章節內容中不要五十六
頭年春，溫暖仿佛來得早些，正月里，冰雪就出現了融化的跡象。東大泡子上布滿重新封凍的冰窟窿，小石頭在冰上用鐵鍬鏟大人們丟棄的小魚蝦。鏟小蝦的還有幾個孩子，他們都或多或少地撿到一些。劉喜沒長性，把一捧裹著冰的小蝦丟到小石頭的小筐里，拉著四胖子去彈玻璃球。
三胖子沒上學，liuwensheng說他可以當個半拉子。劉喜失去伙伴，又把四胖子拉過來。
劉喜也不愛上學，還偷偷到隊里干了一天活，雖然和老弱病殘一起干，他覺得還不如上學好受。這件事被劉強發現，踢了他兩個 根腳，又把他餓了一天。一踢一餓還真見成效，劉喜期末考試得了個第一。這第一給他帶來兩項好處，母親獎勵他一雙新鞋。雖然是單鞋，在冬天穿著，心里也高興，站在那些露著腳尖的孩子跟前，劉喜很自豪。再一個好處是調到後排，不再受陸老師的榆木教棍之苦，還可以在後面給馬金玲搗亂。不過他欺負不到馬成林，因為馬成林蹲了級，回劉屯小學念書。
發了大水，劉屯的孩子到黃嶺上學不方便，上級決定讓二年級的孩子也回來上課，暫時由付老師一個人教，以後再派老師。
學校缺老師，又給吳小蘭一次機會，然而，這最後一次機會又失去了。這次不怪吳有金，而是吳小蘭本人不願回來，她從父親和姨父那里得知，劉強已經把感情轉向楊秀華。吳小蘭極度傷心後，便把對劉強的愛封閉在心靈深處，她躲避劉強，甚至躲避村里所有人。
學校想啟用劉昭義，而劉昭義說，當個民辦小學老師是屈才，沒看上這個差事。
劉昭義是八先生的二兒子，高中剛畢業，沒考上大學，回了鄉。他是東大崗子乃至黃嶺地區的真正才子，比他才干高的只有蘭正的大兒子和劉昭義的大哥。這兩人的翅膀都比他硬，已經遠走高飛。劉昭義也想飛出去，被高考這道「龍門」擋了下來。劉昭義不認可，覺得憑自己的本事完全可以躍過去。
八先生通過關系到縣教育局查了高考分數，劉昭義的分數遠遠超過錄取分數線。八先生以為「高招辦」在操作上出了誤差，又托人活動，想把劉昭義補進大學。被托的同事告訴他︰「別費勁了，教育局沒搞錯，劉昭義這樣的學生沒有上大學的資格。」
八先生一頭霧水︰「難道劉昭義在學校犯了錯誤？或者說了不該說的話？這老二說話結巴，把進步的言語表達成落後了？」
同事說︰「不是因為你兒子做錯了什麼，是因為你，還有你的家庭成份。招生辦綜合起來考慮，便取消了他的升學資格。」
八先生的成份是上中農，在舊社會有過一般性的歷史問題，哪一項也夠不上四類。但是一綜合，問題就變得嚴重和復雜，劉昭義便不情願地回到家鄉。
劉昭義不服氣，他問父親︰「我哥、哥哥和我一樣出、出身，他上了大、大學，我咋、咋不能上？」
八先生的心情很沉重，他也解釋不了為什麼，只好安慰兒子︰「不上大學就不上吧，干什麼都是革命工作，只要听偉大領袖**的話，就有光明的前途。」
劉昭義這樣反駁父親︰「你老、老是叫、叫我听偉大領袖的話，他、他老人家怎、怎麼不一樣、樣對待，在農村擺、擺弄地球，有啥、啥出息？」
劉昭義從小結巴，給望子成龍的八先生心里投上一片不小的陰影。但劉昭義朗誦課文挺流暢，看不出語言障礙，給了八先生一些欣慰。中學後，劉昭義數理化學得最出色，這正隨了八先生的心願。滿以為這個二兒子能和蘭正的兒子一樣有出息，當一名國營企業的工程師，可現實擊破他的希望，也擊碎劉昭義的夢想。
