接連著幾天，風尋暖瞞過刑嬤嬤和宅里眾人耳目，每晚都偷偷到邢恪屋里監督他喝藥。
而在邢宅里混久了，她終于發現一個天大的秘密——原來傳言中神秘又厲害的邢恪，根本是個大門不出、二門不邁，生活沉悶枯燥無趣至極的淳樸小郎君哪!
他非但未出過家門，也從未和外人打過交道，所有生意上的交易全由邢嬤嬤出面，自己只是全心全意專注在雕刻上。
所以他時不時被她幾句話便逗得臉紅，青澀靦腆老實得讓她欺負起來超有成就感的。
可見得他也未曾和其他姑娘家有過交情……不知怎的，這點發現令她分外竊喜。
而且縱然富可傾城，但是他的人生卻無趣到連一日三餐都由同一個廚娘打點，所以他從未嘗過外頭各式各樣、形形色色的大菜小點。
這讓自小在梅龍鎮大街小巷廝混長大，有什麼好吃好玩的玩意兒全了如指掌的風尋暖簡直向情到了極點。
「公子，我跟你說呀，這‘東家酒樓’宴客用的子孫餑餑可好吃了，里頭包著的餡隔三岔五就會換換花樣，有的時候是螃蟹酥油餡，有的時候是青豆蓮子餡，而這外皮就更加講究了……」
她迫不及待將小食籃打開，同他分享今日特地出門搜刮回來的戰利品。
方才乖乖喝完了藥的邢恪嘴里含著她「進貢」的玫瑰核桃糖，滿眼溫柔地看著她。
「外皮？」
「是啊，這外皮是用栗粉加糯米和麥子粉搓揉而成，燙熟了之後又香又滑又彈牙，嚼勁十足，而且吃多了也不怕傷胃。」
邢恪的視線落在那一朵朵形若小元寶，卻在上頭捏出小巧精致花樣的小餑餑，滿富興味地研究著。「這模樣挺漂亮，是牡丹吧？」
雪白的元寶餑餑捏合處，綻放了以紅花微染出的粉紅色牡丹，暗合「富貴花開」之意。
妙極的巧思，著實令人驚嘆。
「是牡丹沒錯，東家不只婚宴大菜做得好，就連點心師傅手也巧，不只是牡丹，連杏花、桃花、薔薇都捏制得出，我還听說有些繡莊的姑娘特地前去求教，臨摩他們的花樣做圖樣呢!」風尋暖一頓，不禁笑道︰「听了我叨念了一大堆，公子還是先嘗嘗看滋味吧!」
邢恪依言嘗著那小巧如花朵的美麗餑餑，一口一個驚奇。
「好吃吧？」她眼兒發亮，滿臉盼望地看著他。
「嗯!」他重重地點頭，微笑了起來。「暖兒，你真厲害，推薦的每一樣點心都這麼美昧。」
昨天是「鹿鳴軒」的鹿脯萍花羹，此菜取自詩經「悠悠鹿鳴，食野之萍」之意，入喉清爽、余香繞鼻，毫不膩口，令病中沒什麼胃口的他，也忍不住吃完了滿滿一盅。
前天是「小知居」的梅餅，是以梅花蜜和松子蒸搗入餡，酸甜香冽，人口即化。
他從不知梅龍鎮上有這麼多可口特別的菜式點心——不，應該說，他從不知邢府之外的世界竟是如此豐富生動有意思!
