當晚戌時——
「關家二少爺都安頓好了？」雖然即將過六十大壽，司徒仁卻是保養有方，只有兩鬢多了幾綹白發，身子更是硬朗得很，外表看起來就像是只有四十來歲，不見一絲老態。
府里的奴才點了下頭。「老爺，都安頓好了。」
才剛進家門的司徒仁頷了下首。「我這就去看看他。」
「老爺，讓關家二少爺住在咱們府里真的好嗎？」年約五旬的司徒夫人樣貌端莊美麗，平日行善不落人後，此時卻對關家的做法頗有微詞。「關家的人想親自來幫老爺祝壽是好事，不過為什麼要讓二少爺來，萬一……」
「不準胡說！」司徒仁低斥。
「我也不希望有那種事發生……」司徒夫人嘆了口氣。「咱們也知道‘杭州關家’這位二少爺打小身子差，平日都不出門，再過幾天老爺就要過六十大壽了，我是擔心會有晦氣……」只要是人都會有私心的，不能全怪她會這麼想。
「什麼晦氣？你這是婦人之見！」司徒仁又是一陣斥責。「就是因為知道軒雅那孩子從小身體就不好，卻願意大老遠的來為我祝壽，這份心意比什麼都還要重要，我歡迎都來不及，才非要把他留在咱們府里作客，你可別在他面前亂說話。」
司徒夫人被夫婿這麼訓誡，也不敢再多說下去。
「爹！」司徒芍藥听說父親回府了，于是過來找他。
見到最小的女兒進門，司徒仁贊許地說︰「關家二少爺這件事你辦得很好，爹就知道交給你沒錯。」
「那是當然了。」得到父親的夸獎，就是給司徒芍藥最大的鼓勵。「我也派了個人去關家三少爺那兒，讓他知道二少爺住在咱們家的事，免得他接不到人，以為出事了。」
「很好！很好！」司徒仁拍著小女兒的肩，笑得合不攏嘴。
「老爺還真把芍藥當成兒子看待了，她再怎麼說也是個姑娘家，讓她穿上男人的衣裳，整天待在藥鋪里拋頭露面也就算了，這會兒還要她負責招呼關家二少爺，要是傳了出去，將來怎麼嫁人？」雖然青黛和芍藥這對姊妹是側室所生，並不是她的親生骨肉，不過司徒夫人憐她們一出生就沒了親娘，于是打從襁褓開始就一點一滴的帶大，早就視如己出，自然關心她們的終生大事。
司徒芍藥親熱地倚著雖非生母，卻視同親娘的司徒夫人。「娘，我不嫁人的，要一輩子留在爹娘身邊，以後幫大哥打理百安堂。」
「芍藥不嫁人也好，將來百安堂就交給她和元參，繼續把咱們司徒家濟世救人的家業傳承下去。」司徒仁撫著下巴的胡子笑說。
司徒夫人輕輕打了下女兒的手背。「姑娘家怎麼能不嫁人呢？說什麼娘都要幫你挑個好婆家。」
「那幫姊姊找就好了。」司徒芍藥早就決定要當個老姑娘，不想勉強地嫁了人之後，將來又被夫家嫌棄自己有這樣難听的聲音，見不得人，那豈不是更難堪？她不想讓自己過得那麼淒慘。
「兩個都得嫁！」這點司徒夫人絕不退讓。
司徒仁擺了擺手。「好了！我先去看看軒雅那孩子，你們母女慢慢聊吧。」說完便走了。
「娘不跟爹一塊去嗎？」司徒芍藥被母親拉著坐下來。
「你爹一個人去就好了。」她對關家多少還是有那麼一些怨懟。「那位二少爺是不是病得很嚴重？」要是在這兒有個什麼，要怎麼跟關家交代。
司徒芍藥搖了搖螓首。「倒也不是，除了外表看起來蒼白虛弱，人也瘦了些，走路需要有人攙扶之外，其實也還好。」
「那麼招呼的事就讓白術去就好了，你一個姑娘家在男人住的地方進進出出，總是不太方便。」司徒夫人不忘囑咐一聲，就怕女兒的名節受損。
「娘……」司徒芍藥並非想要違背母親的意思，而是對于這位關家二少爺，就是情不自禁地想多關心他，不是因為同情，或是可憐，就像看待那些來百安堂看病抓藥的病人一樣，而是一種說不出來的感覺。
「誰來救救我……我不想死……」
她不由得想起關軒雅在惡夢中的囈語，也許他本人不記得自己喊了什麼，可是司徒芍藥卻听得一清二楚，甚至相當了解那樣的恐懼，因此內心最柔軟、最女性的部分被觸動了，不禁心軟了，也……心動了。