劉昭義個頭不矮，體格也不錯，就是不愛干農活。讓他鏟地，草比苗剩得還要多，隊長馬向春沒少剋他，不見一點兒成效。馬向春只好安排他放牛，讓他掙大半拉子的工分兒。
劉昭義早晨把二十多頭牛趕到甸子上，晚上早早地趕回來，與不會說話的牲口為伴，省下語言，不用在人前結巴，換得悠閑自在。他常常把牛趕進劉屯的地界，吳有金往回攆，他還振振有辭︰「什、什麼你隊我隊，都是中、中華人民共和國領、領土，牛吃、吃哪的草都、都一樣長、長膘，殺、殺了都是給無、無產階級解饞。」吳有金知道他強辭奪理，但大道理又擺不過他，只得睜只眼閉只眼，劉屯的荒甸成了他放牛的草場。
發大水時，劉屯的草甸被淹，三十多頭牛轉移到東大崗子，放牛的喬瞎子被暫時撤換，派四名壯勞力晝夜看護。劉昭義把他的牛混入劉屯的牛群，理由是東大崗子出地，劉屯出人幫他看牛，誰也不吃虧。
大水撤走後，狼又回到劉屯的荒甸子上，它們三兩成伴，常在夜間進村偷襲豬崽。劉昭義的牛群里有四頭小牛，馬向春怕被狼叼走，再三督促他看好牛群，最起碼在夜間把牛趕回圈。劉昭義我行我素，把隊長的話當做耳旁風。有人建議把他換掉，但馬向春礙于八先生的面子，不好把「換」字說出口。
八先生是黃嶺一帶資格最老的小學教師，幾乎每個上過學的孩子都是他的學生。他為人憨厚，教課認真，對學生也很和善，很受學生及家長們的敬重。讓劉昭義放牛就是他向隊里提出的，馬向春當場拍板。
馬向春心里早有數，這個書呆子分不清苗和草，除去放牛，他也干不了什麼。其實劉昭義並不像隊長看得那樣呆笨，他在農村長大，咋分不開苗和草？他是故意裝。劉昭義心里明白，社員們也知道咋回事。
劉昭義不是不怕隊里的牛被狼禍害，而是有把握。他還要讓社員們看一看，我劉昭義吊兒郎當地也能把牛放好，智慧比你們高。
他學過生物，知道動物種群有自我保護的本能。他的牛群有六頭強壯公牛，狼來侵襲時，牛群會自動聚在一起，把牛犢圍在中間，公牛頭朝外，拼死保護母牛和小牛，而且把保護的重心放在沒有抵抗能力的幼崽身上。為此，劉昭義還發出感嘆︰「社會的進步讓人類的本質開始退化，人們互相爭斗，互相殘殺，用華麗的外表偽裝骯髒的靈魂。說得天花亂轉，干得是齷齪之事。遇到外侵時，他們不是保護同類，保護弱者，保護未來，而是曲膝以保自身。更有甚者，在危難之時還要咬同伴一口。和人類相比，牛是偉大的，它們不主張弱肉強食，它們和諧相處，它們知道保護弱者！」劉昭義發完感慨後，給了牛更多的自由，任它們在東大崗子和劉屯兩個村里亂竄。
到冬天，劉昭義更清閑，他把牛放出去，幾天也不往回趕，晚上在家睡安穩覺，白天找個牆根兒曬太陽，拉著胡琴，奏著哀怨的樂曲。
半個冬天過去了，餓急了的狼經常進村，半大的肥豬成了它們的晚餐，而劉昭義的牛群里四頭小牛安然無恙。這更讓劉昭義找到說項︰「古代諸葛亮運籌帷幄，決勝千里之外，我劉昭義坐在牆根下拉琴也能把二十幾頭牛放養好。」後來，劉昭義覺得拉胡琴不過癮，又買了一把能彈的琴，這種琴和琵琶相似，稱為琵琶琴。反正村里人不懂樂器，他起什麼就叫什麼。劉昭義還喜歡跟在牛的後面彈，驚得一些牛連草都吃不好。
劉昭義的牛經常到劉強的院子里找草吃，把葦捆拽散，還把牛屎拉到葦草上。這倒樂壞了劉喜，他在家門口就可以撿到牛糞。
為了彌補老師的口糧不足，黃嶺小學向大隊要了一塊校田地，打下的糧食分給老師。校田地由學生耕種，糞由學生撿，每個學生都有積糞肥的任務。
