「伯服先生為人深沉，才學見識絕非尋常之輩可比。三年前他游學邯鄲時曾在老朽家中住了多日，老朽與他心意相投，幾番徹夜長談，當真是佩服之至。當時老朽本想把他引薦給肥相邦，誰想偏偏趕上他家中傳來噩耗，只好放他回鄉守孝了……唉，伯服之能遠勝老朽，拳拳體國之義更令老朽欽佩。只可惜沙丘宮變時他沒在邯鄲，不然即便難阻長公子手足相殘，但肥相邦也絕不至于赴死……」
……
轔轔的車輪聲中，趙勝依然挺立如故。他現在其實已經很累了，但是卻不能表現出一絲一毫，以免富丁他們看出端倪。
趙勝並不是不知道愛惜自己，但是他現在必須堅持，因為喬蘅和許歷尋找那位伯服先生去了，趙勝至少需要給他們爭取半個時辰的時間。
按照喬端的安排，他自己留在邯鄲靜觀其變，根據大梁那邊的變化隨機應變為趙勝解除後顧之憂。而喬蘅則以使女的身份跟隨趙勝南行，尋機將喬端的親筆信交給那位剛剛除孝、還來不及離家的伯服先生。這個任務必須由喬蘅來完成，這一方面是趙勝身邊到處都是眼線，行動不便，另一方面也是因為事涉機密，見過伯服先生並且完全可以放心的只有喬蘅一個人。
喬端提這件事的時候，趙勝其實並不是非常放心，畢竟他並沒有見過伯服先生，不了解其人，況且喬蘅見到伯服先生的時候只有十二歲，所謂女大十八變，這三年正是喬蘅相貌身材變化最快的時候，伯服先生能不能認出她是個問題，即便能認出來，這樣潑天的大事伯服先生有沒有勇氣擔當，甚至于會不會退縮告密更是個問題。
不過喬端對此絲毫不在意，他完全相信他的那位至交好友，也相信喬蘅能絲毫不漏的完成這個任務，但是當趙勝表現出一絲疑慮時，喬端卻毫不猶豫地說出了兩個字——「殺掉」。
殺掉！這兩個字當時讓趙勝的心髒狂跳了好幾下，他清楚這兩個字後面所包含的深層意味︰許歷此次跟隨赴魏，除了擔當趙勝的護衛，另一個秘密的任務就是殺手，只要伯服先生有一丁點的猶豫，許歷就會在悄無聲息間拿下他的命，整個過程連他的家人都不會驚動。
至于伯服先生那里怎樣算猶豫，怎樣算意志不堅，則完全由喬蘅主觀判斷，可以說從趙勝听到「伯服先生」這四個字開始，伯服先生就已經九死一生了。到時候只需要喬蘅一個眼神，許歷就會短匕相送，絲毫不會眨一眨眼。這種事許歷做得出來，三年前當他隨敗軍回到邯鄲看到妻兒盡皆餓死時，他的血就已經冷了。
亂世廟堂斗爭的殘酷絕非現代和平環境下四平八穩的人所能想象，趙勝現在一腳踏了進來，如果不想給歷史留下一條「平原君十七而疾隕」的「正常」死亡記錄，那麼就需要狠下心來漠視別人的生命，同時也要漠視自己的生命。
「公子，許護衛他們追上來了。」
還沒有超過半個時辰，當趙勝他們載著幾大車獵物繼續向離平陽城更遠的地方趕去時，一名武士回頭看見許歷駕著戰車追了上來，連忙高聲向趙勝回報。
富丁一路上正在琢磨喬蘅的事，听見武士的話，不覺和趙勝他們一起轉回頭看了過去，只見那輛快馬加鞭追趕上來的戰車車廂中，喬蘅雖然還帶著一些有氣無力的怏怏病態，但是踞身正坐，很顯然已經好多了。
「停車。」
「吁，吁——」
幾十輛戰車逐次停在了路上，等許歷驅馬趕到，趙勝看了看喬蘅的臉色，扶欄問道︰「怎麼樣了？」
「沒事了，公子。」
喬蘅微低著頭聲音小的像是只蚊子，回完了話眼神不覺掃了掃富丁。
「有門兒！」
富丁心中一喜，不知怎麼的突然替喬蘅抱起了不平︰平原君年少輕狂，哪里懂什麼憐香惜玉。這麼一個嬌俏窈窕、溫柔可人的小美人兒落在他的手里算是糟蹋了，要是自己先遇上，還不得天天捧在手掌心兒里。
