「我至多不會回答，但從不撒謊，」他坐在床側，說︰「你知道的。」
「可我還知道，你也怕死。」她不看他，側過臉去︰「更何況，人是會變的。」
「相信我一次。」他輕聲請求。
「你要我怎麼相信你呢？」她喃喃道︰「我把自己剝光了送到你面前，你連看都懶得看一眼……我安慰自己說，你是不喜歡女人，可你娶了秀麗，還讓她懷了孩子……你娶我三次，我想，這最後一次，總是帶點感情吧，可是，卻也不過，是為了保你不死……你老是對我說，你愛我，我真的想相信，我真的想，就算是謊言，也認了，可是，偏偏要讓我知道，原來你真正愛著的，唯一愛著的，竟然只有一個李修竹……」
「你心里愛的是李修竹，願意洞房的是周秀麗，那我算什麼？」她回過頭來，望著他，微微一笑︰「我是你的免死金牌，金子做的，只能供著。」
「寒蕊……」听著她的話，他好不心酸。
「唉——」她輕輕地嘆了口氣︰「如果你覺得，一定要成真夫妻，才心里有底，那我，也可以成全你。」
「今晚，我可以留下，隨便你做什麼，」她抬起眼簾，用一種視死如歸的眼神望著他，只是眼角，還掛著那淡不開的憂傷︰「不過，只一夜，以後你如果還需要，這床上，該是躺別的女人。」
他沉默片刻，問道︰「你真的不介意嗎？」
「只要不是李修竹，誰對于你來說，不都是一樣？！我也是愛過的，我能理解。」她搖搖頭︰「你都不介意，我有什麼看不開的，如若不然，替你納妾？我們之間的狀態，最好還是那句話，井水不犯河水。」
他默然許久，才幽聲道︰「我介意的。」
她眨眨眼楮，很是不解。
「正房里的那張床，除了你，沒有別的女人睡過；書房里的這張床，除了我，沒有第二個人睡過。秀麗和瑤兒住過的，都是西廂房。」平川沉聲道︰「我們郭家，沒有納妾的傳統，我郭平川，也不是人盡可妻，就象你說的，我不願意，誰能不能強迫我，從前是這樣，現在還是這樣。」
她不語。
他看著她，繼續輕聲道︰「今天晚上，你願意，就留下來，不願意，可以走，我不攔你。」
她一驚，抬頭望著他，竟帶著劫後余生的驚喜，似乎，還有些若有若無的失望。目光一踫，他驀地心底一痛。
她不願意。他付出了這麼多努力，她依然還是把他排除在心門之外。
寒蕊的腳已經跨出了門檻。
「寒蕊——」平川忽然喊一聲。
她回過頭來。
「以後別費這個心了，我不納妾。」他說，頓了頓，幽聲道︰「別再去找李修竹，忘了她吧。」
她深深地望了他一眼，別過頭去。
紅玉默默地靠在拱門上，不知坐了多久，正覺得腳趾冷得有些疼起來，忽然，看到一片白白的東西飄下來，她伸手去接，沒接著，仰頭一看，天幕上，白白的，密集的，一片一片，鵝毛大雪，正飄下來。
下雪了啊，好大的雪——
紅玉站起身，將耳朵探到院內屏息去听，靜悄悄的只有雪落下的聲音，她遲疑了一下，輕輕地，往正房走去。
燈還亮著，公主可能不會回來了，大雪的晚上，書房的被窩里，一定很暖和呢。紅玉傻傻地裂嘴一笑，反手剛掩上門，一抬頭，卻看見寒蕊一身整齊地坐在屋子中間，正目光炯炯地望著自己。她一抽，下意識地喊道
︰「公主……」
「你跑到哪里去了？」寒蕊說︰「我等你備水呢。」
紅玉支吾道︰「我，我去廚房了……肚子有點餓……」她說︰「剛才我回來，天上下雪了……」
「哦，下雪了？」寒蕊並沒有深究，只說︰「那洗洗早點睡吧。」
紅玉遲疑了一下，偷眼瞧著寒蕊，麻了膽子問道︰「將軍，很生氣麼？他，有沒有把你怎麼樣？」
寒蕊臉上乍的一紅，有些不自然地回答︰「沒什麼，解釋清楚了，他也不生氣了。」
哦，紅玉陡然間無比失望，怎麼就和平解決了呢？不是吻了麼，那接下來，怎麼就熄火了呢？她長吁一口氣，不由得竟嘆出了聲。
「他不生氣你好象很郁悶啊？」寒蕊望過來。
紅玉一驚，趕緊轉彎︰「我不是擔心麼，這以後，到底要怎麼辦呢？」
「他說，要我不要管他的事，」寒蕊說︰「他說，他不納妾。」
「就是嘛！」紅玉一听，來了精神︰「早說了，他不是那麼隨便的人，你非要折騰……」