還有讓劉喜高興的是能夠騎到牛。
牛背寬，皮又活，大多數孩子騎不了。劉喜在這方面有絕技，還馴服了一頭小黃牛。騎著它，還用它從甸子上往回拽草。劉喜不但自己拽，還和四胖子、小石頭一些孩子合伙。他們同木頭做成四框，碼上草捆，小黃牛在草茬上拉著，幾個孩子坐在草上打鬧。這種事吳有金和劉奇都管不了，因為用的是外隊的牛。
冬季來臨前，劉強和大胖子幫孟慧英抹外牆，由于人手不夠，劉強讓劉喜幫著端泥。劉喜不願干，又怕哥哥踢，只好硬著頭皮去。他笑嘻嘻地滿院溜達，磨蹭著看別人把活干完。小石頭則不然，和大人一起干，手蹌破了也不吭聲。劉喜看到後，他在心里說︰「活該，敢情是你自家的活，給別人干你也會藏奸。」
抹完牆，孟慧英留他們吃飯，劉強和大胖子都不肯，喝碗涼水匆匆離開。劉喜也要走，被小石頭拉住，他從懷里掏出一個淨面大餅子，捧著遞給劉喜。劉喜瞅著大餅子笑，慢慢地，他的笑消失。小石頭瞪著眼站在劉喜對面，怒氣隨著劉喜的笑樣消失而散盡。兩個孩子對視著，誰也不說話，誰也不主動離開。小石頭第一次看到劉喜嚴肅的臉，劉喜也第一次看到小石頭的眼里閃過淚花。
突然，劉喜用全力推向小石頭，小石頭仰倒後，還向劉喜舉著大餅子。劉喜沒理他，趾高氣揚地回了家。
從那以後，劉喜把小石頭從壞人堆里清了出來，再不對他怪笑。小石頭也不在劉喜面前繃著臉，還放松了對他的戒備，如果沒有別的孩子在場，他們也在一起玩兒。到甸子上割柴草，他們還共同用東大崗子的牛往回拽，但是，他倆仍然不說話。
小石頭也敢騎牛，馴服的niubi劉喜馴的牛還要多。
劉喜用小黃牛只拽了三趟草，小黃牛就被殺掉，原因是，它被何大壯砍傷了腿。
那一天，劉佔山把馬文的房門砸開後，肖艷華被馬向東堵個正著。馬向東要打肖艷華，馬文給搪著，肖艷華在馬文身後溜走。馬向東肚里窩著火，指著父親大罵，惹怒了馬文，給了他一個脖溜，打得馬向東兩眼冒金花，還沒等他清醒過來，被馬文一腳踹出房門。馬向東已經撕破臉皮，要和父親動手，被吳殿發拉開。
見不到劉佔山的蹤影，吳殿發察覺到馬向東中了劉「大白話」的奸計，便把準備到何榮普家去鬧的馬向東拉了回來。
稍稍冷靜的馬向東也覺得不對勁兒，劉佔山說馬文摟著楊秀華，而楊秀華根本不會來他家，這是劉大白話故意給他們拴對兒。要知道來他家偷情的是肖艷華，說什麼也不會回來堵。
馬向東對著劉佔山的家門大聲叫罵︰「不是人揍的劉大白話，你他媽等著，我馬向東和你沒完。」
馬文也把劉佔山恨得咬牙切齒，但在此時，他只有認吃虧。
劉佔山笑著回了家，但他還是不解恨，他認為馬家把他害得太苦了，這種仇恨，不是一件兩件事就能擺平的。他也知道會傷害到何家人，但是顧不了太多，既然肖艷華願意讓馬文擺弄，讓她丟丟丑也不算過分。
肖艷華出事的第二天，馬向東在村頭踫到何大壯，劈頭就問︰「你媽在外面搞破鞋，你知道不知道？」何大壯也听到馬家鬧事的風聲，也揣測到這件不光彩的事和自己的母親有關，但他想不到馬向東會來找茬。
何大壯從記事那天起，就在屈辱中掙扎，他痛恨母親做了不光彩的事，又享受著溫暖的母愛。父母忍饑挨餓，省下嘴里的糧食給他吃，把上學的機會給了他。姐姐英子一天學也沒上，也沒一點兒怨言。姐姐認為弟弟是家里的頂梁柱，把所有的希望都寄托在他的身上。
