在各自過了忙碌的一天後，譯人開車載著琪英來到一家氣氛輕松舒適的小館子。
譯人體貼地替她點了點了幾道海鮮熱辣小炒，再替自己點了道梅凍女敕雞。
「這幾天真是辛苦你們了，各地農藥和肥料的需求量大，你們做帳也做得很累，我應該找一天好好犒賞大家。」譯人倒了杯冰涼的綠茶遞給她。
琪英聞言悄皮一笑，「要請得全農會一起請，否則會有人說你厚此薄彼喲！」
「當然。」他笑吟吟地看著她，「肚子很餓了吧？等會多吃點。」
「我真的很餓，今天中午忙著做完一筆帳交上去，再加上文鶯阿姨又請假，其它同事又七嘴八舌的問東問西，害得我短短的一個午休就泡湯了。」她喝著綠荼，只覺肚子餓得咕嚕咕嚕叫。「本來想要去巷口阿泉伯那里吃鮮蝦餛飩面，最後只能匆匆買個面包回來啃。唉，我可憐的肚子。」
琪英最吃不來那種干巴巴的面包，對她而吉，最好吃的東西莫過于香辣熱燙的咸口味食物了。
譯人深諳她的口味，因此每回總是會帶她到合她胃口的館子，讓她大吃一頓。
幸虧她有一副怎麼喂都喂不胖的身材，要不然這三天兩頭的大吃，她早就可以預約下次廟會時站台咬菠蘿了。
「妳怎麼一點都不會愛惜自己的身體？我中午和客戶吃飯，沒時間盯妳吃午餐，妳就吃得這麼隨便，妳是不是存心跟自己身體過不去？」他不悅的說。
「不好意思，我實在是因為忙壞了，加上人又懶。」她嘿嘿訕笑，過了一會兒發覺不對勁，「喂，餓的人是我，你怎麼好像比我還氣？」
「我氣妳不懂得照顧自己。」
「我哪有？」她邊說邊捏女敕女敕的臉頰做證明，「看，我都把自己養得肥肥的。」
「妳全身上下就只有臉蛋還稍微圓潤有肉，其它地方瘦得跟扁豆沒兩樣。我以後一定要嚴格執行，把妳養胖起來。」
她瞪大眼楮，還來不及說什麼，一盤辣炒蜆肉和鹽酥草蝦剛好端上桌，她迫不及待地舉箸進攻。
「哇，好棒！」她吃得津津有味，差點連自己的舌頭都吞了下去。「唔，好好吃。」
「慢點吃，當心燙。」不過譯人明白自己的擔心是多余的，因為她就像生了一張鋼嘴一樣，再燙的食物也渾然不覺。
「好吃。」琪英心滿意足地低嘆，再度夾了一筷子的炒蜆肉入口。
譯人優雅地進食著，邊吃還邊笑看她可愛的吃相，一副比她還心滿意足的模樣。
琪英興高釆烈地連吃了好幾道菜後，才舍得騰出嘴巴來講話。
「你最近好像更忙。」他們已經一連三天沒時間一同出去吃飯了。
平常逮到機會，譯人就會帶她去不同的地方找尋美味的小吃，不過如果工作繁忙的話，責任心重的他還是會先把她「晾」在一旁，待事情忙完後再好好補償她。
琪英從來不覺得他這樣不好，因為這就是他個人的特色和魅力之一─公私分明，絕對不會被戀愛沖昏頭。
和他相處的日子越久，她便挖掘出他許多的好處與優點來。
比方說，優秀的商業背景和專業知識培養出他精明睿智的決策力和果斷力，高超的領袖能力讓他在團體之中，擁有著絕佳的領導地位。但難得的是，盡管他才情出眾，卻鋒芒內斂，絲毫不會有一絲驕氣，依然謙虛待人。
他是那種自信卻不自傲的男人，這一點讓琪英深為敬佩。
盡管她不想承認，但是接觸他越深，她就越對他難以自拔了。
「妳在想什麼？」譯人輕聲喚醒她的出神，關心地問︰「最近這幾天妳常常這樣發呆，是不是心里有什麼事？別悶著，能講就盡量講出來，讓我幫妳分擔煩惱。」
「我沒事。」她有點被識破的羞窘，連忙夾了一筷子空心菜放到他碗里，「來，多補充一些維生素。」
「妳確定？」他有些不相信的追問。
「我確定。」能讓他分擔什麼呢？這一切都是她自己的心情作祟，除了她以外，無人能解。
譯人端詳了她好半晌，才吁口氣放心地說︰「沒事就好。」
她夾了一塊魚肉塞人嘴里，咀嚼下肚後才開口問︰「你爸和我爸真的不再吵架了嗎？」
「他們要從何吵起？」他微笑的回答，喂她喝了一口綠茶潤潤喉，「小心魚刺。」
