙腳也大得出奇，並且她俱知道這些缺點，故此很少讓肩膀平伸出來，她要盡量使自己的體積看上去比佔姆士小一點。
我看到她左手無名指上帶著那只訂婚戒指，忽然之間我變得非常同情她了。她還沒有成長呢，連性別都不明顯，給她換上水手裝，她看上去就象個小男孩。
我听到她說︰「愛德華跟我說，你是出奇的美麗，我不相信，可是現在見到你，我想我明白為什麼佔姆士數次跟皇後劇烈爭吵。」
「佔姆士還是你的，他永遠是你的。」我說。
「是的，本質上他是我的，」她仍然用那種平靜的聲音說︰「坐在握對面，在沙發上就睡著了——睡王子。」她溫和而體貼的說，她愛他。
我詫異于她的幽默感，笑了。
「他並不想與我結婚，」她噓出一口氣，「坦白說︰我現在也有點懷疑，我是否一定要嫁給他。但懷疑歸懷疑，我們已經沒有時間了。」
「那豈不是好，很多時候，因為沒有選擇的緣故，人們往往走對了路。」我說︰「關于我與佔姆士，不知你听到多少，很多時謠言是夸大的。」
「你很仁慈。」她說︰「男人為了鞏固他們的地位，什麼樣的話都說得出來。」
「你仿佛很了解男人。」她有點羨慕的意思。
我微笑，「是的，男人……我見過很多的男人。」蒼白得很。
「……佔姆士，他是一個好男人？」她忽然問。
「他是一個安琪兒，你可以相信他，將來你們有莫大的幸福。」
愛德華說︰「十分鐘到了。」
我說︰「比亞翠斯，你可以放心，我不會妨礙你們，後天我在人群中參觀你們的婚禮，然後就回家了。」
她大眼楮閃出依依不舍的神情，這個女孩子。她簡直象條小狗般溫馴，誰也不忍心傷害她，這朵溫室里的花，姿色出眾，注定可以芬芳到老——他是特為佔姆士培養的。
我嘆口氣，掠掠頭發，找不到可以說的話。
「愛德華，謝謝你。」我說︰「時間不早了。」
比亞翠斯淡色的眼楮仍然對準了我，使我覺得不自在，我避開她那種審判似的天真目光。
我轉頭跟B三說︰「我們走吧。」
我緩緩走出公園門口。
到了鐵柵邊，又懷疑剛才一切不太象真的，于是回身看，她與愛德華仍然站在那里。這時候我才看清楚，她穿著一件長的斗篷，在霧中別有風致。
我終于走了。
歸途中經過超級市場，我平靜地買了果汁牛女乃，B三跟在我身後付帳。
見過比亞翠斯，心中較為舒坦。雖敗猶榮，這一仗敗了也不相干，她是一個傻氣未月兌的女孩子，待她成長之後，應該早忘了這段不愉快的往事。
回旅館我洗了頭，用大毛巾包著頭。
B三說︰「有一位高爾基先生求見。」
「請他進來。」我說。
高爾基沖進來，抱著一大包東西，他怪叫︰「太妙了，太妙了。」
「請你控制自己，老高。」我瞪著他。
「你與她為什麼不多說話？」他問︰「我還開了錄音機呢。」
「什麼？」我呆住，「你在場？我們一行數人都沒有發覺呢。」
「嘿，」高爾基眉飛色舞，「我會叫你們發覺？這也太小覷我了，我是雞鳴狗盜輩的佼佼者，看我拍的照片。」
他打開大包小包，取出一大疊照片，有些放至台面大小。照片中的人物正是我、比亞翠斯與愛德華。
「什麼，都已經沖出來了？」我驚道。
「可不是，」他興奮地說︰「寶琳，這下子我可以一舉成名了。」
「利欲燻心。」我罵︰「沒有人相信你，」我說︰「照片可以偽造。」
「我有底片為證，這一批照片可以為我倆帶來財富，寶琳，配上你寫的自白書，真的，」他搓著雙手，「我們合作好不好？你考慮考慮。」
