天色漸亮，道路上開始出現稀稀撈撈的行人，一些賣食的小店打開了店門，將熱騰騰的豆漿和油條擺了上來。小鎮漸漸地熱鬧起來，行色勿勿的大人們開始為一天的溫飽而忙碌起來，誰也沒有留意到角落里有一個白色手鐲。
晨時，吃飽喝足的小孩們相約著走上街道，互相嬉鬧著，你追我趕地奔跑著。
「順子，你看，這是什麼？」一小孩突然停了下來，指著一個白色的鐲子叫了起來。
「鐲子，這是娘們才用的東西。」叫順子的小男孩將鐲子撿了起來。
「給我看看……」
「給我看看……」
小伙伴們互相爭搶著，都想要從順子手中將鐲子搶過來。
「切，又不是金銀的，也不是玉的，根本不值錢。」路三虎看了一下，不屑地道。他爹是開米鋪的，家景在小伙伴中算不錯的，常喜歡在小伙伴中以見多識廣的姿態出現。
「虎子，這世上又不是只有金銀的才值錢，像象牙的就很值錢，上次我在柳員外家就看到過象牙的筷子，听說那雙筷子可值錢了，比銀子的都值錢。我看這個鐲子就有點像象牙的。」許強反駁，他就是看不慣虎子一副見識廣的樣子。他的家景也不錯，雖然比不上路三虎，可父親曾經做過鏢局的鏢師，在小伙伴中也喜歡擺出見識廣的樣子來。兩人常為了一點小事起爭執，只要對方提出什麼見解，另一人就會反駁。
其余的小伙伴們聳聳肩，對兩人這個樣子見怪不怪。
「象牙的?別看到是象牙白的東西就說成象牙，你說你見過，那你模過沒有？再說，真是象牙的，失主肯定早急了，這麼長時間人家都沒看到人來找，說明這東西根本不貴重。」
「我是沒模，但是我看得很清楚，這鐲子的光澤跟象牙的一模一樣，所以它很有可能是象牙的。另外現在天色還早，說不定失主一會兒就會找來，又或是人家是不小心掉的，卻又想不起來是在什麼地方掉的。」
「我說它不是象牙的……」
「我說它是……」
眼看就要吵起來，一個頗具領袖氣質的小孩道︰「別吵了，不就是這個鐲子是什麼材料，值不值錢的問題，有什麼好吵的，咱們去問問私塾的張先生不就行了。」
「去問張先生，先生學問好，什麼都知道。」有孩子附議道。
「可是那個守門的可能會在？」
「這個時候多半去賣東西去了，咱們趕緊去，免得踫上。」
一群小孩拿著鐲子朝私塾跑去。
「張先生，張先生。」孩子們在私塾的大門口將門拍得砰砰作響。
「鬧什麼？不知道今天開學嗎？里面正有學子在讀書，你們這樣大鬧，成何體統？」一個看模樣是門房的老頭將所有的小孩都喝制住。
大門打開，一個瘸著腳，佝僂著身子，一臉刀疤的老者將門打開，一雙冰寒的雙眼，瞪視著站在面前的小孩。
孩子們抽了一口冷氣，他們還以為不會踫到他，誰知道運氣這樣的不好。
老頭是私塾的守門人，臉上的疤痕從左眼眼下拉至右頰，顯得一張臉特別的猙獰。雖然受傷的年代已經很遠了，但是仍然讓鎮上的孩子們感害怕。
「郝爺爺，我們想找張先生問點事？」鄭浩吐了一下口水，穩定了一下心神，極是禮貌地對郝正南道。
「先生也是你們想見就見的？」郝正南可沒有半分愛護孩童的心思，冷哼一聲地道。
「郝叔，讓他們進來吧。」一個溫和的聲音從里面傳來，郝正南板著臉對小孩們道︰「進去吧，不過不許大聲說話。這里是私塾，不是你們玩耍的地方……」
在郝正南的嘮叨下，孩子們小心翼翼的走了進去，目不斜視，緊閉著嘴，踮著腳尖。
「天陽，想要知道什麼？」張照曦溫和地看著面前這群六七歲的小孩，明年他們就該送進私塾了，只不過那個時候自己是否還會留在這個鎮上？對于這個叫做鄭浩的孩子，他一直都很喜愛，不僅聰穎，而且骨格清奇，是一塊好料子，將來必定會有大出息。如果不是自已的那些事，他極有可能想將他收在門下。
「先生，是這樣的……所以我們就來請教先生了。」鄭浩將撿到鐲子的經過向張先生道來。
「給我看看？」張照曦伸出手，從鄭浩手中將鐲子接過來。
鐲子是象牙白的，通體沒有一絲雜色，表面沒有任何的花紋，無接口，觸手有點冰涼，光澤度很好，但不是象牙的。
這手鐲的材料有點特別。
正待仔細觀看時，郝正南悄無聲息的立在門口，態度恭敬地道︰「先生，柳公子來訪。」