琪英瞅著他，臉紅紅地抗議道︰「哎呀，我懂得怎麼吃魚，你不用三叮嚀四交代了，我又不是小孩子。」
「還說不是小孩子？中午不就忘了照顧自已的胃？」他邊說邊往她碗里堆了滿滿的菜。
「是是是。」雖然覺得他有些嘮叨，但她心底卻感到甜甜的，有人關心的感覺真好。
譯人停下筷子，支著下巴淺笑看她的吃相。
「你剛剛怎麼說我爸和你爸一定不會吵起來？從哪里看出來的？」
「他們現在正大作抱孫子的美夢，哪還有那個精神吵架？」
聞言，琪英臉一紅，挑戰地看著他，「咦，我有說要嫁給你嗎？」
「是是是，現在還是試用期，所以妳不必負責任。」他搖頭苦笑道。
「你何必那般委屈？」琪英沒有被他的表情逗笑，反而若有所思地低喃。
譯人面色一整，語帶擔心地說︰「妳怎麼了？為什麼要說這種委不委屈的話？我是真心喜愛妳，不是被逼迫，更不覺得委屈。」
她放下筷子，神情認真地看著他，「我明白，只是……」
他憂心地看著她，「我就知道妳這幾天不對勁，到底是什麼事？是不是有人跟妳說了什麼？」
「沒有，只是你現在對我這麼好，假若以後……那我該怎麼辦？」她輕聲問道。
他又好氣又好笑，但更多的情緒卻是不舍。「傻瓜，妳在胡思亂想什麼？」
「我不是胡思亂想，只是凡事總要有最壞的打算。」她淡淡地說。
其實她也很討厭這種情緒，但她就是無法控制自己不去擔心。
幸福的日子太美好了，因此總是教人害怕它會悄悄飛走。
「什麼最壞的打算？我是個絕對樂觀主義者，我相信命運是掌握在自己手上。」譯人真摯而深情地盯著她，「我們會有美好結果的。」
琪英輕咬著下唇，不知怎麼地，她總覺得事情沒有那麼順利，但是她也說不出來究竟會有什麼阻礙。
「我不知妳在擔心什麼，不過妳父親和我父親都相當贊成我們交往，所以我們之間是絕對沒有任何阻礙的。」他像是看出了她的憂慮，語氣堅定地說。
事情看起來似乎是這樣沒錯，但世事變量極大，有誰能預知明天會發生什麼事呢？
「我可不可以求你一件事？」琪英遲疑地開口。
「當然可以，別說求，妳盡管說。」
「如果有一天，你遇上了一個你很喜歡、很喜歡，而且各方面條件都比我出色太多的女孩……」她喉頭梗了一下，勉強深吸一口氣道︰「請你絕對不要因為愧疚或責任，勉強壓抑自己的感情。假若真有那麼一天，請你一定要老實告訴我。」
譯人霎時變了臉色，「琪英……」他從來沒有見過她這樣。
「盡管我不願意承認，但是你實在比我出色太多了。」她緩緩垂下眼睫，「我對自己是很沒自信的，我也不相信我有能力可以將你永遠留在身邊。」
一如六歲時，她的滿心崇拜還是無法拴住一個小男孩的心。
琪英知道自己在做投射，也知道自己過慮了，但她就是無法不去擔心。
「傻瓜，妳在胡說什麼？」譯人愛憐地揉了揉她的發絲，心底涌現了無比的柔情和酸楚，為她的自卑而心疼。「妳從來就不是這樣的人，我最欣賞的天不怕地不怕的劉琪英到哪里去了？」
「我就怕你這樣說，」她吸了吸鼻子，「過多的溫柔會使人脆弱的，難道你不明白這個道理嗎？」
「我希望我的愛是讓妳決樂，而不是讓妳憂傷。」他低沉沙啞地說
琪英眨眨眼，貶掉眼底那層淚霧，輕笑一聲，「相信我，我很少這麼嬌情愛哭的。」
「別這麼說，妳……心情好一點了嗎？」他目光專注地盯著她，緊張得笑不出來。
他的口吻是如此小心翼翼，琪英忍不住扮了個鬼臉，「我猜我是得了戀愛憂郁癥，不過你不用擔心，我想這個癥狀應該會慢慢變好的。」
譯人這才稍稍放下了心，「太好了，妳又恢復正常了。」
「我敢打賭，你很怕看到我變得這麼情緒化對不對？」她自我解嘲道。
「不，我只是……」心疼妳這樣難為自己。
見到他臉色顯得憂郁了，琪英拍拍他的手臂，「喂，你別是被我傳染了吧？」
