「劍心少爺這次回來會長住嗎？」錢掌櫃逮著機會問。
他看著天上的一輪弦月，「不，我還有其他事，只會小住幾天。」
「因為莊主的緣故？」錢掌櫃斜睇著他英俊的側臉，縱使是雙生兄弟，面貌相同，氣質卻是明顯的截然不同。
步劍心挑眉一笑，「不全然是，我這趟回來，只是想解開我和大哥之間的心結，了卻爹娘生前的一樁心事，從來沒想過要留下來。」
「可是，再怎麼說你也是揚風山莊的二少爺，沒理由在外面流浪。」
「老錢鼠，我再也不是你認識的那個人了。」他唇角的笑意帶著模糊的苦澀，飄飄忽忽，讓人想抓也抓不住。「在你的印象中，那個愛玩、又愛闖禍的劍心少爺，在十二年前就已經死了。」
錢掌櫃濕了雙眼，「不，在小的心中，你永遠是那個令人又愛又氣的劍心少爺，劍心少爺沒有死。」這輩子除了愛錢，就屬步劍心跟他最投緣，往事歷歷，不是說忘就忘得掉了。
他佯作輕松的取笑，「看看你，都活到這麼大把歲數了！還哭哭啼啼的，真是難看死了。」
「小的會求莊主讓劍心少爺回來，再怎麼說，劍心少爺畢竟是自己人，比起那些意圖不軌的外人可靠多了。」錢掌櫃忿忿的說。
步劍心挑了下眉，表現得並不是很熱衷。
「你想說什麼就說吧！」看來他是逃不掉了。
錢掌櫃咧嘴笑了笑，擺明了就是在等他這句話。
「唉！小的真的不知道莊主和夫人之間到底是怎麼回事？本以為兩人郎才女貌，又門當戶對，絕對是天賜良緣的一對，可是成親不到一年，莊主就決定納妾，二姨太進門之後，連帶一些不相干的親戚也帶進來，小的用腳趾頭想也知道他們捎想揚風山莊的產業。」
「接著短短不到三年，莊主又納了三姨太和四姨太，莊里就更熱鬧了，可是夫人偏偏不管事，隨便莊主愛納幾個小妾都好，可是，糟就糟在夫人不得老夫人的緣，而老夫人耳根子又軟，居然听信二姨太的話，讓她大哥進了山莊管事，唉！從此莊里就沒有一天安寧。」
「我這位大嫂是哪家的小姐？」
「劍心少爺應該認識，就是元老爺的千金元縴縴。」他說。
步劍心眸底掠過一抹驚訝，「原來是她。」
「小的實在看不下去，可是人微言輕，就算說了什麼，莊主也是听不進去，只好拜托劍心少爺了。」
他深深吸了一回氣，「老錢鼠，真的很抱歉，我沒有辦法答應你什麼，揚風山莊是屬于大哥的，我沒有置喙的余地。」
錢掌櫃一臉憂心仲仲，「可是再這樣下去，小的擔心揚風山莊會毀在那些人手上，你不能眼睜睜的看著老莊主辛苦創下的產業毀于一旦。」
「听我把話說完，我只能說會靜觀其變，可是不會插手任何事。」步劍心安撫的說︰「夜已經深了，你也早點休息。」
「劍心少爺。」
「晚安。」
???
「呵!」銀娃打了第三十九個呵欠，眼角都流出淚來了。
不能睡！千萬不能睡！否則，少爺回來看到她就慘了。
銀娃捏了捏又瘦又澀的眼皮，強打起精神，可是，沒一會兒瞌睡蟲又來了。
好困……
她真的撐不下去了。
步劍心一踏進房門，就見到她直挺挺的站在門邊等候，眼皮已經不爭氣的合上，嘴角還流出一條口水，他居然會覺得她那張呆蠢的小臉可愛的不得了，看來自己的確病得不輕。
「笨女人！」他低斥一聲，銀娃的腳底仿佛裝了彈簧，足足跳得有半尺高。
她急忙的抹去唇邊的口水，想毀尸滅跡，可是已經來不及了。
銀娃一臉的提心吊膽，「少爺，你、你回來了？」
「你還真有本事，站著也能睡。」他佯怒說。
「可是我、我好困。」她垮著臉龐說。
「你還有理由？」
她又不是向天借膽。「沒、沒有了。」