司徒芍藥憶起父親曾經說過的話，關家二少爺經歷過兩次生死交關的時刻，花了多少心力才熬過來，或許就是因為他們同樣面對過死亡，更能夠感同身受，對他也就多了份憐惜，無法視而不見。
「答應娘！」見女兒不回答，司徒夫人板起臉孔。
「我知道了。」司徒芍藥不得不先點頭。
翌日——
「二少爺醒了？」趴在桌案上打盹的小廝听到床榻上有動靜，連忙起來察看。
關軒雅嗯了一聲。「什麼時辰了？」
「都巳時了，二少爺難得睡得這麼晚，而且夜里也不曾驚醒過，這還是小的頭一回看到。」小廝見主子能夠得到一夜好眠，高興得眼圈都濕了。
「這有什麼好哭的？」關軒雅溫和地笑了笑。「先來幫我梳洗一下，總不能整天都是這副病懨懨的樣子，這是住在別人府里，不是在自個兒家中，凡事都不能太過隨便了。」
最重要的是司徒家要辦的是壽宴，府里卻住了個病人，總是觸霉頭，這個道理關軒雅自然懂得，只不過昨晚見到司徒伯伯，才開口說要離開，他老人家還很生氣，說是不是嫌他招待不周，讓關軒雅想走也走不了。
小廝依著主子的吩咐，趕忙去端了洗臉水進來。
「昨天沒見到司徒伯母，得去跟她請個安……」關軒雅看著銅鏡中的自己，口中低喃著，小廝也已經熟練地幫主子梳好發髻，戴上唐巾，最後穿上寬袖右衽的深衣，紫色的布料上還繡有吉祥圖案，總算讓他看來精神許多，原本俊美的面相，也在衣裝的襯托下，散發出溫文儒雅的氣質。
才這麼想，周大夫便來了，還有……仍然是男裝打扮的司徒芍藥。
「你今天的氣色可比昨天好看多了。」司徒芍藥只是來打個招呼，盡盡主人的義務，不打算待太久，這樣也不算違抗母親的話。
關軒雅客氣又疏遠地笑了笑，心想還是避避嫌，這樣對雙方都好。「這都是托二小姐的福。」他也是昨天從司徒家的奴才口中得知的，原來司徒芍藥是司徒伯伯的兩個女兒中最小的那一個。
「你叫我二小姐，那我是不是也要稱呼你為二少爺，這樣才叫公平？」司徒芍藥橫睨著他問。
「這是該有的禮數。」關軒雅輕道。
司徒芍藥撇了下嘴角，沒有說話，因為周大夫已經在幫他把脈，于是靜待診斷後的結果。
「二少爺今天覺得如何？」周大夫一面把脈一面問道。
關軒雅微微一哂。「比起昨日，精神已經好上許多，還勞煩周大夫這一趟陪我到京師來，有你在也安心多了。」
「哪兒的話，大少爺可是有付我豐厚的出診費用，所以二少爺不要放在心上。」說到這兒，周大夫便專注在病人的脈象上。
「如果周大夫不反對，我今天想到外頭走一走。」關軒雅望著窗外，雖然已經立冬，不過除了冷了點，還沒開始下雪，他可不希望來到了京師，卻還是整天關在寢房里頭。
周大夫過了半晌才收回手指。「二少爺不用心急，再休息個兩天，狀況都穩定之後自然就能出門了。」雖然贊成他出去透氣散心，但也不必急在一時，免得弄巧成拙了。
聞言，關軒雅多少有些失望。「我明白了。」
這位關家二少爺可是他遇過最合作的病人，周大夫點了下頭。「那我去煎藥，二少爺用完午膳之後再喝。」
「……好。」關軒雅真想任性一次，說他不想喝。
待周大夫步出房門，另一名隨行的奴才正好端了幾道清淡的飯菜進來，一一擺上了桌，然後出去了。
關軒雅這才抬起俊首，注意到司徒芍藥似乎還不打算離開，輕聲地問︰「二小姐還有事嗎？」
司徒芍藥自然也听見關軒雅和周大夫剛剛的對話，自顧自地拉了張凳子坐下來。「其實你很想出門，為什麼不老實的說出來？就只會一味地忍耐，把話悶在心里，日子久了不生病才怪。」
「謝謝二小姐的關心，周大夫說得也沒錯，還是等過兩天……」關軒雅把笑意固定在唇畔，不想這麼容易被看穿了。
「不需要否認，這不就是你甘冒風險，一路從杭州來到京師的目的，就是想要在死之前看看外頭的世界。」她能夠體會這樣的心情。
