今晚戲樓上演的不是胡人歌舞和雜耍了，而是一出人人耳熟能詳的大戲——鎖麟囊。
「鎖麟囊」演的是登州富商千金薛湘靈，與窮家女趙守貞同一天出嫁，因遇雨而同歇春秋亭，富貴新娘湘靈在得知窮新娘守貞因家貧無嫁妝而悲泣，深怕嫁入婆家後備受歧視，因此湘靈慨然將出嫁前，母親所贈予的一只裝滿金銀珠寶的鎖麟囊送給了守貞。雨停後，兩名新娘從此各奔一方。
六年後，登州發大水，湘靈家人為水沖散，家產一夕成空，湘靈與丈夫、兒子也失散了，顛沛流離到了萊州，為了生活，只好到一盧姓富人家為僕婦，照顧小少爺。
有一次，小少爺將球踢進盧家一棟僕人禁入的珠樓內，湘靈為了幫小少爺撿球，只好偷入珠樓，卻驚見樓內供奉的是當年自己饋贈的鎖麟囊，不禁抱著鎖麟囊悲從中來，追憶過去。
盧夫人詫異湘靈有此動作，詳問之下才知道原來湘靈就是當年的恩人，今日卻落難至此，盧夫人為報答恩人，不但將財產分一半饋還湘靈，還幫助湘靈找到失散的丈夫與兒子。
全劇在種恩得福的大團圓氣氛下結束，雖是很傳統的中國戲劇，但是無論唱功、腔音、身段和悲喜神情的拿捏，都是一出高難度的戲，只要唱得好，往往都會贏來滿堂喝采。
所以當戲樓外貼出了「今日演出鎖麟囊」的大紅布告時，著實吸引了不少的老戲迷前往一睹究竟。
人人都很好奇，這平素以表演雜耍和胡人舞為主的愛家班，究竟會演出一出什麼樣的「鎖麟囊」來。
衫兒一身珠翠打扮，緊張地在後台對著外頭探頭探腦。
「不少人呢!」她手心有點發汗。
「那是當然，今日演的是鎖麟囊，難度甚高，劇情精采，大家都想看看咱們演得怎麼樣。」月牙嬸的扮相是富貴老夫人，乃是湘靈的娘親。
「好緊張。」衫兒喘了口氣。
不過她最在乎的還是他……今晚會來嗎?
會不會只是一句戲言呢?會不會他只是隨便說說，或者只是開玩笑的?
衫兒深吸一口氣，妝點得美麗出色的小臉上有著一抹堅毅之色。
無論他今日來或不來，這是她的戲台，她是扛起戲劇好壞責任的花旦，絕對不能有半點閃失，一定要唱出漂亮的「鎖麟囊」!
就在這時，外頭絲竹鑼鼓聲得兒響起。
「戲開鑼了，我先出去了。」月牙嬸拿起雕花拐杖，一搖三擺地走了出去。
經過過場後，該衫兒飾演的湘靈演出了。
衫兒咬了咬唇，手執著團扇走了出去，輕啟櫻唇，淺淺嘆息，揚聲婉轉了亮唱道︰「人人說我美嬌娘，家中富貴無處藏，秋去冬來數不盡，誰知女兒幽心涼……」
她手中的團扇輕輕一舞，若顰似愁的眉一挑，宛若有無數花瓣紛紛飛滿天，為閨中女兒點綴出輕愁來……
台下的觀眾沒料到愛家班的花旦也有這般高深的唱腔和功力，只听了這四句流水板，就忍不住大大喝采起來。
「好哇——好!」
衫兒听到觀眾們的喝采，眉眼間漾出一抹嬌羞，看得眾人更是如痴如醉。
坐在謐靜雅座里的浙漾，震撼地看著戲台上的衫兒。
他沒料到今日又見到衫兒另一番風情面貌，昨夜台上神秘艷麗的異國舞娘，深夜天真嬌俏的小姑娘，還有此刻千嬌百媚的千金小姐。
他胸口熱血澎湃起來，鼓躁得幾乎坐不住。
「這不就是老爺子所說的，宜古宜今、可嗔可喜的千面女郎嗎?」他激動高興得一拍大腿，「太好了，帶她回去一定過關!」
看了她的表演，老爺子這下鐵定再無話講，以後也沒藉口再對他挑三揀四了。
一想到從此以後海闊天空，自由自在，浙漾的嘴角就忍不住頻頻往上揚。
「我已經找到了新鮮花旦，劍會和霜節卻不知進行得如何了?」
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愛暢哥的砂鍋魚頭剛剛煮好，都還沒來得及偷嘗一口，戲樓的老板就笑嘻嘻地掀著門簾子進來。
咦，怎麼平常鼻子擺在眼楮上的李老板今日矮了一截，走起路來哈腰欠身的?