譯人一愣，隨即微笑道︰「怎麼會？吃飽了嗎？我早點送妳回去休息，明天產銷班那邊還要過來批貨，到時候妳還有得忙，所以今天晚上要早點睡，知道嗎？」
「遵命，總干事。」她俏皮地朝他鞠個躬。
「傻丫頭。」他笑罵一句。
失去已久的輕松氣氛總算又回來了，琪英開始覺得，方才的一切是她自己過于鑽牛角尖了。
其實一切都根美好的呀！
她笑吟吟地望著譯人寵溺愛憐的表情，不禁心滿意足了起來。
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譯人曾經允諾要讓她快樂，接下來的日子，他果然讓琪英的生活天天充滿了快樂和驚奇。
盡管公務繁忙，但他總是會抽空陪她吃午餐，要不然就是下午去辦事時，順道替她帶回點心。
辦公室的人總是戲稱，這是琪英專屬的「下午茶時間」。
琪英又是窩心又是羞赧，不過他這樣公開示愛和體貼的舉止，在這麼一個民風淳樸的小鎮上，實在是太過招搖了。
幸好每次他帶回來的點心都有大伙的份，所以大家雖然喜歡打趣他們倆，卻總是熱情好意多過取笑。
這一天下午，琪英拿著杯子正想走向茶水間，突然里頭傳出一陣陣女子竊竊私語的聲音，聲浪恰好飄人她耳里，她們談話的內容里還夾雜了她和譯人的名字。
琪英忍不住停下腳步，站在門口側耳傾听。
「哼！她不過是個高中學歷而己，憑什麼獨佔總干事？她根本及不上他的水平。」
琪英認得出這個聲音，她是鎮長的女兒，去年才從台大畢業回鄉服務，也是拜倒在譯人西裝褲下的一妹。
「就是說嘛，說漂亮也漂亮不到哪里去，不過是個野丫頭罷了，再加上牙尖嘴利的，真不知道總干事到底是看上她哪一點？就因為他們是青梅竹馬嗎？那我也是和他一同長大的，為什麼他就不選我呢？」
說這話的是鎮上知名的美女，也是歡喜國小江主任的女兒，從小就和他們同一班，出了名的美麗與驕傲。
「我看，她一定是用她家的財產逼總干事就範的。」另一人臆測著，氣氛越來越熱烈。
「可是總干事他家也很有錢呀！奇怪，他們兩家不是世敵嗎？事情怎麼會變成這樣呢？」
「反正我就是不相信總干事會看上她，這件事一定有不為人知的內情。」
盡管知道她們的話大半是出自于偏見和嫉妒，但多少還是戳進了琪英心里。
尤其是那句事實─她與譯人的學歷相差太多。
一個是留美碩士，一個是高中生，他們有何共通性可言？
她輕咬著下唇，深深地吸了口氣。
就算這是事實，就算她原本就因為這原因而傷神，但是她絕不會讓她們看出來，更不可能讓她們得逞的。
她踩著堅定的步伐走人茶水間，似笑非笑地看著眾家女子突然啞口無聲的尷尬表情。
「知道妳們這麼關心我和總干事，真是教人感到窩心哪！」她的眼光瞥了鎮長女兒一眼，微笑道「是吧？」
鎮長女見捧著茶杯，表情僵硬，在想不出該說什麼話的情形下，她最後只有冷哼一聲。
「琪英，妳也來喝茶呀。」有人打破僵局地對她打招呼。
琪英對著說話的人微微一笑；她不怪她們，人嘛！總是哪兒有流言便往哪里鑽，圖個熱鬧罷了，看來八卦的天性人皆有之。
「她哪還用得著喝茶？妳們沒看到剛才她支使總干事去幫她買回好大一杯珍珠女乃茶嗎？」江家美女哼了一口氣，回避著她的眼光道。
琪英看了她一眼，佯裝恍然大悟地說︰「啊，對喔，剛剛應該留一些給妳喝的。不過話說回來，妳也喝了不少的『健康醋』，照理說不會口渴了，對吧？」
「劉琪英，妳─」
「我怎樣？」琪英直視著她，嘴角微微牽動，「下回要說人是非時，記得要關門，這樣才符合在背地里說人閑話的原則嘛！」
「劉琪英，別仗著總干事喜歡妳，就可以這樣目中無人。我告訴妳，他不可能會被
妳迷惑太久的，看著吧！過沒多久他就會厭倦了。」
「厭不厭倦也不關妳家的事吧？」她笑咪咪地回了一句。