「我才不會跟著你瘋呢。」
「有圖欠文，寶琳，你仔細想想，多麼可惜。」
我用毛巾擦干頭發。
「你看這一張，比亞翠斯眼中盡是絕望的神色，還有這張，把你拍得多美。寶琳，你會得到全世界的同情。」
我說︰「你可以離去了。」
「寶琳——」高爾基雙眼中盡是狡猾。
我說︰「你‘事業’已經到達巔峰了，夫復何求，快走吧。」我瞪著高爾基。
高爾基放下照片，看牢我問︰「寶琳，你真的愛他？」
我不答。
「他不是噎嗝可愛的人呀，又不漂亮，兩只眼楮斗在一起，一雙招風耳，你是如何愛上他的？」
我不悅︰「不許這樣說他。」
他靜默了。
我扭開了電視，新聞片正在播映佔姆士與比亞翠斯婚禮彩排的經過，我閑閑的說︰「這兩個人都不上照。」
高爾基話不對題的說︰「從來沒人這樣愛過我。」他呢喃著自言自語。
我搶白他，「因為你也送來沒有愛過人。」
他不響，再坐一會兒，站起身拉開門走。
我心中象是要炸開來似，再也控制不住，我想推開窗戶，對準街道大聲尖呼，把我的怨郁讓全世界的人知道，我想大哭，哭至眼楮都睜不開來，哭至精神崩潰，到醫院去渡過一生，但這麼理想的事永遠不會發生在我身上，我永遠得不到殺身成仁的機會。
我抽了一夜的煙，不能入睡，在套房中踱來踱去，我無法將自己的一顆心再納入胸腔，它早已跳了出來，真恐怖，我可以看到自己的肉心，懸在天花板下，突突跳動滴血，在作垂死掙扎，吊著它的線，叫做佔姆士。
如果我再不眠不休，不需要很久，我就會發瘋了，我已經看到各式各樣的幻象，包括自己的心。自從在維多利亞號被佔姆士接走，我整整瘦了一個圈，還不止。回到香港，我要大吃，如果吃得下，我要吃死為止，再也不想節食維持身材苗條。
天亮了，我苦笑，按熄煙頭。
我推開窗門——就是這條路，屆時新郎、新娘及所有皇室成員乘坐的九輛馬車，六個步兵團及一隊騎警隊將沿此路過，浩浩蕩蕩向教堂出發。
（王子將與鄰國的公主結婚，人魚公主徹夜不眠，她的五個姐姐游泳前來，跟她說︰「我們用長發與女巫換來這把匕首，快，快把王子刺殺，回到海中過永生的日子，否則到了第二天，你就會化為薔薇色的泡沫，消失在天空中。」）
我呆呆的站在窗前。
我筋疲力倦，倒在長沙發上，閉上眼楮，頭暈，昏昏沉沉的跌進一個漩渦似的，一直轉下無底洞，我睡著了，夢中不住落淚，哭成一條河。
「寶琳，寶琳。」有人叫我。
我卻不願走出夢境，只有在夢境中，我可以休息。
「寶琳，醒一醒。」
我睜開眼楮。
伏在我身邊的是佔姆士，一頭栗色頭發已經被汗浸濕，他的聲音非常嗚咽，象是趕回來奔大人喪的孩子，我倒希望我已經可以死了。
「佔姆士，你怎麼來了？」
「我來看你。」他的臉埋在我手中。
我實在再也忍不住，兩行眼淚落下來。
他也不出聲，只是握緊了我的手，我們相對哭了良久，象兩個無助的小孩子，在森林中迷了路，除了導向吃人女巫的小徑，沒有第二條出口。
我嘆口氣說︰「在從前的童話中，女孩子只要遇見王子，一切都能起死回生，怎麼現在情形不一樣了呢？」
他更抬不起頭來。
我掙扎著自沙發中坐起來，「這是我們最後一次見面了吧。」
他點點頭。
我把他緊緊擁在懷里，「佔姆士，佔姆士。」他終于要離我而去了，早知道這一天會來到。
面臨最後關頭，我卻還震 ，天色都黯下來，渾身打戰，我覺得這一剎象世界末日。