步劍心瞄了下她可憐兮兮的小臉，面無表情的說︰「把眼楮閉上。」
少爺又要咬她的小嘴嘴了，銀娃噙著兩泡眼淚暗忖。
他扣住她的後腦勺，湊過嘴巴含住她的唇瓣，听見她發出咿咿唔唔的申吟，原本只是懲罰似的調情也變了質。
「唔……少、少爺，你……在干什麼？」怎麼突然月兌起她的衣服？
步劍心一面吻著她的小嘴，一面幫她寬衣解帶，無暇理會她的問題。
眼看他越來越過分，銀娃當然不會再呆呆的任他為所欲為。
「少爺……不行……」她羞憤的抗拒。
他變本加厲的將她抱上床鋪，嗓音沙啞的說︰「我要換另一種方式懲罰你。」
銀娃被他那雙噬人般的眼神駭著，覺得他平常帶笑的俊臉仿佛換了個人，變得既危險又陌生，讓她無所適從。
「你要做什麼？不要，不要月兌人家的衣服……」她兩只小手忙碌的將被掀開的衣襟攏起，可是，一下子身上的衣物就被整個扒光了。「少爺，我下次不敢了，你不要這樣。」
步劍心再次堵住她叨叨不休的小嘴，除去她散發著處子香氣的肚兜！大手在她秀挺的胸脯上點燃火苗，他可是有正常需求的男人，這種看得到吃不到的滋味憋得他快死掉了。
「呃……嗯……」她本能的逸出嬌喘，身子也抖得厲害。
發生什麼事了？
她覺得全身好像籠罩在火焰之中，好熱、好熱，還有一股無法說出口的亢奮，將她團團包圍住。
「嗚……」她又羞又窘的嗚咽一聲，眼中淚光閃爍。
步劍心將嘴抵在她耳畔，半是恫嚇的低語，「以後不許頂嘴知道嗎？」
她啜泣的點點頭。
「這樣才听話。」
銀娃滿臉通紅的閉著眼眸，不敢多瞄一眼，只等待處罰趕快結束。
「把眼楮張開。」
「已經結、結束了嗎？」她的睫毛不安的扇了扇，慢慢的掀了開來。
步劍心眼神轉黯，喑啞的低吼一聲，「現在才要開始。」
「啊……」銀娃尖叫一聲，沒想到他會用「棍子」攻擊她。
「不要……好痛……」
步劍心嘗試了幾次，都被她推拒在外，讓他不禁惱火了。
「笨女人，不要亂動。」為了防止她逃月兌，他只好握住她的，以一夫當關、萬夫莫敵之委進佔她的身心。
銀娃被那種撕裂的痛楚給疼得險些暈過去，人也哭得稀哩嘩啦。
「嗚……我下次不敢了……」
「噓，很快就不痛了。」他疼惜的親親她濕漉漉的臉蛋，控制自己暫時停在原地不動。
她抽抽嗒嗒的說︰「你騙人……」
步劍心汗水如注的喘著氣，「我這次沒有騙你，不信我動給你看。」
「啊……還是好痛……」銀娃哭得好慘、好慘，抽噎的說︰「我以後會、會听話，你不要再用這種方、方式處罰我了。」
嗚……她就知道他是全天下最惡劣的主子。
下次她再也不要相信他了。
銀娃淚水滂沱的哭喊，「我怕痛……我不要了……」
「再一會兒就不會這麼痛了。」他吻干她的眼淚，柔聲的輕哄。
她低低的抽泣，「嗚……嗚……」
步劍心手口並用，賣力的取悅她，就是希望減輕她的痛苦。
「有沒有好過一點？」
「嗚……還是好痛。」銀娃哭得聲音都哽咽了。
他加快沖刺，挺進她的深處，「這樣呢？」
銀娃發出一聲細喘，「呃……」
「好多了對嗎？」
「嗯……」她的雙腿本能的夾住他的腰際。
步劍心深而有力的抽送，「來，跟著我動。」
「少、少爺……」她攀住他的脖子，發出一聲聲銷魂的申吟。
他揮灑著汗水，失去自制的沖撞，「就是這樣。」
「啊……」銀娃幾乎快被那股逐漸高漲的快感給窒息了。「不要了，少爺，我好怕……我會摔下去……」
「別怕，我會牢牢的抓住你。」步劍心咬住牙齦，斂起調笑的神情，狂野的帶領她攀上極樂的高峰。
???