「唔，知道了。我馬上過去。正陽，我現在有點事，你們問我這個東西是不是象牙的，我可以肯定地告訴你們這個鐲子不是象牙的，不過也不是什麼便宜的東西。」
「哦。」鄭浩應了一聲，喜滋滋地接了過來。
告別了先生，大家出了私塾。
「這東西怎麼辦？」鄭浩問，東西是大家發現的，自然不屬于任何一人。
「阿浩，你說怎麼辦就怎麼辦？我們听你的。」許強搶先表態，大家附合著點頭。這群孩子極少服過人，鄭浩是唯一的一個。對于他決定的事情，無人有異議。
「既然大家都沒意見，那我決定將這鐲子拿到當鋪當了，換得銀錢，咱們平分。」
「好。」眾人歡呼，有錢分，當然好。
興隆當鋪，鎮子上唯一的一家當鋪。
鄭浩將鐲子死當，換得紋銀二兩。
興隆當鋪的掌櫃姓郭，在鎮上已經呆了二十年。
「郭爺，錢爺來了。」伙計急急忙忙地走進去，稟報。
「快請。」郭明義放下手中的鐲子，起身迎了出去。
「錢爺，這是什麼風竟然把您給吹來了？」郭明義笑呵呵的朝錢明拱起了手，然後做了一個請的姿式，進入大廳，將其請上了上座，然後吩咐伙計趕緊上茶。
錢明是顏府的外務總管，雖然只奴才，但對于普通老百姓來說那也是手眼通天的大人物。兩人相識于三年前，因為一些事情的往來，所以知道了他的底細，故不敢怠慢。
錢明擺擺手，「別整那些虛的，咱也不是打了一兩天的交道，我的來意你也明白，趕緊將東西拿上來，我也好辦完了事趕緊回去。」
「錢爺，看你說的，上個茶也費不了什麼時間。不過錢爺急，那我就恭敬不如從命了。阿火，趕緊將東西拿上來。」郭明義笑呵呵地道，示意伙計將東西拿上來。
伙計手托著一個蒙著白布的托盤上來。
郭明義揭開白布，托盤里放著的都是一些手飾之類的東西。有金有銀有玉石的，從成色上來看，質地非常地好，做工也相當精致。
一個普通的小鎮上，竟然會有這種東西，這本身就有些奇怪。不過錢明卻並不奇怪，因為他知道玉安鎮雖然小，可是興隆當鋪卻不簡單，它專門收購一些賊髒，一些在別人眼中特別惹眼的東西。因為它有那個實力，也有那個後台。
興隆當鋪在全國各地四十地方都擁有分號，與興隆錢莊都同屬一個老板。
「東西不錯，可是不夠新意。」錢明拿闐東西一個一個的看著，時不時地點點頭，又搖搖頭。
「要說到新意，我還剛收到一樣。我看了半天都沒看出來這倒底是什麼材料做的，雖然款式很簡單，但那色澤一看就不是普通的東西，而且還有一個奇特的地方，就是它一直都是涼的，我拿在手里那麼久，都一直是涼的。」
「哦？那倒是要看看。」
郭明義將剛收到的鐲子取出來，放到錢明的面前。然後錢明才從桌子上拿起來仔細觀看。
「簡單，大氣，是什麼材料我也沒看出來，不錯，這東西不錯，開個價，我就要它了。」
「那這些錢爺還要嗎？」。郭明義指著托盤里的東西問。
「一並吧，避免個萬一。」錢明很爽快地道。
做任何事情都要有二手準備，錢明之所以能成為顏府的外務總管，自然事事都小心又謹慎，也因為他這性格，至今也無人撼動他的總管位置。
「咱跟錢爺也不是第一天打交道，我就給個實在價，幾樣東西加起來這個數。」郭明義伸出手掌，比了一個五。他早已經核算了一下，這個價格是對方能夠接受的。
「成。」錢總管爽快的應下來，從懷里掏出銀票，遞給了杜掌櫃。
杜掌櫃微笑著收下，十分客氣地將錢總管恭送出去。收進來不到一百兩的東西，賣出去五千兩，整整五十倍的利潤。雖然內心高興得要死，但臉上卻雲淡風清。
噠噠噠，馬蹄的聲音從遠而近的響起，官道上，一輛黑色的馬車急駛而來，在城門口停了一下，馬車里的人露出一個腦袋。看守城門的士卒眼楮特別的尖，腦袋剛剛伸出來，就看到了。
「是錢爺呀，那還檢查什麼，還不放行，錢爺一定是辦事去了，可不要耽擱了。」士兵討好的湊了上來，朝著另外的幾名士兵揮了揮手。
錢明朝他點點頭，丟給他一袋子錢，黑色馬車馳進城里。
「謝錢爺賞。」馬車後傳來士兵驚喜的聲音。
馬車一路向西駛去，最後在一個較氣派的院子前停了下來，將車費付給馬夫後，走到大門前拍了幾下。