不只點心，她還在舊書鋪里買了許多連環畫集子、笑林外傳、鄉野奇譚……成堆搬進他屋里，說要給他解悶用的。
他很是感動，卻也不免又好氣又好笑。
她這學徒還沒領到頭一月的薪俸，就已經不知先倒貼幾個月的銀子了，這筆帳真是怎麼算都不劃算。
「公子，這可不是我自夸，舉凡梅龍鎮食衣住行育樂，問我就對了。」風尋暖驕傲地一昂小下巴，可得意了。
他笑了。「看來以後我還得多向你請教才是。」
「好說好說，」她俏皮地道︰「只要公子有命，小的無不從之。」
他眼底笑意更濃了。
風尋暖望著他蒼白卻溫柔的笑臉，不禁跟著展顏莞爾。
說也奇怪，仿佛只要能夠像這樣靜靜地看著他的笑容，看著他吃得心滿意足的神情，她就覺得心頭有股妥貼踏實的感覺。
真希望能永遠這樣逗著他、陪著他、寵著他……風尋暖支著下巴，痴痴地瞅著他，此時此刻，已經渾然忘卻了自己來此的目的。
＊＊＊
雖然邢恪病好了，可也習慣了風尋暖每晚過來陪他說說笑笑。
往日那種平靜沉默的日子仿佛已經離得他好不遙遠，他反而訝異過去的自己怎會過得那般乏味無趣的生活？
這些天來，他的笑容變多了，蒼白的臉色逐漸有了淡淡血色，在雕刻喜材的時候，常會不自覺停下動作，嘴角噙著一抹笑，陷入若有所思之中。
邢宅和鋪子里的大大小小只覺大公子變得開朗了，卻不知道究竟是什麼人或什麼事改變了他。
然而，這一切卻瞞不過刑嬤嬤那雙看盡世情的精明老眼。
晚間，邢嬤嬤親自伺候邢恪用飯，將丫鬟們端來的菜肴擺放上桌，還特地挑了幾樣廚娘不常做的精致小菜放在他面前。
「公子，你嘗嘗這幾味。」邢嬤嬤笑道︰「這是困脂鵝脯、瑤柱拌玉芹、雞絲涼菜，不油不膩，胃口又容易克化得動，公子多吃點。」
「謝謝嬤嬤。」邢恪吃了幾口，便放下筷子，啜飲起飯後茶來。
「這滿桌的菜實在太多，我已經差不多飽了，勞煩嬤嬤張羅著讓其他人吃去吧。」
「公子近日胃口未免也太小了，抑或是……」邢嬤嬤看著他，意有所指地道︰
「比較喜歡吃夜消？」
邢恪心微微一震，隨即強笑道︰「嬤嬤這話是？」
「公子，風家小姐進咱們邢家是居心不良、圖謀不軌，你切莫被她蒙騙了去啊!」邢嬤嬤開門見山道。
「嬤嬤，暖兒不是那樣的人。」他心頭有些不舒服，語氣卻溫和依舊。
「公子，她是為了——」
「邢家的雕刻秘藝。」他頓了頓，眸光清明。「我知道。」
「既然如此，公子為何還……」邢嬤嬤難掩氣急敗壞。
「嬤嬤，我已經清楚明白地告訴過她，邢家雕刻之技素不外傳。」
「公子覺得風小姐會是那麼輕易死心放棄的人嗎？」她哼了一聲。「她不惜以千金小姐之尊，委身在鋪子里當個小學徒，證明她是不達目的絕不罷休，這樣的野心實不容小覦，可公子為什麼就是不願提防她呢？」
「嬤嬤，我倒覺得你把事情看得太嚴重了。」他微微一笑。
「她雖求藝心切，我卻祖訓難違。當日，早已有言在先。」
「就算公子遵從祖訓，不教習她邢門雕工，可萬一她哪天真的偷師——」
「不，她不會。」邢恪濃眉一皺，果斷地打斷了邢嬤嬤的揣度臆測。「她不是那樣性情的人。」
