一雙健臂抱住了自己，卿鴻掙扎不開，猛地月復部一陣緊縮，那疼痛來得又急又快，她驚喘地抱住肚子，仿佛呼吸不到空氣，兩眼眨也不眨，眼淚卻如泉涌，關也關不住、停也停不了。
「好痛……孩子，我的孩子……」她以為自己在尖叫，實則氣若游絲。
「天啊，天啊！」容韜神志昏亂了，將卿鴻護在懷里，見她無助受苦的模樣，他心魂欲裂，完全不知所措。
「快將她抱進船艙！快！」被誤認為船主的李星魂出面主持局勢。
聞言，容韜迅捷如電，攔腰抱起卿鴻，里頭養傷的容燦十分識趣，早將床鋪讓了出來，他退坐在角落的椅子，反正床邊沒他的位子，低啜手中熱茶，打算好好欣賞雙生兄弟作繭自縛的下場。
卿鴻根本說不出話了，氣息又短又促，全身僵直，她眼楮依舊眨也不眨！淚如泉涌，驀然間，血絲由緊抿著的唇滲出，溢出嘴角。
「天啊，天啊！」容韜捧住她冰冷的臉，只會喃著這句。
「她全身痙攣，咬傷了自己。」李星魂邊說，邊忙著將三稜金針過火消毒。
容韜崩潰的喊道︰「卿兒，你打我、殺我吧！」無助低吼，他強行扳開卿鴻的嘴，將自己的手指塞進，兩排牙緊緊合上，深深咬入他的肉中。他沒有痛感，因為跟心頭的不舍相比，軀體已喪失感覺。
金針緩緩由卿鴻雙邊的太陽穴位直刺而入，天靈一針，再加眉間一針，卿鴻終于合上眼眸，最後一波的淚珠擠出眼眶，部分落進枕頭里，部分掛在兩頰上，那張臉白得透明，嘴角眉梢，遺留著淡淡的驚惶失措。
「沒事的，目前最忌諱移動她，我會叫人煎一帖安胎補身的藥送過來，你別再胡亂嚇唬嫂子，若再來一次，難保不會動到胎氣。」李星魂收回診脈的手，將金針一根根拔除。
容韜恍若未聞，將指頭抽離她的嘴，已是鮮血淋灕，但他不在乎，動也不動地盯住那張楚楚可憐的秀容。他才是被嚇唬的一方，感覺自己好似游歷了地獄，如今重返人間，卿鴻就在眼前安靜地合眼休憩。他原是無神論者，在這時刻，心胸竟漲滿了對上天的感激。
心痛地低喊一聲，容韜將臉埋進那柔軟的頸窩里，深深吸取卿鴻身上和發上的香氣，他的心還在顫抖，碎裂的靈魂還沒拼湊完整。
卿鴻放松了，一切緩和下來，半夢半醒間，她恍惚感覺到那男子哭了，淚好熱好燙，灼在她頸部的肌膚……
???