愛暢哥模了模油亮的大光頭，納罕地看著他，「李老板，你沒事吧?」
李老板熱情的拉起他的手，「喲，我說暢哥老弟呀，你怎麼跟我這麼客套呢?」
愛暢哥的雞皮疙瘩差點掉滿地。「李老板，你……你當真沒事嗎?」
李老板滿面堆歡，「我怎麼會有事呢?唉，老弟呀，我平日可真是門縫里瞧人，把人都給瞧扁了，竟不知把你們高高捧在手心里，還把你們攆到高家老店那麼荒涼的地方去，這一切都是我的不對。我也不該那麼貪心，每晚都跟你們三七平分……」
愛暢哥忍不住輕哼一聲。怎麼?他是良心發現了，知道這三七「平分」是多麼不公平的事?
唉，可憐他們走唱在外的戲班子無依無靠、沒權沒勢的，有時為了生活不得不任人宰割，隨便人家稱斤論兩的，不過今天李老板態度轉得太快了，俗話說︰無事獻殷勤，非奸即盜。
愛暢哥小心翼翼地上下打量著他，「李老板，你有話就直說了吧。咱們認識也不是一天兩天了，我還不知道你的脾氣嗎?」
李老板尷尬地笑了，「呃，這個……實不相瞞，有位蔣公子想要見你，不知道你現在有沒有空?」
「這位蔣公子是何許人物?為什麼要見我?」他一只大砂鍋的湯都快滾乾了，香氣陣陣飄散而來，愛暢哥實在沒有精神跟閑雜人等羅唆。
李老板的脾氣突然硬了起來，又恢復以往拽得二五八萬的表情，「我說愛班主，我這麼對你好聲好氣的，可全是看在蔣公子那一百兩銀子的份上，若不是他說要對你好禮相請，我早就……」
愛暢哥啊了一聲，恍然大悟，「我就知道!」
李老板輕咳了一聲，神情尷尬地道︰「就算給你知道了又怎樣?我是拿人手短……不過，既然你自己要把這送上門來的大好發財機會給砸了，也跟我沒干系，你們就繼續窩在我這戲樓里夜夜唱戲，掙那幾把零零碎碎的賞錢吧。」
大好發財機會？！
「等等、等等！」愛暢哥表情立刻轉變，拚命巴住李老板不放。「有話好說，我也是跟您老說笑的，這位蔣公子在哪兒?我立刻去見他。」
李老板這才滿意地點頭，「早點答應就是了嘛，省得我浪費了這麼多的口水。」
愛暢哥有點不舍地望了那香熱滾燙的大砂鍋，吞了口口水，跟在李老板後頭出去。
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下了戲，衫兒有點失望的走回後台。
雖然外頭掌聲如雷、喝采聲不斷，但是她心里還是覺得有一絲空蕩蕩。
她沒有看到他。
那位公子應該是說笑的吧?可笑她竟然把人家的一時戲謔當真了。
她落寞地坐在椅上卸下頭上的妝飾，紅紅的臉蛋在抹去妝彩後，有著淡淡的蒼白。
為什麼?她怎麼會平白無故就相信人呢?
「騙人騙人騙人，都是騙人的。」她眼眶一熱，嘟著唇悶悶地低下頭來，「以後我都不要信他了。」
不過就是一頓飯，就這樣騙去了她的信任和自尊心。
「衫兒，你在做什麼?怎麼老是低著頭?」月牙嬸走了過來，興奮地道︰「老班主炖了一砂鍋魚頭，他們都在吃了，咱們快點過去，要不一眨眼就全給吃光了。」
衫兒急急吸氣，眨去淚意，抬頭虛弱地微笑，「嬸嬸去吃就好了，我……不餓。」
月牙嬸大驚失色，「你不要緊吧?」
她勉強笑笑，「我沒事，休息一會兒就會有胃口了吧。」
月牙嬸呆在原地，一時也不知道該怎麼辦才好，因為衫兒從來沒有這麼不正常過，她怎麼會不餓呢?