雖然相處不過月余，他卻堅信自己不會錯看好人——她是個行事光明磊落、勇往直前的熱血好姑娘，是不屑做那些暗地里偷師的下作伎倆的。
「公子，你就是心腸太軟。當年才吃盡了苦頭，被二公子給——」邢嬤嬤瞥見他眼底的苦澀，心一緊，連忙改口︰「噯，我是說，風尋暖那個丫頭也不是個好吃的果子，你一定得好好提防著她啊。」
「嬤嬤，你別再提起此事了。」他目光堅定地注視著她，「我對暖兒有信心。嬤嬤，你該信任我的判斷才是。」
「公事上，老奴對公子可說是佩服得五體投地，也絕對放一百二十萬個心。」
她坦白直率地道；「可私事上頭，公子卻是善良老實可欺得過分，教老奴如何能不擔心呢？」
「嬤嬤，我很好，我沒事。」
「怎麼沒事？」邢嬤嬤撇了撇嘴，「我還真怕公子被那個小妖……我是說刁鑽厲害的風大小姐給支使得理智盡失還團團轉呢!」
「也許你該剔除對暖兒的偏見，真正好好地接觸她、認識她，或許到時候你對暖兒就會有不同的想法了。」他笑道。
嬤嬤看著他長大，總是不放心他，也總拿他當小孩兒看待，所以常常擔心得太過了。
「我老婆子最相信自己第一眼見到的印象!」邢嬤嬤完全無動于衷，也固執己見。「她根本不懂得敬老尊賢，還為達目的不擇手段。公子，你當時要是人在現場，見她那副趾高氣昂、抬出大官的名號來壓制人的驕氣樣，你就會看得清楚她的真面目了。」
邢恪有些頭疼地望著冥頑不靈的老嬤嬤，一時無言。
一邊是熱心體貼、俏麗可愛得宛若小妹子的風尋暖，一邊是看他長大、護他周全的嬤嬤，偏偏這兩人之間卻有著無法化解的藩籬和誤會，這叫夾在中間的他幫哪里都不好。
邢嬤嬤瞥見他沉默的神情，頓時住了口。
她的苦口婆心，公子是一點也听不進去。
看來，是必須得下重藥了。
＊＊＊
中午歇息時分，阿香啃著第六顆夾肉燒餅，滿臉疑惑地望著自家小姐。
小姐怎麼手里揣著燒餅，對著天空發呆傻笑？這一點都不像小姐的風格呀!
而且這陣子都沒听見大小姐叨念著公主花轎的事，好像完全把這件事情給忘得一干二淨了。
「小姐……」阿香難得多長出了個心眼兒，遲疑地開口。
「嗯？」風尋暖半天才回過神來，像在做夢似地對著丫頭咧嘴笑。「什麼？」
「小姐沒打算拜大公子為師，當大公子的徒弟了嗎？」
「咳!」她突然被口里的燒餅噎到。
「小姐，小姐，你還好嗎？你沒事吧？」阿香急得猛力拍她的背。
「咳咳咳……」這下她險些連血都咳出來了，小臉漲紅，拚力擺手。「可、可以了，可以了……」
再拍下去，她都可以直接去當大公子的「顧客」了!
阿香趕緊縮回手。
「你想讓我壯志未酬身先死呀？」風尋暖別過頭，沒好氣地道。
「小姐對不起。」
「罷了。」她嘆了口氣，不以為意地揮揮手，「安心吃你的燒餅去吧，反正今兒鋪子里休息，咱也沒事，不趕時間。」
「謝謝小姐。」阿香歡天喜地埋頭吃將起來。
風尋暖望著貼身丫頭，一時還真有點羨慕起她這樣吃飽穿暖恁事不愁的好福氣呢!
可阿香的一句話，卻也再度提醒了她，還是得面對現實。
她的笑容逐漸在唇畔消失。久違的雄心壯志卻也重新在雙眸里燃燒了起來。
對，無論如何她可不能忘了自己的任務。
大公子現子已經好了，她也該繼續死纏爛打拜師去了!