被司徒芍藥一語道中了心事，而且還道出了從來沒人敢當著他的面說的「死」字，關軒雅的臉色倏地刷白了。
「你……說什麼死不死，我家二少爺會活很久……會長命百歲的……」小廝氣急敗壞地嚷著，巴不得將她轟出去。
「我說對了是不是？」司徒芍藥沒有理會小廝的叫囂抗議，直勾勾地望著面白如紙的關軒雅。「當我誤食了有毒的藥材，那幾天一直都是昏迷不醒，可是卻能听到爹娘以及姊姊的哭聲，還有大哥就站在床榻旁猛嘆著氣。雖然當時年紀還小，卻已經意識到自己可能會就這麼死了，我真的好害怕，一直大叫救命，希望有人來救我，卻沒有一個人听見……心里只想著我還沒有孝順爹娘，還沒有跟家人道別，還有好多好多事想要去做，至少要等把那些事都做完再死也不遲。」
她是第一個了解自己在想什麼的人，關軒雅胸口倏地繃緊，長久以來，他總是習慣去掩飾自己的喜怒哀樂，不想讓人知曉他心中的恐懼和無助，但是司徒芍藥這番話卻擊潰了這層偽裝。
「那麼你都做到了嗎？」關軒雅喉頭緊縮地問。
「我很盡力去做自己想做的事，雖然不是完全都辦到了，但是至少要在咽下最後一口氣時不會覺得後悔。」司徒芍藥說到這兒，噗哧一笑。「這些話我可沒告訴過任何人，就連家人都不曾，因為他們都很忌諱我說那個字，說不定還會狠狠地罵我一頓。」
關軒雅看著眼前男裝打扮的姑娘，秀雅明朗的小臉上充滿生氣勃勃，即便面對死亡這個話題，也能毫不逃避，侃侃而談，心頭有著從未有過的悸動，跟司徒芍藥相比，自己顯得太過軟弱了。
「我想出門。」他道出心中最渴切的話。
「沒問題，這件事交給我來辦！」司徒芍藥漾開笑靨，拍了拍胸脯。「你先把肚子填飽，我去準備一下，很快就回來。」說完，她便沖出房門了。
小廝一臉憂心忡忡地說︰「二少爺真的要出門？可是周大夫說……」
「不要讓其他人知道。」關軒雅叮嚀一句，此刻已經有了胃口，端起碗筷，兩、三口就把半碗白飯吃完，還多要了半碗，這樣的食量可是少有的。
過了好半天，司徒芍藥才又折了回來。
「周大夫還在煎藥，暫時不會過來……」司徒芍藥連忙要小廝把保暖的斗篷取過來，將關軒雅整個人團團裹住，又要他將唐巾換成浩然巾，可以用它來擋風。「馬車已經在大門口等了。」
「二小姐……」關軒雅感激地啟唇。
司徒芍藥也跟著他喚道︰「二少爺還有什麼事？」故意加重前面三個字。
「沒有了。」他笑著搖頭。
她橫睨了一眼，然後在房門口往外探頭探腦。「外頭沒人，快點走吧。」
在小廝的攙扶之下，關軒雅展開他來到京師的第一次冒險。
待三人踏出大門，就見白術已經在馬車旁邊等了。
白術不太放心地問︰「芍藥，這樣真的好嗎？」像這樣帶著病人到處亂跑，要是出事誰扛得起責任。
「有事我自會擔待，不會連累二小姐的。」關軒雅心想周大夫那兒，等回來之後再來跟他解釋。
「凡事擔心這又擔心那的，什麼事也不用做了。」司徒芍藥瞪了白術一眼，白術是兩歲時被人遺棄在百安堂店門外，而讓爹帶回家來養，並親自為他取名，兩人不只是主僕，也是青梅竹馬的玩伴，所以私底下都直呼她的閨名。
「只要是你想做的事，誰也攔不了。」白術嘆了口氣說。
司徒芍藥笑得一點都不愧疚。「要是娘問起我來，你就跟她說我去藥鋪了。」母親不希望她跟關軒雅太過接近，還是先瞞著再說。
說完，她便坐上駕駛座，確定關軒雅主僕都進了篷車內，于是甩動韁繩，讓前頭的馬匹緩緩前進。
「你想先去哪里？」司徒芍藥朗聲地問著坐在後頭的年輕男子。
關軒雅揭開布簾的一角，說道︰「都好。」因為對他而言，京師的一景一物都是新鮮的，只要能出門，哪里都是有趣的。
「那你要不要瞧瞧皇帝住的地方長什麼樣兒？」說著，她已經讓跑在前頭的駿馬轉個方向了。「雖然沒辦法到里頭參觀，不過咱們可以在外頭繞上一圈，瞧瞧到底有多大，然後再帶你去一家店鋪，他們賣的京糕是最好吃的，保證你吃了之後胃口大開。」
