蓋世英早已接到何文慶的書信，對何自清的所作所為仇恨填膺，本想來興師問罪，听他先聲奪人，一時難以抉擇了。
蓋世雄也陷入了兩難境地。
那幫遼國暗釘，相互交換了一下眼神，浮起一絲詭笑。
一個人站起身來，拍著胸口義正言辭︰「莊主所言我們可以作證！他對遼賊恨之入骨，怎麼可能與他們同流合污來禍害我大宋百姓？你們不要听別人的一面之詞，他是想我們內部起哄，手足相殘啊！」
眾人都紛紛響應。
「是啊！莊主是不可能做這種事的！」
「現在是多事之秋，一定是外邦可恥之尤借題發揮故意亂上添亂的！」
「我們跟著莊主向來都是安分守己的，這是誰啊，這麼乏味！！」
「莊主！不能就這樣便宜那個制造謠言的家伙！抓住他，一定剝他的皮！」
何自清暗松口氣，乜視四人。
四人望望這個，看看那個，越發矛盾了。
蓋世英叫道︰「夠了！」
眾人停止了七嘴八舌。
蓋世英道︰「就算這樣，是你們父子狗咬狗，同室操戈，我們也管不著！那麼，听說你與遼國公主關系很不一般，欲借助她之勢力攻打南北兩宋？可有此事？」
何自清倒楞︰「蓋兄，你何時看見我跟遼國公主站在一起了？如果我與她為伍，還在這窮山莊里虛度時光，等著你們來替天行道啊？」
蓋世英冷哼︰「正如我先前說的，無風不起浪！勾未勾結你自己心里明白！這反正不關我們的事！但當年你我五人對天盟誓，我們怕引火燒身！」
小鶯燕雀般歡叫︰「我早說了，何伯伯是被人栽贓陷害的。爹，何伯伯絕不是那種背信棄義的人！」
小白山莊門口下馬，抬頭色變。
只見大門口倒著五六個血肉模糊的莊丁，暗駭，趕緊縱身躍入院內。
院里尸體滿地。
小白駭叫︰「爹？義父？！義父——」無人回應，他直奔花廳，緊捏雙拳，惕目四掃。當看到何自清安然無恙地坐在那里，他松了口氣，恰進門里︰「爹——」
「啪！！」頭上挨了重重的一下，眼前一黑——
「小白？！」何自清驚忙撲來，但被四柄寒劍迫退，只能眼睜睜地看著小白軟軟倒地。
眾將蠢蠢欲動，讓何自清止住了。
小鶯氣斥︰「爹！你干嘛暗箭傷人？」
蓋世雄斜了一眼臉似豬肝的何自清，俯身翻轉小白，在他身上搜尋著。
眾人不由暗捏一把汗，心倒懸起來。
何自清也懸空了心，朝眾人使了個眼神。
三五個遼國主事拔刀劈向了蓋世雄。
蓋世雄見亂刃撲來，只得閃開。
小白被他們搶架一邊，懷揣的密函得以安全地轉移到了何自清手里。
解除了險情，何自清如釋重負，氣沖腦門︰「你們什麼意思？」
蓋世雄道︰「何兄別誤會，我看這小子太猖狂，想教訓他一下，別無他意。——怪我一時魯莽，下手重了些，不過他暫無大礙。」
何自清撲到小白跟前，見他頭部傷口的血已把整張臉糊了，趕忙用手帕捂住，恨齒咯響，仇視蓋世雄︰「蓋兄，我要給他醫治包扎，恕不奉陪！來人，帶這幾位貴客去客房歇息！」
「多謝何兄！」蓋世雄拉起小鶯往外走。
小鶯拽住︰「爹，是你打傷了小白哥哥，你不能不管！」
但是他們面無表情地離去了。
何自清切齒︰「蓋世雄！！你們等著瞧！！我看你們怎麼個死法！！」
「莊主，信。」一個主事將信給他。
何自清連忙裝好，看著眾人道︰「你們各忙其事去！任何人不得跟他們四個亂搭話！為防萬一，沒有大事不要隨意走動！」而後和幾個人攙扶著小白回房。
一個時辰之後，小白蘇醒，腦殼里似刀剜扎——
何自清端來湯藥，扶他靠定床頭，給他喂藥。
小白想要模傷在何處——
何自清連忙拽住︰「別動，來，把藥先喝了！」
小白不解地︰「是誰跟我過不去啊？」
