磐義緩緩地將頭轉向屏風︰「出來吧——」
平川轉出來，默默地跪下。
「你都听見了，別說朕想收回成命，就是想緩建，她都不肯。」磐義沉聲道︰「朕還是那句話，新建公主府是反悔不了了，只能盡量幫你拖著，那其他的事，還是得靠你自己……」
「只怕是，也拖不了多久了……」磐義復看平川一眼︰「你的要求，按說也不過份，這樣吧，朕允諾你，至少拖到冬天，那你還有將近一年的時間……」
平川躬身道︰「謝皇上。」言已畢，卻未走。
磐義長吁一口氣︰「你的心事我知道，明日送行，朕都親自去了，話說得那樣清楚，她還是不肯，畢竟是長公主，朕的親姐姐，難道朕綁了她去不成？！」
平川無語，一鞠身，退下了。
磐義望著他的背影，長久地出神。
如果是為了姐姐寒蕊的感受，他應該準她早日搬離郭府，可是，相對于江山社稷來說，寒蕊的感受就太微乎其微了。江山需要大將，他這個皇帝，需要郭平川，江山尚未坐穩，他必須依靠信得過的重兵之臣。平川不但手握重兵，而且對寒蕊深為上心，平內定外，平川都是他最重要的籌碼。就目前局勢來看，寒蕊還不能離開郭府，非但如此，只要是郭平川想要的，他都打算給平川，這其中，就包括姐姐寒蕊。
磐義輕嘆一聲。寒蕊，朕是答應了母後好好照顧你，可是，在朕坐穩天下之前，該犧牲的，你還是必須犧牲，誰叫你是公主，是朕的親姐姐呢？！為了天下，再難受，你也得侍侯好了郭平川！其余的，就等到日後再說罷……
「明日辰時，我就帶大軍出征了。」平川看見寒蕊端著蒸盅進來，微笑著說︰「讓我猜猜今夜這蒸盅里，會不會是百合雪梨？」不管是有意還是無意，她都該還記得，他最愛喝的甜品。
她面上顯出一絲驚異來。
他伸手一揭蓋，果然是。端盅在手，望著她，柔聲道︰「大戰在即，明日將士家眷們，都出城去送別大軍，皇上也會親自去呢。」
「那，我就在這里預祝將軍凱旋了。」寒蕊輕聲道。
「明天你有事嗎？」平川沉聲道。如果說前面的話還遮遮掩掩，這句話的意思就很露骨了。
寒蕊細聲道︰「明天要去宮里，替皇上準備大婚儀式。」
「非得明天？」他笑著，笑容里難掩失望，語氣卻還是淡淡的。
「早就跟總管公公約好了的，這個，皇上也是知道的。」她輕聲道︰「真是不巧啊。」
寒蕊始終是寒蕊，她不做賊還好，做了賊就指定會心虛。明明是撒謊吧，什麼約好了，還把皇上也抬出來，好像明天是皇上準許了她不去送別似的，但她哪里知道，皇上要求她去送行的時候，平川就在屏風後邊站著呢。謊撒了也就撒了吧，偏偏又要加上一句「真是不巧啊」，原來她是听懂了意思，自作聰明地以為平川不想讓她去了，這里還體貼地為平川搭個台階，仿佛是說，你心里不想我去，話里還留著面子假裝挽留，我呢，也不是傻子，就回一句，也想去呢，可惜不巧有事。這個圈，似乎就這樣畫圓了，大家心知肚明的，多好啊。
原本是一件簡單不過的事情，被寒蕊一弄，復雜得緊，原意也扭曲了。平川這會，只能是無語。他仰起下巴，將甜羹一飲而盡。
「明天就要出征了，將軍早些歇息吧，我就先走了。」經過這麼久，寒蕊想早點離開，借口已經能夠隨手拈來了。
他一把拉住她的胳膊︰「陪我坐會。」
她無法，坐下。
「你知道，每個戰士，最想的是什麼？」他問道。
她想了想︰「打勝仗吧。」
他搖搖頭。
「不對？」寒蕊奇怪︰「那，是什麼？」
他緩緩道︰「活著回家。」
她笑起來︰「贏了不就活著回來了。」
「贏了，也有回不來的，輸了，也有能回來的，只要不死能回來，就很好了。」平川幽聲道︰「只不過是贏了，活著回來的機會就大些。」
她怔了一下，忽然臉色有些發紅。想想自己的話，確實是顯得思想簡單了點。她說︰「我一直以為，贏了就是一切……是啊，仔細想想，也真是這樣，贏了麼，說穿了，不過是將軍們和皇上的事情，可是，只有自己的命，才真正屬于自己，才是最重要的東西。」
「贏是表面上的，其實大多數人的心里，都是這麼想的。」他笑起來，很溫柔。
「你也這麼想嗎？」她好奇地問。
他搖搖頭。
「你是將軍，你當然是想贏拉。」她笑一下，難得地露出了幾顆牙齒。
他又搖搖頭，說︰「我是不想回家。要是能贏，就可以經常在外邊打仗，不用回家。」