自從接到「步天樓」的錢掌櫃傳回來的訊息，也擾亂了元縴縴平靜的心湖。
經過了十二年，他終于回來了？
元縴縴睇著架上擺放著的各色精巧盆栽，心思早已飛到遙遠的往事中。
步、元兩家因為住的近，家世背景又相當，自然彼此交往熱絡，尤其是元老爺夫婦老來得女，更是倍加嬌寵疼愛，待元縴縴學會認人之後，步家一對兩歲大的孿生兄弟便成為她最先熟悉的對象，從此在她生命中佔了重要的位置。
步家的這對孿生兄弟，大哥步清雲個性較為沉靜，不喜歡說話，只會安靜的守在她身邊；而弟弟步劍心卻是喜愛熱鬧又調皮搗蛋，常常帶著元縴縴到處玩耍。
有一段時間，只要見到步劍心，就會看見他身後跟著一個小人兒，大人們甚至戲稱要將兩人送作堆，久而久之，步劍心在她心中的地位已經遠超過步清雲。
當時她年紀尚小，沒有想過婚嫁之事，可是，元縴縴喜歡的人是步劍心已是不爭的事實，直到她滿十歲那年，步劍心突然有天離家出走，從此生死末卜，她傷心難過了好久，也在一夕之間長大，專心在家中學女紅，做個有教養的大家閨秀，兩家的來往也跟著減少。
這種情況維持了幾年，步家突然派媒人來說親，在雙親的作主之下，元懺懺成了步清雲的未婚妻，十八歲那年正式嫁進了步家。
元縴縴雙眼轉為迷離，她沒辦法欺騙自己的心，即使有人認為那不過是孩童間的友誼，並非真正的男女之情，何況她如今已嫁為人婦，除了丈夫，心中不能再容納其他男人的身影，否則就是對丈夫的不貞，可是，她還是無法將步劍心從心中剔除，這十二年來，在她午夜夢回時，童年的快樂時光依舊不時重現。
她盼了這麼多年，他真的要回來了。
「你在想誰？」一個嚴厲的男聲在身後響起。
元縴縴回頭見到丈夫面無表情的立在房外，心中一沉，「這麼晚了有事？」
他們夫妻已經許久沒有同房，過著相敬如「冰」的生活，他會出現在凝翠閣的確讓她有些訝異。
「這是我的房間，我不能來嗎？」步清雲眼神銳利的問。
她垂下螓首，「我沒有這個意思。」
「還是你希望來的是別人。」他的語氣更加咄咄逼人。
「你這句話是什麼意思？」元縴縴錯愕的問。
步清雲發出一聲冷笑，「難道不是嗎？現在知道那個人要回來了，你心里想的、念的當然都只有他了。」
「他是你的親弟弟，不是陌生人，為什麼你好像巴不得他不要回來似的？」
他下顎一緊，「我是不希望他回來。」
「為什麼？他離家這麼多年，終于要回來了，你這個做大哥的為什麼容不下他？難不成你還在擔心他會搶走揚風山莊的一切？」
「你以為他不會嗎？」
元縴縴搖了搖頭，斷然的說︰「他不是那種人。」
他眼中流露出嫉妒的光芒，「你以為自己很了解他嗎？」
「我還記得小時候他老是在我面前夸你的頭腦比他聰明、比他用功念書，而他卻連背一篇文章都背不出來，他非常崇拜你，這是他親口告訴我的。」
「聰明有什麼用？為什麼每個人都喜歡他，就連你也一樣？」步清雲厲聲的質問，「無論我怎麼努力討大家歡心，還是比不上他有人緣，就算他闖再大的禍，所有的人還是會原諒他，而我卻不行，為什麼我們有張同樣的面孔，卻有這種差別待遇，不是太不公平了嗎？」
她臉色柔和下來，「那是因為你是長子，將來要繼承揚風山莊，大家對你的寄望比他大。」
「真是這樣嗎？」他苦笑一下，「那你呢？你還愛著他嗎？」
元縴縴神色一變，「你怎麼敢問我這個問題？我已經是你的妻子了。」
他直直的望進她的眼底，「如果他要我把你還給他呢？你希望我答應嗎？」
「我不需要回答這個問題。」
步清雲寒著俊臉，「如果你心中沒有鬼，為什麼不回答？」
「你……」元縴縴泛紅了眼圈，窒了窒，「我想睡了，請你出去。」
「我不會把你交給他的，除非我死。」他一把扣住她的手腕，說完便拂袖離去，房里隱約響起嚶嚶的低泣。
???