就在這時，簾子一掀，愛暢哥跌跌撞撞跑了進來。
「大好消息，大好消息啊!」
所有人都從砂鍋邊抬頭望去。
「啥?」
「有位公子要請咱們去唱戲，說好一路上吃穿用度都花他的，而且到了地方之後只演一場戲，就要給咱們一千兩的賞銀呢!」愛暢哥老眼發亮，興奮得不得了。
打他們從關外到中原來，還沒遇過這麼闊氣的客人哪!
所有人都歡呼了起來，忍不住七嘴八舌地急問——
「是真的嗎?」
「不會是哄我們的吧?」
「世上怎麼會有這等好事呢?」
愛暢哥手一擦腰，得意洋洋地道︰「當然是真的，蔣公子把五百兩的訂金都先給我了，哪還會有假?」
「哇!一出手就是五百兩呀!」
就在人人嘖嘖稱奇的同時，衫兒倏地站了起來，瞪大了眼。
「是真的?」她不敢置信地低呼。
那位公子姓蔣，要用一千兩銀子請他們去唱一出戲……難道他不是誑她的?這一切都是真的?
一股前所未有的釋然和喜悅瞬間充滿了她的胸口，衫兒小腳一軟，一跌坐回椅上，她忍不住傻笑了。
「原來他不是騙我的呀。」她軟軟地嘆息，心底流過一陣暖意和甜絲絲。
「衫兒，蔣公子還說你今晚唱得很好，不愧為愛家班的當家花旦。」愛暢哥拍拍她的肩膀，與有榮焉地道︰「嘿，好樣的，這次你真是大大幫咱們愛家班露臉了。」
衫兒仿佛沒有听見他的贊美，仰起小臉急急問道︰「老班主，那你答應了嗎?你答應那位公子了沒有?」
「這麼好的條件，我不答應才是傻子哩。」他笑得快要合不攏嘴。「咱們和戲樓簽的約剩三天，三天後，咱們就起程跟蔣公子回影城去。」
「影城?」所有人都圍了過來，好奇地問著，「那是什麼地方?」
「听說是蔣公子的老家，他是請我們回去幫他爺爺過六十大壽的。」愛暢哥意氣風發地道︰「大夥們，既然蔣公子這麼看得起咱們，咱們就得爭氣，一定要在壽宴上好好露一手，也給蔣公子大大露臉呀!」
「好!」衫兒率先舉手，快樂得臉都紅了。
「咦，衫兒，你很是興奮啊。」愛暢哥被她的喊聲嚇了一跳。
她紅了張小臉，連忙顧左右而言他，「我……肚子餓了，砂鍋魚頭還有沒有?」
「你不是說沒胃……」月牙嬸愣了一愣。
「是啊、是啊，剛剛沒位子，現在有位子了，噢，好餓喔!」她急忙拉住月牙嬸的手，往砂鍋方向拖去。
「可是你不是說……」
「吃砂鍋啦。」
「可是……」
「再不吃就沒得吃了。」
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夜深人靜時分，衫兒坐在牆頭，抱著雙膝望著天邊的星星傻笑。
她也不知道自己為什麼要一直笑，可是心底的笑意就像一顆顆的泡泡，沒一會兒就浮出來，啵呀啵地打開一個又一個，叫她怎麼也管不住唇邊逸出的笑容。
由於太高興了，她睡也睡不著，翻來覆去到被阿笨姊踹下床，她索性爬出窗口坐在牆頭上，起碼可以偷笑個痛快。
柔和的月光，靜靜地灑落在屋檐、牆頭、還有她的發上，她望著夜空似在對她眨眼楮的星星，突然想起了一雙明亮深邃的眼眸。
他的眼楮好像星星，又亮又有神，她從來沒有在任何人眼底看見過這樣的光彩，可是只要他微微一笑，眸底就像盛滿了亮晶晶的星子。
「為什麼呢?」她不明白自己為什麼一想起，心窩就怦怦眺個不停。
她只見過他一面，不是嗎?