「那就有勞二小姐了。」關軒雅心情也跟著興奮激昂了。
「駕！」司徒芍藥已經懶得再去糾正他的稱呼，用力甩動韁繩。
半個時辰還沒到，周大夫已經煎好藥，卻找不到該待在寢房里的人。
「二少爺呢？」周大夫急急地詢問其他幾個隨同而來的奴才。
「怪了！方才二少爺還在房里……」
「阿良也不在？會不會去見司徒夫人了？」
「先找找看再說。」周大夫把藥碗擱下來說。
奴才們趕緊在附近尋找關軒雅的蹤影，不過整個院落都翻遍了，還是沒有找到，最後自然也驚動了司徒夫人。
「他並沒有來我這兒。」司徒夫人滿臉詫異地看著周大夫，心想要是關軒雅在府里出了事，那可就真的對不起關家了。「好端端地，人怎麼會不見了？我再多派幾個人去找找看好了……」
就在這時，白術發現人群的騷動，驚疑不定地過來。
「白術，你來得正好，關家二少爺不在房里，你快帶幾個人到府里其他地方找一找。」司徒夫人馬上將他叫到身前來。
白術神情有異。「呃……關家二少爺……他……不在府里……」
「不在府里？」司徒夫人端詳著可以說是自己看大的孩子，有沒有說謊，一眼就能看出來。「那他上哪兒去了？」
「他……說要出去走一走……」白術吶吶地說。
司徒夫人盯著他片刻，開始警覺到有些地方不對勁了。「是誰帶他出去的？該不會……是芍藥吧？你給我老實說！」
「芍……二小姐也是一番好意，請夫人不要怪她。」白術就知道紙包不住火，這下真的糟了。
「真的是那丫頭？」司徒夫人一臉氣惱。「居然把答應我的事都忘得一干二淨了，等她回來，非好好的教訓一頓不可。」明明要女兒別跟那位關家二少爺太親近，居然不听她的話，不禁有了不好的預感。
白術很想為司徒芍藥說情，不過見司徒夫人正在氣頭上，也只能把話吞回去，希望他們快點回來。
就這樣，又過了半個多時辰，馬車折回來了。
「你還好吧？要不要緊？」司徒芍藥掀開布簾的一角，問著斜倚著身子，緊閉眼皮的關軒雅。
小廝用手心探過主子的額頭。「二少爺好像在發燒？」
「我、我沒事。」關軒雅連說話都很吃力，氣自己這麼沒用，才出去這麼一會兒，身子就支撐不住。
「你們在這兒等我一下……」說著，司徒芍藥已經著急得跳下馬車，然後進去找白術來幫忙了。
沒過多久，白術邁著大步跟著她往大門口走，嘴里不斷叨念著。「夫人已經知道你偷偷帶關家二少爺出門的事了，還說要教訓你一頓，你還是趕緊去賠個不是，免得挨板子……」
「娘那兒的事待會兒再說，你快點背他進去吧。」司徒芍藥眼下只關心關軒雅的狀況。
白術拿她沒轍地搖了搖頭，不過還是先把軒雅背回寢房內了。
見到他們回來了，急得像熱鍋上螞蟻的周大夫很生氣地開口責備道︰「二小姐不該連說都不說一聲，就私自地把二少爺帶到外頭去，你要知道一點小小的風寒，都有可能會讓他大病一場……」
「不要罵她！」好不容易躺在床榻上的關軒雅又掙扎地坐起身來。「是我拜托她這麼做的……誰都不許怪她……」
司徒芍藥听他這麼袒護自己，有些窩心，也有些生氣。「你是傻子嗎？誰讓你把錯都往自己身上攬的？明明是我說服你，當然是我的錯了。」
「不是……是我……」關軒雅不想害她遭到他人的責備。
「好了，先不要說這些，讓周大夫幫你看看。」司徒芍藥有些粗魯地將他按回床榻上。「你只要給我躺著休息就夠了。」
關軒雅在她的強勢主導之下，有些無奈地笑了笑，只能乖乖地躺著讓周大夫為自己把脈。
「你還是快去見夫人，要不然她真的要處罰你了。」白術將司徒芍藥拉到一旁催道。
「好吧。」她又看了床榻上的關軒雅一眼，見他臉上泛著不尋常的紅暈，不禁有些後悔做事太過莽撞，沒有多深思熟慮些。