漸漸我鎮靜下來，我跟他說︰「佔姆士，謝謝你來看我。」
他不能再控制自己，「我不想回去，寶琳，我不想回去了。」
「你一定要回去，我不能救你，佔姆士，你這個包袱太重，我背不起。」
他站起來，我與他再擁抱，「佔姆士，我們來生再見。」
他一頭一額是汗，站著看牢我良久，然後說︰「我走了，寶琳。」這真正是最後一次。
「你自己多多保重。」
「我走了以後，你還是你，寶琳，我則不會再一樣了。」
「這句話我也想說哩。」我抬起頭凝視他，「我再也不是以前的馬寶琳了。」
他自懷中掏出一只袋表，他說︰「寶琳，我曾說過，我給你的紀念品，不要還給我。」
我強笑，「袋表象一顆心，」我說︰「滴答滴答的跳動。」我接過表，放進襯衫口袋，貼近我的心。
「當你回到南中國，躺在潔白的沙灘上吃荔枝果的時候，我還在蒼白的天空下剪彩握手。」他茫然的說。
「當你一家歡聚的時候，我會在公寓獨自喝威士忌加冰。」
「你總會比我倆快樂。」他說。
「我很懷疑，佔姆士，你不必為這一點不甘心，我不會比你倆更不快樂的。」
他吻我的手。
「我們都瘦了，但願這件事象夢一般快快過去。」
他垂著頭。大家縱有千言萬語，都出不了口。
「你走吧。」我說。
「再見。」
我知道永遠不再才是真的。
他離去。
我回房再點著香煙，深深吸一口，呼出去，看看渺渺輕煙，我笑了。我們只有兩個顯著的表情，若不是哭，便是笑。
我此刻的表情簡直苦笑難分。
我伏在桌子上，面孔貼著冰涼的桌面。
不知多久，高爾基回來了，他坐在我對面，還要游說我，但他的聲音有一股異樣的溫柔，他悄悄說︰「怎麼樣？」
我並沒有改變姿勢。
（人魚公主哭泣了一個晚上，她將匕首扔進海中，當太陽升起，她化為薔薇色的泡沫，消失在天空中。）
我搖搖頭，「我不會出賣他，決不。」
高爾基點點頭，取出一大疊底片與一卷錄音帶，放進一只空花瓶中，劃著一枝火柴，丟進瓶子里，冒起一陣青煙，接著是賽璐珞燃燒的臭味與火光。
我不很信的看著他。
他囁嚅的說︰「成名？我才不要成名，有了名氣，心理負擔太重太重。」
我看著他。
他又說︰「我要佔姆士太子一輩子內疚，生生世世忘不了你，因為你沒有做過任何對不起他的事。」
「你這個天真的混混。」我笑。
「我希望得到你的愛，寶琳——」
「我非常非常愛你，高爾基，」我夸張的說︰「我認識那麼多男人，最仁慈是你了，高爾基。」
他扭扭我的面頰，「我一個字也不相信。」
我開懷的笑出來。
「走吧。」他說。
「哪里去？」
「隨便哪里，你還留在這里干什麼？」他詫異的問︰「你沒有必要听他們擺布，你又不是可憐的比亞翠斯女勛爵。」
「說的是。」我拾起箱子，「如何對付保鏢B三呢？」
「他並沒帶槍，我知道，你如何對我，便可以如何對他，賞他一拳好了。」高爾基說。
我倆打開門，我伸手叫B三，「請你過來一會兒。」
他遲疑一下走過來，高爾基揮出一拳，B三立刻倒在地上，動也不動，連最低限度的反抗都沒有。
高爾基睜大了眼楮，「該死，我是否一拳擊斃了他？」
我連忙蹲下去探B三的鼻息，他呼吸勻淨，象個熟睡的孩子。
我說︰「可憐的B三，他沒有事，他只是太累了，把他拖進房內讓他好好睡一覺吧。」
我與高爾基一人拖他一條腿，把他拉進房內，關上門。
在旅館門口，我與高爾基分手。
「你到哪里去？」他問。
