皇上一愣。
「潤蘇，」皇後制止道︰「這可不是早段時間你心情不好，可以信口說說，如今是兩國外交，不能欺瞞，如果今天用這個理由回絕，等將來哪一天，你嫁了人，蒙古人可就有說辭了，」她對皇上說︰「還是想個別的借口，省得將來授人話柄，說我們中原皇室不義道。」
「沒有關系的，」潤蘇平靜地說︰「我已經想得很清楚了，發的誓言也是真的，我以後，不會嫁人了。」
皇上憐惜地望著潤蘇，半晌沒有說話。
唉，皇後嘆一聲，語重心長道︰「潤蘇，別沖動，再想想啊。」
潤蘇堅決地搖搖頭，對皇上說︰「父皇您就這麼說吧，別讓王子等久了……」
皇上頓了頓，終于離開。
虛驚一場，瑾貴妃腳都軟了，被潤蘇扶起來的時候，人還是飄著的。
「沒事了。」皇後安慰道。
瑾貴妃無力地點點頭。
「先回去休息一下，下午我再去看你。」皇後送瑾貴妃出門，又叮囑潤蘇道︰「你也放心，以後有關你的親事，除非你自己來說，否則不管是任何人，我都不應承。不嫁就不嫁，在宮里，我絕不讓你受委屈。」
潤蘇感激地點點頭。
注視著瑾貴妃母女倆遠去，皇後幽幽一聲長嘆︰「紅顏薄命，可憐的潤蘇啊，這麼漂亮又懂事——」
「母後，」寒蕊輕聲問︰「為什麼不勸她嫁人呢？」
「她被傷到底了，」皇後默然道︰「她的驕傲促使她做了這樣的選擇。」
「可是，將來，就沒有可能改變麼？」寒蕊想，自己那麼愛平川卻得不到，還不是一樣要接受現實，潤蘇為什麼不可以呢？
「她跟你不一樣，」皇後轉過來，深深地望了寒蕊一眼，低聲道︰「你要好好待她。」
「我會的。」寒蕊鄭重地承諾道。她會對潤蘇好的，不僅僅因為潤蘇受的傷，也不僅僅因為北良的緣故，而是，她現在已經明白，即便不是同母所生，潤蘇，也是她的妹妹。
寒蕊想了想，又說︰「我會勸她的。」
「不問我為什麼？」皇後揚起眉毛，探究地問。
「有些事情，心里明白就可以了。」寒蕊微笑著回答︰「沒必要問，也不需要說穿啊。」
「你真的是懂事多了。」皇後輕輕地笑了一下︰「我一直擔心，你這麼象你父皇，會不會跟他一樣老是犯糊涂？」
「父皇？」寒蕊啞然失笑︰「他是有時候犯糊涂，不過，有你在，糊涂也沒有關系。因為你不糊涂啊。」
皇後一听，眼楮一瞪，寒蕊哈哈地笑了一聲︰「我夸您呢，也不行？！」
皇後沒好氣地哼了一聲︰「你父皇是個性情中人，當年立太子的時候，先皇就說了，開國皇帝要有霸氣，守成之君則要仁愛，他立你父皇，正是看中了他心性隨和寬厚，不指望他拓展疆土，只希望他登基之後不為難兄弟們，仁厚治國。先皇的考慮很有道理，卻忽略了你父皇其他的缺點，比如耳朵根子軟，沒有主見，容易起興，三分鐘熱度等等……」
皇後搖搖腦袋︰「你看看，有時候，哪里象個皇帝的樣子，這種事情都決斷不了……」
「不就是因為蒙古王子求婚嘛，已經照你的心意解決了，還生氣呢？」寒蕊撅起嘴︰「這些話，你不當面數落他，來跟我發牢***？！」
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p;「你父皇慣著你，你就偏著他，我這麼說，可不是一時之氣，今天這是一樁，那平日里，也鬧過笑話的，就說當年平川父親的死，不就是他心血來潮，要過一把打仗的癮，隔著千山萬水，幾道聖旨一頓瞎折騰，硬是葬送了一個好好的常勝將軍……」
寒蕊忽的一下愣住了。她忽然間，就想到了平川為什麼那麼排斥自己，原來他父親的死，不是什麼意外，而是父皇胡亂插手軍務。平川對此是有心結的，整個郭家，也是有怨氣的，所以難怪，對她這個公主的下嫁，會那麼的冷淡。她也忽然間明白，為什麼當時母親會那麼反對自己嫁給平川，大概也是因為出于這些方面的考慮吧。
一提到平川，看到寒蕊神色黯然，皇後也有些顧忌，默默地就住了口。
「你可別象你父皇，凡事不能由著性子，也要顧念到別人的感受。」皇後語重心長地望著寒蕊，又很安慰地說︰「不過，看見你現在的樣子，我倒是不擔心了。從前是糊涂，現在長大了。」
