翌日，一個新的消息飛報進了皇宮︰叛臣宇文純的家眷在東海邊一個小漁村被抓獲。原來他們本打算乘船從海上逃往南陳，結果被韋孝寬布置在海邊防備南陳走海路偷襲的軍隊發現，幾乎一網打盡，只有少數幾個家丁投海了，生死不明。這個消息令天元皇帝宇文?大喜過望，當時就要下令就地處斬布告天下。卻被匆匆趕來的小皇帝宇文衍阻止了，他建議先將宇文純的家眷押解來京，審訊之後再論處不遲。理由有三︰第一，宇文純是否還有未被發現的倒行逆施及逆臣同黨，審審其家眷或許會有收獲；第二，當此淮南戰況正烈之時，處斬宇文純全家，等于徹底斷了宇文純顧念，也徹底讓堅固了南陳皇帝對宇文純的信任，便會有利于他們之間的合作，而不利于淮南之役的進展；第三，大婚在即，大開殺戒徒增戾氣，太不吉祥。
宇文?訝異年僅七歲的兒皇帝有如此見地之余，自然是欣然接受，敕令就照小皇帝的意思辦。也不知是受了小皇帝的啟發還是早有打算，宇文?接著又發出了一道敕令︰命封國四王暫不必趕回封地，就留在京城參加了小皇帝的新婚大典再回。同時還命將四位封國親王的家眷都請到京城來一同參加大婚典禮。這後面一條敕令的用意就不能不讓人浮想聯翩了，宇文衍對此微笑不語，沒有表態。
又過了一日，晨起的人們發現，整個長安城已經被覆蓋在了厚厚的白雪之下，高樓峻宇被銀裝素裹之後如同鉛華盡洗的素顏美女，楚楚動人，少了華麗多了素雅，去了艷俗添了高貴。
宇文衍正欣賞著書房窗外的雪景，小末忽然來報︰「主上，申國公?拔穆大人求見。」
宇文衍一愣，李穆怎麼會不請自來了？估計應該跟他被調出四輔之列有關吧，只是現在司馬泳、蘇威都還沒進宮，少了高參，與李穆這樣的高人會晤，宇文衍還是有點不自信的。且見了再說吧，听他都會說些啥，大不了暫不表態罷了。
李穆進來依舊儒雅，不卑不亢，見禮之後並未像多數漢臣那樣先歌功頌德表一番忠心，而是開門見山拋出了他覲見的主題，而他所言的內容也完全出乎宇文衍的預料。李穆覲見只為說一件事，那就是留四位封國王爺在京參加大婚典禮必有極大的隱患。宇文衍驚異不已，忙問其何出此言。
李穆解釋道︰「陛下，半年多以前五王封國時，朝野上下都心知肚明，五王是心有不甘的。而今陳王忤逆，事敗而叛逃南陳，對余下四王的震動必然透徹骨髓。太上皇在朝會上非但沒有對四王稍加安撫，反而含沙射影痛加申斥。外因內由，遠忿近驚，四王的郁積已久的心病恐怕就會有突發之變了。
自古而今，許多朝代將王公遣歸封地，用意不外乎令其遠離權力中心，無詔不得進京，且大多還不允許擅離封地，不準與大臣結交，免生後患。而昨日太上皇卻敕令四王留京參加婚典，豈不是讓久已焦渴之人有了近水樓台之便？雖然四王不能一概而論，有的多半會畏威懷德，但有點就恐怕會自危圖變了。
四王昔年均是獨當一面的大員，門人故吏數不勝數，既有勢力雖殘卻不死。而四王手中不僅多有財寶，他們個人的感召力也不可小覷。既非池中之物，卻將其置于大海之畔，臣恐將有不測之險啊。」
宇文衍听罷，多少覺得李穆有些小題大做危言聳听了，這似乎也是李穆的一貫風格，便說︰「他們若有異動，呆在封國也可與外界聯絡啊，誰又能隔絕得了？」
李穆搖頭道︰「陛下，有些事情是絕不能落之于筆墨形成白紙黑字的呀。」
宇文衍明白了李穆的擔憂，但依舊不明白李穆為何不去求見天元皇帝，將這一擔憂直接說與宇文?听。本想問，卻多了個心眼，怕問得李穆尷尬，便作罷了。直到李穆拜辭離去，宇文衍也沒有給出一個明確的態度，只想盡快求教于自己的兩位高參，以便對李穆所言之憂以及李穆進言之事本身得出一個全面的判斷。
事實上，李穆絕不是杞人憂天，四王中就有兩個王爺已展開了行動，一個是趙王宇文招，一個是代王宇文達。他們得到留京參加婚典的敕令後都心中暗喜，趁此機會在長安要有所行動，所謂朝中有人好辦事，找人便成了第一要務。不過他們的找人絕不是什麼求門子找路子，而是找盟友找同黨。