「我想回家去。」
「你的護照可在身旁？」他對我真正的關心起來。
「一直在我手中。」我說。
「你有錢嗎？」
我搖搖頭。
他心痛地說︰「你這個傻子——」
「他有給我珠寶，值好些錢。」我不服氣的說。
高爾基揮舞雙手，大聲疾呼，「你舍得賣掉它們嗎？嗯？」
「噓——」我懇求。
「真蠢，白長了一張漂亮面孔，真蠢，」他喃喃的罵，一邊在口袋掏出一疊現款，「要多少？」
「一千美金。」我說。
「什麼？我自己總共才得兩千美金。」他肉痛死了。
「那剛好，一人一半。」我說。
「你今天睡在哪里？」他把鈔票塞在我手里。
「換一間酒店。」我把鈔票收好。
「什麼？省一點吧，小姐，我的朋友有間公寓就在城內，將就一點，現在我先陪你去買機票。」沒想到他真的照顧起我來。
「好的，」我說︰「跟你跑。」
他看我一眼，深深嘆口氣。
「媽的，這叫做偷雞不著蝕把米。」高爾基說。
我心中很慌，也忍不住笑了。
買了第二天晚上的單程飛機票回香港，我搬到高爾基友人的房子去住。
那時層破公寓，樓板隨時會塌下來似的，腳踏上去支格支格的響，一只電冰箱響得象火車頭，老實說，自從畢業以後還沒住過這樣的地方，我並不想省這種錢。
「面色別那麼難看好不好？」高爾基說︰「告訴你，世上自由最可貴，窮點就窮點。」
我說︰「我听見有耗子跑來跑去。」
「它們又不會傷你的心，怕什麼？」他諷刺我。
「這里怎麼沒電視機？」我問︰「沒電視機我怎麼收看大婚典禮呢？」
高爾基揚揚手，「听听這是什麼腔調，她敢情還希望這里有三溫暖浴池及桌球室呢。」他說︰「你要看大婚典禮也容易呀，人家早替你留了位子，你去呀。」
「你別吵好不好？」我瞪起雙眼，「你話怎麼那麼多？」
「我扼死你，」高爾基悻悻然，「為你這種每心肝的女人犧牲簡直劃不來。」
我冷笑，「還沒到一天就後悔了。」
他心軟了，「寶琳，我們明天就要分手了，何必再吵呢？」
我說是，「高爾基，隨時你到香港來，我拼了老命招呼你。」
他說︰「唷，你這個自身難保的蠢女人。」眼楮紅了。
仗義每多屠狗輩。我沒有再提要搬出去住，才一晚而已。
整夜擔心有臭蟲，把我的注意力轉移不少。
近天亮時也就不甘心的睡著了，覺得冷，將外套緊緊纏在身上，滑稽兼狼狽。
我並沒有做夢，中午高爾基把我推醒，他做了三文治當午餐。真料不到他的環境那麼差，我非常的內疚。
「五點半的飛機，」他說，「別誤點。」
「高爾基，」我說︰「要不要到香港來混？白皮膚佔便宜，真的，蘇絲黃時代雖然一去不返，但你仍然隨時可以找到一大把崇洋的妞兒，來吧。」
他搖搖頭。「我喜歡歐洲。」
我留下地址電話，「隨時找我。」
「謝謝你，寶琳。」他說︰「我送你去機場。」
我洗了臉跟他說︰「我到附近啤酒館去看電視。」
「我陪你去。」他嘆口氣，「你真死心不息。」
我很蒼白的笑。
他看著我，「女人真奇怪，我在利維拉初見到你的時候，十分驚艷，自覺每見過這麼靚的東方美人，可是此刻覺得你整個人落了形，不過如此。」
「好啦好啦，別打落水狗啦。」我推他一把。
我倆在啤酒館，在電視機前霸了一個位子，七彩電視螢幕上的佔姆士神色自若，我很震驚。
高爾基坐在我一旁冷笑︰「你以為他會讓幾億觀眾看到他心事重重？人家是超級明星，演技一流。」
我稱是。比起他以後數十年的榮華富貴，我這一段插曲，算得是什麼呢？我呆呆的伏在櫃台上。
