建軍在廚房忙著，在給帶來的土雞除毛，今天做的可都是大菜，海棠只是在一旁打著下手，切點辣椒，蒜頭，洗點青菜之類。
霍伯特則早早把走道的門開著，一邊在走道做著運動，一邊等著客人的大駕光臨。這時听到武總和牛司令進了門，還伴著兩個女子清脆的笑聲。「牛司令好！」「霍老好！」他們相互打著招呼，好不熱鬧。
海棠趕緊出了廚房，微笑著叫了聲牛司令，還有武總。那兩個女人她就稱美女了，兩女子的眼神一直沒離開過海棠，她們怎麼也沒想到，保姆也會有如此的風情。
海棠沒有盯著她倆多看，那樣多少有些失禮，不過從她倆進門的那一刻，她早盡收眼底，先不說長相，她倆的打扮盡管刻意，但顯得俗氣。就那一眼，她就沒再多瞧了，女人，神韻最重要。
接過他們帶來的水果，然後把早已準備好的茶葉沖泡好。他們圍著茶幾坐下，霍伯特則招呼他們吃點心。這時武總進了廚房，他帶來了紅、白兩對酒，還有一只腳魚。
武總可真算是出得廳堂，下得廚房。挽上袖子就從建軍手上接過菜刀，他要親自來做這道腳魚，海棠趕緊遞上圍裙，在旁邊學習大廚的風範。「特意來嘗海棠的手藝的，怎麼還請了人來做菜呀？」武總一邊用刀背敲著腳魚腳，一邊問著話，那腳魚的血濺得到處都是。
「平時兩個人吃我做做還行，有客人來了，我那手藝哪拿得出手，武總可真能干了，連做菜也這麼拿手。」海棠從心底里說著贊嘆的話，這時牛司令那邊已開始了麻將。
這頓飯就在這麼熱鬧的操辦中上了桌，武總的老婆下了班也趕了過來，另外兩個女子的老公也來了。正好十個人，大家坐定，武總打開了紅、白兩種酒，幾個男人全上了白酒，女人上紅酒，霍伯特在女人之列，不過只有一小口紅酒意思一下。
牛司令先舉起了杯子︰「今天，我們大家相聚在霍老家中，祝賀霍老衣錦還鄉，霍老是美籍華人，在美國闖蕩多年，事業小有成就。暮年之際，仍不忘生他養他的家鄉，霍老富有愛心，多次捐助家鄉辦學修路。霍老的美德值得我們大家學習，更值得我們尊敬和愛戴！這次回來，又找到海棠這麼年輕美貌的保健師，真是可喜可賀！以後，海棠要多費心了，要替我們大家盡心盡力地照顧好霍老的飲食起居，霍老也要從各方面多關心海棠。為我們有緣相識，我提議，大家一起干了這杯！」牛司令不愧為官場上的人物，這麼一個家庭聚餐，被這幾句話一說，竟有了許多層意思，大家都站了起來，踫杯聲中牛司令率先干了杯。
海棠只是輕抿了一小口，她好像有些被牛司令的話感動著，听說牛司令沒上過幾年學，能說出這麼委婉動听的話來，實在是難為了他，不僅要表達聚餐的歡樂氣氛，還要不涉及太多海棠與霍伯特的微妙關系，他倆現在這種不清不白的關系傻子也能看明白幾分，但就是不能挑明在大家的面前，更不好擺到桌面上來講，可牛司令拿出來說了，還說得那麼合乎情理，霍老富有愛心，受人愛戴，海棠從各方面照顧好他是天經地義的事，也是必須做到的事。而霍老也要從各方面多關心海棠的話，就透露出一種曖昧的情調來，霍伯特晚年生活的情趣被牛司令作了個小小的總結。
說到霍老也要從各方面多關心海棠的時候，大家都會心一笑，以表示充分理解了領導的話。