可憐的容燦又被「請」回趙蝶飛的大船，在「回春手」李星魂的治療下，有效地控制毒素，只是若想根除，還得尋求藥方的引子。
當晚趙蝶飛返回，知道容韜的事跡敗露，對卿鴻大攤牌，她听了親親五哥和容燦敘述的精采片段，扼腕至極，大嘆竟錯過這場千載難逢的好戲。
小船這邊沒有輕松氣氛，容韜跪在床邊，大掌不斷揉著那雙軟手，那麼冰，那麼冷，若不是怕傷到孩子，他恨不得將內力渡進她體中。端詳著那細致卻慘白的臉龐，濃密的睫毛勾勒出淡淡的陰影，唇瓣疲倦地抿著……容韜感覺心髒正讓好幾道的力量朝四面八方撕裂，那痛苦是如此的深刻。
方才煎來了藥，卿鴻沒法服用，容韜學著以往她哺喂他的方式，一口一口讓她喝下。唇邊沾著藥汁，他卷起衣袖，小心翼翼地為她擦拭，驀然他心痛至極，唇俯了過去，虔誠地蓋在那點柔軟上頭。
「嗯……」卿鴻的唇蠕了蠕，無意識的申吟著。
容韜大喜，抬起頭緊張的打量，「卿兒，卿兒……」一聲聲皆是焦灼熱烈的呼喚，由靈魂最深處發出。
那小扇般的眼睫輕輕顫著，卿鴻真的醒了，張開迷的雙眼，緩緩合上，又緩緩睜開，茫然若失地，她瞧見那男子陰郁的神情，心猛地一抽，被那份憔悴、狼狽和失魂落魄的樣子震懾住了。
「你真的醒了，卿兒……」他不住地將吻灑在她的掌心。
好久，卿鴻不說話，只是淒愴地望著他，所有的記憶紛紛回籠，一波又一波，她是巨浪中的小舟，就要讓無情波瀾卷入海底。
「卿兒，」容韜眼中布滿血絲，想對她傾注無窮無盡的感情，想對她說好多好多的話，他喉頭動了動卻不知該從何說起，最後只化成一聲︰「原諒我。」
原諒我?原諒我?原諒我?卿鴻的方寸頓時扭絞了起來，痛蔓延到四肢百骸，竄入血液，侵奪了思緒，她的臉以愈加慘白，心底的傷痕被狠狠地揭開了，化作溫熱的水，由眼中流泄出來。
「三番兩次的捉弄，你盡興了嗎?」她冰冷冷的，語調卻是軟弱，「若我已提供完娛樂，能不能請你大發慈悲，求求你高抬貴手，放我一條生路。」
「卿兒!」容韜絕望的喊，冷汗布滿額頭，他慌亂得不知所措，捉住卿鴻的雙手，將自己的臉頰貼熨在那軟綿的掌心，迭聲喊︰「原諒我!原諒我!卿兒，千錯萬錯都是我的錯，我是天底下最壞的人，你打我也好，殺我也好，不能放你走!我、我懊惱死了!懊悔死了!懊惱死了!」
掌心是一陣濕潤的溫熱，和昏睡前沾在頸窩肌膚上的溫暖潮濕一般，卿鴻的心湖驚濤駭浪了起來，冷漠的表相已然破碎。
「你這是……為了孩子?」連聲音也是破碎的了。
他一出現，她就亂了、昏了，沒法恨他，她可以選擇不理不睬，漠然對待，但事實就是事實，無力抗拒呵……听見心底嘲諷的笑聲，不禁自問︰卿鴻，這是何苦?!何苦?!何苦?!
這般情愛，一朝跌入便在其中沉浮，四面是痴，八方皆苦。
容韜緩緩抬起頭，男兒有淚不輕彈，但他已到極度傷心之處，憐惜與痛夢縈回胸懷，恨不得將心挖出，好讓他的懊悔能昭告天地。濕潤著眼，他緊緊望住卿鴻，清清楚楚、酸楚而溫柔地說︰「我瘋狂懺悔，乞求你原諒，是因為我對你不起，做了許許多多該死的事，辜負你、辜負曾有的誓言，沒有絲毫的理由月兌罪，因我罪有應得。」
那語調這麼低沉，充滿了求恕的意味，那麼的低聲下氣又柔情依依。他的指輕輕抬起，輕輕踫觸她的面頰，又輕輕拂開黑如墨染的發，那樣的小心輕柔，仿佛她會一踫就碎。
他繼而啟口，雙眼盛載滿月復情懷，「我要孩子，更要你。卿兒，自從城南大街相遇，我就管不住自個兒的心思，然後你成為我的妻，我一邊親近你，一邊又嚴厲警告自己要保持距離，我做不到、做不到啊！接著你洞悉了我的身份和秘密，不問是非對錯，一味地護我，而我卻不斷給你壓力，建立的信心如此薄弱。當初我將燦和運送鐵器的消息透露給你是故意的，因靖王爺在花園中與你的一番話，我體內的猜忌就開始作祟了，我故意試探你，內心卻瘋狂祈求你的忠誠。事情爆發，我立刻聯想到你，那時我真以為自己死了，讓你捅進一刀，深深刺入胸口，因而面對你時我說了很多喪心病狂的話，實在太痛太痛，我沒有力量承擔，只想盡意地發泄憤恨。卿兒，卿兒……原諒我，我……我不要失去你，回我身邊，求你……」