「心碎了吧，犧牲了也是白犧牲。」高爾基冷笑說。
「不是的，」我說︰「他有他的難處。」
「嘿！」高爾基自鼻子哼出來。
我不去理睬他。
電視上新娘子出現了，打扮得直情如神話中的仙子公主，一層層的白紗蕾絲，鑽石皇冠，把一張臉襯得粉妝玉琢，真是人要衣妝，佛要金裝。
高爾基又冷笑，「新娘連這身衣裳一起上磅，足足一公噸重。塊頭那麼大，還配件那麼嚕嗦的裙子。」
我說︰「我認為她很美，而且你看，她臉上沒有一絲跋扈的神情，這個媳婦是選對了。」
「人家是敢怒不敢言，寶琳，我看你是怒也不敢怒。」
我說︰「你挑撥什麼呢，要我去放炸彈嗎？」
「走吧，你該上飛機了。」高爾基說。
我嘆口氣。
他陪我到飛機場，我與他道別。
「你要當心自己，小女人。」他說。
「得了。」我說。
「在飛機上好好睡一覺，」他把雜志塞到我手中。「醒了看這些，一下子就到家了——有人接你嗎？」
「你口氣听上去象個保姆。」我笑說。
「再見，寶琳。」
「再見。」我與他擁抱道別。
在飛機上，我用雜志遮著臉，努力忘記過去，安排將來的歲月——去找一份工作，結交男朋友，參加舞會，再忙我那種毫無意義的生活——
老史不知是否還在等我，或許，我倆還可以訂婚呢。
飛機上的噪音給我一種鎮靜的感覺，我已納入正軌，一切趨于正常，過去三個月來發生的事……是不實在的。多謝香港這個鋼筋水泥的社會，訓練我成才，我不會活在空中樓閣里。
侍應生鶯聲嚦嚦的問︰「小姐，喝杯什麼？茶或咖啡？牛女乃果汁？」
我拉下臉上的雜志，剛巧身邊的乘客探頭過來，我一看那張臉，好不熟悉，定一定神，馬上尖叫起來，「你，是你！」
是奧哈拉。
我徒然拔高了聲線，嚇得附近的客人都跳起來，有半數的人以為是劫機，空中小姐連忙說︰「小姐，你沒事吧？」奧哈拉也指著我的臉呆住了。
「沒事？」我氣說︰「這個人是麻風病人，我要求調位子。」冤家路窄，世界是越來越細小了。
奧哈拉連忙說︰「沒事沒事，絕對沒事。」
空中小姐以為我倆是情侶吵架，笑一笑，便走開了。
「奧哈拉，你為什麼不跳飛機自殺？」我咬牙切齒的罵。
他也氣了，「你要我死？你為什麼不亡？我不過是比擬稍早升職，而你，你害得我被動辭職，理該你先死。」
我瞪著他，他說的也是事實，是，咱們兩敗俱傷，誰也不討好。
我說︰「是你先與我斗，是不是？」
「不是我，也會是其他人，這根本是一個淘汰性的社會，你考不了第一，不能恨別人名列前茅，馬寶琳，你不能夠願賭服輸，就不該出來做事——為什麼不回家抱寶寶去？」
「哼，」我冷笑，「你應該知道我與你勢均力敵，這里面有人做了手腳。」
「你說得對了，」奧哈拉也冷笑，「你是個聰明人，告訴你，公司開了近十次的會，到最後是南施說你脾氣浮躁，還需要磨煉，她推薦了我。」
我听了如五雷轟頂，抓住奧哈拉的領帶，「你說什麼？」我的心都涼了。
「放開我，我說是南施出賣了你。」奧哈拉掙扎。
「什麼？」我呢喃，「她？我最好的朋友？她應知道我是一個最好勝的人，這種打擊會使我痛不欲生，她太明白我是多麼想得到那個職位，她為什麼要害我？」
奧哈拉冷笑，「問你自己，你比她年輕貌美又比她多張文憑，終有一日你要爬過她頭。」
