如喪考妣的宇文賢半晌才緩過勁來，心存僥幸地問道︰「你怎麼能確定那孩子就是我的？我……我曾試探過元樂尚的口風，她矢口否認……」
「幼稚！」宇文達厲聲打斷了他的話，「我看你還不如元皇後這個小女子有腦子！她不將孩子栽到太上皇身上，她想找死嗎？她是為了自保，也保護了你，你還真那麼天真以為與你無關了麼？當時太上皇去狩獵了，讓元皇後受孕的除了你，還會是誰？」
宇文賢徹底絕望了，眼神里充滿了驚惶，冷汗濕背。宇文達再次悠哉地喝著茶，似乎在微火炖肘子一般，耐心地等著火候到的那一刻，肉爛味足。也不知過了多久，宇文賢終于強打起精神說︰「十一叔……究竟意欲何為，就請直說吧。」
宇文達露出了勝利者的微笑︰「賢佷不用害怕，我要是想害你就不會來對你說這些了。我此來的目的是要與你合作，讓我們叔佷倆成為堅實的同盟，有福共享有難同當啊。」
「你……你要我做什麼？」
「呵呵，不要你呀我的，是我們，我們！」
「好吧……我們，我們合作干什麼？」
「搬掉宇文?這個無道昏君！」宇文達咬著後槽牙一字一頓地說。
宇文賢的內心雖已猜到了宇文達的目的，但此刻听他清清楚楚地說出來，還是渾身一震，瞳孔驟縮，畢竟這大逆不道之事在他最忌恨宇文?時也不曾真的想過。他也不敢相信自己的眼楮和耳朵了，眼前這個人是那個代王宇文達嗎？那個寬厚仁和、忠心不二的代王哪里去了？怎麼眼前這個代王笑得如此猙獰？變成了一個無比邪惡無比殘忍的魔鬼。
好不容易穩住心神，宇文賢問︰「十一叔……你，你想篡位自立？」
「不不不，賢佷想哪里去了？難道你不認為現在這個太上皇是個人人得而誅之的無道昏君嗎？推翻他是為了大周江山、祖宗基業、天下子民，我怎會為了一己私欲呢？」宇文達十分道貌岸然地說。
宇文賢當然不會相信他這番虛偽之辭，內心冷笑著，又問︰「那麼十一叔是要扶小皇帝親政咯？」
宇文達還是搖頭︰「不，有更合適的人選。」
「誰？」
「孝閔帝之孫，紀國公宇文?！」
宇文賢恍然，宇文達是要扶立一個能對他感恩戴德的傀儡皇帝啊，而且做為擁立的功臣權傾朝野也不會是他的終極目標，把持朝政待時機成熟逼禪自立才是真實動機！
從立嗣以嫡長的規矩來說，這紀國公宇文?確實可以算是太祖宇文泰最正宗的嫡長曾孫了。其祖父孝閔帝宇文覺乃是宇文泰的唯一嫡子，北周的第一任皇帝。因其在位僅僅八個月，不滿十六歲就被殺害，只留下唯一一個兒子宇文康。宇文康雖非孝閔皇後所生，卻是長子，且是唯一的兒子。宇文康的嫡子宇文?因此便可以是理論上最具登上皇位資格的人選。
之所以宇文賢能一眼看破宇文達真實的居心，不僅因為帝位接續至今的既成事實，也因為宇文?除血統之外的其他種種條件。其父宇文康，曾經的紀國公，在武帝宇文邕親政後的建德三年被晉封為紀王，並未委以重任成為封疆大吏。誰知宇文康不但驕矜無度，而且還生出了「論血統法理自己理應為帝」的妄想，竟私蓄死士、大造武庫，圖謀叛逆。建德五年，武帝查實了宇文康的逆行，一杯鴆酒將其賜死。有了如此不光彩的父親，未被誅連的宇文?雖仍被允許承嗣爵位，卻已降格為了公爵，在不成文的規矩中永遠失去了晉爵為王的資格，更不要說奢想帝位了。加之此子自幼喪父，備遭冷遇，性情變得十分偏執狂躁，常有瘋態。雖已年滿十二歲了，其受教育程度卻還不及六歲的發蒙稚子，這樣的孩子，豈可為帝？
沉吟了半晌，宇文賢心亂如麻，不得已硬著頭皮說︰「可是十一叔，要做這等事談何容易啊？你毫無實權，我又徒有虛餃，尤其要緊的是，我們沒有一兵一卒在手啊。」
「賢佷不要打退堂鼓，你現在不僅是冬官府大司空，又加封了太師，已是朝中舉足輕重的人物了。另外不要忘了，上陣親兄弟，酆王可是你的親弟弟啊，他也官拜天官府大冢宰，你們加在一起的實力不可謂不大啦。何況我雖無實權卻多有故吏舊臣，我的面子還是十分管用的。另外陳王的勢力如尉遲勤等皆有依附自保之意，頗是一支強有力的外援。此外我們還要多方運籌，並不急于一時。事在人為嘛，一旦時機成熟，你在朝上振臂一呼，我在外面舉兵響應，何愁大事不成？呵呵，屆時你我不但大富大貴，我大周的基業也被拯救于水火之中啊，功德無量！」宇文達言之鑿鑿神采飛揚。