何大壯沒考上中學，確切說是他沒有心思去考。父母遭人欺辱，讓他失去了求學的信心，他要到隊里掙工分兒，給家庭添一些收入，也讓父親感到有了幫手。
他恨馬文、恨馬榮、恨吳有金，是他們給了他太多的災難，太多的恥辱。他要殺掉他們，但他現在還不能，他還小，不是他們的對手。他選擇了忍耐，這樣的忍耐是仇恨的集聚，比發泄還要可怕。
馬向東罵他，何大壯裝做沒听見，低著頭往家走。馬向東追上去，拽住他的脖領，惡狠狠地喝斥︰「小王八崽子，你媽在外面偷男人，你回去管管那個騷妖精。」馬向東罵完想離開，何大壯給他一個大耳光。何大壯還想打，被趕過來的馬向偉抱住身子。馬向東返回身，把何大壯一頓胖揍。打完對他說︰「小王八崽子，讓你知道老子的厲害，再不老實，連你家的老王八一起打。」
何大壯回家取鐮刀，想去找馬向東拼命，看見小黃牛拱他家的柴禾垛，何大壯舉刀砍在小黃牛的後胯上。
小黃牛傷的並不重，將養幾天就能痊愈，但是，馬向春覺得養個傷牛不劃算，便產生殺掉分肉的想法，和社員一說，全體同意。但殺牛要經上級主管部門批準，還必須有充分理由。
馬向春把這項任務交給了劉昭義，明確交待︰「一定選好詞兒，字也要好看，如果大隊同意，畜牧組批準，就不追究你的失職，如果不批，扣你半年工分兒。」
劉昭義沒把扣工分兒的事放在心上，少彈幾下琵琶琴，草草寫上幾句︰「東大崗子小隊的牛被人誤傷，且傷勢極重，已經失去為廣大革命群眾服務的價值，經全體社員討論，貧下中農核準，隊長同意，申請把它殺掉，讓它為革命再做一次貢獻。」
這個申請交到大隊，蘭正又把它送到公社畜牧組，畜牧組側重「傷勢極重」，批準了申請。小黃牛被殺，社員們都分到了牛肉，劉昭義也沒扣工分兒。少了一頭牛，還少操一份心，劉昭義覺得挺不錯。
當東大崗子的社員高高興興地把牛肉消化掉，把本不起眼兒的小黃牛忘掉後，小黃牛事件卻在劉屯引起軒然大波，
馬榮
和馬向東堅決要把砍牛的事件查清楚。他們的理由是︰小黃牛是集體財產，集體財產也是國家財產，國家財產就不分你隊我隊，愛護國家財產人人有責。有人明目張膽地破壞國家財產，我們無產階級就不能看著不管。馬榮找到吳有金，請求他帶領全村貧下中農對何榮普進行討伐。吳有金為閨女的事發愁，沒心思管這些沒用的亂事，並且告訴吳殿發︰「這件事和你無關，你再捅亂子就滾出這個家！」
沒有吳有金支持，馬榮沒有底氣，但他不甘心這樣不了了之。和馬向東去了東大崗子小隊。
馬榮罵馬向春︰「你這個鱉犢子，光想到吃牛肉，忘了你二叔的仇！何榮普指使兒子砍了你隊的牛，你一個屁都沒擠出來，媽啦巴，你這個隊長白當了，叫失他媽的職！」
馬向春在隊里整理牲口套，忙向叔叔解釋︰「一個草牛，還是子，養著就是為了吃肉，砍了就砍了吧，也讓社員解解饞。今年澇得重，過大年都沒吃上葷腥。」
「媽啦巴！」馬榮氣得直跺腳︰「你這沒心沒肺的東西，一點兒他媽的什麼也沒有，這是政治的事，不能講究吃，里外你都分不清！叫劉強砍了腦門子，這麼大的仇你也忘掉，還跟人家混得挺不錯，你說說你，還是人揍的嗎？」
馬向春一臉苦笑，他說︰「老叔，這個事都過去那麼多年了，誰也沒把誰怎麼樣，他一家子服了軟，認了錯，我不想沒完沒了。」
「你！」馬榮大聲吼︰「和你這個鱉犢子真沒轍，你頭上的疤瘌就算白落了，媽啦巴，你就看著你二叔白叫人整死吧！」
