容悅跟雍郡王府兩位王妃周旋的時候，穆遠正在宮中接受他母妃的垂詢。
「听說你把人弄回府了？」
「母妃的消息好靈通。」
看著兒子漫不經心的笑容，姜貴妃皺起眉︰「她要是個好的，你抬舉她當側妃我不會說什麼，雖然她一無背景二無財勢，難得你喜歡，若能為王府開枝散葉，也算有點用處。可她身體差成這樣，連圓房都成問題，勞神費力養個廢人，又不是閑得慌，多少大事都忙不過來了。」
後頭一位嬤嬤出聲幫腔︰「听說她臉色蠟黃，別是得了癆病吧，這病可是會過人的……」
話未完，就見穆遠眼中一片冰寒，嚇得嬤嬤小腿肚子抽筋，膝蓋發軟，不自覺跪倒在地，重重地磕頭︰「是老奴逾越了，還請主子責罰。」
姜貴妃沉下臉，她的兒子，自己教訓可以，何時輪到一個奴才指手畫腳了？便是她的乳母也不行這胡嬤嬤平日頗知進退，這會子怎麼浮躁起來？
可她沒來得及開口，就听穆遠很親切地問︰「那依胡嬤嬤之意，又該如何呢？把本王的愛妃趕出王府，由她自生自滅；還是直接打殺了，挖地三尺掩埋，免得過了病氣？」
聲音越往後越輕飄，恍若微風拂過春日的田野，那般溫煦和暢。
「老奴絕無此意，老奴多嘴……老奴該死……」胡嬤嬤抖抖索索的，喉嚨發緊，連話都說不完整了。這孩子是她看著長大的沒錯，小時候也沒少抱過，可自他十歲搬到皇子所，性子日漸深沉難測，別看表面總是笑嘻嘻的，一幅玩世不恭的模樣，可骨子里的陰狠，連她們這些在貴妃身邊服侍了半輩子的老人都為之股栗。
「還不快退下越老越胡涂了，主子們在這里講話，也有你渾插嘴的？」姜貴妃厲眼一橫，胡嬤嬤趕緊跪爬著退出殿門。
姜貴妃也不願給自己的乳母沒臉，可兒子動了真怒，她必須做出姿態，不能讓兒子覺得她袒護一個非議主子的奴才，那病秧子好像上了玉牒，已經是名正言順的皇家媳婦。
想到這一點，姜貴妃不禁埋怨道︰「都沒正式迎娶，就上什麼玉牒，皇上也是，任你胡鬧。你那些皇兄皇弟可都是先娶進門圓了房，再報到宗司記譜入牒，怎麼到你就先斬後奏了。」
畹華宮總管趙連見一向得寵的胡嬤嬤挨了訓，正猶豫著要不要出言奉承，悄悄挪到胡嬤嬤所立位置的周尚宮已經滿臉堆笑地說︰「皇上寵愛殿下，所以如此，娘娘怪錯人了。」
姜貴妃回頭嗔道︰「照你這麼說，這事該怪陛下了？」
周尚宮垂首道︰「奴婢不敢說。」
言下之意，確實該怪陛下，只是她不敢直言而已。
殿內一干侍者屏息而待，看第二個插嘴的奴才會得到什麼懲罰，姜貴妃卻緩和了語氣對穆遠說︰「你真喜歡她，母妃也不是那不通清理的人，難道我不希望你身邊有個知心著意的，好早點給母妃添個小皇孫？可她這身體，委實不能待在王府，母妃眼看著一日日老去，膝下就你一個，若你有個好歹，叫母妃怎麼活？你自己開不了口，明兒母妃去你府上跟她談，相信她是個知事的，你若還不放心，待母妃請了旨，親自把她送到西山的玲瓏居，再派太醫診治，你看如何？」
穆遠不答反問︰「她到雲都不過一兩個時辰，太醫尚未入府診治，母妃從何處得知她患了癆病？」
姜貴妃一窒，隨即敷衍道︰「母妃也是听說。」
「听誰說？」
姜貴妃惱了︰「做母親的，難道不該關注兒子身邊的人？」
穆遠笑著回道︰「該，只是別被人當了槍使。」
姜貴妃面色鐵青︰「放肆這是你跟母親說話的態度嗎？」。
穆遠從椅子上站起來，躬身致歉︰「母妃息怒，是兒臣說急了。」
從來「話不投機半句多」，縱然是母子，話到此間，也難以為繼，穆遠又小意討好了幾句，便告辭而去。
望著兒子偉岸挺拔的背影，姜貴妃咽下滿口的苦澀，什麼時候，母子之間，也這般生疏了？兒子在他父皇面前任性放誕、無所顧忌，到自己面前反而收斂起真性情，以前她只當是兒子的體貼，現在卻發現不是那麼回事。
周尚宮不失時機地開口︰「娘娘，奴婢有幾句話，不知當講不當講。」
「講吧。」姜貴妃還沉浸在跟兒子離心的沮喪里，對旁人的話沒多少興趣。
周尚宮眼珠子朝四周轉了轉，姜貴妃懶懶地抬起手，滿殿太監宮人，連總管趙連都不情不願地退下了。
周尚宮的心砰砰直跳，她後半生是混得風生水起，還是繼續被胡嬤嬤頤指氣使，就看今兒這一遭了。