「可……」宇文賢為難道，「可這紀國公宇文?，除了嫡長血統之外，多有不堪，扶他稱帝，能……能服眾嗎？」
宇文達忽然哈哈大笑︰「賢佷勿慮，他若不成，為叔便擁你為帝！」
「啊？！」宇文賢聞言大驚失色，幾乎癱倒在地，面無人色。
宇文達卻接著說︰「賢佷乃明帝長子，怎麼論也比宇文?父子更有資格接續皇位。何況國賴長君，你已成年又才智卓越，誰會反對這樣一位皇帝來取代那位無道昏君呢？」
宇文賢雖然冷汗涔涔面如死灰，但在內心的最深處卻本能地冒出一點火星開始急促地跳動。
此刻，遠在長江南岸建康城里的宇文純也一樣面色如土心亂如麻。他雖然已被南陳皇帝陳頊加封為安順公，也撥了一處豪宅深院與他居住，還接受了他協助抵御韋孝寬大軍的建議，並將其帶來的將近兩百名弩手投入了戰場。但宇文純很清楚，陳頊並沒有真正接納他，利用協防淮南而掌控兵權自豐羽翼的想法顯然已十分渺茫。他正深悔自己將僅有的親兵死士和精銳利器做為賭注壓了出去，如今自己卻只能在建康城中坐等，不但不能指揮南陳軍隊，連自己的隊伍也指揮不了。一旦南陳的防線崩潰，自己的隊伍也將化為齏粉，自己就將變成一只被拔光了羽毛的禿鷹。而根據他對南陳防線部署和統兵將領的判斷，這一結局幾無幸免的可能。
真是福無雙至禍不單行，今日宇文純又接到了一個噩耗︰闔府家眷盡數被俘。這一消息是死里逃生的蕭二郎、蕭四郎兄弟帶來的。本來，陳王首席智囊慕容兆在策動劫持小皇帝的險招時，就已未思進先思退，事先布置好了萬一失敗後陳王家眷的逃跑路線。他分派蕭家兩兄弟負責組織護送家眷由海路潛逃南陳，一開始都很順利，果然搶先一步從王府中逃離，未被當地官兵抓獲。誰知他們半路靠岸補充食物淡水時被發現，蕭家兩兄弟雖率眾反抗，也格殺了多名圍捕他們的士兵，奈何韋孝寬的軍隊訓練有素，無力月兌困，只得棄船跳海逃生了。
在一連串的打擊之下，唯一令宇文純尚存希望之火的是密探來報︰闔府家眷未被處斬，將被押解長安。在幾乎一無所有的情況下，宇文純才深刻感受到了長期被他忽略的親情的重要性，妻妾和子女的音容笑貌在他腦海里走馬燈般地出現。他甚至想，只要能讓他和家人團聚，什麼鐘鳴鼎食，什麼黃袍加身，都是浮雲，其實人生百年，真正的需求原是那麼簡單。自己死後在史冊中留下敗筆也就罷了，只怕墳前連個祭奠人都沒有啊。
寄人籬下、妻離子散，這處境對宇文純來說其實並不陌生。在當初出使突厥為四哥武帝迎娶阿史那公主時，也有過十分類似的經歷。那是在將近十五年前了，當時還是陳國公的宇文純受命于朝廷，與許國公宇文貴、神武公竇毅、南陽公楊薦為特使，率領專為皇後準備的儀仗隊、禁衛軍、彩禮車仗及一百二十個宮女，前往突厥迎接許嫁武帝的阿史那朵。本來這是一件輕松又光鮮的差事，但誰也未能預料，這樁兩國聯姻的天大喜事幾乎變成了兩國決裂的一場災難。
當時突厥的領袖是木桿可汗阿史那俟斤，木桿可汗堪稱突厥史上的一代雄主，但也同時是個反復無常的小人。開始在許嫁北周還是許嫁北齊的問題上，他就奇貨自居兩邊漁利。而當北周使團到達汗庭牙帳時，他又背信棄義翻臉不認了，又要將女兒許給北齊，便將宇文純等使團一干人等盡數羈絆在突厥，如同抓了人質一般討價還價。宇文純他們這一待就是整整三年，雖然衣食供給，但毫無自由，歸國更是遙遙無期。當時還年輕的宇文純感覺度日如年，要不是還有宇文貴、竇毅等人的相互鼓勵勸勉，他多半早已沖出帳篷去找木桿可汗拼個魚死網破了。
三年過去了，宇文純學會了忍耐，也練就了刻毒殘忍的心性。也許就是苦心人天不負，終于他熬出了頭，一場突如其來的龍卷風襲擊了突厥汗庭，無數帳篷被摧毀，數千綿羊被卷走，連牙帳前的狼頭大 也被絞得粉碎。凶悍無畏的木桿可汗終于害怕了，認為自己不講信用觸怒了天公，這才準備嫁妝，釋放了特使團，讓女兒隨使團遠嫁北周，宇文純才得以重歸故土。
想到了這些，百感交集的宇文純仿佛痛定思痛，終于平靜了下來，開始思索自己的對策。也不知過了多久，他忽然抬起了頭，眼楮里放著光，在愈發瘦削黝黑的臉龐上終于露出了久違的笑容。
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