建寧元年初，公元168年，劉宏繼皇帝位。
這一日，洛陽城中鬧騰開了。
清晨，太陽剛剛破開重霧照射大地，宮城中已經奏響哀樂。文武百官從四地趕來，齊集京師。城門宮門都關閉起來，百官都穿著白衣，黃門王甫率虎賁、羽林軍在城內巡邏。郎中署密密把守各個官府，宮門。德陽殿內傳來陣陣哭聲，殿外百官整齊地跪著，諸般禮儀過後，竇太後傳眾官入殿，三公奏《尚書顧命》，在桓帝柩前，請太子劉宏繼皇帝位，竇皇後為太後。奏罷，群臣出殿，不一時，改換禮服。太尉陳藩升自阼階，北面稽首，讀策畢，把傳國玉璽授東面跪授太子劉宏，正式繼皇帝位，號靈帝。
此時黃門曹節掌兵以玉具、隨候珠、斬蛇寶劍交給陳藩，並告群臣，群臣伏地口稱萬歲。
劉宏端坐寶座，高聲道︰朕今日即位九五之尊，當大赦天下。群臣建議，立城門校尉竇武為大將軍，太尉陳藩為朕太傅！」
群臣齊呼萬歲，萬歲，萬萬歲！
宮崇听著響徹整個皇宮的萬歲聲，不禁心潮澎湃，想自己在不久將來也能享受大權與榮華富貴，不禁嘿嘿笑起來。
此時他正展開四肢，躲在石橋下面，溪水映照著他的臉，晃漾著，石橋上傳來整齊的腳步聲，從溪水的反射中，他看見幾百鐵甲軍走過石橋，齊集在竇武的寢宮前。這已經是從昨天晚上到現在第九批鐵甲禁軍了。
第十批過後，這些鐵甲軍集中在演練場上，宮崇身形化為土砂，悄悄潛入演練場，校尉馮述領著隨眾最後補入校場，他臉色陰沉，對靜待听命的數千鐵甲軍高聲道︰「大將軍有令，今晚行動，剿滅閹黨！帶上來!」
幾個侍衛帶上一個披頭散發，帶著枷拷銬的人，馮述一腳將他揣倒在地，道︰「黃門閹黨，今已捉拿中常侍蘇康！大將軍有令，斬立決！「蘇康突然掙扎起來，大叫︰「反啦！反啦！竇武反啦！……」話沒說完，一顆頭已落地，斷口處血如泉涌。馮述將鋼刀上血跡甩去，道︰「眾位，在這里等待號令，誰也不準出大將軍府一步，違令者斬！」
宮崇知道，登基大典一直要持續到晚上，從現在到晚上這段時間，曹節根本不能從皇帝身邊月兌身，等到他的黨羽都被竇武剿殺干淨後，他也逃月兌不了。
他忙卷起一股風沙，潛離校場。他心驚肉跳，忙著去報告曹節，但又不知道如何接近他，他是不能在公眾場合露面的。剛往外跑，看見遠遠的幾個人走來。他無處可躲，只好縱身入將軍寢宮，躲在房梁上。
幾人走入大將軍寢宮，听聲音，宮崇判斷來者正是竇武。
竇武道︰「我這就寫奏，跟天官奏章一並呈上！你等听著，晚宴中，我將侍機呈上奏章，你等見我呈上，立即調動鐵甲軍，圍剿黃門中常侍，所見宦官，不用問，一律當即剿殺，隨後來我處收剿曹節王甫！」
宮崇沒想到竇武行動如此迅速，就在今晚，他正焦慮不知該如何是好，下方有人道︰「大將軍，鐵甲軍已經待命，請大人檢閱！」竇武關上宮門，出去了。
宮崇一個翻身下來，見竇武所寫奏章放在案上，他心生一計，將奏章蓋上印，放入懷內，躍上房梁，破開一洞，刮起一陣黃風，前往黃門。
不一時，宮崇來到黃門，拿起奏章大喊︰「陳藩、竇武今日要奏太後殺盡我等！」眾宦官大驚，忙過來看，一看果然如此，驚天呼地。一時黃門頓時沸沸揚揚。
時值傍晚，德陽殿內。
曹節忙著侍侯文武百官，一一敬酒，曹節雖然是一個宦官，但實際上有參與政治的權利。自桓帝起，因為曹騰的出色表現和過人的計謀，屢次為桓帝獻計獻策，平定了不少國內的叛亂，妥當處理各種天災**。曹騰功大，但奈何宦官的身份不能加官進爵，桓帝就給他一些超出處理宮廷後勤事理範圍的權利。因為沒有正式的文書召告百官與天下，曹騰有了政治權利成為不成文的規矩，由于沒有正式文書，曹騰也慢慢利用這權利培養自己的勢力。等到他狡兔三窟安然退休後，總管的位置讓給了曹節，曹節變本加厲，暗植黨羽，最後把大部分禁軍的統領權也奪了過來，桓帝一死，宮內政權更是落入他一人之手。在宴席上的官員個個都會見風使舵，乘這個機會跟曹節拉進關系。
百官觥籌交錯，曹節見百官奉承，甚是得意，卻不見竇武陳藩等人。他一不注意，手中酒杯突然滑落，他心生不安，忙陪笑失禮。竇太後道︰「曹公公，有人喚你。」曹節道︰「謝太後！」眾官道︰「今天忙壞曹公公了，回來要罰三杯啊！」曹公公唯唯諾諾退出，小宦官在曹節耳邊說了幾句，曹節臉色大變，疑道︰「當真？」宦官道︰「是張讓告訴我的。還有大將軍的奏章！我等已經準備跟他拼命了！」曹節接過奏章，仔細一看，道︰「張讓干得好！你馬上去通知王甫，集合虎賁羽林，听我號令！」小宦官躬身退出。曹節心里已有了計較，呼呼喘氣奔入殿中，一跤摔在地上，大呼︰「聖上，太後，竇武、竇武陳藩反了！他們要廢帝，現在大將軍府糾集數千鐵甲軍，欲脅迫太後！」
眾官大驚，紛紛起座，驚慌失色。曹節手一招，殿外羽林軍關起殿門，眾官一陣騷亂。曹節道︰「眾位勿驚，我已通知禁軍保護聖上與諸位，諸位且在此地寬心喝酒！」
他上前對靈帝道︰「請太後聖上離開此地！」一時幾十名宦官將皇帝太後簇擁著離開德陽殿。
曹節領太後靈帝來到後宮，二人驚魂未定，不知發生何事，竇太後道︰「曹公公，大將軍為何要如此？」曹節道︰「大將軍要篡位！」竇太後大怒，道︰「胡說！大將軍忠于漢室，怎麼可能做出如此邪逆之事？」曹節笑道︰「我為聖上與太後著想，你二人別不知好歹！」竇太後驚惶起來，抱住靈帝道︰「你想干什麼？」
曹節眯起眼，道︰「沒什麼，只是想借玉璽一用！」
竇太後大怒，杏目圓睜，指著曹節道︰「你反了！敢脅迫我母子！」
曹節一把抓住她的手指，道︰「你可不是皇上的親媽，羞不羞？搜！」
眾宦官入到宮內，翻箱倒櫃，不一時便搜到傳國玉璽。
靈帝挺身而出，道︰「大膽，這是朕之物，誰敢動它！」
曹節反手一掌，將靈帝摑出老遠，道︰「傳聖上旨意，竇武陳藩反，殺！」