「你胡說些什麼！」寒蕊的臉真的變了顏色。
紅玉趕緊打住，卻又不甘心地嘟嚷道︰「他不是死了老婆麼？正好，還可以娶你……」
「不可能！」寒蕊決然道︰「我們前世是仇人，今生是死敵。」
「可是，」紅玉又說︰「潤蘇公主不是說，朝堂之上，會有人願意站出來說要娶你的……」
「是誰，也不可能是他。」寒蕊斷然地搖搖頭︰「潤蘇的話，指不定，只是在安慰我呢。」
「要是真是他呢？」紅玉突兀地冒出來一句。
寒蕊愣了一下，幽聲道︰「絕對不可能。」
「源妃娘娘駕到——」公公的聲音帶著張揚。
寒蕊遲疑了片刻，起身走向門口，側身行個萬福，並保持著行禮的姿勢，不動。此時此刻，她心里充滿了悲哀。這不是她願意做的事情，但她卻不得不為之，潤蘇臨走的時候，是那麼擔心她，一再叮囑，而她在這偌大的皇宮中，已經無所依靠，不得不委曲求全。人在屋檐下，不得不低頭，正是她此刻悲哀的理由。
「寒蕊，」源妃笑著進來了︰「怎麼也沒好好打扮一下？」看寒蕊如此俯首帖耳，源妃打心眼里感到暢快，雖然只是打著幫她選婿的幌子，實質是要把她遠嫁蒙古，此刻卻也假惺惺的，顯得溫情了些。
「打扮？」寒蕊幽聲道︰「我想，不用那麼麻煩了……」她本想軟軟地頂上一句，打扮得再漂亮又有什麼用，還不是一樣不敢有人應承，終免不了嫁往蒙古的命運？但話到嘴邊，她就改成了︰「他們多數人，早前就見過我很多回了……」
「啊，也是……」源妃恍然道，一瞥寒蕊︰「既然這樣，也免了麻煩，那，我們走吧——」
寒蕊一聲不吭地跟在後面。
紅玉忿恨而小心地沖源妃的背影翻了個白眼，心里不服氣地嘀咕道︰哼！你神氣！打扮得這麼花枝招展的去朝堂，給誰看呢？臉上都快成苦瓜皮了，衣服再漂亮，還不是個半老太太！我叫你這會得意，呆會朝堂上要有人肯站出來娶公主，包管叫你臉上的表情比哭還難看！
不論寒蕊是多麼的不抱指望，紅玉還是充滿了期待。
平川，你一定，不可以辜負了潤蘇和我的期望啊！寒蕊公主，一定不可以遠嫁蒙古的——
朝堂之上，安靜肅穆，一方金色的紗簾，輕輕地垂落在龍椅之後。皇上斜斜地，臥靠在龍椅之上，看著源妃把寒蕊帶進來，臉頰悄然地抽搐了一下。他把眼光，環顧大殿一周，密密麻麻四行大臣，都只顧低頭站著，皇上既看不見他們的臉，也不知道此刻他們心里在想些什麼。
會有人站出來麼？潤蘇……
皇上輕輕地嘆了一口氣，只能求天保佑了。
「把簾子撤了。」源妃一開腔，就把滿堂大臣驚了一下。自古以來，後妃都不得上朝堂，即使有例外，也是在垂簾之後，源妃這一舉動，帶著公然的挑釁。大家都面面相覷地，看著皇上。
皇上默然著，沒有反對。
源妃大大方方地從龍椅後轉到了前面，堂而皇之地坐到了皇上的龍椅之上，親熱地挨著皇上。
這一下，更叫人大跌眼鏡。這叫什麼，源妃坐到了龍椅之上，跟皇上平起平坐，她把自己，當成什麼人了？！
可是皇上，依然淡淡的表情，一言不發。
眾大臣也都彼此使著眼色，不敢作聲。
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bsp;「寒蕊，你站到這兒來。」源妃一指龍椅邊上。
寒蕊順從地，站了過來，望著滿殿大臣，默然無語。
「今天把寒蕊公主帶到朝堂上來，就是有一件事，要同大家商量，」不等皇上開口，源妃已經迫不及待地說話了︰「蒙古國想同我們中原聯姻，提出想娶走一位真正的公主，你們都知道，宮里適齡未嫁的公主只有兩位，潤蘇出了些意外，執意出家，奈何不得，于是，只剩下寒蕊。我呢，有個想法，想送寒蕊去蒙古，延續兩國的世代友好，可是皇上有些舍不得。我看，還是交給你們來定奪，如果你們中間，有誰，願意娶寒蕊，或是願意將家里公子配給寒蕊，站出來說一聲，這蒙古，也就不強求她去了……」
源妃緩緩地說完，眼楮，卻陰森地，遍掃一眼。
你們，都听明白了麼？
舍不得寒蕊的，是皇上，要把寒蕊送去蒙古的，是我。
大臣們悄然地交換了一下眼色，開始偷偷地交頭接耳起來。