「你以為我想折騰？！」寒蕊忽然提高了聲音，忿然道︰「頭天早上去請安，郭夫人的訓誡你沒有听見？他不納妾，誰給郭家續香火？我明明是想救他性命，最後，卻還要變成千古罪人！不就是納個妾，生個孩子，有這麼難嗎？」
「不難，可郭平川是個死心眼，他不願意你勉強不了他的，」紅玉說︰「你做也做了，人家不領情，如今，只剩下發牢***的份的……」她看寒蕊一眼，撅起嘴巴︰「叫我說，你就是自找的。你自己也說了，生孩子不難，你給生一個，那駙馬不納妾，又想要孩子，這意思再明白不過了，你咋就想不通呢？」
寒蕊臉驀地一沉，虎視眈眈地瞪著紅玉，氣咻咻地說︰「你說什麼呢？！」
「公主啊，」紅玉索性湊過來，壓低了聲音把話點穿了︰「駙馬心心念念就想你過去，你再試一次，要不，把他召到正房來……」
寒蕊看著紅玉一本正經，神神秘秘的樣子，忽然「撲哧」一聲笑了出來。
紅玉莫名其妙。
「紅嬤嬤，別費心了，」寒蕊站起身，走到床邊坐下，幽聲道︰「剛才我也就這樣坐在他的床上，他雖然口里說著愛我，可還是什麼都沒有干。因為，我提到了李修竹……」她輕輕地躺下，細聲道︰「你沒有看見他眼里的一往情深……我想，就算我跟從前一樣，月兌光了送上前去，他還是會，轉身不看……」
「他說，今天晚上，我願意，就留下來，不願意，可以走，他不攔我……」寒蕊低低的聲音慢慢有了鼻音︰「如果你愛一個人，你會願意放手讓她走麼？我自己留下來，算什麼？保住了他的命，還要卑躬屈膝地跪在他面前，企求他的寵幸？我已經活得夠卑微了，難道，還要自己把人格也滅了？……我總要留一點東西給自己的，不然，怎麼活下去……他真的是愛我的麼？我也想相信啊……可是，我總也要有理由，來說服自己……」
紅玉听著，覺得事情似乎不是寒蕊想的這樣，可是，她也沒有理由說不是這樣的。
「如果，我還要再笨一點就好了……」寒蕊側過身，朝向里，輕聲道︰「紅玉，你退下吧。不洗了，我就這樣睡。」
第二天一大早，平川在回廊里踫見匆匆忙忙從廚房里打水出來的紅玉。他剛想問問寒蕊昨夜睡得如何，還沒開口，紅玉就插了過去，似乎在刻意地回避自己，他心中起疑，喊道︰「紅玉。」
紅玉只當沒听見，埋頭往前沖。
「紅玉！」平川兩步追上去︰「公主……」
「要問你自己去問，我什麼都不知道。」紅玉忿忿道。
平川踫了個軟釘子，自是不甘心，又要問。
紅玉惱了︰「你別攔著我，皇上催進宮，轎子在外頭等著呢。」
「皇上宣，什麼事？」平川納悶道。
紅玉沒好氣地回答︰「總不會是要你的腦袋！」
「有話好好說嘛，」平川低聲道︰「你有脾氣，該不是我又做了什麼？」
「你也知道我有脾氣？！」紅玉更加來火，咬牙切齒道︰「該你個挨千刀的！你最該死的就是什麼也不做！」
平川一下愣住，不知道紅玉這話從何說起。
紅玉一看他那樣子，知道不點穿他壓根就醒不了，當即氣不打一處來，照著平川的靴子狠狠地就是一腳踩下去︰「大活人在你跟前，你不會用強的啊？！喜歡就上啊，跟誰講客氣？！」一扭頭，氣哼哼地走了，剩下個平川，疼得縮起腳抽冷氣。
「寒蕊，氣色不怎麼好啊，」磐義微笑道︰「要不要找太醫瞧瞧？」
「謝皇上，不用了，我只是這幾天沒睡好而已，沒什麼大礙。」寒蕊冷淡地回答︰「不知皇上急召是為何事？」
磐義默然片刻，說︰「再過十天，就是母後忌日了。」
寒蕊一听，登時百感交集，她默默地，垂下頭去。
「你知道，母後的死，一直是朕的一個心結，」磐義沉聲道︰「朕想給母後辦一場**事。」
「好啊。」寒蕊說。
「朕听人說，要告慰亡靈，消除他們的怨氣，就必須找到源頭，從根本上消怨，」磐義一邊說著，一邊眼楮眨也不眨地看著寒蕊︰「所以，朕在想，是不是要拿些活物來祭祀母後……」
寒蕊輕輕地搖搖頭︰「母後一貫仁德，你若殺生，誰知道會不會增添她的罪孽，想來她也是不想看見的。」
「你也不贊成……是啊，你的心太軟了……」磐義收回眼光，低聲道︰「那這事，朕就不著你辦了，還是朕自己來操辦好了。」