六張繡
唇針擻如計長短，花鳥鴛鴦向庭晚；靈靈巧巧，縴細難禁，春波深處寒。
花家園子內，繡架擺設于紅牆旁的杏花樹下，一旁燃著鴛鴦鎏金小烘爐，爐上還擱了只景德提壺，里頭煨的是紅棗枸杞黃耆茶。
病了好些天才好的花相思，此時披著杏繡坎肩，坐在墊著繡墩的長長檀木椅內，突然覺得自己像極了個老太婆……好似已經老邁不堪，脆弱得稍稍動一下便會斷筋拆骨，傷風暴斃似的。
她今年才十七啊！花相思苦笑。
「唉。」
「小姐，你就別嘆氣了，今兒天還未回暖，老爺肯答應你出房門透氣繡花，就已經是他最大的讓步了，還有、你的身子可玩笑不得，萬一再著了涼，那可就不得了了。」一旁的長命對她耳提面命，隱隱叮嚀著。
「是，知道了。」她忍不住被小大人似的丫頭逗笑了，認分地道︰「我全都听你的就是了。」
「對了，小姐，你今兒想繡些什麼？」長命眼楮發亮，期待地問。
「我想繡——」花相思臉上沒來由的一紅，隨即低下頭，清了清喉嚨，道︰「就……隨便繡繡！」
「是要給狀元郎繡荷包吧？」長命笑得好不曖昧。
「才不是！」她嘴硬地忙否認，可頰染桃花的兩朵紅暈卻極為可疑。「你別瞎說，我幾時繡制過他的隨身穿戴之物了？」
「咦？」長命一愣，撓了撓臉頰，「那倒是。小姐，你往常總給狀元郎繡一些筆套啊、壺衣啊、襯書的繡花墊子，可為什麼從不做些衣裳、荷包、鞋面什麼的給他呢？」
繡荷包、鞋面，不是更能表露姑娘家待心上人的絲絲情意嗎？
「那些東西……」花相思心頭掠過一陣酸酸甜甜的滋味，「不是現在繡的。」
朗風哥哥的貼身之物，是要等到自己真正成為他的妻子之後，才能裁制縫繡的。
繡給情郎的荷包、手絹，雖說是橫也絲（相思）來豎也絲（相思）的小女兒心事，但是總敵不過成為他真正白首偕老的妻子，可名正言順為他縫衣納被，享受平凡卻溫馨的夫妻生活。
她真盼望著有這麼一天啊！
可是那一日他和那美貌姑娘談笑的情景猶在眼前，和她的病一般如影隨形得可恨，每每蓄意打破她做白日夢的幻想晨光。
「唉。」她幽幽地嘆了一口氣。
「小姐，你這話是什麼意思——」
「沒什麼旁的意思。」她隨即引開話題，望著伶俐的小丫鬟，「對了，長命，我听百歲說你很想學刺繡是嗎？」
「是啊，婢子畢生的夢想就是能夠成為一個像小姐這般厲害的大師，繡出令人贊嘆佩服的好繡件，讓每個用到這些繡件的人都能覺得既光彩又歡喜……」長命說得滿臉發光，好似美好願景已在眼前，「我希望凡是自己繡出的繡件，都能獲得大家的喜愛，甚至拿來當傳家寶！」
花相思凝望著她稚氣猶存的臉上，那充滿喜悅與決心的神情，耀眼得令人感動。
她鼻頭突然一陣發酸，喜悅得幾乎落下淚來。
太好了，他們花家這一套祖傳繡技「亂針舞花刺繡法」，或許到她這一代，終可不必斷脈了。
「小姐，你怎麼了？」長命察覺到她的異狀，還以為是自己的大話令她听傻了，訕訕然地尷尬干笑，「呃，婢子這是在做夢呢，小姐，你隨便听听就好，千萬別當一回事，哈哈哈。」
「長命，你去我屋里取一只新繡繃來吧。」花相思突然吩咐。
長命一愣。
「你不是想學刺繡嗎？從今天起，我就是你的師傅。」她一臉認真地道，「我教你。」
「啊？」長命整個人呆住了。
「啊什麼啊？還不快去！」她故作嚴肅道︰「我可是很嚴的，若是你手腳懶怠，我可是要打你板子的。」