源妃有些惱了，在她的設想中，眾大臣該是攝于她的威嚴，寂寂無聲才是，怎麼，還有膽子私下里合計，看看到底在皇上和自己之間，得罪誰更加劃算？！
這些混帳東西，剛才我一坐上龍椅，連皇上都不敢說什麼，他們著一幫蠢貨，居然什麼都看不出來？！皇上，皇上算什麼東西？！再是九五之尊，也不過是只病貓！
源妃把臉一沉，惱怒而低沉地「恩——」了一聲。
眾人趕緊噤聲。
源妃尋思著，打鐵要趁熱，如果等到有人真的不識時務站出來，再想阻止就來不及了。于是，源妃冷笑一下，說︰「反正也是需要大家心甘情願地來娶公主，不存在強求，所以，只要大家不主動提出，是不會頒旨賜婚的。我知道，大家心里有想法，不就是寒蕊克夫嗎？其實也不盡然，她曾經嫁過平川，大家看看，平川現在不也毫發無損？！別在背後以訛傳訛，還有人說風涼話，什麼要給大家一條生路，別在賜婚了，不如讓寒蕊嫁到蒙古去，禍害那蒙古王子，挺好的……」
「以後這話，再讓我听見，是誰說的就割誰的舌頭！」源妃佯裝怒氣沖沖，其實她心里比誰都清楚，從來沒有誰敢說這樣的話，她之所以這樣胡謅，不過就是要點醒眾人，你們可要清楚，寒蕊是克夫的，你們還要清楚，我的目的，就是要她去禍害蒙古人，是為了國家設想，也是為了你們解月兌！
果然，眾人都不是傻子，听了這話，都不作聲了。
皇上不動聲色地瞥了源妃一眼，陰沉了臉，冷冷的目光，射過每一個大臣。
難耐的寂靜中，時間一分一秒地流逝。
寒蕊靜靜地望著堂下的人群，看到他們回避的眼光，感到一陣緊過一陣的心酸。
這些人，曾經象游魚一樣，在父皇和母後的跟前穿過來，穿過去，極盡阿諛奉承之能事，對她這個集萬千寵愛于一身的公主，也是殷殷笑貌，好不親切，什麼聰明拉，漂亮拉，淳樸了，世上所有美好的詞匯，都變著法子往她身上堆砌，只恐她不受。而如今避她，卻如同瘟神。從什麼時候開始，她就變成了災禍的代名詞，人人惟恐避之不及，只怕惹了她，就惹了霉運。
此刻，也許有在心里同情她的人，但趨利避害是人生存的不二法則，迫于源妃的婬威，誰人敢站出來？就算有膽子，誰敢拿自己、拿家人的性命開玩笑？
一個克夫的公主，有皇上的撐腰，或者，還能有不怕死的人來受著。可是，如今皇上病病殃殃，誰都不知道能撐得了幾天，誰願意在這個時候，得罪源妃，冒天下之大不違，將他這個禍害娶回家，等著不被源妃干掉，就被老天送上絕路？！
寒蕊的心里溢滿了悲傷，她知道，不會有人站出來，當然，她也不想自己而連累別人。畢竟，她已經長大了，經歷了那麼多事，她也知道，人人都活得不容易，不要去輕易要求別人，也不要輕易去抱怨別人。這些道理，其實母後早就跟她說過，但她哪里能理解，只當耳旁風，想當然地生活，現在才知道，好多事情，確實不是她想象中的那樣，遠遠不是那麼簡單。
就象源妃今天的所作所為，就象源妃所有的話，她其實，都看明白了，也都听明白了，她也更明白了，今天這一切，不是源妃給她的恩賜，不是給她一個所謂救贖的機會，而是源妃處心積慮地，要從根本上摧毀她全部的自尊。源妃的目的，不但要讓她遠嫁蒙古，而且要從思想上毀滅她，讓她象行尸走肉一般地渡過未來的余生。
潤蘇，只有潤蘇，以為這會是一個機會。
想到潤蘇，寒蕊鼻子一酸，就想流淚。聰明的潤蘇，不是什麼都算得準的。比如說，她一定就算不到，自己真的變得聰明起來了，她老以為，自己還是當年那一樣傻乎乎的。還比如說，她說今天會有人站出來，可是，寒蕊知道，不會有的。潤蘇，終于還是要失算一回。
但不管怎麼說，我一定要堅強，我不能讓源妃，看我的笑話。我是皇後的女兒，我是公主，我要勇敢無所畏懼！
寒蕊緩緩地抬起頭來，含著淚，輕輕地微笑起來。
母後，您看見了麼，我長大了呢，我越來越接近您曾經的要求了——
可是，成長，真的要付出這麼多，要這麼痛苦麼？我多想，您永遠都在，我永遠，都可以不長大啊。
她小心地眨了一下眼，眼淚刷的一下，流下來……