陡然，一陣食物的香氣傳來，她的俏鼻微聳了聳，忍不住抬頭四望。
「咦?」她愕然地望著平空出現在身畔不遠處的高大身影。
黑眸明亮，笑意盎然……竟然是他!
「你……」
浙漾閑適地坐在她身邊，小心翼翼地與她保持些許距離，眉眼間漾著淺淺的笑。
「餓嗎?」
她呆了一呆，「公子?」
他自身側取來一大包用牛皮紙裹著的東西，輕輕置在她懷里，「趁熱吃吧。」
她小臉一陣熱辣辣，怎麼人人一看到她就聯想到食物?她的臉看起來就是一副很饑餓的樣子嗎?
饒是懷里的香氣誘得她饞蟲大動，她還是硬下心腸要將紙包還給他，「你吃吧，我……不餓。」
「當真不餓?這是譽珍齋的燒鴨和白饅頭，我听說美味得不得了，原以為你會喜歡的。」他微垂下眼，煞有介事地嘆了一口氣。
他略微哀愁的神情看在她眼底一陣不忍，遲疑道︰「是特地買給我吃的嗎?」
「可不是?」他英俊的臉龐上籠罩著郁悶。「沒想到不對你的胃口，唉。」
為了這樣就嘆氣?那也太嚴重了。
衫兒倏覺一陣良心不安，急忙安慰他道︰「不，不是啦，我不是不喜歡，真的，我吃就是了……」
「這麼委屈?」沒想到他連頭都低下了，還用著無比感嘆的聲音低啞地嘆道︰「我看還是算了，不要為我勉強你自己吃不喜歡的東西。」
她急到滿頭大汗，「不不不，我沒有不喜歡，真的，這世上只要是能吃的，我統統都愛吃。來，我吃給你看，我真的喜歡!」
衫兒咬了口饅頭，一手拉拉他的袖子，「你看，我吃了，真吃了，咳咳咳……」
她慌張的模樣逗笑了浙漾，失笑之余，卻也禁不住感到一陣深深的愧意。
她這麼天真、這麼善良，雖然好拐到很逗笑，可是他故意捉弄她，也太沒有君子風度了。
他的眼神溫柔了起來，情不自禁幫她拍了拍背，關心地低問︰「嗆著了?慢慢吃，別真噎著就不好了。」
因為這直接的觸踫，他的太陽穴又威脅地抽搐疼痛起來，不過浙漾強忍著頭痛，還是拍撫著她的背直到她順過氣來。
他這是活該。
衫兒捂著小嘴，好不容易止住了嗆咳，羞澀地道︰「公子，我好了，沒事了。」
「饅頭好吃嗎?」他微笑的問道。
她點點頭，嫣然一笑，「又香甜又可口，是上好的大白面揉出來的吧?關外都吃不到這麼有彈性又柔細的饅頭。」
「听說你們愛家班是打關外來的?」他有一絲好奇。
她又咬了一口饅頭，點點頭，「是呀，我們以前住雁門關附近，可是老班主說中原比較熱鬧，又繁華，所以我們就一路走唱來到這兒，處處落腳、處處為家。」
「你習慣這種顛沛流離的生活嗎?」他深深地凝視著她。
聞言，衫兒放下饅頭，小臉有著強自掩飾的感傷。「其實一開始我不習慣，作夢都會夢到家鄉的天空，大草原，大太陽，可是慢慢還是會習慣的。中原比我們想像中還要漂亮，雖然一路上又遠又苦，可是我們都不後侮來到這兒。」
只是來到了這麼好的地方，卻還是無法真正安定下來。這句話在她心里頭打了個轉，沒有說出口，她不認為他會懂。
「你們……還會回關外嗎?」
「我們都很希望能夠留在中原，因為家鄉掙不到什麼錢，尤其我們是靠表演的賞錢過日子，只要莊稼收獲不好，就沒人有興致和多余的錢听戲了。」她眼底閃過一抹掩不住的惆悵。「可是照我們這樣賣唱攬銀子，真不知道哪一年才能夠有本事找個地方落腳呢。」
浙漾微微一震，胸口掠過一絲心疼。