不過這些話富丁也就心里想想，現在對他來說最重要的不是見美艷羨，而是怎麼才能博得喬蘅的好感又不引起趙勝的注意，以便在神不知鬼不覺中與她搭上線，使她心甘情願的作內應向自己匯報趙勝暗中的言行。
富丁這里正想辦法找話空，許歷卻已經接上了喬蘅的話音︰「公子，喬姑娘路上就好些了，說是快些回來侍奉公子。小人不敢擅作主張，又臨近找了處人家討些熱水歇息了片刻才趕了回來。
這馬屁拍的……
富丁暗暗撇了撇嘴，見趙勝滿意地點點頭說了聲「好了那就跟上趕路」，趕忙接上話茬道︰「公子，您看咱們出來時辰也不少了，大家都還空著肚子，再說喬姑娘貴體初愈，還是多歇息歇息的好。以下官之見不如先吃些東西在趕路不遲。」
「那也好。」
趙勝抬頭看了看高掛的艷陽，用袍袖在額頭上一抹，終于開了大恩。
就算不用向喬蘅示好，富丁也早就盼著休息了，登時精神大振，四下里高聲吩咐了起來。
「還不快服侍公子歇息，你們幾個快去埋鍋造飯，生火炙鹿，快快……」
「諾！」
一眾人轟然應答，根本沒用富丁多吩咐，頓作鳥獸散。
趙勝也跳下了馬車，獨自一個人走到一棵不大的槐樹下坐了下來；喬蘅揉著發麻的腿腳站起了身，在戰車廂中跺了兩下腳，便下車婷婷娜娜的走過去跪坐在趙勝身後替他捶起了肩膀；至于蘇齊和許歷兩個貼身跟班肩負公子安全重任，自然更是須臾不能離，大馬弓刀的往那棵樹旁一站，樹蔭下基本上就沒什麼地方了。富丁本來也是想湊過去的，但一看這情形，知道過去純屬自討沒趣，也就不願去看這個白臉了。
此時剛逢立秋，暑熱依然沒退，樹上蟬鳴燥人，天然的成了一道隔音的屏障。趙勝見富丁帶著幾個親近的陪臣躲到了略遠處的一棵樹下，便頭也不回的悄聲問道︰「見到人了？」
「嗯。」
喬蘅粉拳不停，很簡潔的回了一聲。這聲「嗯」卸下了趙勝一半以上的擔心，不管是伯服先生答應幫忙還是被殺，至少喬蘅和許歷這一趟任務完成得很順利。
喬端不會看錯人。剩下的事就順理成章了︰魏國某個負責接待趙使的上卿大夫府中將多一位門客。這位門客很有能力，得到主人的賞識而參與到接待趙國使者的活動中去……趙勝暗暗的點了點頭，又輕聲問道︰「先生怎麼說的？」
「伯服先生說……」喬蘅輕輕擊打趙勝肩膀的拳頭突然停了一停，過了片刻才道，「容他考慮考慮。」
「什麼！」
趙勝這回沉不住氣了，急轉回頭不相信的向喬蘅看了過去︰什麼叫「考慮考慮」，听喬蘅的意思，伯服先生並沒有答應下來，而許歷應該也沒有動手。這是怎麼回事？如果真是這樣的話，全盤計劃豈不是全亂了麼！
「公子轉回頭去。」
喬蘅表情沒有一絲變化，雙拳繼續敲打著趙勝的肩膀，低著臉一五一十地將剛才的事輕聲說了出來。
這一行完全出乎了趙勝的意料，喬蘅憑著喬端的詳細介紹以及趙勝昨天從平陽郡守嘴里套出來的話，很順利的便找到了伯服先生家所在的村莊。天幸伯服先生確實在家，並且也在第一時間認出了喬蘅。
然而整件事從此時便出現了急轉直下，當伯服先生看到一身軟甲的許歷跟在喬蘅身後進了家門時，臉色接著一沉，沒再多說話便把他們領到了一間僻靜的屋子里，開口第一句話竟然是「可是平原君公子勝讓你們來的」，從此以後整個局面便全部處在了他的掌控之中。
伯服先生說的很清楚︰他雖然與喬端相處時日不多，但對喬端卻是了如指掌。肥相一死，喬端必然對大趙的局面徹底死心，絕不可能再為權貴所用。今天正逢平原君使魏行經平陽，喬端的孫女便出現在了他的家門口，並且身邊還跟著個武士，唯一的解釋只能是喬端投奔了平原君公子勝。