「是！」長命終于回過神來，听明白了，驚喜萬分地大叫一身，「小姐盡管打，若是婢子不用功，讓小姐打斷了板子都不要緊。小姐，謝謝你、謝謝你、謝謝你——」
「甭謝了，快去取繡繃吧。」她鼻頭酸酸，忍不住笑著催促。
「是！」長命一溜煙歡天喜地的去了。
花相思含笑地望著小徒弟飛奔離去的背影，笑著笑著，又是歡喜又有點不爭氣地淚眼朦朧了起來。
事後才得知花相思生病的陸朗風，二話不說立刻趕到花府，在大廳禮貌地和花老爺略敘了幾句後，他終究抑不住滿心急迫熱切之情，恭敬告了聲罪，疾疾快步走向花相思寢居的院落。
見到那裹著一身厚厚大氅，靜靜坐在院子里的柔弱身影，他腳步倏停，心髒陡然重重一抽，胸口那股痛楚漸漸蔓延了開來。
既是心痛，更是心疼。
雖然看起來精神頗好，但為什麼他怎麼看都覺得她像是又瘦弱憔悴了許多？
小心臉蛋蒼白得可憐，眼角還盈盈掛著淚，尤其今日春風和暖，陽光煦照，裹著厚裘的單薄縴小身子卻仿佛不勝寒苦。
他心下涌起一股莫名的恐懼感……
好像他隨時會失去她！
不，不會的，他絕不會允許這種事情發生，這種事情也不會發生！
花相思正在為家傳繡技或許終將有傳人，感到喜悅感傷而淚眼婆娑的當兒，一方折疊方正的干淨帕子陡然出現在她眼前。
她一抬頭，突然以為自己眼花了。
「愛躲著偷偷掉淚的老毛病還是沒改。」陸朗風皺著眉頭，輦起她的小臉，為她拭去頰上的淚水。「實在該打。」
她腦中一片空白，完全無法思考。
「你又瘦了。」他語氣微帶心疼不悅，「最近是不是都沒有好吃好睡？」
「你怎麼會在這兒？」她呆呆地望著他。
「我怎麼不能在這兒？」他瞪了她一眼。
花相思頓覺失言，雙頰微微緋紅，心下卻卜通狂跳得厲害。
太好了，朗風哥哥來看她了，朗風哥哥終于來看——
等一下！
就算再喜歡得無法自拔，可她也不能這麼沒骨氣、不爭氣啊！
她別開目光，淡淡的開口︰「狀元大人今日怎麼有空大駕光臨？」
大駕光臨？陸朗風愣住了。
她鼻頭酸酸的，話里也酸溜溜的，悶哼一聲，「貴人踏賤地，今日敝蝸居可真是蓬蓽生輝，不知大人今日造訪、有何貴干呢？」
「怎麼了？」他眯起雙眼，敏感察覺到小妮子的心情像是不太好。「為什麼怪里怪氣的說話？」
什麼叫怪里怪氣？
花相思一口濁氣上涌，再也憋不住了，忿忿然地怒瞪著他。「朗風哥哥，你你你……你就只會欺負我！」
「我欺負你？我幾時欺負過你？」陸朗風被罵得一頭霧水。
「對別的姑娘說話是好聲好氣，對我說話就是粗聲粗氣，」她咬牙切齒憤慨地道，「沒空找我這個‘妹妹’，卻有空陪人家到秀水樓喝茶，你這不是存心欺負人嗎？」
陸朗風一陣錯愕。
「你怎麼知道？」明知自己行得正坐得端，並未做出任何出格的事，他依然在她的質問下一陣尷尬。
「我都親眼瞧見了。」那一日受到的打擊實在太令人難忘，花相思難掩傷心地望著他。
「相思，你誤會了，那一日我與唐姑娘只是偶遇，不是特意約好的。」他心下一陣著慌，急忙解釋道。
她瞪著他，「干嘛跟我解釋？你愛跟誰去喝茶是你的自由，又跟我這個小女子有什麼干系？」
「如果真如你說的沒有干系，那你現在又何必這麼生氣？」他明明白白地指出。
花相思一時語塞，隨即委屈得眼圈都紅了，緊咬著下唇，別過頭去不想再跟他說話。
如果他是認定她無緣無故使小性子，根本不值得安撫道歉，那也就算了。
「相思？」他一怔，有些不安地問︰「你不會真的生氣了吧？」
「我有什麼資格生狀元大人的氣？」她心下有一絲悲涼。