馬向春放下手里的活，找個長條凳讓馬榮坐下，他說︰「老叔，我也想勸勸你，這麼些年，你在劉屯沒少樹敵，依我看有點犯不上。」
「啥叫犯不上？」馬榮站起身︰「我知道我得罪不少人，能咋地？這是為了革命事業，為了紅色江山不他媽地變色，得罪再多的人也值得。媽啦巴，怕得罪人你就得干累活，也得和那些人一樣挨餓。你問問你老嬸兒餓著沒？餓著她，她就不會養活這麼多孩子。」
「老叔，說那些干啥？咱就說何榮普吧，這些年，也讓你和我三叔整落胯了。再者說，害我二叔的是胡永泉和劉輝，何榮普起不到什麼作用，往死里整他，我看不值得。」
「你懂啥？」馬榮踹翻板凳，粗聲說︰「我連何榮普都治不服，在村里還能管誰？你沒見劉強和劉佔山都還陽了？媽啦巴，你這隊長也不知咋當的，一點兒他媽覺悟的政治也沒有，連殺雞給猴看都不懂。」
「砍牛的又不是何榮普，而是他兒子何大壯，他還是個孩子，你能把他怎麼樣？」
「啥怎麼樣？我就是沖何大壯來的，這小子從小就不老實，咱家向偉讓他凶屁了！不把他的反動氣焰打下去，無產階級的威風就顯不出來，媽啦巴，我們的紅色政權還怎樣保？」
馬向春說不動叔叔，只好這樣問︰「老叔，你就說讓我干什麼吧？」
「把你隊的貧下中農、先進分子、革命骨干都召集來，讓何榮普父子給小黃牛陪命，把他家抄了，再把何大壯綁起來游街，斗爭完把他送到公社去專政。」
馬向春顯得很為難，他說︰「牛肉都吃下肚了，讓我領人到你們隊去鬧，我看不對勁兒。」他又勸叔叔︰「這麼大的隊，損失一頭牛也不算啥，何況還不是你隊的，鬧起來，人們會說咱做得過份。你消消氣，這件事就這樣過去吧！」
「你少給我說這些！」馬榮的火氣更盛︰「瞅你這個隊長當的，看著階級敵人破壞國家財產，你裝看不見，說你落後，一點兒不過份！」馬榮罵罵咧咧往回走︰「媽啦巴，馬家出了這樣一個孬種，自己的仇不想報，連他媽國家的仇也不想報。你不革命我革命，誰破壞無產階級的革命事業，我堅決不答應！我去找何家爺倆算賬去！」馬榮雖然這樣說，也不敢貿然到何家抓人。他不怕何榮普，卻怕何大壯，這個冒失鬼，惹急了給他一鐮刀，也可以要他的命。
馬榮決定找足智多謀的馬向勇研究對策。
馬向勇向馬榮獻出他做夢都想不到的計謀，讓馬榮把胡永泉搬來。
馬向勇說︰「當初是胡永泉抓走我二叔，我二叔死到他的手里。今天讓他抓何榮普父子，只要被抓走，會和我二叔一個下場。」
馬榮瞪圓眼看著馬向勇，覺得這個瘸佷突然變得很陌生。
馬向勇看出是叔叔誤會了自己，他解釋︰「現在的階級斗爭這樣激烈，光憑自己的一出一猛辦不成什麼事，得講究策略。」
馬榮打斷他的話︰「什麼破策略，再策略也不能和仇敵穿一條褲子！馬向前他爹不是你親叔叔，媽啦巴！要是親叔，你就想不到這個法。」
馬向勇不愛听馬榮說這樣的話，心里說︰「不是親叔叔咋地，我少給你們出道了？馬向春是你親佷，你在那踫了一鼻子灰。」馬向勇是個有謀有略的人，心里想的不會輕易表露出來，他對馬榮說︰「老叔，我一直都把你們當親叔叔看，你們的事就和我自己的事一樣，我也想給二叔報仇，可這個仇怎樣報，和誰報就有說項了。按理說最主要的仇人是胡永泉，咱們敢去找人家報仇嗎？別說你我不能去，連馬向前也不能去，我們這口氣只能先咽著。找何榮普報仇，那倒挺容易，打他一頓又能解決啥？打輕了，他還能緩過來，打重了，還有人管，都沒用。想整人就得往死里整，讓他永世不得翻身。要做到這些，就要借用形勢，借用政治，借用政權，借用無產階級的革命手段。咱們殺人要償命，你听說哪個工作組整死人償命了？不但不償命，還會得到好處。因為工作組是執行上級的使命，是捍衛無產階級革命政權，就是殺錯人也在情理之中。如今胡永泉是公社治保組的組長，抓個人就和抓個小雞一樣，我們利用他整治何榮普父子，省得王八頭的血弄髒了咱的手。」
