夜沉靜，寢宮深處，源妃已經安睡。這些天的勞心勞力，她真的很是累了。今夜皇上召她去正陽殿，對她好生一番安撫，長吁短嘆說是只想給她一個皇後當當，偏偏礙于當年的誓言，言辭之中，又是勸又是哄，她還能說什麼呢？只能安慰自己，反正她當不成皇後，別人也當不成，貴妃，已經是頂點了，總好過無。
她熟睡的臉上，眉毛糾結成一團。
皇後，又出現在她的夢中。帶著淡淡的微笑，坐在集粹宮正當中的椅子上，喊她︰「源妃……」居高臨下的口氣，令她憎恨。
「你想坐這張椅子麼？」皇後的笑容里，蔑視遠多于嘲諷︰「你當不了皇後，總有些事，是你算不到的……」
皇後清脆的笑聲，遠遠近近，皇後微笑的臉龐，也濃濃淡淡，永遠都讓源妃覺得高深莫測。
倏地一下，源妃睜開了眼楮，從床上坐起來，對著屋子中間，吼道︰「你給我出來，有本事別躲在暗處嚇人，老娘不怕你！」
屋內寂寂無聲，回答她的，是令人窒息的恐怖。
霍帥帶著大軍回朝了，也帶回了蒙古人的國書。
「平川——」下朝後，霍帥徑直走向平川。
「恭喜您旗開得勝。」平川微笑道。
霍帥點點頭，問︰「近日里，朝廷發生了這麼多事？」
平川諱莫如深道︰「霍帥您還是超然事外比較好。」
「我不趟這渾水，」霍帥說︰「只想打听一下，皇上的身體一向尚好，怎麼短短兩個多月，就下不來床了？」
「思慮成積吧。」平川默然道︰「皇後去了之後，他的身體一日不如一日。」
「皇上，您說，這蒙古，是真的想和親？從此後就永不再挑起爭端了？」源妃嘴里說著話，手上輕輕錘打著皇上的腿，眼楮，卻一眨不眨地望著皇上。
皇上閉上眼楮，斜靠在軟枕上，說︰「他既然下了國書，該不是兒戲。」
「那我們，就真的派個公主去和親？」源妃挑起眉毛，問道。
「恩，」皇上閉上眼楮，養神︰「你怎麼看，說說看……」
「臣妾，一介女流，怎能妄議國事呢。」源妃輕輕地一推。
皇上沒有睜開眼楮，默然道︰「你說，朕叫你說的，怕別人干什麼？！」
源妃嘻嘻一笑︰「皇上，臣妾覺得，這是件好事呢。」
「此話怎講？」皇上晃了晃腦袋，似乎很有興趣，雖然，仍然沒有睜開眼楮。
「要是中原和蒙古能夠聯姻，那當時是好，」源妃說︰「百姓也樂見戰事結束，邦鄰友好，安居樂業，這將是陛下的豐功偉績啊。」
皇上笑著睜開眼楮，握著源妃的手︰「知朕者，源妃也……」
源妃受了鼓勵，當然要再接再厲，于是接著問︰「那皇上，預備派哪位公主呢？」
「你說呢？」皇上偏過頭來，有些為難。
源妃想了想，說︰「其實，蒙古人，是想要……」她擠出一個笑臉，說︰「以前曾經到中原來過的那個使節，叫那木措的，現在，已經是蒙古太子了，他的意思，是……」
「哦，」皇上點了點頭︰「朕知道，他喜歡潤蘇，當年花燈節的時候，皇後特許北良帶寒蕊和潤蘇出去玩，踫到了他，差點硬搶，被北良跟平川教訓了一頓。後來，皇後大怒，朕還為此下了國書將他此等行徑訓斥了一番。」
他沉吟著，忽然問道︰「你怎麼知道蒙古這次想要潤蘇？你跟他們，接觸過？」淡淡的目光里，精光一現，瞬間消逝。
源妃一听，猛地意識到自己失言了，忙不迭地遮掩道︰「不就是，昨天蒙古使節來朝見時，您正好睡著，我們閑聊了幾句，我順便問了一下……」
「源妃啊，」皇上欣慰地握住了源妃的手︰「你看看，閑聊幾句，就說到了點子上，你真是朕的左膀右臂，朕是越來越離不開你了……」