如果這一切都是她自作多情跟一廂情願，那麼她這些日子以來的掙扎揪扯心痛，不就都成了一大笑話？
她還生什麼氣？悲哀都來不及了。
「相思，別這麼說話。」她寥落的眼神莫名令陸朗風心慌不安了起來。「這樣都不像你了。」
那到底怎樣才像我呢？她本想諷刺地反問，終究舍不得。
罷了，她真的累了，不想再偷偷躲著揣度他的心意，不如就開門見山、一翻兩瞪眼吧！
「朗風哥哥，」她長長吁了一口氣，終于提起勇氣仰望他，將生生縈繞了自己心底三年的心事問出口︰「你……是喜歡我的嗎？」
這丫頭……還真是直接啊。
他眼底掠過一絲靦腆與狼狽，隨即坦然直率地注視著她。
「相思，你是知道我的心的。」
花相思原本打算心一橫，豁出去了，就算他的回答是否定的，至少她到死也不算是個糊涂鬼。
可是他的回答，卻讓她更加糊涂了。
「听不懂，麻煩再解釋清楚點好嗎？」她忍不住有些氣憤地瞪著他，「還有，我是個病人，萬一我氣短了點，還沒等你迂迂回回婉婉轉轉拖拖拉拉的講明白，我就斷氣了，那不是很——」
花相思氣呼呼的話被他陡然覆下的柔軟嘴唇封住了！
她突然靜止不動，一顆心瞬間滾燙了起來……
啊，簡單明了，這下她就懂了。
被摟在他懷里，花相思紅通通的臉蛋還猶帶方才長長一吻過後的害羞尷尬，心神還有點恍惚，有點像是踩在雲端般虛虛浮浮不踏實……
「原來剛剛你是在吃醋。」陸朗風笑看著她，故作恍然大悟。
「才、才不是呢！」她登時心虛地漲紅小臉。
「你明明就在吃醋，而且吃的還是莫名其妙的飛醋。」
「不是不是不是……」
半晌後，長命捧著繡繃回來，一看到的就是這幕打情罵俏的情景，害她差點跌倒——因為吃驚過度的緣故。
平時沉靜的陸家少爺竟然笑得促狹極了，眼底還滿滿是寵溺的笑意；小姐則是被他逼得臉兒紅通通、羞窘得蹦蹦跳……
甜蜜蜜的氛圍充斥著滿園子，就差沒有蝴蝶蜜蜂也飛過來湊熱鬧了。
「我的天啊！是幾時發生的事？為什麼我沒有從頭到尾親眼目睹好戲開鑼呢？」長命回過神來之後，簡直是捶胸頓足到了極點，「這樣叫我怎麼跟老爺報告最新的進展呀？」
盼了整整三年又六個月零二十天，花相思終于美夢成真，正式與她的朗風哥哥兩情落了印記，兩心打了契約。
她再也不用躲著偷偷心痛掉眼淚，而是能夠光明正大地牽著他的手，對著他笑，理直氣壯地站在他身邊了。
也因為陸朗風的堅定表態，一直心情矛盾的花老爺，在這一刻終于能夠面對現實。
「陸家佷兒，我這女兒打小就七災八難又病怏怏的，你當真不怕？」花老爺直盯著他問道。
刻意選在外頭的酒樓，點幾道好菜，叫一壺好酒，避開花相思，他們爺兒倆好來上一場男人之間的對話。
「花伯伯，」陸朗風神色恭敬嚴肅，允諾道︰「我早已把照顧相思視為己任，這一生，我會永遠疼寵她，保護她，請花伯伯放心。」
這就夠了！
不需要再多贅言什麼了，陸家佷兒的性子向來是一言九鼎，言出必行，既然得他如此承諾，自己也就再沒有什麼好不放心的了。
花老爺眼眶熱熱的，不再多說什麼，只是拍了拍他的肩膀。
「那花伯伯就把我的心肝寶貝女兒交給你了，將來還得請你多費神、多擔待了。」嗚嗚，真是感動啊！
陸朗風微微一笑。「花伯伯，這是朗風應該做的。」
三年前，他早已受娘親所托，這輩子都會好好照顧相思，他從來沒有忘記過這個諾言。