奧哈拉冷笑，「到時南施屈居你之下，以你這樣的脾氣，她日子怎麼過？不如趁你羽翼未成的時候除掉你！好朋友？什麼叫朋友？利字當頭的時候，不是你死，就是我亡，你以為咱們來到這世界是參加兒童樂園？馬寶琳，你還在做夢呢你，」他蔑然，「人人都說你精明能干，我看你簡直不是那塊料，一點防人之心也無，與仇人稱兄道弟。」
我簌簌的發抖，大姐，出賣我的竟是大姐，這個打擊非同小可，我受不了，這比佔姆士在與我哭別後滿面笑容地跑去跟別人結婚還可怕，這世界到底是什麼樣的世界？我們到底要把功夫練到第幾層才不致受到傷害？
我一個字也說不出來。
「小姐，你終于冷靜下來了。」奧哈拉松一口氣。
害我，大姐害我，我雙足如浸在冰窖中。
「寶琳，有什麼好難過的呢？」奧哈拉居然勸我，「不招人忌者為庸才。」
「不……」
「她出賣了你，你受不了，是不是？」奧哈拉問。
我胸中猶如塞了一塊鉛，連大姐都這樣，世上沒有值得信任的人了。
我忽然覺得寂寞。
「回到香港，依你的脾氣，是不是立刻要找南施攤牌？」奧哈拉問︰「如果我是你，我不會那樣做。有什麼好處？做朋友，是論功過的，相識的日子中，如果加起來，功多于過，這個朋友還是可以維持下去，坦白說，沒有南施的扶持，你也爬不到這麼高。」
我呆呆的听著。
「如果你真的生她的氣，那麼表面湯愈加要客氣，越不要露出來，不要給她機會防範你，吃明虧，寶琳，你明白嗎？」
我哽咽，「這麼虛偽！」
「這年頭，誰不是帶著一箱子的面具走天涯？」
奧哈拉感喟，「按什麼鈕說什麼話，寶琳，我也很厭倦，但我是男人，不得不捱下去，你又是為了什麼，回到廚房去，廚具可不會刻薄你。」
我沒想到奧哈拉會對我說出這等肺腑之言，先莫論真情或是假意，便馬上感動了，我往往感動得太快，對方一點點好處，我就覺得，立刻要報知遇之恩，其實南施這幾年來對我更加不薄，句句話都忠言動耳，但她何嘗不是笑里藏刀？
佔姆士還說過要與我出走去做寓公哩，騙人的是他，騙自己的是我。
人都是說謊的。我更騙了史提芬在屋里等了三個月，如今回去，還得騙他娶我。
我糊涂了，我挺適合這個世界呀，雖有吃虧的時候，但得到的也不算少，一半憑天賦及努力，另一半是機緣巧合，比起一般女子，我成就可算出色——還有什麼好怨的呢，我閉上眼楮。一個混得如魚得水的人，不應嚕嗦。
我不響了。
奧哈拉在一旁看報紙，悉悉的響。我們曾經同事若干年，有深厚的感情，開頭也曾並肩作戰。
我問他︰「你到歐洲度假？」
「是，回港有一份新工作在等我。」他說。
「恭喜。」我說。
「很奇怪，在香港住久了，這個狹小暴熱擠逼的城市竟成了我的故鄉，回到真正的家鄉，反而不慣，我想我是要在香港終老了。」
「你的粵語是越來越進步了。」
「你呢？」
「我？我與你相反，我回香港，如果有可能的話，想在婚後移民外國，過一種寧靜安樂的生活。」
「什麼？你退隱了？」他不置信說。
「是。」我點點頭。
「對方是個怎麼樣的人呢？」他問。
「史提芬？他是一個好人。」我莞爾。
「好人？」
「我知道，現在光做好人也不夠了，但是你要是想想好人是多麼少，也會為我慶幸，外頭的男人，此刻都非常牛鬼蛇神。」
奧哈拉微笑，「你有點返璞歸真。」
「不，在這場角逐中，我輸了，跑不動了。」
「寶琳，我們都喜歡你，真的，你是一個頂坦白可愛的女孩子……」
我睡著了，沒問題，明天的憂慮，明天去當就夠了。