他吻著她的發、她蔥白的十指，頓了頓，緩和胸口過分的激動。
「我知道你對我還有情，你愛著我。」
卿鴻想絕然地抽回手，想扭過頭不瞧他、不听他，想叫他走，但是，她什麼都沒做。他的那些話，充滿歉疚、乞求、熱烈和痛楚的話……一字字、一句句敲擊她心底最柔軟、最委屈的地方，卿鴻哽咽而淚霧淒迷，心軟了大半，可想到他耍卑劣手段假扮容燦，騙她說出好丟人的話，她又怨又氣苦，強辯著︰「我……我不愛你……我不要愛你，我不愛，不愛——」
容韜吻住了她的謊話，捧著那潔白的雙頰，他吻得深入，以慣有的愛戀撩撥卿鴻的心，半晌，他緩緩抬頭，雙目神俊炯然，來回在卿鴻泛著紅潮的臉上梭巡。「你親口說出的話那麼快就忘卻了嗎？真不愛我，你又何必將金龍令轉交？對我你在乎著，仍放不下心。」
「不是、不是……」她的話毫無說服力，昏亂地搖頭。
「你敢看著我的眼再說一遍嗎？」容韜不讓她躲避，額頭對著額頭抵住了她，眼瞳中燃燒著情火，那份熱焰就要將卿鴻燒成灰燼。
「我、我不愛……」她心虛，話未盡眼已合上。
容韜一點兒也不相信，由懷中掏出裝有金龍令的絨布袋，淡淡的說︰「既然你不在乎，我又何必在乎自己！」猛地，他奮力一擲，那塊令牌由敞開的窗戶飛出，迅速沒入黑夜，然後是墜落江面的聲音。
「不要！」卿鴻攀住他的臂膀，一切都太遲了，所有的真情寫在淚痕斑斑的臉上，焦急的低喊︰「那是唯一能讓皇上赦罪的方法啊！你沒了它，若真的出事該怎麼辦?!該怎麼辦?!」
容韜一把抱住她，眼在笑，眉在笑，因她珍貴的綿綿情意。
「卿兒，你沒法否認對我的感情，你愛我，很愛很愛，我卻沒向你表白心事。」他的唇印在她的發梢，密密將柔軟的身子圈在胸膛，啞聲繼語︰「我也愛你呵，很愛很愛。我已向皇上請辭，卸除了北提督的職權與名號，你不做貴族郡主，我也不當朝廷的將才，我們相守著，就做一對平凡夫妻？」
貼在他胸口，一聲一聲的心音清楚無比，這不是夢，不是夢呵……卿鴻幽幽嘆息，身子靠得更緊，將臉埋進容韜的衣襟，藕臂悄悄的、主動的滑向他的腰際，先是抓著衣服，然後抱住了他的腰干。
他愛她！即便又是一次的騙局，她也認了。窩在那寬敞胸膛，她嘴角彎著美好的弧度。「做一對平凡夫妻……」她喃著，仿佛答復了容韜的請求。
「卿兒！」容韜乍然欣喜，將她推開小段距離，尋求保證，急急地問︰「這麼說，你是原諒我了？告訴我，你原諒我了？」
忽然間，卿鴻不言不語，瞠目瞪著眨也不眨，呼吸陡地急促，努力喘息，四肢變得又僵又直，那神態分明是痙攣的征兆。
「天啊，天啊！卿兒，不要，我求你，天啊，天啊！」
容韜大駭，臉上的血色陡地四散隱去，慘白如鬼，冷汗冒得凶急。他不知道為何會這樣？五弟明明說了一切沒事，容韜心頭沒了主意，只曉得自己又要發瘋了，想也未想，他連忙將手指塞進她齒間，可是這回卿鴻卻遲遲沒有咬下，狀況也沒有緩和。
「卿兒，我不問了，我不惹你傷心了，我該死，我該死，天啊，天啊……」
他心要碎了，不敢移動卿鴻，急急撕裂衣袖，將布塞進她的嘴中代替他的手指，人像箭一般奔了出去，船艙門板讓他一踹全毀。
「星魂！星魂——」
听見那求救的巨雷聲響，卿鴻笑了，清醒而感動，心酸而喜悅，拿開口中的衣布，她撫模自己的肚子，柔聲地說︰「娃兒，我們原諒了爹，好不好？」
???
