席間，黃國舅給強哥敬了酒，強哥沒有像其他人那樣稱呼海棠為舅媽，而是直接叫她的名字。這讓海棠覺得親切多了，他說晚飯後在酒店打麻將，讓海棠和黃國舅一起去，他和黃國舅是多年的朋友了，也不用見外。
海棠不會打麻將，更不感興趣，盡管時代在變︰「十億人民九億麻，還有一億在觀察。」但海棠仍是原來的海棠，始終對麻將不感興趣。
黃國舅一定要她一起去，讓她去那看電視。海棠也是硬著頭皮進了麻將房，他弟弟已經坐在麻將桌上了，兄弟倆長相幾分相似，但他弟弟的穿著相當的考究，一套深灰色的西裝，白色的襯衣系著深藍色條紋領帶，由于肚子大，西褲腰上還配上了與領帶同色的背帶，盡管相貌不佳，但表現出的成功與自信讓他增色不少。
他沖海棠看了一眼便問黃國舅怎麼才到，因為四方都已坐上了人，黃國舅只能在邊上看著。海棠覺得無聊，便打開了電視機，聲音開的很小。一輪過後，黃國舅開始在牌桌上釣魚，海棠不懂這些，但知道不到十二點是不會收場的，由于昨晚沒有睡好，黃國舅便招呼她去洗個澡再靠在床上休息，走的時候他會叫醒她。
海棠真是有些倦了，昨晚被他折騰了一晚，洗過澡後靠著被子便睡著了。朦朧中被他們吵醒，麻將輸贏好像有點大，黃國舅吆喝著要扳砣子，扳砣子海棠還是第一次看到。不到半個小時，行家的錢好像都到莊家手上去了黃國舅的弟弟做莊，海棠看到他面前贏了厚厚的一疊錢，完了他給參與者一人發一百路費回家。
黃國舅輸得有些慘，帶去的一萬塊沒了。他弟讓他就睡那，海棠不肯，他從他弟手上拿了五千塊錢後帶海棠準備離開，他弟卻叫著一起吃過霄夜再回去，他的公司正好在海棠茶樓附近。
經過這一晚應酬，海棠總算是對黃國舅有了初步的了解，她覺得自己根本就不是他那類人，性格，愛好都不同，這樣的兩個人是沒法處到一起的。黃鶯國舅卻不管那麼多，他本來住在他弟的公司，這下卻跟著海棠不肯回去住了，把換洗衣服都拿過來了，說他會盡快把離婚手續辦好，買好房子便和海棠結婚。
盡管是住在一起了，但海棠的心卻沒有放在他的身上，她不甘心自己就找這樣一個男人過一輩子，她甚至覺得跟他走在一起都會有抬不起頭來的感覺。不光說他比海棠大了十一歲，而且他的言談舉止、穿著打扮都十足的土氣。
黃國舅可不這樣認為，他認為女人找男人，無外乎是︰「鍋里有著煮的，上床有得處的。」海棠被他的言論說得無語了，愛情這兩個字對于她來說，已不存在，她也只剩下靈魂的軀殼。
剛開始，黃國舅幾乎是事事寵著海棠，認為找到海棠是他的福氣。盡管知道海棠內心不喜歡他，但他卻說︰「只要你人在我身邊就可以，至于你的心在不在不重要。」
那時正好趕上過春節，海棠為了讓父母不念叨著她找男友，也帶著他一起回到鄉下。她沒有告訴父母黃國舅沒有離婚，母親只是覺得他的長相實在不敢恭維，盡管在去之前海棠對他里里外外做了一些修飾，但人的談吐與氣質不是三朝二夕可以改變得了的。
黃國舅的朋友確實不少，都是工程建築這一類的。他每天到工地安排好事情後，便相約幾個包工頭麻將桌上一顯身手，工地、麻將、飯局、茶樓、霄夜是他每天的必修課。
他最大的毛病是好酒貪杯，喝醉了的時候會在茶樓月兌得只剩下一條褲頭，弄得海棠只好關了茶樓門，任他手舞足蹈地發完酒瘋後再開門。他不許海棠與客人有太多的交往，只要看到她與男人多說幾句話，或是唱上一首對唱，便會認為她與那人有染，甚至會在茶樓吵得不可開交，但最終卻是在海棠的怒吼聲中收場。
他總是喜歡把海棠帶著一起出去應酬，她不願意去，他便覺得是海棠讓他在朋友面前沒面子，這樣一來二去的吵架，茶樓也很少有客人來了。三年的合同到期後，海棠的茶樓因為為生意不好沒有轉讓出去，實足的把本錢也搭了進去。
她真的心灰意冷了，從來沒有覺得小生意難做的她變得不知道做什麼好，她知道只要與黃國舅在一起，她是做不成什麼生意。他晚上不到凌晨三、四點不會睡覺，白天不到十一點不會起床，作息時間的不正常讓海棠覺得非常疲倦，加上長時間的心情抑郁，她像變了一個人似的，笑容也很難出現在臉上了，就這樣，她有一年多時間什麼也沒做，就是吃飯，看電視，陪著黃國舅去應酬，過上了行尸走肉般的生活。
那時，有一個全國連鎖的美容院招美容師美體師，海棠去那應聘了，那里的工作環境不錯，去的也全部是女客人，這樣黃國舅也就放心了，但是工資和提成卻不是很高，一個月也就是一千多塊錢，吃得飯來所剩無幾。
海棠的兒子那時也上初中了，平時都是她去學校看他，寒假兒子準備來海棠這里玩。兒子打電話告訴海棠這個消息的時候，海棠的心是喜憂參半，喜的是兒子終于長大了，能在他爸那爭取到來她這玩的機會，憂的是兒子看到黃國舅會有什麼樣的想法，再就是自己上班那根本就請不到假來陪兒子。
海棠只能告訴兒子自己要上班，來了後他只能一個人在家做作業，然後到海棠上班的地方吃飯，下班了才能陪他出去玩。兒子同意了，也許是從五歲後就沒有和海棠一起生活過，也是非常渴望媽媽的關愛，听得出兒子電話里的聲音相當的高興。
黃國舅雖然和海棠爭吵不斷，但是他從來沒有轉移對海棠的感情，听到她說兒子要來，他也很高興，只是也在心里揣測海棠的兒子會不會喜歡他。