她的哭聲依然讓他心痛。
如果可以，步清雲絕不願意讓她掉一滴眼淚，因為她不只是他的妻子，也是他惟一真心摯愛的女人，可是，為什麼她的心里沒有他？為什麼是他的孿生弟弟擋在他們之間？
從小不擅言詞的他只能選擇用默默關心的方式表達對她的感情，明知她和弟弟要好，步清雲也只能祈求有朝一日她會注意到他的存在，即使好不容易將她娶進門，她冷淡的態度卻又讓他心冷，笨拙的他只好用納妾的方式來激發她的妒意，可是，他徹底的失望了，不管他納幾名小妾，她仍是置身事外、無動于衷，好像這一切都與她無關，他永遠進駐不了她的內心。
步清雲不自覺興起一股大笑的沖動，笑自己的痴、自己的傻，在她心底，他始終比不上自己的親弟弟，他為什麼還是不肯死心？
「啟稟莊主，老夫人請你到萬壽樓去。」莊里的下人上前說。
他皺了下眉心，有些困惑，不過還是去了。
來到萬壽樓，步清雲的眼光掠過站在老婦人身邊的美艷少婦，也是他的小妾巫雪蜜，他向來知道這女人是惟恐天下不亂，想必她又來這兒說長道短了。
「娘這麼晚了還沒睡？」他問。
其實，老夫人並不是他的親生母親，而是已故老莊主的元配，由于身為二房的柳氏生下孿生子後，身體就很虛弱，于是將老大交予膝下無子的她來扶養，所以步清雲自小便視她為親娘。
老夫人責怪的盯著他，「清雲，這麼大的事，你為什麼不先來通知娘一聲？」
「孩兒不知娘說的是哪件事？」
她輕叱，「你還想瞞著娘？」
這時巫雪蜜嬌聲的說︰「相公，我已經把小叔要回來的事告訴婆婆了，你也不要再隱瞞了。」
「誰讓你多事的？」步清雲不悅的低喝。
巫雪蜜故作柔弱的躲到老夫人背後，「我、我只是希望婆婆幫相公拿個主意，並不覺得哪里做錯了。」
「她做的一點都沒錯，一個離開十二年的人突然回來，誰曉得他想干什麼？」老夫人略感不安的說︰「清雲，你爹臨死前說過，要是哪一天他回來了，要你把步家一半的財產給他，現在他真的回來了，難道你真要照做不成？」
步清雲眼神諱莫如深，「這是爹的遺言，我必須遵守。」
「相公，現在步家的一切可都是你努力的成果，他根本沒有出過半點力，就這樣白白便宜他，未免說不過去。」巫雪蜜不甘心的嬌嚷，「婆婆，你一定要阻止。」
他憤怒的喝道︰「你給我住口!」
巫雪蜜這才噤若寒蟬，不敢再吭半句。
「娘，這些事等明天見到他之後再作打算，現在多說無益。」
老夫人的心自然偏袒這個從小帶大的孩子。「怎麼會無益呢？自從你爹死了之後，揚風山莊就都是你一個人在撐著，不然，我們一大家子的人早去喝西北風了，他當然沒有資格回來跟你搶，娘可不準你分他一分一毫。」
「娘，再怎麼說，他都是我弟弟。」這就是他的心結所在，雖然他嫉妒自己的弟弟，可是，要他割舍手足之情趕盡殺絕又萬萬辦不到。
「相公，你還真以為他會把你當大哥看待嗎？」巫雪蜜在旁邊火上添油，「就算是親兄弟又怎麼樣？人心都是自私的，面對這麼龐大的財產，他會不心動才怪，我看他就是看準這一點才回來的。」
步清雲冷凜著臉，「你說夠了沒有？說夠了就回房去，少在這兒挑撥離間，惹人討厭。」
「相公怎麼這麼說？婆婆，您要為媳婦兒作主。」她有老夫人當靠山才不怕。
老夫人輕拍了一下她的手，「好了，你先出去，讓我來跟他談。」
「是，那媳婦兒告退了。」巫雪蜜佯作卑順的福了福，怏怏不樂的走出萬壽摟，心底只有一個念頭，就是要阻止步清雲做出愚蠢的事。
「事情進行的怎麼樣了？」有個黑影猝地從暗處冒出來，嚇了她一大跳。
她撫著胸口壓壓驚，「大哥，這麼晚了你在這里干什麼？」巫健仁是她的親大哥，在她極力的保薦下，成為揚風山莊的帳房先生。
「當然是等你的好消息，怎麼樣？莊主同意了嗎？」他問。
巫雪蜜一臉的悻悻然，「別提了，我看他準會將一大筆白花花的銀子雙手奉送給別人，真不曉得他腦袋里裝了什麼東西？」
「看這情形，我們得提早行動了。」
「你真的有把握？」
他笑得奸惡，「那是當然了，只是，你舍得他嗎？」
「不能舍也得舍，對他來說，我充其量不過是幫他暖床的妓女，其實他心里愛的只有元縴縴一個人，既然他對我無情，我只有對他無義了。」
巫健仁點點頭，邪邪一笑，「好，我肯屈就當個帳房，為的就是這天，記得庫房的鑰匙你得先弄到手，所有值錢的東西可是都在里頭。」
「我知道！那老太婆很相信我的話，只要我在她耳邊煽動幾句，不怕她不把鑰匙交給我保管，大哥，你可不能失敗，否則我們都完了。」
「我‘黑蝙蝠’辦事你盡管放心。」他等這麼久，就是為了撈這一票。