半年後
容韜又要瘋了，無助扯著頭發，像無頭蒼蠅在小小的前廳踱步，來來回回轉了好幾個時辰的圈子。
薄薄的牆板毫無隔音作用，他的神經繃至極點，讓內房淒厲的叫聲嚇得汗涔涔，再下去就要淚潸潸了。
「哎呀！容爺，你不能進去啊！女人生孩子，男人怎麼能看？出去，出去，別守在這兒，待會小翠送熱水來呢，你別擋路呀！」一個老嬤嬤掀開布簾，硬生生擋住里頭景象。
「可是……她在喊疼啊！」
「哪個女人生孩子不疼啊？安啦！」她可是杜家村第一把交椅的產婆，什麼陣仗沒見識過？今兒個這椿她游刃有余，倒是這男人快讓她煩死了。
「熱水、熱水！」小翠喳呼著，端著盆子急急步近。
「我來！我來！」
「來個頭！」老嬤嬤拍掉容韜伸出的手，一把搶過水盆，頭很痛的說︰「容爺，你還是繼續兜你的圈子吧。」身子一轉，又進了內房。
小翠是個十三歲的小丫頭，跟著老嬤嬤學「一技之長」，她很有經驗，站在布簾子前雙手大大張著，有一夫當關的氣勢，老成地說教。
「大爺，你不能進去，這是忌諱，以前就傳下來的，大家都得遵守。你甭著急，老嬤嬤很厲害，你媳婦兒的臀兒又圓又俏，肯定生得容易。」
容易個鬼！容韜提心吊膽得快要虛月兌，可能是頭胎的關系，卿鴻痛了好幾個時辰，孩子還是不肯落地。
就在此時，一聲破天的尖喊傳來，然後是片刻的沉默，接著嬰兒響亮的啼哭劃破寂靜，震天地響。
「卿兒！」容韜大喊，人往里頭沖去，小翠被他擠到一邊涼快了。
「恭喜容爺，賀喜容爺，你媳婦兒幫你生了個白胖的千金啊！」老嬤嬤果然經驗老到，三兩下已將剛離母體的嬰兒安置妥當，交到容韜顫抖的手中，她帶著小翠到外頭清洗，將內房留給兩夫妻。
孩子，他和卿兒的孩子！容韜難以形容此刻的感受，每一分的知覺全浸婬在感動的浪潮中，他在床沿坐了下來，怔怔地看看孩子，又怔怔地看看卿鴻。
「你怎麼哭了？」卿鴻問。她的臉依舊蒼白，卻染著美麗的喜悅，小手輕輕撫拭容韜的臉，眸光溫柔似水。
「是嗎？」難怪臉頰熱熱的。他低啞地說︰「我剛才很害怕，現在太感動。」
「傻瓜……」她笑著，眼眶也濕濕的。
「我喜歡女娃兒，她長得跟你一般模樣，將來會是個大美人。」容韜驕傲的說，一只手懷抱女兒，一只手攬緊嬌妻，「等你身體養壯些，我想帶著你和孩子回一趟閻王寨，讓兄弟們見見你，可好？」
「嗯。」卿鴻在他懷中點頭，反手抱住了他，也抱住孩子，心底無限柔情。終于，說出那句話。「韜，我要告訴你一件事……我不生氣、也不怪你了，很早很早就已原諒了你。」
又一波的感動席卷而來，有妻如此，有女如此，他已無所求。
「我也要告訴你一件事，」容韜側頭親親妻子的頰，柔聲說︰「我愛你，很愛很愛。」
願天下有情之人終成眷屬，相知相守。