語氣里雖沒有一絲火氣，但誰都听得出她隱約的警告意味。
江家美女面色變了變，有些狼狽地說︰「劉琪英，妳不要仗著總干事─」
「我劉琪英在農會六年了，從來就不需要靠任何人的虎威過日子。」她挑高一眉，冷冷地截口道，「倒是妳，進來還不到一年，姿態就擺得比誰都高，妳以為每個人都吃妳那一套嗎？」
「妳─」江家美女臉色一陣青一陣白，卻不敢再說半句話。
平常琪英雖然一副無爭無求的模樣，但是她嘴巴功夫可絲毫不輸給任何人，若是有人想佔她嘴上便宜，只會落得淒慘下場。
撂完話之後，琪英好整以暇地走向熱水器，「唉，好久沒有跟人說過這麼多話了，還真是口渴。」
「哼！我等著看妳被拋棄，看妳哭！」江家美女惡意的詛咒完，隨即氣憤地往外走。
看在眾人眼中，卻顯得有些落荒而逃的意味在。
琪英眼中閃過一抹莫可奈何。
這就是成為大家眼中釘的難處，耳朵必須不時接收到這種帶著強烈酸意的不友善話語。
唉，這全是拜譯人之賜，不過她的生活也因此豐富多彩起來了。
說到豐富多彩，她這才想起今天晚上和譯人還有晚餐之約呢。
呵，她可真幸福呀！
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由于譯人北上參加全省農會觀摹展，所以琪英又恢復了獨自一人上班、吃午飯的生活。
他不在的這幾天，琪英才發現她的生活有多空虛和單調。
每每在午休時間要來臨前，她總得再三思索今天該吃什麼午餐，要不然就是得費神走路出去買外食。
文鶯阿姨和其它同事都笑她平常被人伺候慣了，所以已經忘了該怎麼自行覓食了。
不過最令琪英不習慣的並不是吃飯問題，而是她已經習慣了有譯人陪在身旁，和她聊天說話或逗她關心，如今他不在，身旁還真是冷清不少。
「唉！」她發覺自己又在發呆了。
「別一副相思過度的樣子。多多保重自己的身體啊，省得總干事回來看到妳變瘦了，他會心疼死的。」文鶯打趣道。
「阿姨，妳說些什麼呀！」琪英紅著臉啐道。
「我說錯了嗎？」文鶯眨眨眼，笑嘻嘻地說︰「這些日子看你們蜜里調油的樣子，真是羨慕呀！我與我家老頭子年輕的時候都沒這般甜蜜呢！」
琪英慧點地瞅著她，「如果羨慕的話，今晚回去之後可以對妳老公體貼一點，讓他『幸福』一點。」
「呀，好被教壞了！」文鶯捶了捶她的手臂，又好氣又好笑地說。
「是嗎？哎呀，真是太糟糕了，一定是被阿姨傳染的。」琪英故作氣憤地道︰「難怪我覺得我越來越……」
「琪英！」文鶯笑得腰都彎了，她喘息著揪了她一把，「別賴到我身上來，是妳想嫁人了，所以才會動不動就想這些有的沒有的。」
琪英咧嘴一笑，「結婚是件『有的沒有的』的事嗎？」
「妳明知我的意思。」文鶯勉強止住笑，「說正經的，妳幾時要嫁給譯人？」
琪英臉紅了，「哪有那麼快？我們才交往不到兩個月。」
「可是妳和他認識二十多年了，感情絕不止這兩個月而已，難道妳不想早早把他訂下來，免得他被別人搶走嗎？」文鶯好心的提醒。
聞言，琪英眼神一黯，「該我的就是我的，不該我的，怎麼守都會跑掉。阿姨，難道妳也認為我和譯人很不相配，他隨時有可能會離開我？」
「傻孩子，阿姨才不是這個意思。只是人嘛，在還沒結婚之前，什麼事都有可能變的，所以我才勸妳早早跟他訂下來，省得夜長夢多。」
「結婚之後就不會變嗎？」她神情嚴肅地說︰「不是我悲觀，但是我覺得人生無常，婚姻並不能保障什麼，就算它能夠永遠替我綁住這個男人，但是若弄得兩人都痛苦，這樣的婚姻又有什麼意義可言呢？」
「琪英，妳這麼說也沒錯，但是妳不覺得妳煩惱太多了嗎？」
「我也是這麼告訴我自己的。」她探吸一口氣，故作輕松地笑道︰「沒事，跟妳開個玩笑罷了。對了，產銷班的肥料尾款收了沒？」