＊＊＊
風尋暖興匆匆地奔進這些天來最最熟悉的院落里，本想開口喚公子，卻發現屋里靜悄悄的，全無一人。
「咦？大公子到哪里去了？」她一愣，隨即失笑，拍了拍額頭。
「噯，笨哪，他病都好了，又怎麼會成日待在屋里呢？」
雖然今兒鋪子里休息，但是勤奮的公子肯定又到工坊里趕雕工活兒了。
風尋暖眼楮一亮。「倘若公子真的獨自在工坊里，那正是我拜師的大好機會啊!」
巴著他纏著他賴著他求著他……說不定公子一時心軟，也就答應了。
她滿心期待興奮不已，蹦蹦跳跳轉頭就往外跑，恰巧和埋頭匆匆疾行的靈子撞了個滿懷——「哎喲!」
「是誰走路不長眼兒……暖兒姑娘？」靈子捂著撞疼了的額頭，正要罵人。
「耶，你怎麼會在這兒？」
風尋暖揉揉作痛的鼻子，哭笑不得地望著眼前這比她還小上一兩歲，個子也還不及她高的少年。「我當然是來找大公子的。」
靈子臉上的表情突然有些古怪了起來。
「怎麼？」她注意到異樣。「你臉抽筋啊？」
「暖兒姑娘，你、你……跟公子……」靈子目光閃爍，吞吞吐吐了起來，「是不是……」
她臉沒來由地一紅，心虛地反問︰「是不是什麼？」
「是不是……很熟哇？」
「呵呵呵，」她笑得好尷尬，卻也有一絲甜蜜。「算熟，算熟。」
「噢。」靈子撓撓頭，然後就不說話了。
她疑惑地眨了眨眼，「然後呢？」
「呃，沒事，沒事……」靈子眼神里好似有點緊張又有點同情，猶猶豫豫，最後含糊不清地道︰「暖兒姑娘，今兒鋪里不用上工，你有沒有打算回風府度個假？松活松活筋骨？」
風尋暖越听越一頭霧水，卻也越想越覺可疑。
「是不是……」她雙手抱臂，亮晶晶的眸子充滿探究地盯著靈子，「府里有什麼我應該知道，但是沒打算讓我知道的事？」
靈子吞了一口口水。「暖兒姑娘，你是半仙哪，怎麼會……呃，咳咳咳，沒事、沒事。」
更詭異了。
她目光盯得靈子更緊，拉長了音，「是——嗎？」
「暖兒姑娘，真沒事。」他訕訕地笑了，身子卻悄悄向後轉，打算拔腿逃的可疑模樣。「那、那沒事的話，我就先走了，公子還等著我伺候呢，呵呵呵。」
風尋暖眯起雙眼看著腳底抹油一溜煙兒跑得飛快，像身後有幾十只大老虎追殺的靈子，臉上透著深深的思索。
事有蹊蹺，而且是非常非常地不對勁。
「有事特意不讓我知道，那我就非要知道不可!」她哼了哼，二話不說尾隨而去。
＊＊＊
小鏡湖，九曲橋，風過晚楓亭，璧人影成雙……現在是在干嘛？
風尋暖目光熾熱，眼眶發燙，胸口灼燒，把呼吸早八百年就忘光光了。
眼前幽雅的八角亭子里，邢恪靜靜坐在斜欄回廊椅里，一個縴秀可人的少女撒嬌地蹭在他身畔，手里拿著個繡得花紅柳綠金線銀絲的小繡球，正在那邊指指點點比畫解說著什麼。
而那個素來不見外人，遇到女孩子便手足無措的邢恪面對那膩死人的嬌嬌女，竟然沒有逃走也沒有誓死維護貞操——她火大到理智翹頭、反應失靈、青紅不分——他反而還對著人家姑娘溫柔靦腆地笑？
轟地一聲!
