電話的震動聲把海棠驚醒了，電話是霍伯特打過來的，問她在做什麼，有沒有起床，想和她視頻，她說昨晚在床上翻來覆去睡不著，沒睡好，現在睜開眼楮會有些痛，還想再睡會，還說是因為想他睡不著的，還夢到他了，霍伯特也就沒有多說什麼。
昨晚海棠想著過去的事情，確實是難以入睡，朦朧中她做了個夢，但不是夢見霍伯特，卻是夢見了劉國興，她夢見他向她走來，只是微笑不說話，她哭著、喊著，想過去和他說話，卻發不聲音，就這樣眼睜睜地看著他轉身而去……她模了下枕頭，是有些淚濕過的痕跡。
那是海棠在外打工不到一個月的樣子，那天，店里來了三個客人。海棠被其中一個點了做按摩，那個男人言語不多，她也就沒多說話，只是認真地給他先做著頭部按摩。她的手指柔而修長，指甲修剪得很干淨。她的按摩很到位，綿而滲透，輕重急緩非常協調，有著隔斷的按摩房內，只有輕輕的呼吸聲，海棠在做頭部的時候就觀察了這個男人，長臉，眼楮不算大，胡須有些濃密，頭發微卷，身上有股酒和煙草的混合味道，但不難聞。一件黑底白碎花的絲綢T恤，下面是條扎著黑色皮帶的黑色棉質休閑褲。絲綢T恤松軟地遮著褲腰，顯得很休閑。做了一個小時按摩後，他起來去上了趟廁所，回來的時候，海棠萬萬也沒有想到的一幕發生了，他竟從後面摟住了她的腰，並迅速地拔下了她果綠色的西裝褲，因為是松緊的褲頭，還沒等她反應過來，那男人已從後面進入她的身體。也許是很久沒有過性生活，她的里面也有些濕潤，他快速地抽動後便完了事……他用紙巾擦干淨後便躺下休息了。海棠又羞又怒，卻不敢張揚，這事怎麼說得清楚，就這樣被了，說給誰听誰也不會相信。她這時頭緒是亂的，只覺得對不起丈夫，盡管她已經不再像原來結婚時那樣愛他，但是她從來也沒有想過要背叛他，無論是感情或身體。
她去了洗手間，因為是夏天，就著涼水龍頭把洗了干淨。等她再回來的時候，他拿出一百元錢給了她，她無奈地輕聲說道︰「你這是拿錢把我買了？！」他卻認真地說︰「我不許你這樣說自己，我可沒那意思！」
到了晚上，這個男人叫司機開著車來接她吃夜霄，當著大家的面說非娶海棠不可。海棠很理智，平靜地說︰「我是出來賺錢的，不找情人，我有老公和兒子。」那個男人叫劉國興，是哈爾濱人，他說就是喝酸菜湯，也不能要老婆出來賺錢。他說起了他的家庭，說他離婚了，說他的前妻是在他被關在看守所時提出的離婚，傷透了他的心。他是因為前妻開的精品店有流氓來收保護費，他憤怒了，用刀子捅死了其中一個，被叛了刑，他們家三代單傳，母親就他一根獨苗，所以用十萬元錢把他買了出來，讓他跟著干爹出來做生意。也說起了他的孩子，說到孩子，他流淚了，說他每次打電話回去，兒子就抱著長途電話不放手，哭著喊著地要見爸爸。但他不能回去呀，有命案在身，只能呆在外面，也許是男人的眼淚更易感動人，說到兒子時，她也想起了自己的兒子，有種同病相憐的感覺。海棠沒有太多的拒絕這個男人對她的示好，她的直覺告訴她這個男人是愛她的，她很喜歡國興要保護她的那種氣勢，在她的心里，總是在尋求一種男人的呵護，而國興恰巧給了她這種美好的感覺。
國興有些瘦，身高1米78，一口標準的普通話。海棠最喜歡听他說話，不論她走到哪打工，他都會找到她，也去看望她。他做微型汽車的銷售及售後工作，那時用手機的不多，但國興的手機總是打到沒電才罷休。他也很愛喝酒，但是車開得很棒，海棠很喜歡和他在一起的感覺，他總是讓她覺得這個世界就只有她一個是他心愛的女人。這種感覺，後來改變了她的一生。他喜歡吻她，也喜歡把他的外衣月兌下披在海棠瘦弱的肩上。
記得那是一個寒冷的冬天，海棠陪著國興去做售後工作。那個偏僻的小鎮沒有通公交車，他倆叫了一輛三輪摩托車，坐在上面很冷。國興卻把穿在身上的皮大衣月兌下蓋在海棠的羊毛裙上，感動得她一塌糊涂。他卻是在路上凍了一個多小時。第二天感冒後卻吵著要她去醫院看他，說如果她不去看他，他就要用刀子捅自己了。可等海棠坐著長途汽車趕過去時，他卻只是開著車接她吃上一頓飯，然後就喝著啤酒，不斷說著想念她的話。
他也喜歡海棠的孩子，她有次在家休息，帶著孩子去逛商場。無聊的她拔通了國興的電話，他竟特意趕了過去，高興地給孩子買鞋、買玩具。並帶著她們母子喝上了咖啡，當孩子要撒尿的時候，他眼急的把垃圾桶打開了，看他那股熱心又細心的架式，海棠是真的被他感動了。他競樂呵呵的說︰「買上一把槍，就是讓兒子回去打他爸爸。」
海棠一直把自己掙到的錢交給丈夫，因為有兒子在那，總怕有時應急要用到錢。她總是想著為了兒子也要多掙些錢，等到兒子上學時再回去陪他。他讓丈夫在家開了個小商店，賣些童裝日雜之類，還在家裝上了一個公用電話，本想這日子會一天天好起來。可有一天，她回到家，看到家里商店前竟擺著兩桌麻將，她最討厭打牌的人了，她和丈夫吵了起來，提到了離婚，丈夫說什麼也不同意，海棠卻鐵了心地說︰「錢我可以給你，我什麼也不要，但兒子我要帶走。」
家庭的吵鬧讓海棠的心和國興挨的更近了，她每次回家看到的事情都會讓她傷心一陣子。那是收割的季節，公公家的鴨子不光是不關起來，還把海棠稻田的谷子吃掉不少，公公還口口聲聲說︰「我要雞鴨成群！」。更可氣的是，丈夫用海棠掙到的錢弄了一個水泥魚塘，里面的魚苗都是三塊多一條買來的，夏天塘里水淺，那鴨子一口一個魚苗，氣得海棠拿著一個帶魚網的棍子把那鴨子扳死一只在水泥塘邊晾著。她恨他的父母，不但不維護兒子的家庭，還這樣放肆地搗亂。
那公公更不是吃素的人，竟然拿起拖把棍要來打海棠，她站到了櫃台里面去了。他竟氣急敗壞地一拖把棍子打壞三塊櫃台玻璃，海棠的心里只有恨的火苗在上竄，但她不擅長打架，從來就沒和人打過，只有忍氣吞聲。後來，她的兒子還因為重新裝的玻璃只有三個厚，摔倒的時候劃了後腦勺。兒子成了間接的受害者，玻璃劃在兒子的身體，卻痛在母親的心里。海棠的心一直在滴血。
過年過節的時候，丈夫還背著她拿錢去孝敬父母，海棠並不是不孝順的女人，只是公公實在是太過分，她咽不下這口氣。