本篇列《古詩十九首》第一首，詩中極言相思，極言思念，其中意像紛呈，如「胡馬」、「越鳥」、「浮雲」、「白日」、「衣帶」等等，對後人啟迪很大，是一篇不可多得的佳作。
「行行重行行，與君生別離。」這開篇第一句，是奇句，疊四個「行」，極言分別的人要去的地方是很遠很遠，以此襯托不忍分別之意，戀愛中的人「咫尺」即是「天涯」，可能對方去的地方很遠，也可能不遠，可是熱戀中的人是一刻也不忍分離，所以在心中是「行行重行行」。即使是「咫尺」之間，只要是暫時不能見面，也感覺對方似乎要啟程「天涯」，天隔一方似的。
第二句「相去萬余里，各在天一涯」，這是接上一句的繼續生發，極言路程遠，潛台詞是說自己和對方會很長時間不見面，這一句，還是在說自己的相思之意，感嘆自己的思念之情，只是更遞進一層而已。
第三句「道路阻且長，會面安可知」，這首詩如層層剝筍，步步遞進，剝露到這一層意思，是直言相思︰怕自己和對方不能再見面了，為什麼呢？詩人沒說，只是用了《詩經》中的一句話「道阻且長」，這就有點意思了，這應該是詩人，為何相思愁緒不斷的根結，詩人的自卑心理吐露無疑，對方在心中是「在水一方」的，高不可攀，念念不忘的一個人，詩人心中想留住的一個人的時候，就會愈發怕失去，害怕會失去對方，怕對方這遠去會不回來，讀到這里，感覺詩人真是愁腸百結。
第四句「胡馬依北風，越鳥巢南枝」，這是一種聯想，因為想對方早點回家，就開始自我安慰了，看這北方的馬會依戀北風，南方的鳥會在南邊的樹枝上搭窩，萬事萬物都很眷戀舊物，有思念之情，對方也一定會想起自己，會回來的。
第五句「相去日已遠，衣帶日已緩」，這句是詩人在自憐。說分別之後，自己是日益憔悴，日益消瘦，衣服的腰帶都變松了，瘦的不像樣了。這句實在是妙，詩人不言如何相思入骨，只說衣帶都「緩」了。緩是松馳的意思。詞人柳永《蝶戀花》有「衣帶漸寬終不悔，為伊銷的人憔悴」，應該就是從這篇詩中化出來的，可見這首詩影響力之大。
第六句「浮雲蔽白日，游子不顧反」這是詩人的猜測，她用了一個比喻，把對方的心說是太陽被天上的雲遮住了，就是說對方這樣遲遲沒回家是不是因為被什麼人跘住了腳，是別的女子，還是什麼事情。同時也是說自己的心也像是被浮雲蒙上了一層，看不見光明，言懷疑，也是言一種心酸。
第七句「思君令人老，歲月忽已晚」，這一句是轉，是詩意又回收到自己的心思上來說，詩人感嘆自己的憂傷太重，開花開花落，年年徒添傷感。
這首詩反復感嘆，極言自己的相思，卻不讓人厭煩，就是因為詩人的這種想象和技巧，給詩人添了許多的韻致，一波三折，很有意思。
第八句「棄捐勿復道，努力加餐飯」，這是此詩的最後一句，是起承轉合中的「合」，詩中棄和捐是一個意思，都是舍棄的意思，這句詩是說，不要再說了，別瞎想了，也別自暴自棄了，該把自己的身體養好，才是正理，多吃點飯吧！這句是無可奈何的自我寬慰之語。
這首詩極富婉約情致，詩人的相思之意，是「才下眉頭，卻上心頭」，只差用「計謀」來消除了，真是萬般無奈啊！