本書主要是描寫當代大學生生活，以主人公袁凱的大學經歷為線索，塑造了袁凱，郝則，猴子，菜鳥，金丹，陳靜等個性鮮明的人物，文中的主要人物都是通過多年寒窗苦讀才考入大學，但他們融入大學生活後，很多人都不再是以前用功讀書的少年，戀愛，打架，喝酒，抽煙，玩鬧逐漸成為了他們生活的主旋律，有人沉淪，有人反抗，有人無動于衷，有人樂在其中，有人理性看待，有人隨性改變，有人漸漸迷失自己的方向，也有人沉迷于自己的夢想之中，完全脫離現實，因夢想而偉大，卻因現實而卑微，他們感嘆世事無常，社會渾濁，造化弄人，到最後才發現是自己因眼前所景迷失了自己的方向，甚至是自己本來就沒有找到方向一味隨波逐流，找不到自己的歸途，不是自己不小心踏進了渾水，而是自己與它臭味相投，不是大學城墮落，而是自己從未真正的翱翔。