「奉天承運，皇帝詔曰︰察聞江南梅龍鎮‘柳氏媒人館’、‘東家酒樓’、‘風門鳳轎坊’、‘花房嫁衣閣’四大世家，世代以來善營婚商喜慶之事，頗受江南百姓稱許，朕聞之甚喜，特將帝姬寶嬌公主尊貴婚事托予爾等。今著令花房新任主事，于三月之內，承接公主龍鳳嫁衣之事宜。若能于期限之內造出美若天衣、麗若霞光之嫁裳，朕必大悅，當御筆親書‘天下第一衣’聖匾頒封，並賜下黃金五千兩，以茲獎賞；如若有違聖意，有負朕深切托付者，自當重重領罰，欽此，謝恩。」
一道突如其來，天恩榮眷的聖旨，對于最近人逢喜事精神爽的花老爺來說，不啻是錦上添花、喜上加喜。
「皇上怎麼會知道咱們家嫁衣做得特好呢？」花老爺言雖謙虛客氣，實則得意洋洋，躊躇滿志地咧嘴笑道︰「呵呵呵，這就是咱花家信用老，口碑好，做事誠懇踏實的緣故，現下連皇上他老人家都親自制定公主穿花家的嫁衣出閣了，這真是花家百年來最大的盛事恩寵啊！」
「爹，」花相思正在喝一盅川貝蓮子湯，忍不住提醒他，「您嘴巴都快裂到耳朵邊了，瞧您樂的！」
「難道爹還不該高興嗎？」他興致勃勃，摩拳擦掌。「這回蒙皇上看重，咱們千萬疏忽不得，照我想，公主的嫁衣一定得用最好的綾羅綢緞，最貴的金絲銀線，綴上最珍貴的明珠，繡最富貴的花樣——所以就交給你了！」
「噗！」花相思差點一口湯噴了出來。
「怎麼了？怎麼了？」花老爺嚇了一跳，趕緊拍著女兒的背。
「爹，您剛剛說得這麼迫不及待的興奮樣，女兒還以為是您自個兒要做呢……咳咳咳。」這回不是犯病，她是給笑岔了氣的。
「聖旨上寫得明明白白，要花房嫁衣閣的新主事繡制公主嫁衣，」花老爺一臉笑眯眯，「說的不正是我的寶貝好女兒嗎？」
這位老人家未免也太順理成章了吧？
花相思好氣又好笑，但是其實在她心里，自然也很是為這件天大喜事高興呀！
花房嫁衣閣得此榮耀，真是幾生修來的好福氣哪……
也省得外頭一天到晚流言蜚語說他們花家小姐體弱多病，不知哪天要掛點，花房嫁衣閣說不定就此宣告關門大吉雲雲……這下子可堵了那起子小人的嘴了。
爹往後在鎮上可就更加抬頭挺胸、揚眉吐氣、走路有風了。
為了爹，為了花家，她一定會用盡心思、竭盡所能為寶嬌公主繡出一件世上最美麗無匹的皇家嫁衣的！
狀元府
花相思手上捧著湯藥一口一口喝著，雖然藥苦得她皺起一張小臉，卻難掩臉上興奮激動之色。
「朗風哥哥，你也一定很為我們高興吧？」她迫不及待跟他說了聖旨的內容，開心地道。
「高興。」陸朗風有一絲怔忡。
皇上已經下旨了？那麼……寶嬌公主出閣一事並非空穴來風了？
「我最近得好好想想，該幫公主繡什麼花樣在嫁衣上才漂亮，咳咳……」她沒發覺他的異狀，自顧自歡喜地盤算著。「嗯，大紅牡丹太俗氣了，秀鸞彩鳳雖貴氣，卻又太刻板嚴肅了些，五彩祥雲只能瓖做滾邊……那究竟該描什麼圖樣才適合呢？」
陸朗風雖然想起朝中文武百官在提起寶嬌公主時，那副戰戰兢兢的驚悚表情。
「不如繡年獸好了。」他若有所思道。
花相思一愣，忍不住好笑地白了他一眼。「什麼呀，公主又不是什麼毒蛇猛獸，怎麼能在嫁衣上繡那種東西？」
「不管繡什麼都好，但是你也別太耗神了。」他定了定神，認真地道︰「公主嫁衣固然重要，自個兒的身子更要緊，知道嗎？」
她心頭一陣甜滋滋，盈盈笑道︰「知道了。」
「這兩天喘咳好些了嗎？夜里睡覺還覺得手腳發冷嗎？我昨天差人送去的川貝蓮子湯有沒有喝？」和公主出閣之事相比，他更加關心她的身體。