皇上不但沒听出破綻，反而將源妃大大稱贊了一番，源妃慶幸著，不禁有些沾沾自喜。皇上雖然沒有給她皇後的位置，但她日日被召往正陽殿，國家大事皇上又是頻頻與她商量，這樣的地位，當年的風清揚皇後也不過如此啊。
御花園里，潤蘇正閑得無聊，坐在池塘邊的石頭上喂魚，她看著金魚在水中自由自在地游弋，禁不住感嘆道︰「魚啊魚，還是你好，什麼都不用擔心……」
「難道，我們這位天下最美麗的公主，你覺得不好麼？」忽然，一個熟悉的聲音傳過來，水面上，投下一個美麗的倒影，她鶯聲道︰「什麼事，需要你擔心呢？」
潤蘇抬頭一看，趕緊跪拜︰「貴妃娘娘。」
「搬回明禧宮有段時間了，還住得慣麼？」源妃的問話，有些幸災樂禍。
潤蘇咬著牙齒，在心里恨恨地回了句，就知道是你搗的鬼，若不是父皇病中，能讓你在後宮這麼為所欲為？！
源妃見她不答話，又問︰「住不慣麼？還想回清心殿？」心說，呸！你想得倒美！我好不容易把你們弄回來，想回去？做夢！
「挺好的，以前不是一直住的麼，有什麼不習慣的，」潤蘇淡淡地回答︰「倒是清心殿，我們住膩了，磐義呢，過慣了不受拘束的日子，見著父皇就煩……」
磐義？平日里只知道玩，被皇上一嚴格要求，那還不比死還難受？！我在皇上面前嘀咕那麼久，才把他們弄回來，這可是，好死了他了。
源妃冷笑著，望著潤蘇︰「看見你，就覺得韶華無情，我們都是昨日黃花了，你卻正當年華，這麼水靈……」
「跟娘娘比起來，潤蘇差遠了。」潤蘇小心翼翼地回答。
「你比我強，」源妃說︰「你年輕、漂亮，而且，聰明……」她臉上的笑容慢慢地斂去，變得陰冷。
「我什麼，都不能與娘娘相比，」潤蘇漠然道︰「娘娘這麼說，折煞潤蘇了。」
「是麼？」源妃冷笑一聲︰「給你一片池塘，你會是一條錦鯉；若給你一片海洋，你會是一條猛龍……」
潤蘇一听，禁不住心驚。源妃這番話，似有所指。她正想著源妃這話里的意思，忽然又听見源妃說︰「好好享受你們姐弟之間的情意吧，以後遠了，可別想得心疼……」
他們三姐弟中，源妃最先選擇開刀的，竟然是自己！
她也算是掩藏得巧妙的，居然，還是被源妃識破了，這個厲害的女人！潤蘇心一沉，倏地明白，為了對寒蕊和磐義下手，源妃必然要先除掉她，省得她給他們出主意。她若被除掉，磐義沒有了可以商量的人，寒蕊更是甕中捉鱉。真是歹毒啊！
潤蘇一路想著源妃的話，心事重重地回了明禧宮，才一進門，就看見寒蕊滿臉淚水地，一籌莫展地，坐在那里。
「又怎麼了？」潤蘇走過去，她無法確定，寒蕊如此表情，是為了北良，還是為了平川。
寒蕊想忍住，卻嗚的一下，哭出了聲︰「我听正陽殿值守的公公說，父皇，打算派你去和親……」
潤蘇一怔，陡然間明白，源妃為何會陰不陰、陽不陽地說上那麼一句「好好享受你們姐弟之間的情意吧，以後遠了，可別想得心疼……」都是這個狐狸精使壞！
潤蘇憤然一拍桌子，低吼一聲︰「蔣美源！總有一天，我要將你千刀萬剮！我要滅你蔣家滿門！刨你祖墳！」
磐義已經出現在了門口︰「潤蘇，你怎麼了？」
「想讓我去蒙古和親？」潤蘇冷笑一聲︰「我就不去！」
磐義驟然間，臉色一變︰「狐狸精下手了？！」
竟然如此地迫不及待？！她選擇的第一個人，是潤蘇，因為寒蕊不夠聰明，對她，構不成威脅。磐義皺了皺眉，源妃，可不是一般的厲害。
「我不會讓她稱心如意的！」潤蘇忿忿道︰「這次就比試比試！」
