群山巍巍，柳露瑩只照著有木棉花的方向走。幾經峰回路轉，柳露瑩走進一個較為平坦的盆地之中。但見這盆地方圓數十里，一片平整。盆地四周是巍巍群山，西面更是崇山峻嶺，高峰入雲。南北兩面之山逐漸變矮，東面則是丘陵。盆地以東，有一條大河由南到北蜿蜒而過，河兩岸是蒼翠的竹子，盆地中間被無數芒草覆蓋。雖已立春，但春天畢竟來得慢，那干旱的芒草密密麻麻，一片枯黃，沒有完全凋謝的芒花鋪天蓋地，白茫茫的一片望不到邊。陣風吹過，芒花漫天飛舞。柳露瑩不禁驚嘆，真想不到在群山的包圍之中竟然有如此一個盆地，有如世外桃源一般。只是，茫茫之中，除了零星的長著一些矮樹之外，方圓數十里中並無人居。恍惚中，柳露瑩感覺這里環境與臥龍山莊有點相同，但臥龍山莊雖然比這里小得多，卻繁華非常，這里則是荒涼一片。
這時，柳露瑩才發覺這里並沒有路，有的盡是漫無邊際的芒草，沿路的木棉花標記也就沒有了。那人曾說，如果沒有木棉花就往西走。柳露瑩往西望去，那邊是崇山峻嶺，莫非那里正是木棉山所在？她又望著東面的那條河，心首，莫非這便是李若楓所說到的洊水？她沉思一陣，開始猶豫了。獨自一個人到這里來，為的是尋找木棉山，上木棉教救余飛，如今幾乎陷入困境，進退也無路。四下荒涼，自個孤立無援，又該往何處呢？
這是正午時分，柳露瑩走進茫茫的芒草叢中，先走到河邊。
河水清澈見底，水流緩慢，柳露瑩這才想起數天以來未曾好好梳洗了。見了這樣清澈的河水，也顧不得寒冷了，走進河里，細細梳洗一番。然後在河邊竹林里搭了個簡單的竹棚，找些干芒草鋪在里面。看看四下無人，把一身髒衣服換下來，感覺全身輕松了。她又用干芒草葉編織成一件簑衣、一個斗笠。此時日已偏西，漸近黃昏。柳露瑩干脆在棚里窩了一夜。第二天太陽出來時，柳露瑩披上簑衣、戴上斗笠，開始往西行。
由于芒草太多，有時柳露瑩不得不用劍開路。高的芒草比人還高得多，柳露瑩走在里面，竟被芒草湮沒。有時在草叢中冒出一兩只野豬，還時不時見到三五成群的黃從柳露瑩的面前悠閑地走過，還有不少的野鳥被驚飛。這樣一來，柳露瑩不再感覺寂寞。有跑不快的小黃時，她還捉住來逗著玩。
西行至山腳時，那崇山峻嶺幾乎是拔地而起，從平整的盆地邊緣巍然聳立。
柳露瑩抬頭仰望，暗暗吸了一口氣。這山並沒有天山那麼高，卻比天山還要險得多！柳露瑩爬上最前面的一座不是很高的山後，再往山里看，卻是一山還有一山高，彼峰更比此峰險。柳露瑩自幼讀書無數，神州大地，無數名山大川皆在心中，這樣的山卻不曾有片言只字，叫世人如何識得？
柳露瑩沿著山谷往里走，但見這些山大都是石山，一座座兀立在前，山腳下是深溝幽澗，山間有飛流激湍，中間幾乎不長任何樹木，重岩疊嶂，一目了然。柳露瑩踩著澗邊的岩石，抬頭是千丈屏障，像要崩塌一般，放眼是層層險峰。她走到一個水潭邊，一條不大但卻有十余丈高的瀑布傾泄而下，激起層層煙霧。來到瀑布邊，感覺有陣陣冷風。柳露瑩不禁打了個冷顫。(2)