馬榮讓馬向勇的一套大理論弄得蒙頭轉向，他說︰「別左一個彎子右一個彎子來回繞，弄點真格的，媽啦巴，那個胡永泉又精又怪，你讓他抓何榮普他就會來抓？治保組也不是咱家開的。」
「這就用著策略了。」馬向勇開始在地上晃悠，邊晃邊說︰「現在隊里最值錢的是啥？是騾馬和耕牛，快要春耕，上級對耕牛看得很重。咱們到治保組去檢舉，就說何大壯砍了耕牛，說他對社會不滿，故意破壞。」
馬榮的圓腦袋隨著馬向勇的身子晃，他說︰「這個不太對勁兒，小黃牛是散放的，沒耕過地，他媽啦巴子，也不好算耕牛。」
「哪個牛身上貼簽兒了？說它是耕牛就是耕牛，在春耕前砍殺集體的耕牛，如果上綱上線，就可以定為現行反革命。」
「你這個道道不孬。」馬榮想了想，突然反卦︰「不行不行，媽啦巴，絕對不行！」
馬向勇停止晃動，想听一听「不行」的理由。
馬榮說︰「這個招還真不行，小黃牛是向春主張殺的，說它是耕牛，恐怕把向春連進去，怎麼說他也是你的弟弟我的佷兒，可別讓他戴上反革命的帽子。」
馬向勇臉上露出笑，他說︰「老叔你真是多慮，這和向春沒關系。他是貧農，又是隊長，有權申請殺牛，何況是一頭傷牛。咱們說小黃牛傷得多重都可以，說它只剩下一口氣，不殺也得死。而且上級也審批下來，不會連上向春。
馬榮不怕把事情搞大，卻怕見上級領導，他說︰「誰願檢舉誰就去，我不見胡永泉那個王八蛋。」
馬向勇提出讓馬向東去檢舉，馬向東也打怵，被馬榮罵了幾句，他才硬著頭皮去了公社，到治保組向胡永泉檢舉了何大壯砍殺耕牛的事件。
別看馬向東認不了幾個字，瞎編話不外行，把何大壯砍耕牛的過程描述得有聲有色。
經過十幾年的風風雨雨，胡永泉總認為自己在兢兢業業地工作，人沒少得罪，卻得不到提拔，到頭來還是個治保組長。後來，老搭檔「墨水瓶」沒逃過四清，胡永泉費了很大周折才擺月兌與他的干系。但胡永泉對治保工作仍然有著極高的熱情，听完馬向東的檢舉後，立刻讓劉輝到畜牧組調取了殺牛的申請。
劉輝給劉屯一些人升完成份後，被胡永泉打發回朱家灣老家，又改成朱家的姓氏。他在上邊游蕩慣了，不願在隊里干活，掙的工分兒連母子倆的口糧錢都不夠，便產生搬回劉屯的想法。他母親還特意回去一趟，沒人搭理這個茬，劉輝的家沒搬成。四清時，劉輝又被胡永泉借調到治保組，由于有後續工作要做，把他留到至今。
劉輝拿給胡永泉的申請就是劉昭義寫的那張紙條，字不多，非常潦草。但胡永泉審查的很細致，最後把目光落在「傷勢極重」上，並且在四個字上畫了圈兒。他指示劉輝︰「你去辦這個案子，從我畫的這個圓圈兒做為切入點，一定把事情弄個水落石出。記住我們的原則，對壞人絕不能手軟。」劉輝領命要走，被胡永泉叫住，告訴他︰「現在的人不象以前那樣好擺弄，你一個人做這項工作有困難，得找個同志配合你。」
劉輝當即表示︰「一不怕苦，二不怕死，克服困難，完成任務！保證把何大壯父子都抓來！」胡永泉笑著搖頭︰「這樣吧，你先到黃嶺大隊，讓蘭正協助你。他們大隊的人，還是他們自己抓，這樣會好一些。」