如今大趙權相攬政，欺君罔上，國勢日衰。如果喬端投奔趙勝，那麼只可能是趙勝欲與李兌爭權，並有興復大趙之志，亦有能為喬端看得上眼的能力。伯服先生並不清楚趙勝和喬端具體要做什麼，但是有一點很肯定，喬端對他完全信任，不避危險遣派親孫女前來是要讓他同去輔佐趙勝，並且事涉機密，喬端有此舉必然是慎之又慎的。那個武士的出現完全可以印證這一點，只要他稍有一點猶豫，明年的今日只能是他的忌日。
然而伯服先生並不懼怕即將架在脖子上的利刃，他也不會這麼容易便接受喬端的邀請。士為知己者死，他可以為喬端去赴死，但並不等于情願為趙勝赴死。畢竟大趙並不是單靠一個平原君就能興復的，他需要根據自己的判斷來確定是否死得其所，如若不值得，他情願死在那名武士的匕首之下。
好恐怖的俞鐘之交，好妖孽的伯服先生……趙勝緊緊地鎖起了眉頭，他沒想到事情會是這樣一個結果。這算是接受還是拒絕？而且他說考慮考慮，那麼結果就在兩可之間，這已經是明白無誤的猶豫了，那麼按照喬端的吩咐，許歷應當已經動手，然而喬蘅的話听上去卻並不像是如此……
「蘅兒，喬公的信……你交給他了？」
「嗯。伯服先生說，目下只有兩條路徑可選︰要麼將爺爺的話原原本本告訴他，要麼便殺了他，以免謀劃泄露……奴婢擅自做主，將爺爺的信交給他了。伯服先生看了信，只說再考慮考慮。」
交給伯服先生了，果然沒出所料。趙勝的眉頭鎖得更緊，漸漸陷入了沉思，他知道喬蘅必然會走這條路，但如果今天去見伯服先生的人是自己又會如何……
依然是同樣地決定！
趙勝緊緊的捏了捏拳頭，對他來說，這次赴魏本來就是一場豪賭，而這場豪賭的第一把牌就是他那次去見喬端。開弓已無回頭箭，他必須繼續走下去，而且他相信自己這次一定會押對牌，幾天以後，魏國那里必然會有一個某大夫的門客在等著他。
「蘅兒……你做得很好，辛苦你了。」
趙勝低下聲音夸獎了喬蘅一句，緊接著在他肩頭上輕輕敲打的拳頭便停了片刻，趙勝並沒有回頭，不可能看到他身後那雙眸子里閃過的一線彩暈。
……
畋獵並沒有因為這個不為人注意的小插曲而停止，就算演戲也要演成真的，到了天擦黑的時候狩獵大軍才回到了驛館，還沒等趙勝跳下車，早就在大門口等的心焦不已的一名驛卒趕忙迎了上來。
「公子您可算回來了，趙郡守已經在驛館等候了多時。」
平陽郡守來了？這個老家伙可是個滑頭，今天早上趙勝找他借馬車，他看著趙勝興致頗高，生怕把他拉去陪著受罪，說了沒幾句話就借公務遁了，看那模樣真是個事必躬親的好官，一天到晚忙得個四腳朝天，恐怕除了吃飯睡覺就沒有一點空閑。他老人家這會兒怎麼有工夫來拜見了？
趙勝帶著疑惑向富丁看了一眼，富丁也是一臉茫然，他和平陽郡守趙祧不是一天的相熟了，遠比趙勝了解趙祧，今天趙祧「放下公務」來等平原君，這是搞什麼鬼？不過趙祧既然來了，見總是要見的，趙勝和富丁相互點了點頭，一前一後舉步走進了正廳。
「公子，富大夫今日畋獵必是大獲豐收，可喜可賀，可喜可賀。下官送了些作料過來，還望公子笑納。」
趙祧是宗室遠親，已經五十多歲年紀，笑起來一臉橫肉亂顫，他笑容可掬的拱著手將趙勝和富丁讓進廳去，還未及讓座，已然將侍立在一旁的一個黑瘦中年人招呼了過來。
「藺先生，您口口聲聲地要見平原君公子，如今公子就在面前，還不快點來拜見啊。」
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