大雄寶殿，寒蕊跪著，搖起簽筒。
良久，只听「刷刷」聲，簽在跳動，卻沒有下來。
「靜下心來。」明哲輕聲道。
寒蕊閉上眼楮，深吸一口氣，再一搖，「噌」的一聲，掉下一支簽來。
手緩緩探下，執起，交給明哲，低聲道︰「大師，你是不是，還會看一眼，又跟我說，不用解了……」
「跟潤蘇公主是同一支簽啊？」明哲呵呵一笑︰「不會羅，她今天可沒來喲。就是來了，跟你求的，也不會是同一件事啊。」
寒蕊微微一笑︰「那，你解吧……」
明哲接過簽，看一眼，正要開口說話，寒蕊忽然把他的手一按，說︰「大師，雨停下，我急著走，這簽先留著，下回，你再替我解吧……」言畢，也不待明哲回答，匆匆逃也似的走了。
「公主……」望著她的背影，明哲長嘆一聲︰「你以為，害怕知道結局，就可以用逃避來面對嗎？」轉頭朝向徒弟，說︰「四十七簽。」
小和尚將簽書一翻，忽然不答話了。
明哲覺得有異，走近一看，四十七簽名下，一片空白。寒蕊求的，竟然是一支空白簽。
「怎麼會沒有簽文呢？」明哲大驚之下，悵然道︰「郭將軍啊，自求多福吧……」
「皇上！皇上！」公公狂奔進來，大聲喊道︰「邊境大捷！大捷！」
磐義急切地，從正陽殿的龍椅上幾步下來，喜出望外︰「大捷？平川勝了？！」
「是！」公公氣喘吁吁地說︰「托皇上洪福，郭帥贏了，歷時三天三夜，殲敵三萬，蒙古主帥培布堪身受重傷……」
「好！」磐義大喝一聲。
「報——」又一聲長喏，一個侍衛飛速奔來，倒頭就敗︰「剛剛接到飛鴿傳書，奏報！蒙古主帥培布堪今天早晨，在送回蒙古途中，傷重不治身亡！」
「好！好——」磐義振臂一呼，大喝一聲︰「好！」
「公主！公主！喜事！喜事！」紅玉歡天喜地地跑進來︰「將軍打勝仗了！」
「知道了。」寒蕊淡然道︰「剛才你出去的功夫，宮里已經來人報了信了。」
「可我看你，怎麼一點都不高興呢？」紅玉嘟嚷一句。
「你除了知道打了勝仗，還知道什麼？」寒蕊漠然道︰「你知道，蒙古主帥死了，接替指揮的人是誰嗎？你知道，蒙軍還有多少，他手里的兵又有多少？你知道，朝廷的內亂平定了幾處，能夠有多少兵丁過去邊境增援？」
紅玉張大嘴巴，啊了一聲。
「仗才剛開了個頭，離真正的勝利還遠著呢，」寒蕊幽聲道︰「蒙古主帥死了，現在的主帥是蒙古國的太子那木措……」
「那……木……措……」哎呀，我的媽呀！那又狡猾又狠毒的小子！紅玉嚇得一個嗝打出來半個，另外半個硬是出不來，就那麼憋在了喉嚨里。
「那木措還有近十六萬兵力，可是他，只有區區不足四萬，他把最精銳的一字營留給了磐義，可是精銳也不能分解拆開了用，四處內亂，如今，也就勉強平息了豪州一處，還要馬不停蹄地趕往渭州、刺縣和周江郡，周江郡牽頭的可是惠將軍，一字營自己還有硬仗要打，到哪里派兵增援邊境呢？」
「四萬對十六萬，勝算幾何？」寒蕊幽聲道︰「你們只看見了這一次勝仗，誰關心他？他在跟培布堪的對決中，也受了傷……是右胳膊，握刀的胳膊……」
「桃花煞，愛也是煞，不愛也是煞，這是上天給我的又一個警告，已經有了一個北良，不要再有一個平川……」淚水，無聲地落下︰「是我連累了他，如果不去愛他，就能換他活著回來，我就該讓那些回憶統統遠去，永不再回來……」
「我不愛他，不愛。」她絕然地抹去淚說，站起身來︰「換衣服，我要進宮。」
「寒蕊，朕跟你說過多少次了，在大軍回朝之前，別再跟朕提公主府的事。」磐義有些不高興了︰「讓你替朕管著大婚的事，就是希望你有點事做，別胡思亂想，結果，你還真不讓朕省心。」
「等他回來可以，但你得先把公主府給定了，」寒蕊說著，就把信箋遞過來︰「我覺得國庫不豐足，也該節儉，所以就自作主張看了這幾個地方，雖說都是舊宅子，但都還不錯，你隨便圈一個給我就好了。」她說︰「我一定信守承諾，等他回來我再搬。」
看樣子，是動真格的了。磐義並沒有看寒蕊遞過來的信箋，漠然道︰「那就，等大軍回朝再說吧。」
「你到底什麼意思呢？」寒蕊正色道。
「朕的意思，再說一遍，在大軍回朝之前，別再跟朕提公主府的事。」磐義嚴肅地說。
「我是公主，你若不肯，我自己花錢買，郭府我鐵定是要搬出去的。」看弟弟不陰不陽的樣子，寒蕊也鉚上了。