何自清眼迸毒芒︰「遼東四杰！今日特地登門來興師問罪，聲討我跟耶律珍聯手禍害百姓！你進門之前，我以為他會給我機會，可他卻一點情面都不給我留！」
小白驚得往懷里模︰「那信——」
他示意他不要再說下去。
小白吁了口氣。
「小白哥哥——」小鶯不知何時出現在房里，左顧右盼走了過來。
小白盯她不認識，問何自清︰「她是誰？」
何自清看著她，冷冷地︰「你來干嘛？」
小鶯哆嗦著囁嚅︰「我是代我爹來看望小白哥哥的——何伯伯，，我爹他行事魯莽，誤傷了小白哥哥，是他不對，我、我拿了藥??????」
「不用了！」何自清咬牙道︰「你可以走了。」
小鶯悸在那里，無辜的眼神看著小白，那份恬美旖旎如似黑夜里一顆耀眼明星，發出憾腸動魄的無窮魅力。
小白的心神被她的這種獨特氣質沒來由地牽動了，忙對何自清道︰「爹，這位姑娘並無惡意，你不要嚇壞了人家。」
小鶯將藥瓶放在桌上，看了看小白，幽幽地︰「何伯伯，小白哥哥，我回房了。」
小白點頭一禮︰「謝謝你。」
小鶯匆匆走了。
何自清把藥碗遞給他，恨恨地︰「我不能白白就此罷休！」
小白提醒︰「這四個人可不好對付。倘若他們久待不走，不日全江湖的人都會追隨而來，我們豈不是十面埋伏？應當早日把他們打發了！」
何自清斷然地︰「說得是！來，先把藥喝了。」
蓋世雄四人洗涮之後，用畢酒宴，回到客房商議。
曾大俠挽眉︰「何自清對那個小白像很袒護，是何理由？」
蓋世英道︰「小白的父親曾經是一代名俠。此人生性溫和，剛正不阿，最重義氣，恐怕當今世上無人能及。他與何自清本不相識，不知何故卻多次救何自清于生死關頭，後來竟然為了何自清自裁于江湖各大門派面前，臨終托孤于何。這個小白的為人我大概了解一點，和他爹一樣，是個正人君子。大哥剛才那一拳，下手的確有些很不仗義的很！」
眾人恍悟。
吳大俠道︰「小白能跟何自清相處得如此親密無間，那由此斷定，江湖傳聞十有九假，咱們真的誤會了何自清？」
蓋世英沉聲問︰「我不這麼認為！凡事不能只看表面！自打入莊至現在，我總覺得這里面有極大陰謀潛伏，而且有不可告人的秘密！本來我就要在小白身上搜出他們與遼勾結的罪證，不想那幫烏合之眾從中作梗，你們說，他們不做賊心虛，干嗎如此激動？」
吳大俠點頭稱是︰「前幾天我在茶館喝酒，听人說小白跟那個遼國公主關系很曖昧。此次肯定是他與那公主見面，公主委派了他什麼任務，他趕回來轉達何自清的。」
蓋世雄顰眉︰「我當時就是這麼想的！所以才背後下手——唉，可惜！」
蓋世英眼楮一亮，道︰「順藤模瓜，不如我們將小白擄來，咱們拷問一番，是是非非不全都清楚了？」
蓋世雄道︰「只怕何自清已有所防範，我們一動，豈不打草驚蛇？」
蓋世英道︰「大哥，我有辦法一探虛實！」
三人看著他，異口同聲︰「什麼辦法？」
他饒有興趣地︰「我假意向小白提親，借把小鶯許配于他為由，誘他前來談話，乘他不備抓起來審問！」
「胡鬧！！」蓋世雄白他一眼︰「你以為小白是三歲孩子，三言兩語就跟你來了？這小子這麼多年來被何自清這個老狐狸教得比他過三分而有余！再說，小鶯年紀還小，就算要嫁人，正正派派的女兒家怎匹配叛逆之賊？你少把小鶯往這泥沼里掀！我是堅決不會讓她卷入這場禍水的！！」
蓋世英悻悻地低下頭，嘀咕︰「我只是隨口一說而已，干嘛發這麼大火？」
吳大俠道︰「大哥言之有理，此法是萬萬行不通的！那我們該怎麼辦？」