待司徒芍藥做好了挨罵受罰的心理準備，這才來到雙親居住的院落。
「娘。」走進小廳，見到坐在屋里的母親板著臉孔，馬上低頭認錯了。「是我不听話，惹娘生氣，您打我板子吧。」
司徒夫人拍了下桌子。「你是怎麼答應娘的？娘不讓你跟關家二少爺太接近，也是為了你好，你到底是個姑娘家，名節重于一切……」
「這些我都知道，可是……我就是沒辦法不管他，當作沒看見。」司徒芍藥說出連自己也想不通的事。「我自己都不知道為什麼會這樣。」
聞言，司徒夫人呆了呆，心想難不成她最擔心的事發生了，這丫頭真的情竇初開，對那位關家二少爺動了心？不成！她不能讓那種事發生，絕對不可以，自己非制止到底不可。
「娘不要生氣，下次我一定會先跟您說的……」司徒芍藥擺出懺悔的姿態，只求母親快快息怒。
「還有下次？」司徒夫人難得厲聲地責罵。「娘不準你再靠近那位關家二少爺，听到了沒有？」
「娘何必在意別人的想法，我只是想要和他交個朋友，有誰會說閑話？」司徒芍藥不假思索地表達自己的看法。
「娘說不準就不準！」司徒夫人堅持地喝道。
「娘！」她索性就跪在母親面前，希望得到允許。
見狀，司徒夫人氣呼呼地從從圓凳上站起來，了解這個女兒脾氣有多倔，從來不為任何人下跪，這會兒為了關家二少爺不惜這麼做，讓她更是憂心忡忡，一定要阻攔到底。
「你這丫頭怎麼變得這麼不听話了？娘這麼做都是在為你著想……好！既然你這麼愛跪，那就這麼跪著，不要起來。」見女兒就是不明白她這個當娘的苦心，讓司徒夫人更加氣苦。
「娘……」司徒芍藥望著母親步出小廳，真的不想傷她的心，可是又無法照著母親的意思去做，實在不知道該怎麼辦。
于是，她只能繼續跪在小廳內，想要等母親心軟，開口叫自己起來，說不定還會收回成命，不會再反對她去找關家二少爺了。
酉時——
外頭天色都暗了，關軒雅才昏昏沉沉地醒來。
「二少爺醒來了正好，藥還熱著，快喝下去吧……」周大夫把藥碗交給小廝，由他來伺候。
「我睡了多久？」關軒雅讓小廝扶坐起來，喉頭有些干。
「二少爺大概睡了一個多時辰了……」小廝小心翼翼地將白瓷瓢羹兒湊到主子的唇畔，慢慢地喂他喝完。
入口的苦澀藥汁讓關軒雅的腦袋稍稍清醒一些。「她……周大夫別怪司徒家的二小姐，是我要出去走走，才會請她幫忙的。」
周大夫嘆了口氣。「我不是不了解二少爺的心情，可是也不要急于一時，咱們既然到了京師，有的是機會，慢慢來。」
「是，我明白。」關軒雅勉強地笑了笑，他不是急，而是希望能有一次可以照自己的心意去做自己想做的事。
這個時候，房門響起一聲輕敲，接著白術便進房來了。
「二少爺沒事吧？」白術心想要是病情嚴重，得去百安堂通知老爺。
關軒雅輕扯了一下沒什麼血色的唇瓣。「勞你擔心了，喝了藥之後應該會好些……對了！二小姐呢？她沒挨司徒伯母的罵吧？」
「她……」白術不知該不該說。
「怎麼？司徒伯母很生氣嗎？她是不是怪二小姐自作主張，私自帶我出門？」關軒雅也很後悔沒有思慮得更周全，這才會害了司徒芍藥。
白術反過來安慰他。「夫人向來疼愛二小姐，不會那麼狠心讓她跪太久的，等老爺回來就會叫她起來。」
听到司徒芍藥正在罰跪，教他怎麼還躺得住，這麼一想，關軒雅便不由分說地掀開被褥，作勢要下榻。
「二少爺要做什麼？」小廝見主子要起來，趕忙伸手扶住他。
周大夫也開口制止。「二少爺的燒還沒退，要多休息才行。」
「我必須去跟司徒伯母解釋……」禍是他闖的，他才是元凶，怎麼能讓司徒芍藥代為頂罪，關軒雅于是咬緊牙關，氣喘吁吁地站起身來。「幫我拿袍子來……」要罰也要兩個人一起罰。
「是。」小廝匆匆地轉身，把袍子拿來，幫主子穿上。
關軒雅確定自己都穿戴整齊，靠著小廝的攙扶，步履艱難地往房門口走去。