她的臉一下就白了，有些尷尬起來，似乎已經意識到，他不想回家是因為她。
「寒蕊，你又想多了。」他輕輕地一句話，緩緩地開始向她展露內心︰「我不想回家不是因為你，而是因為，在家里，我不開心。」
「小時候，母親對我要求很嚴格，對妹妹卻很溺愛，父親打仗少有回家，一回來也和睦不了幾天，就開始吵鬧，要麼就是母親哭訴父親不管家，要麼，就是父親不滿母親太強硬……後來長大了，我就想，是不是因為家里缺少溫暖，所以父親願意常年呆在外頭，經年出征而且樂此不疲。那時候，我對自己說，將來一定要找個溫柔明理的妻子，讓家里充滿溫暖，時刻想著回來……」
「秀麗就是這樣的啊，」她笑道︰「難怪你喜歡她……」
「她的確象這種類型，」他說︰「可是不知為什麼，我娶了她之後，發現也並不象自己預想的那樣，我好像，也並不適合這樣的妻子……」他看她一眼，認真的糾正道︰「再說一次，我不喜歡她，我一直都是把她當妹妹看，如果不是你指婚，我還真不會娶她……」
「不娶她，那不就是瑤兒……」她嘟嚷一句。
「有個這樣的母親已經可以了，還要個這樣的妻子……」他搖搖頭，相當無奈︰「跟我希望的相距甚遠了。」
溫柔明理的妻子？自己不也不是？！寒蕊忽然，不想再這個問題上糾纏，于是岔開話題問道︰「那你不想回家，憑什麼說每個戰士的心願就是活著回家？」
他幽聲道︰「我父親戰死的那一仗，尸橫遍野，血流成河，找到父親的時候，他渾身都是刀槍的窟窿，還插滿了箭，奄奄一息尚存。我大聲地喊他，父親終于睜開眼楮，要我扶他起來，當他看見一大坪的尸體，淚流滿面地說……」
平川的嘴唇顫抖起來︰「他說，我一直以為，我跟所有的士兵都不一樣，他們都想活著回家，可我不想回家，直到此時此刻，我才明白，不管是贏也好，還是輸也好，能活著回家，就是最好……」
「他說，要我做大將軍，盡可能地打勝仗，只有那樣，才能讓更多的士兵活著回家……贏不是為了名聲，而是為了生命，為了那等待的母親和妻子們……」他輕輕地用手掌捂住了眼楮︰「要讓更多的士兵，活著回家……」
她的眼淚情不自禁地滑下來。
他抹一把臉，恢復了情緒，說︰「也就是從那天開始，我討厭紅色，因為紅色讓我想起那天的場面，地上的血，想起父親的死，想起那些無法活著回家的士兵的母親和妻子們……紅色，就象血一樣……」他轉眼看向她，繼而換上了無奈而憐愛的口氣︰「天下盡孝，你卻穿得一身紅艷艷的，開心地在屋頂捉鴿子……」
她赧然地低下頭去。
「我想，其實那也不應該怪你，只能說我的性格，太苛責了。」他溫和地說︰「你母後曾經說過，我活得太沉重了……」他自嘲地笑笑︰「但是，我不能因為自己沉重，就不許別人輕快，你說是不是？」
她抬起頭來，看著他，眨眨眼楮。
他又笑一笑︰「每次打完仗，我都覺得好惆悵，又要回家了啊，想起父親的遺憾，我總是問自己，我要到什麼時候才能覺悟，也能從心底認同能活著回家才是最好呢……」
她尷尬地笑笑，垂下眼簾。
「明天我就要出征了，」他定了定神，緩慢而清晰地說︰「這一次，我真的想，戰事盡快結束，活著回家。」
她抬起眼，微微一笑︰「你是賽將軍，常勝不敗的，當然能活著回家。」
他遲疑了一下，問道︰「為什麼不問我，怎麼會改變想法了？從不想回家，變成想活著回家？為什麼不問我，怎麼忽然不想打仗了，想戰事早點結束呢？」
她愣了一下，忽然飛快地回答︰「潤蘇說，人年紀一大了，就容易感傷，容易留戀，喜歡凡事都和和美美，就象父皇一樣……」
「別跟我提潤蘇！你答應了我的！」他低吼一聲，怒氣中夾帶著怨氣︰「我是年紀不小了，可都是誰在跟我耗著？！」
老虎發威了，大事不妙啊。她一抖，噤了聲，瑟縮著站起身，朝門外退去。
「站住！」他喊一聲，低沉地軟了下來︰「答應我，一定會等我回來。」
明知躲不過了，她只好，硬著頭皮回答︰「我答應你。」
「看著我的眼楮，把話說圓了。」平川的話里，是不可抗拒的固執。
寒蕊緊張而窘迫地抬起頭來，看著平川，說︰「我答應你，一定等你回來……」言畢。落荒而逃。
他的胸口，再一次漫起那熟悉而輕微的痛，漸濃漸重漸漸清晰，將他團團包圍。
寒蕊，別去公主府，別離開郭府，別離開我——
等著我回來——