只是他還來不及說點什麼安慰她，衫兒深吸了一口氣，自己振作了起來。
「再說，我們全團都是愛吃鬼，掙了銀子就算計著該弄什麼來吃，想要攬下銀子買地蓋房子，那就更不可能了。」她笑哈哈的說。
他噗地一笑，「有這麼夸張嗎?」
「公子不知道，我們愛家班也是愛吃班，打關外進中原，一路上倒也吃了不少香的，喝了不少辣的，如果問我們哪個城哪個鎮有什麼風景，知府大人姓什名誰?我們一概不知，可要是問我們哪家鋪子好吃，哪家的米煮起來最彈牙，這就問對人了，隨便班里哪個人都可以跟你如數家珍呢!」她比手畫腳，睜大眼強調，「真的，我沒騙你。」
浙漾看她正經八百的樣子，忍不住又想笑了。
「好好，我信你。」他忍著笑，溫和地道︰「燒鴨都快涼了，快吃吧，別餓著了。」
衫兒意識到自己又因為興奮過度而失禮了，連忙正襟危坐。
「公子，我還以為你昨晚是說著玩的，沒想到你是說真的，真要聘我們到你家去唱戲。」她吃著饅頭，小臉紅紅的。
「你很擔心我是騙你的嗎?」他含笑地望著她。
她輕輕地點了點頭，「嗯。」
「為什麼?」她嬌怯憐人的模樣看在他眼底，心中不禁一蕩。
「什麼為什麼?」她茫然抬頭，不解地問。
「你為什麼怕我是騙你的?」他用目光鎖著她的眼，柔聲地問。
她胸口咚地大大一蹦，登時結結巴巴起來，「我……我……也……」
「嗯?」他側著頭，輕聲追問。
衫兒的雙頰熱燙，一雙小手像是沒處放，一下子模饅頭、一下子捏燒鴨的。「就是……因為……騙人是不好的。」
老天，她在胡誨什麼呀?
看她小臉紅成桃兒，瑩然的額頭都有汗了，他也不忍心逼迫她，輕輕一笑，轉移了話題。
「你今天的戲唱得真好，我從沒听過這麼好听精采的鎖麟囊。」
「你真的喜歡嗎?」她激動地抬起頭來，小臉發亮。「我一直擔心我唱不好，教你失望了呢。」
「我爺爺一定會很喜歡你的。」他想著家里那個看戲成精的老頭子，不禁芫爾。「他總說一出戲要好，除了每一個角色要配合得天衣無縫外，當家的花旦更是整出戲的靈魂所在，花旦出色，戲自然光芒萬丈。」
衫兒被贊美得又高興又不好意思，還有一些些心虛。「我哪有你說的那麼好，是你不嫌棄罷了。」
浙漾直直地盯著她，突然像發現了什麼希罕的東西般，驚嘆道︰「有沒有人說過，你臉紅起來很好看?」
她的臉紅得更艷更美了，「哎呀!我丑死了，哪有公子說的這麼……好看?」
她不是在作夢?不是耳朵听錯了?公子真的稱證她長得好看?
衫兒突然覺得整個人像是飄浮在雲端上，飄呀飄的，暈陶陶的感覺快將她淹沒了。
只是她還沒暈過去，因為心底深處有一個隱隱約約的聲音在告誡她，太輕易降臨的幸福往往是個陷阱，她何德何能，也沒有做什麼了不得的功德，怎麼可能會遇上這麼好的事呢?
等等，她在胡思亂想什麼?公子不過是夸了她一句好看，又不是跟她求親，要娶她回去當妻子，她窮緊張個什麼勁?
夸好看又不是很不尋常的事，就像她也會夸阿笨姊好看，月牙嬸好看，扮起女人來的愛老班主好看……她忍不住沮喪了起來。
所以說，這「好看」二字根本做不得準，也沒有別的含意，她就不要想太多了。
「唉!」
浙漾有點納悶，她的小臉表情變化快速，一會兒高興、一會兒皺眉，現在又嘆了一口氣，究竟是怎麼了?
莫非這食物當真不合她胃口?