劉輝找到蘭正，說明兩個意圖，一個是調查傷牛事件，抓走何大壯父子。另一個是他附加上去的，讓蘭正給他在劉屯落上戶口。蘭正想了想說︰「落戶的事好說，只要劉屯超過半數的人同意，我就能給你辦。至于抓何大壯，咱們應該慎重。我是書記，做事要講究政策，政策和策略是我們的生命嘛！」
蘭正沒把殺牛的事放在心上，認為一頭草牛，早殺晚殺都是殺，讓畜牧組審批也就是走個過程，胡永泉沒必要小題大做。但他也想到︰「沒有人越級向上舉報，胡永泉就不會知道這件事，一定是劉屯有人想借機整出點亂子來，他們從中撈到好處。」蘭正思考後對劉輝說︰「馬上就要春耕，我得下到基層去，同時還要大搞農田水利建設，挖溝渠，把黃嶺水庫的水順出去。還要在劉屯搞試點，把電辦過來，涉及到砍樹立電線桿子，等等等等，唉！這些事都趕到一塊兒了，忙得腳打後腦勺。但不管怎樣，你的事是政治大事，別的事都可以往後擱。我抽不開身，給你派個政治覺悟高的助手，他是新提拔的大隊長孔家順，這個干部三十多歲，正是年富力強。」
劉輝會面了孔家順
別看孔家順年輕，做事卻非常老練。他說話慢，行動果斷迅速，當蘭正把他介紹給劉輝時，劉輝偷著吸了一口涼氣︰「面前這個人高大英俊，表情深沉莫測，和他在一起，根本顯不出我。」
孔家順問劉輝︰「治保組是什麼方針？」
劉輝說︰「兩種做法，一是先調查，後抓人。二是先抓人，後調查。」
「你主張哪種做法？」
「先抓人！」
孔家順兩手拄著桌子，由于個頭高，身子前傾。他的目光沒離劉輝，看得劉輝直想躲。
孔家順說︰「這個嘛，就按你說的去做。」說完，就要和劉輝去劉屯。劉輝急忙說︰「你等一等，我得拿著繩子，沒有小繩，拿什麼捆人？」
劉輝和孔家順在何家撲了空，何大壯不知去向。
劉輝把何榮普押到小隊部，讓吳有金把劉仁算賬的小屋讓出來，做為臨時審訊室。
何榮普有過挨斗的經驗，對彎腰低頭習以為常，劉輝讓他說什麼，他就說什麼，把砍牛的過錯全部攬到自己頭上。只是問到他兒子去了哪時，他只有三個字︰
「不知道。」
劉輝鬧騰一天，沒問出一點兒有用的東西，便惱羞成怒，想把何榮普帶到公社去專政，被孔家順制止。
孔家順慢吞吞地說︰「這個何榮普不是主犯，抓走他，就會打草驚蛇，是不是？讓砍牛的何大壯逍遙法外。不如先把他放回去，我們一邊蹲守，一邊搞調查，把砍牛的來龍去脈弄清楚，避免工作失誤，對不對？」
放回了何榮普，第二天早晨傳喚了劉昭義。劉昭義不在乎傳喚還是邀請，背著琵琶琴來到劉屯的小隊部。
殺了小黃牛後，馬向春對劉昭義的要求也比以前嚴格，讓他天天跟著牛群，想彈琴也得跟在牛的後面。都說對牛彈琴白費勁，而劉昭義的牛群卻經不住這樣的噪聲，他在後面彈，牛在前面走，牛和他誰也不閑著。牛還有一個特點，走得越急，越吃不飽。越吃不飽牛越走，遛得劉昭義腿發麻。劉昭義是高中的頭等生，把x和y學得滾瓜爛熟，沒學到牛吃飽了才喜歡休息。
劉輝傳喚他，劉昭義沒看做是好事，同時也沒當做壞事，最起碼一整天不用跟著牛。
他抱著琴坐在長條凳上，斜靠著土牆，眼皮似抬非抬，等待劉輝問話。
劉輝問︰「你叫劉昭義嗎？」
劉昭義知道對他問話的人叫劉輝，只是現在要稱呼「朱工作」。這個人沒少來劉屯整人，算得上「運動高手」。但劉昭義並沒把他放在眼里，稍微抬抬眼皮，帶搭不理地點點頭。