「我很好，真的。」花相思淺淺笑了，輕輕偎靠在他肩頭，心底盛滿了濃濃的幸福。「朗風哥哥，我真的覺得好快活呀！」
陸朗風雖然慣常沉默著不說話，臂彎卻無比溫柔地攬住了她。
……他也是。
就在花相思全心全意想為寶嬌公主做出一件天下無雙的華麗嫁衣時，陸朗風始終不願承認的現實終于降臨——
但他心意已定，早做好了準備，是以心下坦然以對，態度從容不迫。
因這一樁皇家親事，皇上交由蘇家河柳家媒人攜手共同為寶嬌公主尋找最佳駙馬人選，所以見今日上門來的是梅龍鎮上頗負盛名的俊美媒人蘇瑤光，陸朗風半點也不意外。
蘇瑤光轉達了聖上密旨之後，他沉默了很久。
「寶嬌公主乃金枝玉葉、尊貴之身，陸某身受皇恩如此愛重，于公于私，皆不該辜負聖命。」他平靜地開口，「然而陸某心中早已情有獨鐘，矢志不負伊人，故而恕難從命。」
一句「情有獨鐘」，讓蘇瑤光所有準備好了的話全堵在喉頭，一個字也吐不出來。
「有勞蘇公子回覆公主，微臣在此恭祝她早日覓得乘龍快婿，結為緣好。」他輕描淡寫兩三句，便拱手作禮。「蘇公子請回吧。」
蘇瑤光神色微微豫然，但依然風度翩翩地回禮告退。
陸朗風直待媒人背影消失在大門外，他不著痕跡地輕吁了一口氣，如釋重負地微笑。
娘，孩兒會一直堅守對您、對花伯伯和相思的承諾的。他在心中默禱。
幾日後。
花相思描繪好了圖樣，正在盤算著用哪幾款花色為底，再巧妙摻入那數十縷顏色豐富艷彩的花線，方能讓繡在嫁衣裙擺上的百花活色生香、嬌艷如生。
「小姐，搖金小姐來了！」百歲稟報。
最近長命被她安排到繡坊，先和老繡娘學習挑選花線的學問，所以這些天來換成敦厚傻氣的百歲在她身邊伺候。
雖然常常煎藥都干了大半，端來的飯菜總會有一兩盤不小心翻到，站在一旁侍立的時候頻頻打瞌睡，叫她坐下來折衣裳也能折得呼呼大睡……不過若論心地不論能力，百歲也可算是個忠心耿耿的忠婢啦。
「搖金姊姊來了！」花相思眸兒倏亮，歡喜不已地嚷著︰「快快有請，順道去準備好吃的茶點來，越多越好。」
「是。」
柳搖金緩緩踏進房門，卻沒有往常那般精神奕奕神采飛揚，看著花相思氣色挺不錯的樣子，原本堵在心頭的沉甸甸大石又壓得更重了些。
唉，這世上的人與事，怎麼會有這麼多巧合呢？
「搖金姊姊，你怎麼了？最近好長一段時間都沒瞧見你，你已經拜到了名師，開始學功夫了嗎？」花相思熱切地牽著她坐下，「搖金姊姊，你不知道最近發生了好多好多事，我——」
「相思，你以前跟我說過你有一個青梅竹馬的好哥哥，是你的心上人。」柳搖金心下一橫，硬著頭皮搶先問︰「你說的那人……是叫作陸朗風嗎？」
拜托只是長得很像……拜托只是同名同姓……
「嗯。」花相思臉一紅，低下頭來。「經過上次的事，搖金姊姊想必心里早就明白了。」
「你再確定一下，是叫陸朗風，當今狀元陸朗風？」柳搖金加強語氣。「長得玉樹臨風、風采翩翩，模樣有些清俊傲氣的那個陸朗風？」
「沒錯，就是他。怎麼了？」她終于感覺到一絲不對勁。
「果然是真的！」柳搖金滿眼心慌，「那就糟了！」
「什麼糟了？」她愕然不解地望著柳搖金。
柳搖金不由分說地抓起她的手，「快，你快跟我走！」
「要去哪里？」花相思遲疑地瞥了手邊的花線錦緞。「可是我還沒幫公主挑好嫁衣上的花線——」
「都火燒了，還幫公主繡什麼嫁衣啊？」柳搖金氣急敗壞地拉著她就直直往外沖。
再不去阻止，一切就晚了！