磐義沉聲道︰「自己買也不行，沒有朕的允許，你不能搬出去。」
「我一定要搬。」寒蕊斬釘截鐵地說。
「朕說不行就不行！」磐義變了臉色。
「憑什麼不行？！」寒蕊噌地一下站起來︰「我還有自由沒有？！我還是公主不是？！」
「你是公主，但是，你沒有自由！」磐義也站起身，威嚴道︰「朕要你留在郭府，你就必須留在郭府。正因為你是公主，就必須無條件地服從朕的指令。」
「我是你姐姐！」寒蕊氣壞了。
「你還是皇後的女兒，郭平川把你的弟弟送上了皇位，替你母後報了仇，你就必須報答他，服侍他，他要你干什麼你就得干什麼！」磐義厲聲道︰「寒蕊，現在已經沒有父皇了，朕告訴你，你再也不能象從前那樣任性！你必須學會服從，無條件地服從，服從朕，服從皇室！服從平川！你要做一個公主該做的事，而不是由著性子胡來！」
「你——」寒蕊氣得一句話也說不出來。弟弟這番話，不但讓她氣炸了肺，也感到了徹骨的寒意。磐義把她當成什麼了，一件禮品，作為交換，或者說是報答，送給平川，任由他處置。
她忽然覺得，現時這一切到底有什麼含義？她一心希望磐義當皇帝，當上了，卻是這個樣子，這不是她想要的，可是，又能如何？唉……一時之間感悟良多，人生真是何處不悲哀啊。
「我不想再呆在郭家……」寒蕊軟了下來，想以情打動弟弟。
「郭家再煩你也得給朕呆著！」極度不耐煩的磐義一拂袖，背過身去︰「沒別的事就退下。」
「磐義……」寒蕊喊著，委屈得眼淚流了出來。弟弟縱是皇帝，又怎麼可以這樣對她？！
磐義的身體晃了晃，似乎有些不忍心，但他仍然硬著心腸不回頭，只低聲道︰「寒蕊，父皇和母後愛你，朕也愛你，可是朕不是父皇，也不是母後，朕是皇帝，朕的愛，也是有原則的。」他說︰「朕答應你，到了合適的時候，就還你自由……」
這話意，還是敷衍的成份的居多啊。說得再多，也是無濟于事。寒蕊一抽鼻子，忍著哭泣，跑出了正陽殿。
中原邊境，兩軍對峙。
「郭平川！你降了吧，到蒙古來，我仍舊讓你做大帥！」那木措說︰「我們君臣一心，共創輝煌盛世！」
「等你有命活下來再繼續招降我吧。」平川冷笑道。
「我看出來了，你歸心似箭，這可是兵家大忌啊。」那木措陰笑道︰「想一戰決勝負嗎？你想得太美了，哈哈……」
「難道你不想嗎？你可以不應戰。」平川反譏道。
「是的，我也想。」那不措並不否認︰「贏了這一仗，你們就全軍覆沒了。四萬人馬，還不夠我塞牙縫。」
「四萬多了，要我說，三萬足矣。」平川笑道。
「真是難得見你一笑，虛張聲勢吧，」那木措說︰「對你的用兵，我向來興趣濃厚，不過我最感興趣的，還是那個傻公主，你休就休了，怎麼又娶了回去呢？你該不會告訴我，你想盡快結束戰事回家，就是為了她吧？」
「你說對了，真就是她。」平川微笑道︰「我還就喜歡她的傻，可比某些人的自作聰明好多了。」
提起那個傻公主，平川臉上居然出現了笑容，還有，那少有的柔情。那木措一怔，哈哈大笑︰「你這麼絕頂聰明的人，竟然會愛上一個傻瓜！」
「那有什麼奇怪的，」平川斂去笑容，冷聲道︰「你這麼精明的人，也會犯今天這樣的錯誤。」
「何以見得是錯誤？！」那木措反唇相譏。
「因為你今天，有命來，沒命回去！」平川說著，一夾馬肚子，揮刀砍來——
刀光劍影，一場浴血的廝殺。
十里邊境，兩軍殺成一團，馬匹嘶鳴，喊聲震天，塵土飛揚，血肉飛濺，天昏地暗的拼殺中，砍刀飛過去，只看見平川的臉，硬得就象石壁，鮮血濺上去，淌下來，他血紅的眼楮，瞪得如銅鈴，殺氣騰騰——
大戰前夜，中軍帥帳。
郭平川說︰「明日一仗，至關重要。蒙軍已失一名主帥，士氣低沉，為了振奮士氣，太子那木措勢必迎戰。其人精于算計，武功超群，他以為我有傷在身，又是急于結束戰事，好勝心切，有便宜可佔，勢必視殺我為第一目標，我將全力砍殺那木措。能殺之，則眾將按照第一方案出擊，若拖過二十招還未結果他，則按第二方案出擊，屆時擊打全部鼓缶，營造聲勢，全部兵力橫線出擊。」他環顧眾將一眼，低沉道︰「按照既定部署，三人一小組，兩人對付騎人，另一人專砍馬腿，記住了！」
「記住了！」眾將低吼一聲。
「此仗需竭盡全力，不勝不歸！」平川舉起手臂，重重一握拳。
「不勝不歸！」眾將低喝著，抱拳退下。