「他們說明天會送來。」說著，文鶯小心翼翼地看著她，「妳真的沒事嗎？」
「當然，會有什麼事呢？」她笑得燦爛，仔細掩飾起心中的憂慮。
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琪英手上抱著一堆待整理的帳目表，緩緩地往回家的路上走。
此時正值黃昏時分，寬闊的天際被晚霞渲染得美麗無比，幾可醉人。
琪英深呼吸著帶有淡淡青草味的空氣，覺得多日來閉塞的心扉又開闊了起來。
「阿英。」一個低沉的男聲在她身後響起。
她倏然轉頭，訝然道︰「阿伯。」
高高瘦瘦、一臉嚴肅古板的張水川穿著一件唐衫，神色儼然，看不出有任何喜怒之色地站在她面前。
「妳最近跟譯人的感情好像不錯。」他挑起濃眉問道。
奇了，譯人不是說他父親對他們的戀情很看好嗎？可是現在看他這模樣好像不怎麼高興似的。琪英暗忖。
難道是譯人因為怕她擔心，所以故意隱蹣？
不過既來之則安之，她還是保持一貫的態度見招拆招吧。
「是呀。」她微笑的回道。
「可以陪阿伯一起回去嗎？」張水川的神色依舊莫測高深。
「好。」琪英有些訝異地看著他，不過還是神情愉悅的點點頭。
一老一小不疾不徐地慢步在田邊小路上，兩人之間有著短暫的無聲時刻。
「阿英，妳有沒有想過要再繼續升學？」張水川突然開口問。
琪英愣了幾秒，「阿伯為什麼這麼問？」
這問題好像該在她高中畢業前問吧？她都己經這麼「老」了，現在才來問她這個問題，不是有點奇怪嗎？
雖然她始終認為人要有不斷的求知欲和上進心，但是升學好像不是她現在該做的事。
張水川並沒有讓琪英疑惑太久，緩緩地開口道︰「我是根尊重譯人的選擇，但他是個留美碩士，而妳只是高中學歷而己，妳不覺得這樣會有……代溝嗎？」
「代溝？」她失笑，心底卻有幾絲淒楚。
怎麼最近大伙都在提醒她這個問題？她究竟是跟譯人談戀愛，還是在跟「張碩士」交往？
「是呀，阿伯並不會因為妳父親的關系就對妳有偏見，你覺得你和譯人差很多嗎？」
「阿伯，妳覺得妳和譯人差很多嗎？」琪英不答反問。
張水川聞言一愣，「我不明白妳的意思。」
「喜歡一個人，想要和一個人廝守到老，所憑借的不是對方的家世或者學歷，應該要重視的是那顆真心才對。有真心，就有誠意相守在一起。我始終認為，只要我們在生活上能配合，那一切都不會有問題的。」
「妳真這麼樂觀？難道妳就不怕譯人以後變心愛上學歷更高的女孩？」他緊盯著她問道。
琪英苦澀一笑，絲毫不隱藏地說︰「我並不樂觀，我也害怕譯人以後會變心，但是我相信此刻他對我是真心的，在目前來說，這就夠了。」
「阿英，雖然我常常跟妳阿爸吵嘴斗氣，但這還是我第一次跟妳聊天，也是第一次听到妳的想法。」張水川若有所思地說。
「其實我的想法很簡單，」她望著前方隱隱可見的山巒，輕聲道︰「找一個真心喜愛自己的人，然後我也以真心待他，其它的，我不去考慮那麼多。」
「是嗎？」
「我不知道這樣的答案您滿不滿意，但若有一天，譯人對我真的厭倦了，真的嫌棄我沒有高學歷，配不上他的話，屆時不需要您講，他自然就會與我分手。」
「如果真有那一天，妳……會恨他，會氣他吧？」他小心翼翼地問道。
「我不能預測我會不會恨他，會不會氣他，我也不知道我有沒有辦法瀟灑地離開，但是可以確知的一點是，」她頓了頓，深吸一口氣後，繼續往下說︰「會因為外在條件而嫌棄一個人的話，那麼他根本不記擁有我的愛。」
張水川被她的話深深地撼動了。他緊緊望著這個昔日稚女敕的小女孩，在歲月、歷練的洗禮下，蛻變成今日思想成熟的小女人。他在情緒激動、心思紛雜下，不禁啞口無言了。
琪英說完心底話後，也不禁有些忐忑不安。
這樣的心情他可懂？這樣的答案他能接受嗎？她是不是太過大言不慚了？