郭夫人端著湯進屋的時候，秀麗正在發呆。從她提及那日進宮踫到寒蕊之後，平川的態度，有了一些不易察覺的改變。他營里的事，忽然就不動聲色地多了起來，回家的時間，也越來越晚，他單獨一個人坐在書房里，常常是許久許久，甚至整天整天。
秀麗很後悔，她不該自作聰明，去試探他。她應該，當作，什麼不知道，繼續無知無覺地過下去，可是，正因為她的提醒，他勾起了心底深處的感情。她知道，他們，再也回不到過去了。平川，最悔恨的，就是不該進她的洞房。
她失神地望著手中的玉佩，淚水一滴一滴地落下來。
你既然愛她，為何要休她？你既然不愛我，為何，又娶我？
她傷心地，拭去淚水，緩緩地一轉身，卻正好撞上興沖沖地，端著湯而來的郭夫人……
只听「 當」一聲，碗就摔到了地上，熱湯全部，倒在了郭夫人身上。
「你干什麼？」郭夫人叫起來。
秀麗慌忙道︰「娘，我不是故意的……」
「我進來，你沒听見門響？」郭夫人怎會相信︰「你說不是故意的，就不是了？！」
「我真沒听見您進來……」秀麗慌亂地解釋著，她那麼重的心思，如何能察覺來了人。何況平川有言在先，郭夫人一般是不進秀麗房間的。
「別說了，從你一進郭家，我就知道，你本事！」郭夫人怒道︰「平川老是袒護你，跟我較勁，不讓我到你房里，還免了你每天的請安。如今你有了喜，更是上了天了，我好心熬碗湯給你喝，你以為，我是拍你馬屁？！我還不是為了你肚子里，郭家的種？！」
郭夫人越說越氣憤︰「我什麼時候給別人低過頭？！你以為，你是什麼東西？！一個尚書的女兒就了不起了，我告訴你，那寒蕊公主，我叫她怎樣就怎樣，她敢說半個不字？！」
「娘，我錯了，請你原諒……」秀麗見郭夫人動怒，趕緊跪下求饒。
「別給鼻子就上臉！若不是為了你肚子里的孩子，最多，我就準你在我郭家呆滿三個月！早就是時候走了！」郭夫人氣咻咻地說︰「你不是動不動就想回去，我讓你從此後徹底住回家，不用再回來了！」
「我怎麼了你？就這麼住不下去？倒叫別人來背後數落我厲害！」郭夫人看著跪在腳下的秀麗，一點也不客氣，總算逮著了一回，要結實跟秀麗算一次帳，讓她好好領教一下婆婆的權威。這麼好的機會，郭夫人一定不會放過，在平川跟前，她一肚子氣，可是憋了好久了。一張嘴，開始凌厲地數落起來︰「想當郭家媳婦的人多了去了，你以為你能耐？！平川喜歡你又咋的？你眼里，從來就沒有我這個婆婆！我還不知道你，陽奉陰違，從來就沒把我放在眼里……平川寵著你，你還拿腔捏調裝柔弱，我就看著惡心！」
「娘，您誤會我了，」秀麗哭道︰「您說得對，我以後一定改……」
「改？省省吧，等平川一回來，你還不忙著告我的狀？！現如今，是我這個婆婆要看你的臉色，等你賞飯給我吃……」郭夫人厭惡地說︰「哭！哭！哭！你是死了老公，還是死了婆婆，哭什麼喪？！好似我給了你天大的委屈，是我的不是，要不要我跪下，給你媳婦大人磕頭賠不是？！」
秀麗已經哭得，渾身顫抖了，在郭夫人的搶白下，一句申辯的話也說不出來。
「我告訴你，」郭夫人看著秀麗，是越看越不順眼，想起佷女瑤兒，更加氣不打一處來，當即尖刻地說︰「你要是沒有這個孩子，現在就已經從郭家滾蛋了，你就是生下這個孩子，什麼時候孩子落地，你什麼時候走人！」
「走不走，由不得你！」郭夫人硬邦邦地丟下一句，拂袖而去。一邊走，還一邊憤憤道︰「什麼東西，我熬一碗湯，她故意撞掉，還做出這麼一副樣子，給誰看你？！」
秀麗又驚又怕，哭泣著，俯倒在地，不敢起來。