努力鎮定心神，周尚宮清了清忽然變得干澀的嗓子，眼楮看著黑色大理石上的紋路道︰「娘娘，都說‘兒大不由娘’，殿下從小便聰明有主見，長大了更是，無論什麼事，您看著像胡鬧，其實都是有深意的。您總是怪殿下在皇上面前沒個正經，整日挨打受罵，可您仔細想想，有哪件事，皇上沒依著他的來？殿下每年在外游歷十一個月，待在雲都頂多一個月，可跟皇子的父子情從未淡過，殿下不在的時候，皇上因為想念他，隔不了兩天就要到畹華宮走一趟，您仔細回憶一下，皇上每次來了，說來說去，是不是都是說的殿下？」
姜貴妃心里五味雜陳，既驕傲又心酸，周尚宮說得沒錯，皇上每次來，說不上三句話，必提到那個讓他又恨又愛的兒子。她所得到的，所謂「經久不衰」的寵幸，其實是因為她生了一個皇上喜愛的兒子。
周尚宮繼續言道︰「奴婢在這里說一句大逆不道的話，皇上的幾個皇子中，最有謀略和魄力的，就是我們殿下，這楚溟國的江山，將來……」姜貴妃急咳，周尚宮忙剎住，轉移話題道︰「殿下不是能為人左右的人，又素有潔癖，年過二十，身邊從未有過通房妾室，這樣的人，一旦愛上一個女子，必情根深種，娘娘若要生生拆散，他便不至于懷恨，心里終有芥蒂。」
姜貴妃嘆道︰「你以為我想不到這一點？我情願讓他恨，也不能讓一個得了癆病的女子跟在他身邊。」
周尚宮緊追著問︰「娘娘何以肯定那女子得的就是癆病呢？」
姜貴妃猶疑起來，周尚宮再問︰「是胡嬤嬤說的對不對？」
姜貴妃嘴硬地辯駁︰「胡嬤嬤是本宮的乳母，一向忠心耿耿，她不會騙本宮的。」
「奴婢也相信胡嬤嬤的忠心，可娘娘別忘了，胡嬤嬤的家人，除大兒子在王府執事，其余都在尹地姜府。」
周尚宮不再往下說，話點到為止，過猶不及。
姜貴妃半晌無語，腦子里一直想著兒子說的那句話︰「該，只是別被人當了槍使。」
這話是胡嬤嬤的兒子托人帶回來的，他本就是姜貴妃的耳目，雍郡王府有個風吹草動都會及時傳回宮里，可正如周尚宮所說，他的親人都在尹地姜府，他對自己固然忠心，但更忠于姜氏家族。
姜貴妃又想到，她出嫁時，父親只給了她胡嬤嬤的身契紙，當時胡嬤嬤的兒子張成還小，留在老家鄉下，並未隨行。直到穆遠大婚開府，張成才孤身投奔而來，她看在胡嬤嬤的面子上，安排張成進王府做個執事，並未像收進其他奴僕一樣，查問祖上數代，三親六眷一個不漏，唯恐不小心攬來一條別人豢養的毒蛇。
防來防去，防了外人，卻忘了，她已離開那個家二十多年，彼此早成了外人。現在她幾乎可以肯定，關于容悅得了癆病的話，是自己那個好佷女屬意張成傳回的，無非是想借她的手除掉情敵而已。
輕嘆一聲，姜貴妃吩咐道︰「明天，你陪本宮去一趟雍郡王府。」
周尚宮喜出望外，都說「富貴險中求」，她今天冒險出頭，居然效果奇佳。
不過也沒忘乎所以，听了姜貴妃的話，上前一步道︰「娘娘，您的身份何等尊貴，容側妃又是晚輩，哪里當得起您去看她，不如奴婢去把她接進宮來，您看可好？」
「她病得那樣重，能進宮嗎？」。
「容側妃能從碧水城到雲都，就不能從雍郡王府到畹華宮了？」
姜貴妃失笑︰「瞧我這糊涂勁。」
周尚宮扶住她伸過來的手臂︰「娘娘關心則亂。」
進內室後，姜貴妃命人去喚胡嬤嬤，想提點她幾句，卻听說她出去了。
直到晚上，胡嬤嬤才失魂落魄地回來，第二天就病倒了。姜貴妃到底心疼自己的乳母，請了幾個太醫來看，都說胡嬤嬤得了癆病。
沒多久，胡嬤嬤就被遷出畹華宮，進了專門囚禁罪妃和重癥患者的清心齋。那是比冷宮更可怕的地方，進了冷宮，不見得會死人，有的冷宮妃子後來又活了幾十年。可進了清心齋，等于一只腳跨進了棺材，不，連棺材都沒有，死了一卷草席扔進亂墳崗。
姜貴妃慌了，請穆遠幫忙——其實是請他高抬貴手——穆遠點頭而去，當晚就托人帶信給母妃，說他已經把胡嬤嬤安置在玲瓏居，並請了名醫診治，讓母妃放心。
半月後，胡嬤嬤帶著兒子灰溜溜地回了老家。
梁竟聞訊，跟長孫葵笑嘆︰「王爺自己對容側妃喊打喊殺，胡嬤嬤不過多了兩句嘴，就差點沒命回家養老。」
長孫葵道︰「王爺的性子你還不清楚？心愛之人，心愛之物，視若至寶也好，棄如敝帚也罷，都由得自己高興，可若別人也如法炮制，就要小心了。」