蓋世雄道︰「除了小白，莊里還有那麼多主事呢！」
三人茅塞頓開。
吳大俠自告奮勇︰「我馬上就去。」
蓋世雄關照︰「不要留下任何把柄，速戰速決，快去快回。」
「等我好消息吧！」吳大俠閃身出房。
吳大俠回到他的客房換上夜行衣，躍上房頂直奔後院主事們的歇房。
剛到院中，就見一間房中燈亮，出來一人，揉著眼楮去到角落小便。
吳大俠暗喜︰「真是得來全不費工夫！」如似輕風刮到他背後，點罷其啞麻二穴，扛上就跑。
何自清從房中出來，冷笑幾聲︰「小白這一手還真管用！這幾個老家伙果真上鉤了。」
吳大俠從房上回來，將人質往地上一放，得意洋洋。
三人圍了過來，定楮一瞧，是個矮瘦子，蜷縮一團，眼露驚懼。
看來他在迷糊之際被人莫名地挾持著一路顛簸，嚇得半死了。
吳大俠解開他穴道——
他咕咚一下子跪下直是磕頭求饒︰「四位好漢饒命！小的與你們與遠日無怨，近日無仇，求求你們不要殺我！」
四人見此都傻眼了。
蓋世雄七竅生煙︰「上當了！！」
吳大俠氣惱地︰「怎麼會呢？我明明看見他從主事房里出來的啊！」
瘦矮個忙搖手︰「我不是主事的！我是廚子啊！真的！」
吳大俠一陣沮喪，揪住他領子喝叫︰「主事們都跑哪去了？！」
廚子駭得尿了一褲襠，結結巴巴︰「他們、他們早就不在、不住那院了，具體住、住哪里，我、我一個做廚子的、我、我哪有閑工夫問這事？再說、再說問了誰也不說，還、還、還挨頓打??????大俠爺，我說得都是實情，不信那你們再去捉個人來問問。」
吳大俠被戲耍一頓，氣辱難咽，要將他結果——
蓋世雄道︰「你殺不殺他我們怕已讓人盯上了，還是放他走吧。」
廚子連連謝恩。
吳大俠威嚇道︰「膽敢外泄，狗命難逃！」
「是是是！我不說！再說我也不認識你們，說給誰去听，誰又會相信呢？」
「滾！！」吳大俠將他推了出去。
次日清晨，何自清來道安。
蓋世雄見他神情悠然，心下大安，轉了話題︰「昨天愚兄在氣頭上一時把持不住，對小白太不友好，很是過意不去，稍後我親自登門謝罪！」
何自清爽快一笑，道︰「蓋兄言重了，一點皮外傷何勞你費心？從小到大，什麼傷他沒受過？沒事啦！——你吶，還是當年那麼暴烈！呵呵呵呵——」
蓋世雄顯得慚愧︰「唉，江山易改本性難移啊！沒治啦！幸虧小白沒什麼大礙，否則我是萬死難辭其咎！」
何自清擺手︰「昨天小白身上的確有信，也的確是遼國公主寫給我的，各位兄弟不妨看看。」說著掏出一封信放在四人面前的桌上。
四人大為意外。
蓋世雄掃了一眼，笑了一下︰「何兄，大家誤會一場，就此算了。信的事嘛，不看也罷，我們信得過你。」
何自清暢快大笑，道︰「既然蓋兄這麼說，我怎麼得也給個面子。事情是這樣的︰耶律珍前段時間頻頻來我山莊勸說我投其麾下去上京共謀大業，身為漢室子民，我當然不能做叛主忘宗，千夫所指的事，所以就派小白代我去予以回絕。誰想昨日你們剛好來了。這封信里面，耶律珍要挾我若不順應天意，她就會去網絡其他江湖人士——我怕你們當時在不知情，看了這些更加不理智，故而讓手下無禮冒犯，她可是巴不得我們起內訌的啊！」
四人將信將疑，各自默默思量。
何自清又道︰「昨晚我擔心這位公主狗急跳牆，圖謀不軌，故而讓眾主事四周埋伏，也是確保四位賢弟安危，讓你們好生歇息。」
四人心頭頓時卸下了狐疑的包袱，對何自清完全信服了。
蓋世雄無不欽佩︰「何兄想得極是周到，我們自嘆不如。這位遼國公主也真夠陰險毒辣的！收買漢人對付漢人！如此說來，江湖上神秘失蹤的那些義士一定是不順她意而招殺身之禍了！何兄，對不起，我們錯怪你了！」