「工作組向你問話！」劉輝擺上架子，一臉嚴肅︰「你不是啞巴，不需要點頭。」
「劉，劉昭義是，是我。」
劉輝以為劉昭義被他鎮住，大聲說︰「說話連貫點兒，這點事就把你嚇褲子了？」
劉昭義想︰「你劉輝別拿自己當個人物，誰不知你的臭底細，整急了別說我罵你。」劉昭義也知道，雖然劉輝不咋著，但他佔得位置重要，狗尿苔長在金鑾殿上，身價成幾何增長。
劉昭義說︰「我口吃，連、連不了貫。」
「別整那些洋詞兒，就說痾巴不就得了，費那些沒用的勁。」
劉昭義斜著眼翻弄劉輝，忍著滿肚子怒氣。
劉輝問︰「是誰砍得牛？砍得部位，傷勢如何？你都說清楚。」
「我，沒、沒……」劉昭義想說我沒看見，還沒把「沒」字結巴完，就被劉輝打斷︰「真費勁，我沒問你砍沒砍牛，我問你看見何大壯怎樣砍的牛。」
劉昭義沒結巴︰「我沒看見。」
劉輝蹬他一眼，又問︰「你們給畜牧組的材料上寫著傷勢極重，你說極到什麼程度，是不是沒救了？」
「極、極就是極，啥、啥程度你、你問馬向春，大家都、都想吃、吃牛肉，就、就得嚴重點兒寫，反正也、也是散牛。」
劉輝厲聲更正︰「不對！被砍的不是散牛，是耕牛！」
「你、你怎、怎麼知、知道？」
「有人舉報。」
「誰？」
「這是組織秘密，你別問。」
「不、不讓問，咱、咱不問。」
劉輝說︰「跟你這樣的人對話太費勁，咱們撈干的，你就回答兩個問題。一個是何大壯怎樣砍的牛，受誰指使，動機是什麼？另一個是被殺的牛是耕牛，它為社會主義耕了多少地？做了多少貢獻？還能為無產階級做多少工作？把這些說完，我就放你回去。」
劉昭義不願意立刻回去，覺得在屋子里背風比在甸子上曬太陽好受。如果現在回去，馬向春還得讓他跟牛，他想把時間拖延到吃午飯。看來劉輝想收場，想不回去也不行。
劉昭義看到孔家順拿出筆要記錄，他的話變得順暢，帶點唱腔說︰「偉大領袖**教導我們，說話要實事求是，我受偉大領袖**教育多年，一定按他老人家的要求去做。我沒看見何大壯砍牛，就不能說看見，他也沒跟我說為啥要砍牛，我也不知道他是啥動機。說小黃牛傷得極重，這個極字有多種解釋，社員們都想吃它的肉，就得說它活不成了。如果不想吃它，小黃牛還能活，這個解釋權掌握在貧下中農和馬向春手里。小黃牛不是耕牛，更談不上耕了多少地，它只是為劉喜服過務，讓他沒少騎，還幫他拉柴禾。殺了小黃牛，讓劉喜難受好幾天。」
劉昭義的話跟沒說一樣，劉輝從他身上啥也沒搞到，只得讓他回去放牛。
劉輝和孔家順在劉屯蹲守三天，沒等到何大壯。劉輝產生疑問︰「何大壯提前跑了，準是有人通風報信，抓何大壯是組織秘密，下面的人得不到信息，這個泄密的人不同尋常，看來劉屯的階級斗爭越來越復雜了！」
劉昭義剛剛回到東大崗子，就被馬向春攆著去放牛，他覺得窩囊，無精打采地跟著牛群走，懶洋洋地撥弄琴弦，唱著隨走隨編的歌曲︰
「雲開霧散又晴天，
微風輕拂荒草原，
牛兒忙走不吃草，
隨者襤褸心也煩。
只嘆十年寒窗苦，
換得三尺放牧鞭，
閑時也恨光陰快，
冬去春來年復年。」
劉昭義听到笛子的聲音為他伴奏，回頭看是劉志。他扔下牛群，和劉志坐在土崗子上。琴聲和笛聲合奏，追逐著還沒完全破滅的理想。
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