她覺得雙耳嗡嗡然作響，像是有什麼東西爆炸了開來……也許正是她的腦袋。
他他他……不是不慣見外人的嗎？為什麼那個美貌姑娘卻能夠靠得他如此之近，一副再熟悉相好不過的模樣？
而且他們兩個竊竊私語的，究竟在講什麼不可告人——呃，神秘兮兮的東西？
看哪，那個縴秀少女捂著嘴偎在他肩頭，笑得花枝亂顫，真是怎麼看怎麼怪，怎麼看都有鬼!
像大公子這種老實頭，是最容易被一些楚楚可憐的阿珠阿花阿貓阿狗給蒙拐了的。
不，不行!她一定得搞清楚這是怎麼一回事!
風尋暖臉上布滿騰騰殺氣，二話不說，立刻偷偷模模潛近亭子附近，躲在亭畔一叢半人高的茶花樹下，豎尖了耳朵——「恪哥哥，你瞧瞧我做的綢緞繡球好不好看？」縴秀少女咯咯笑問。
「表妹手藝一向出色，自然是好的。」邢恪低頭瞥了眼在自己肩臂間磨蹭的她，有些不自然地試圖往後退一些。
「恪哥哥，你怎麼了？」縴秀少女注意到他的拘謹，不禁嘟起小嘴。「你忘了以前君君都是這樣跟你撒嬌的呀，怎麼恪哥哥現下卻和君君疏遠了？」
「那年你八歲。」他提醒她，「是小孩。」
「現在君君大了，今年都十六了，」孟挽君甜甜笑道︰「已經可以準備嫁給恪哥哥了，所以向恪哥哥撒嬌自然是天經地義羅!」
嫁給恪哥哥？
茶花樹叢陡然抖了一抖，倒插一口氣!
邢恪彷佛听見了什麼異樣聲響，迷惑地抬眼張望了一下。
「恪哥哥，你在看什麼？」孟挽君一愣。
「不，沒什麼。」他疑心自己听錯，繼續認真地道︰「那是小時候的玩笑話，當不得真的。更何況表姨父不是已為你訂下一門親事——」
「那是爹一相情願，根本就作不得數。」孟挽君懊惱至極，咬著下唇道︰「誰要嫁給那個賣春……」
賣春的？
茶花樹叢傳出一記類似嗆到的聲音。
邢恪微微一動。
「……春糕的。」盂挽君毫無所察，只是不悅地撇了撇嘴。
「表妹，听說平少爺家是梅豐鎮上最大宗的春糕批發商，為人豪邁爽朗極好相處。」邢恪眼也不眨一下，正色道︰「你是表姨父最心愛的女兒，表姨父絕不會為你錯配姻緣。」
「可我喜歡的是恪哥哥，為什麼爹爹就是听不懂呢？」她鼓起粉女敕可愛的腮幫子，「我不管，我才不要嫁給那個人呢!他每回見了我就笑我，壞得不得了，根本不像恪哥哥待我這麼溫柔。」
「我是你的哥哥，自然是待你和氣的。」他下意識地瞄了瞄那叢茶花樹，謹慎地避開那個「溫柔」的暖昧詞匯。
「我不管。」孟挽君不由分說地挽緊他的手臂，不依地道︰「我就是不嫁那個臭平譽，我要逃婚，我——」
「所以你是逃婚來的？」他臉色嚴肅了起來。
「是啊!」她得意洋洋的說︰「爹爹他做夢都不會想得到，我是躲到恪哥哥這兒來啦!」
「挽君表妹。」他板起臉，輕斥道︰「縱然再不喜這門婚事，也該和表姨父說個清楚明白，父女之間何事說不得？可是你擅自離家逃婚，表姨父此刻還不急壞了？」
說得好!早該說說這些不懂事的千金嬌嬌女!