何自清無謂地︰「瞧你話說哪里去了？大家都是好兄弟，還分什麼彼此啊？不過，今早主事們反映，昨晚有一蒙面刺客入莊行凶，四位賢弟可要多加小心！」
吳大俠道︰「何兄放心，遼東四杰可不是浪得虛名，白打金字招牌的！」
何自清道︰「吳義弟的英雄虎膽一直是我傾慕的榜樣。不過防人之心不可無啊！對了，小鶯呢？」
蓋世雄笑笑︰「她啊，沒有見過江南美景，出去轉轉了。」
何自清笑了︰「好，好，俗話說；上有天堂下有蘇杭，四位仁兄既然拋開繁忙來了此地，就也應該多多游覽一番！」
小鶯獨坐後院水榭生著悶氣，貌似姮娥，膚如凝脂的絕美容顏無精打采，一雙月牙眉掛著憂愁，唉聲嘆氣地自言自語︰「這難道就是爹所謂的江湖嗎？我真是大開眼界了，爹一貫是深明大義的人，也一直教導我做人要光明磊落，原來也是心口不一的人，還會干這種不光彩的事！早知你一出遼東地界就不守信譽，我就不該跟來，跟你一塊被人看扁！」
何自清和小白遠遠地注視著她，各有所思。
何自清心底一動，瞅著小白，看他對著小鶯出神，忽然道︰「她是不是很清純漂亮？」
小白點頭。
何自清面有邪色︰「你要多多跟她親近，找個機會玩玩這妮子！」
小白一驚，同時也嚇了一跳，盯著他︰「爹，你說什麼呢？」
何自清眸透陰冷，奸佞一笑︰「蓋世雄這幾只老狐狸，遲早我要一網打盡！你不撿便宜把她好好玩個痛快
，等到粉頭落地，你再後悔也無用啦！」
小白如棍擊頂，呆呆地看著何自清，驚訝地︰「爹？我怎麼可以干出這種天理不容的事？你從未教過我這個的！現在是怎麼了？！她畢竟是個柔弱且少不醒事的小女孩！」
何自清目似銅鈴，嗔怪︰「對付女人這種事還用得著我手把手教你啊？難道你對她沒有興趣？」
小白俊面一寒，冷冷地︰「沒有！」
何自清道︰「好，你不去是吧，我找幾個人去！蓋世雄欺我太甚，我不能讓他好過！！死也讓他的一世英名受辱！」
小白皺眉︰「小鶯跟她爹是兩碼事！你不要傷及無辜！」
何自清顯得熱情之極︰「好，如此說來你對她還是有點興趣的。我就把這個機會給你。我看你和公主是離多聚少，不忍心白家香火斷送在你的手里，只要你喜歡小鶯，我明天就去跟蓋世雄求親，回頭就給你們圓房，讓她盡快給你生個大胖兒子，你看怎樣？」
小白秀目溜圓，啼笑皆非。
何自清問道︰「如何？」
小白俊面呈醬紫，沒聲好氣︰「你、你不是說讓我跟公主舉案齊眉嗎？怎麼可以再讓我跟小鶯——你到底想怎樣？」
何自清詭秘地︰「你有兩個選擇，一個是狠狠地把她糟蹋了；或者跟她做不見光的小夫妻，你偷偷娶了她，只為讓她給你生孩子，耶律珍是不會知道的！」
小白惱羞成怒︰「莫名其妙！！」欲走。
何自清拉住，並且高聲呼叫︰「小鶯？」
小白掙月兌他——
「你敢走出這個院子，我立馬就讓莊里那些之徒進來！你試試！」何自清威脅。
小鶯回頭站了起來，對二人招手︰「何伯伯。」
小白不禁站住了，看著何自清，眼神溢滿忿怒︰「算你狠！」
何自清把他往前推︰「少不風流枉為人！看看這水靈靈的一副身體，我就不信你不動心！去吧！盡了性就送她去該去的地方！」
小白一愣︰「什麼？你要我殺了她？」
何自清道︰「我思來想去覺得你跟公主應該白頭偕老，不能再對其他女人用情！留下她只是個禍患！」
何自清說完之後就走了。
小白發怵之際——
「小白哥哥？」小鶯向他跑了過來。