寒蕊輕輕一笑，想起什麼，問道︰「那母後，你既然有這麼多埋怨，為什麼不當面數落一下父皇呢，也好讓他警醒一下啊。」
「他是皇帝呢。」皇後回答。
寒蕊會錯了意︰「您是皇後，還怕他不成？」
「不是怕，是……」皇後遲疑了一下，說︰「我身為皇後，後宮不能干政。再說了，你父皇，畢竟是皇帝，他總是要面子的，哪怕他不對，人前人後，我還是必須維護他。」
母親，的確不是怕父親，寒蕊知道，這種感情，只能是愛。
她想了想，說︰「盡管這樣，可是，大家還是覺得，父皇很怕你……」
「哦，怎麼會有這樣的傳言？」皇後微微有些吃驚，思忖道︰「難道，是大臣們常因為皇上的某些不切實際的想法來找我，最終是通過我而阻止了麼？」
「不是的，」寒蕊說︰「你別想那麼多了，我听到這種說法的來由呢，是很早以前的事情了……」
皇後認真地盯著女兒。
「當年立儲的時候，太皇太後反對，說父皇性格懦弱，不適合當皇帝，先皇說，懦弱也沒什麼不好，怕老婆而已，王妃賢良，可以阻止他犯錯誤。」寒蕊笑道︰「母後，你別想開腦袋了，在你還是太子妃的時候，名聲就傳開了，跟現在沒什麼關系。」
皇後瞪了寒蕊一眼，臉色有些泛紅，低聲道︰「看來，我還是做得不夠好。」
「你已經做得很好了！」寒蕊玩笑著，一拉母親︰「父皇要怕老婆，那是他自己的事，誰讓他老是犯錯誤呢！」她嘻嘻一笑︰「父皇有時候，就跟個孩子似的，是得有個人管……」
「他還好說，只要你不犯錯誤就行，小祖宗！」皇後提高了聲調︰「自己還是個小不點，居然說你父皇孩子似的？！」
「不說了，皇後娘娘，」寒蕊求饒︰「您不是要看我養的小鳥嗎？」俯身一揚手臂︰「這廂有請了——」
「潤蘇，」寒蕊湊過來，神神秘秘地說︰「元宵節我帶你去個好地方玩，你去嗎？」
潤蘇斜她一眼，還不是御花園，神神叨叨的干嘛。
寒蕊曬著牙齒一笑︰「街上。」
潤蘇眨眨眼楮，沒有領會。
「宮外！」寒蕊壓抑著聲音，卻壓抑不住興奮︰「你去麼？姐姐帶你去！」
潤蘇搖搖頭。
「是母後的特許，可以改裝，不得泄露行蹤，不得暴露身份。」寒蕊說︰「很刺激呢！」
潤蘇看著寒蕊一副向往的神情，還是搖搖頭。
「你從來都沒有出過宮呢，街上可好玩了，尤其是元宵節，花花綠綠，到處是燈，人也很多，還有假面，戴在臉上誰也認不出；還有玩雜耍的，到處轉；還有好多吃的。去年元宵鬧花燈，我跟紅玉，差不多在外面呆了一宿，回郭府的時候，天都快亮了……」寒蕊裂開嘴，本想傻笑兩聲，卻一下想起郭府，冷不丁就卒在那兒，胸口象被什麼東西堵住了，難過起來。
那夜，新婦的花燈，依舊寂寞，沒有平川相陪，她還是郭家的媳婦，可是如今，那都成了往事。
潤蘇瞟了她一眼，淡淡地問︰「既然是特許，誰護衛你？」
寒蕊收回思緒，有些瑟縮道︰「恩，恩，是北良……」
潤蘇嘴角一斜，一個無聲的笑，仿佛在說，我就知道。
「你不想看到北良是不是？」寒蕊小心地說︰「這些天我也在想，恩，你若是願意跟我一塊出去逛逛，我們可以換護衛，只要你開心就行——」
潤蘇定定地看了寒蕊一眼，漠然道︰「換就不必了，我去不去，到時候再說吧。」
「公主，您有沒有覺得，寒蕊公主回宮後，變得有些奇怪了？」晚秋看著潤蘇的臉色，很是小心地問。
潤蘇哼一聲︰「我還變得更怪了呢。」
晚秋一刺，不敢做聲了。的確，相比之下，潤蘇變化更大，從之前花蝴蝶一般到處穿變成了現在的冷美人，以前是鶯聲燕語，現在是愛理不理、冷言冷語。不過對晚秋來說，這樣的潤蘇還好伺候一些，因為她的脾氣，跟性情一樣，也變冷了。這樣晚秋可以少挨些罵，因為潤蘇不高興的時候，最多扭過身子去，不搭理她。
「怎麼不說了？」潤蘇面無表情。
晚秋斗膽道︰「您看寒蕊公主，您老是這麼冷冷的，她還老是這麼熱乎，好象不知道您不喜歡她……」
「誰說我不喜歡她？！」潤蘇冷笑一聲。
「我說錯話了。」晚秋訕訕道。
潤蘇抬起頭來，望向火盆，金黃色的火苗竄得很歡快，就象寒蕊的心，不畏懼她的冰冷，只想給她溫暖。
這一瞬間，她忽然決定，跟寒蕊去街市看花燈。
不為花燈，只為寒蕊。為了寒蕊，她有必要，去會會北良。