「今兒個教你們茶道，咱們吳家是因為茶而發家的，總不能生意做大了就忘了本。」歆婷依舊坐在堂上，用眼楮斜睨著堂下的二人。
雪清依舊是恭恭敬敬地站著，兩手交疊放在身子前方，頭微微地低著，表示對堂上人的尊敬。還是淡淡的妝容，素色的衣服，一點兒也不招搖。
佩蘭則挺著她的肚子，用手撐著腰——其實她的小月復還沒有隆起，依舊是曼妙的身材，但她總是裝作有意無意地一面扶著腰，撫著肚子，一面用挑釁的眼神看著堂上的歆婷，盡管吳之思已經連著好幾天沒有涉足蘭苑了……她打扮得花枝招展，雖然臉上沒有顯出什麼不服氣的神色，但明眼人都能看出來，她這是卯足了勁兒要和歆婷斗個高低呢。
下人們先是拿來一些事先被分成一小碟子看起來其實差不多的茶葉，一個個擺放在佩蘭和雪清面前的長桌上。
雪清看著一碟碟茶葉，有打著卷兒的，有細長細長的，有混著花苞的，甚至還有新摘下來的、還帶著水珠兒的女敕芽。
「茶道講五境之美，即︰茶葉、茶水、火候、茶具、環境。頂頂重要的便是選茶了。倘若選出來的茶品質極低，就算是有了上好的茶水、火候，泡出來的茶也會少了茶葉應有的清香。咱們今天要做的，就是選茶。」歆婷從太師椅上站起來，緩緩地走到長桌前，拿起一碟茶，雪清看到那碟茶，微微笑了一下，但一句話都沒有說。
「這碟茶，你們覺得如何？」歆婷將茶分別拿到佩蘭和雪清的面前，讓她們仔細查看。
「茶還不都是一樣的嗎？有什麼好看的，一定是好茶！吳家購的茶，一定是頂好的，哪有可能是什麼次品。」佩蘭皺著眉，及其不耐煩，「不看了，不看了！」
歆婷冷笑一聲，將茶放到康雪清面前，沒曾想雪清也只是淡淡地瞟了一眼，不再看那茶。
「怎麼樣？」歆婷對康雪清的態度有些不滿，但也不好當場發作，問了一句，倘若她要是答的正確也便罷了，倘若她說錯，會有苦頭讓她吃的。
「這茶看起來像是碧螺春，其實不然，」雪清輕輕捻起一葉，「碧螺春產于太湖碧螺峰，芽為白毫卷曲形，葉為卷曲青綠色，葉底幼女敕，均勻明亮。但碧螺春是一芽一葉的，這個卻是一芽二葉，且芽葉長度不齊，呈黃色，所以說，這個碧螺春，是假的。」
歆婷和佩蘭吃驚地望向康雪清，竟一時忘記了，其實康雪清也是出身在茶商世家的。
「嫂嫂們忘記了嗎？雪清的父親，也是茶商的，所以從小耳濡目染。本想著這等雕蟲小計不會派上用場，沒曾想今天竟在嫂嫂們面前班門弄斧了，讓嫂嫂們見笑了。」
雪清這一口一個「嫂嫂們」直听得歆婷心里別扭。自己才是名正言順八抬大轎抬來的媳婦，怎麼到了康雪清嘴里就和一個隨隨便便以前做丫鬟的小妾放到一起了。但她即便是不高興，可還是嘴上噙著笑︰「哪里的話，妹妹見識真是廣呢！果真是大家閨秀。」
「大家閨秀」這幾個字歆婷可是卯足了勁兒的，她就是要說給佩蘭听，能挑起佩蘭對康雪清的怨恨那是最好不過了，坐山觀虎斗，這還是從吳家老太太那里學到的。
果然，佩蘭听到這里「哼」了一聲，臉也別到一邊去了。這康雪清一個才嫁進門的媳婦，也是個妾室填房，不就是大戶人家出身嘛！有什麼了不起的，三番五次地出風頭、壞自己的好事，早晚也要讓她嘗嘗得罪人的厲害。
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「爹，我想來想去，還是想留洋。」吳之恩站在吳天賜的面前，懇求著。
留洋是吳之恩的夢，與他一同上學的人，大部分都留了洋，學了本事回來，只有自己還被父親死死地困著，像一只養在金絲籠里的鳥兒。看著它雖然光鮮，過得是不愁吃不愁穿的生活，但終究是被困住了，失去的是最最寶貴的自由。
「怎麼？你也想跟著那些留過洋的人去北平造反？游行？」吳天賜皺著眉頭看著面前的這個兒子。
打小兒他就喜歡之恩，之思這個孩子雖然是長子，但終究沒有定性，他倒是寧願百年之後將整個家業交給之恩。
誰知道這個孩子崇尚什麼新思想，非要留洋，為了留住之恩，家里人商量了一致的對策——娶親。
之恩一開始當然是抵死不從的，要不是夫人以死相逼，之恩也不會先同意納一房妾的，听著多新鮮吶︰媳婦沒有娶上，反倒是先納了妾。
「父親，那是新思想，你不懂。」吳之恩心里也惴惴的，他生怕父親會不同意再將他軟禁起來，父親的心思他不是不明白，只是現在時代也變了，他不想按照父親給他預設好的軌跡生活下去——他都不敢做這樣的設想。有大哥幫襯著，其實就夠了，家產不過是身外之物，革命、進步，這才是他的追求。
「新思想新思想，整天就知道個新思想！那些窮酸學生文縐縐的，打得過拿著槍桿子的政府嗎？不還是白白送死？你就听爹的吧，爹不會害你的！」吳天賜軟硬兼施，苦口婆心。
「可是……」吳之恩還想開口辯白，但被吳天賜生生打斷。
「可是什麼可是？！這是今年收茶的地域和底價，到時候你就和你大哥一起去吧！別和我提什麼新思想，我和你娘還想多活幾天呢！早晚會被你這個小兔崽子給氣死！下去吧！」吳天賜揮揮手，將一個信封交給他，然後拿起桌上的賬本，看了起來。
吳之恩看著父親的這個態度，明白是不可能再談下去了，嘆口氣，訕訕地下去了。