趙王宇文招的想法相對純真一些，他只想恢復舊日榮光，重掌樞要大權，到並無一定要稱孤道寡的異志。所以他受到了女兒宇文芳的影響，準備加入小皇帝的麾下，盡快扶小皇帝親政，自己做為有功之臣自然少不了大權在握。而他瞄準的第一個盟友就是被從四輔之列剔除的申國公李穆了，此刻，他正在王府中等著家丁去請李穆的回信。
與此同時，畢王府內卻迎來了一位特別的客人代王宇文達。剛剛就任太師之職的畢王宇文賢，這幾日心情舒暢，正與幾位側妃園中賞雪呢。听聞代王來訪，宇文賢俊朗的眉宇間不禁罩上了陰雲，沉吟了一會吩咐道︰「就對叔王說我身體不適，不便見客，請他暫回吧，待日後康復再去登門謝罪。」
這時宇文賢最寵愛的側妃邢氏言道︰「王爺，賤妾覺得您還是以子佷之禮應付一下為妥，以免有人議論王爺新任太師就目無尊長了。不論叔王他為何而來，您只管寒暄問禮，諸事都不應承，不就沒事了嗎？」
宇文賢點點頭，在邢氏凍得發紅的臉上親了一口，說︰「有見識，賢內助！」
畢王府的書房里，堂叔佷兩人分賓主落座，代王宇文達就請宇文賢屏退左右，這在宇文賢預料之中，也就微笑照辦了。
見下人都退出去了，宇文達隱隱透著青氣的臉上忽然浮出一絲笑意︰「恭喜賢佷賀喜賢佷啊！」
宇文賢謙虛地點已一下頭，說︰「多謝十一叔了，太師一職不過虛餃，佷兒也不敢沾沾自喜。」
宇文達卻不陰不陽地說︰「我並不是為你加拜太師而來道賀的。」
宇文賢愣住了︰「那……」
宇文達喝了口茶，皮笑肉不笑地說︰「賢佷的兒子就要成為皇子啦，當然可喜可賀！」
「什麼？」宇文賢吃了一驚隨即失笑，「十一叔在說什麼笑話啊？佷兒之子只能是王子而已。」
宇文達夸張地搖頭道︰「不不不，此子將誕生于皇宮之內，以天元皇帝的龍種身份出世，不是皇子又是什麼？」
宇文賢徹底糊涂了，覺得宇文達簡直就是在說瘋話，皺眉道︰「十一叔，您是不是病了啊？怎麼說些胡話！」
「賢佷就不要揣著明白裝糊涂了。」
「十一叔何出此言啊？佷兒是真被你給搞糊涂了。」
「那就是賢佷太健忘了，那就讓叔父提醒一下你。」宇文達慢條斯理地說，「你不會不知道天右皇後元氏身懷六甲了吧？」
宇文賢的臉色變了變，點頭道︰「佷兒知道啊。」
宇文達點頭︰「嗯，那你知道元皇後何時臨盆嗎？」
宇文賢搖頭︰「這個我怎會清楚？後堂問問拙荊到是有可能知道。」
「好吧，那我就告訴你吧。元皇後的預產期是明年二月上旬，懷胎十月，十月懷胎，由此倒推十月，該是什麼時候啊？」
「嗯，是今年四月上旬……」宇文賢說到這里忽然住口了，臉上表情也變得僵硬了。
宇文達陰測測地笑著︰「呵呵，賢佷是不是想起什麼來了啊？」
宇文賢定了定神，正色道︰「佷兒還是不明十一叔所言何意，請明言。」
宇文達終于有點不耐煩了，沉下臉冷冷地說︰「看來你是打定主意裝傻裝到底了！四月上旬天元帝狩獵，你未曾隨行參加，對吧？」
宇文賢點點頭，神色鎮定地說︰「佷兒的母親病重，因此沒有隨行參加狩獵。」
宇文達繼續說︰「令堂原是明帝之妃，在明帝駕崩後便到千佛寺中出家為尼了。你從小至孝，令堂遁入空門後仍常常前去探望。今春令堂重病臥床，你因此辭謝了那次狩獵之行，前往寺中探病。可踫巧的是，元皇後……哦，當時還是元妃，一個篤信佛教的小女子，也到千佛寺進香還願。她知道寺中多有先帝妃嬪在此出家，也就順便探望。得知令堂病勢沉重，即手書一偏方，命人前去抓藥。因其祖母曾患此癥，用此偏方治愈，故此方對令堂頗為有效，當日第一副藥下去就大見起色。善良的元皇後一直等看到令堂蘇醒這才準備回宮……」
宇文賢越听臉色越白，額頭已滲出細密的冷汗。
只听宇文達接著說︰「而賢佷你呢，見到令堂好轉了心中松快了，對元皇後也大有好感，在送元皇後出去時忽然被其美貌色令智昏，做下了違背天理人倫、君臣大妨的荒唐事！呵呵，我說的可有不實之處啊？」
宇文賢的精神終于崩潰了，癱坐在席上喃喃地問︰「你，你是如何知道的？」
宇文達悠然地端起了茶杯，笑而不答。
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