下飛機，一陣熱氣噴上來，我與奧哈拉說「後會有期」。
找到公眾電話，撥到家中去，響了三下，居然有人接听。我問︰「是老史嗎？」可愛的老史，總算遇上了。
「誰？」他愕然。
「馬寶琳。」
「你？」他大吃一驚，仿佛听到一個死人的聲音般，「你回來了？」
「到機場來接一接我好不好？」我疲倦的說。
「你回來了？」他還是沒能會過意來。
「老史，你不是想告訴我，你已決定與我最好的朋友私奔了吧？我受不了這種刺激。」
「寶琳，我一直在等你，真的——」可靠的老史。
「快來九龍城啟德機場接我吧。」我放下話筒。
夠了，只要老實可靠就夠了，我還有一雙手，為自己找生活尚不成問題。
老史到得比我想象中的快，十五分鐘內趕到，一頭一腦的汗。
他責備我，「你到什麼地方去了？」一邊替我提箱子。
他開著一輛小車子，我問︰「誰的車子？」
「大姐南施借我用的。」他說。
「哦。」我將頭靠在椅墊上。
「你太任性了，寶琳。」
老史說︰「我傻等了數十天，學校都快開學了，我會丟了差使，到時如何養活你？」
「你還打算娶我？」我奇問。
「我是非卿不娶的。」
「真的，老史，真的？」
「寶琳，我幾時騙過你？幾時叫你落淚過？」
真的，他說得對，這樣已經足夠條件做一個好丈夫。
「我們結婚吧。」
「早就該這麼說了。」
這兩個月來，與老史作伴的，就是那副會說話的電腦棋子游戲機。
他說︰「我看新聞周刊，他們又發明一副更棒的，對方有一只小型機械手，自動會得鉗起棋子……」
「我會得送給你做結婚禮物。」我說。
他雀躍。
我足足睡了一整天，廿四個小時，醒來時候發覺小公寓被老史這只豬住得一團糟，呵，質本潔來並不能還潔去。
我拼了老命收拾，老史在一旁冷言冷語，「不是說要賣了房子到英國跟我住嗎？還白花力氣作甚呢？」
我不去理他，婚前要睜大雙眼，婚後要眼開眼閉。
我沒想到大姐會來看我們。我並沒有發作，神色自若的招呼她。奧哈拉說得對，做人要含蓄點，得過且過，不必斤斤計較，水清無魚，人清無徒，誰又不跟誰一輩子，一些事放在心中算了。
我怎麼會變成這樣了呢，想起來不是不傷心的，我的面具掛得這麼好，緊貼在面孔上，天衣無縫，我甚至沒有太勉強自己去做作，就可以與大姐歡歡喜喜的談話，與以前一模一樣。
大姐很含蓄，她並沒有提起我的事，也不問。
只除了她出賣過我一次，她就是我最好的朋友，真可惜，但是我想我們都得保護自己。
過沒多久，我就與老史走了。
大姐問我︰「有什麼打算？」看樣子她仍然關心我。
「長胖，生孩子，」我微笑，「到一個有紀律的社會去，過著很平凡的生活。」
「會慣嗎？」
「做人不過見一日過一日罷了。」我說︰「會習慣的，我有女人的遺傳天性支持我。」
「過去的事，不要想太多。」他小心翼翼說。
「這是什麼？」她問我︰「什麼時候改用袋表了？」
「袋表好用，」我說︰「啪達啪達地，象一顆心。」
「你呢？」我問︰「不打算離開？」
「不，明年我可能又有升職的機會。」她說。
「好得很。」我嘆口氣。
老史在那邊喊︰「飛機快要開了，干脆替南施也買張飛機票，一起走吧。」
我歉意地向南施陪個笑，一副「人在江湖，身不由己」的樣子。
她向我擺擺手，「回來時記得找我。」
找她？永不，我是不會回來的。
「老史，」我大聲叫，「等我一等。」追上去。
（完）