茶花樹叢險些爆出如雷掌聲，全然沒有意會到自己似乎也是半斤八兩。
盂挽君聞言卻是一呆，隨即站了起來，嗚嗚咽咽道︰「恪哥哥壞，恪哥哥居然罵君君!」
「挽君，我只是——」他忍住一聲嘆息，緩和了語調，好脾氣道。
「我最討厭恪哥哥了!」孟挽君就這樣哭著跑走了。
久久，終于恢復了水清風靜，幽然無聲。
邢恪低嘆一聲，隨即望向那叢茶花樹，溫和地道︰「蹲得這麼久，腿腳不酸嗎？」
茶花樹叢微微一顫，半晌後，一張嬌俏的笑臉終于露了出來。
「是有點酸。」風尋暖心虛干笑，不著痕跡地揉了揉酸疼的腿眼兒。「咦？公子也在這兒賞湖啊？真巧。」
他朝她伸出手，她的手自然而然就抓緊他的，輕輕巧巧攀欄翻了過來。
「是啊，真巧。」他對著她微笑。
看得她心兒怦怦跳，連連深呼吸才稍稍恢復過來，朝他嫣然一笑。
邢恪反倒被她那朵嬌巧甜美的笑容懾住，呼吸有一剎那不順。
「公子，對不起，剛剛我‘不小心’听見了你和挽君小姐在說話。」風尋暖搶先認錯。
「剛剛？」他愣住，陡然想起，有些情急地道︰「暖兒，你莫誤會，其實挽君表妹和我只是——」
「我知道。」她瞅著他笑。
「你知道？」他一怔。
「是啊，」她故意睨著他，促狹地道︰「真是好一個溫柔表哥俏表妹，看得暖兒實在是又羨慕又嫉妒……」
「不不不，事情不是這樣的，你真的誤會了。」他大急，正想解釋，卻瞥見她憋笑到頻頻抖動的嘴角和笑意彎彎的眉眼，登時心下一寬，又好氣又好笑地道︰
「你捉弄我？」
「是呀，公子實在太好玩了，害暖兒忍都忍不住呢。」她噗地笑了出來。
現在就笑得出了，風尋暖才不承認自己剛剛頭痛心痛腳痛……全身都不對勁，直到發現大公子果然是只不解風情的大笨牛，胸口的暖意才瞬間蘇醒活轉過來。
「就你最頑皮，」邢恪寵溺地揉了揉她的頭發，嘴角噙笑。
「害我心髒無力很有成就感嗎？」
「彼此彼此啦。」她心兒暖洋洋，卻也忍不住小聲咕噥埋怨。
「什麼？」他沒有听明白。
「沒事。」她連忙轉移話題，卻還是難掩一絲小女兒嬌態地旁敲側擊。「挽君小姐長得縴小可愛我見猶憐的，公子難道真的不動心嗎？」
「她就是我的表妹。」他堅持道，眸光真切地凝視著她。
她心一熱，不禁害羞地低下頭，甜絲絲卻又裝模作樣地道︰
「公子跟暖兒強調這個做什麼呢？」
邢恪驀地一愣，有些呆住。
是啊，他為什麼那麼擔憂她會錯想、誤解自己與挽君的關系？
原只是一句撒嬌撒賴的話，沒想到等了好半天，卻得不到半點回應，風尋暖迷惘地抬起頭，奇怪地望著他。
他臉上那抹茫然的神色令她的心陡地一沉。
他什麼都沒說。
是因為尚且不明白自己的心意？還是真的壓根什麼都沒有？
風尋暖的笑容漸漸消失了，她直直地望著他，盼望從他迷茫困惑的神情里發現一絲了然的情意或領悟……難道他不喜歡她嗎？
不，她知道他是喜歡她的，她感覺得出來。
可是他的喜歡……真就是她一相情願以為的、自信的、擁有的那一種嗎？
或者你對他而言，也不過就是另一個挽君表妹？
風尋暖抬頭望著他的沉默，心越想越慌，越來越亂。
「我……好像听見阿香在叫我……」她退縮了，心慌了，像個膽小鬼般轉身就逃。「暖兒——先告退了。」
「暖兒？」