趙華香發怔︰「我不明白。」
小白過來就抓他手︰「來不及跟你細說，咱們快去追他，以防他對阿德不利！快走！」
「哦！」趙華香將油燈扔進陷阱。
二人火速離去。
追了一程不見阿郎人影，趙華香建議︰「上房！」
「好！」小白麻利地月兌去了臭烘烘的外裳。
二人躍上房頂，舉目四望。
皇城之中沒了半點火星，處處皆都伸手不見五指。
小白跺足︰「奸狡巨滑的阿郎，別再讓我踫見你！」
「小白，阿郎為何囚禁阿德？他是什麼來頭？」趙華香迷惑不解。
小白道︰「听說他是阿德執政時期的兩榜進士，才高八斗，滿月復經綸，尤其是口才了得！在朝中算得上是一品要員！此人城府極深，我爹抓了阿德本來要處死，是他搖旗吶喊蠱惑我爹娶阿德為後——」
趙華香好不驚駭︰「你爹答應了？！！」
小白哀嘆︰「我爹怕阿德不允，故而委托阿郎為說客，並以三日為限，明天就是最後期限了。我跟美人魚暗中查訪卻一無所獲，誰知今晚他突然來約我說阿德想見我，我光顧了高興，全然沒想到阿郎會對我下手。」
趙華香恍悟︰「原來如此——」
「我真是個混蛋！！香兒和小白不顧生死忙著救阿德，我卻以小人之心度君子之月復胡亂猜忌——」趙華香忽地為美人魚深深擔憂起來，剛剛一番惡言冷語的攻擊會不會令她胡思亂想——
趙華香正要開口讓小白帶他去公主府邸——
小白道︰「趙大哥，美人魚還在公主府上等我佳音，可現在——你剛好捎話給她就是了，我還有事，就不去了。」
趙華香愧疚地︰「可我不識路，麻煩你帶我去。」
小白點頭︰「我也不太熟悉，咱們還是走房上為妙。」
美人魚趴在桌上無聲而泣。
忽地一股冷風襲來，她抬首一驚而起︰「你是誰？！」未及出手，穴道被封，緊接著被扔在了床上，她萬分驚愕︰「你想做什麼？！」
對方是位相貌堂堂，膚色黝黑的中年漢子。
此人虎背熊腰，魁梧健壯，滿面婬惡地︰「哇，果真是剛出鍋的鮮辣女敕豆腐！小美人，大爺我很久都沒痛快痛快了，今晚好好伺候伺候我——」言罷，餓狼撲食撲來就撕扯她衣。
「別踫我！！別踫我！！畜生！！」她無法動彈只能嘶叫怒罵，無盡的恐懼伴著絕望的淚水。
惡徒面目猙獰地將她剝了個精光，婬惡的口水濺染她雪女敕身體。
美人魚要咬舌自盡——
惡徒啪地封了她軟穴，在她面前月兌了個赤條條——
美人魚完全崩潰︰「華香！！華香！！快來救我——」
惡徒揪住她一陣滅絕人性的蹂躪——
美人魚頓覺五馬分尸般，昏迷之際看到數十個婬棍攜著刺耳的浪笑圍攏過來——
二人一前一後漫步前行。
小白頗想對他坦白罪責，但好幾次話到嘴邊又生生咽回，他不知該如何述說始末。
趙華香也在耐心等著他的說辭，心中暗忖︰「事到如今看你還有何話可說？！昔日我鑒你喪失小鶯一蹶不振，故將銀鈴相托，希望你忘卻傷痛，沒曾想銀鈴真的愛上了你！我以為你當真對她沒興趣，這回倒好，你居然弄大了她肚子想不了了之！」
憋了半天，小白最終畏畏怯怯地張口︰「趙大哥，進來可好？」
趙華香一怔，回過頭來看著他︰「我？好麼？奧——好，好。你呢？」
「——我也好——」小白惴惴不安地。
趙華香見他打馬虎眼，急得搓手，誘問︰「听說你爹擄走了銀鈴和如眉還有鄭玉，是真的嗎？」
小白手心沁汗，蚊吶般︰「是真的——」
「你可曾常去探望？我很久沒見他們了，不知是否安康？」
小白看著他。
趙華香也看著他︰「怎麼這樣看著我？他們不好嗎？你爹沒有為難他們吧？」
小白忙目視前方，故作鎮定︰「沒什麼，我看你康復得這麼快，有點驚訝——銀鈴嘛，我、我很少見她，一兩次面——」
趙華香步步緊逼︰「她沒為難你吧？」
小白感覺臉上冷汗蠕流，搖頭︰「沒有——」
「是麼？你爹跟我沒什麼交情，倘若銀鈴三人有什麼地方冒犯了，不知會落得怎樣下場？你就沒問問你爹，把他們弄哪去了？」趙華香話鋒一轉。
小白忽然想就此回避，等找到三人，跟銀鈴有個圓滿結果才來求得他的諒解，于是他指著前面一處燈亮處︰「趙大哥，那就是公主府邸，我就不送了。」
趙華香緊盯著他，夜色里兩簇灼灼發光的怒火令小白膽下生寒。
趙華香重重地拍了拍他肩膀。
小白一個冷戰。
趙華香頗想劈頭蓋臉一頓責問，但想起銀鈴一番囑托，死死克制著憤慨。
「好兄弟！我一直欽佩你是條漢子，三年前秦家大院的義舉至今我仍記憶猶新。我始終相信你是出污泥而不染，凡事都有分寸！何自清只不過是在利用你，別執迷不悟了。以後遇事多長幾個心眼。找到阿德就來通知我一聲，萬不可獨身犯險！就此告辭！」趙華香一晃掠往公主府。
小白雙頰滾燙，好似被當眾羞辱一般難受，想要追去坦白己過，但覺此刻不合時宜，決定先去死牢一探小紅安危。
趙華香敲了敲門，听聞里面無聲，輕輕推門——
嘎吱一聲，嚇他一悸，邁步進去將門掩好。
屋內一團死氣，彌漫著濃郁的汗腥味。
一支殘燭散發著微弱昏光。
趙華香低喚︰「香兒？香兒？你在麼？」隔著珠簾望去，，里面烏漆麻黑，
他秉燭而入，不由松了口氣。
美人魚睡在床上。
他放罷蠟燭，在她身邊坐下，細細端詳著。
黯淡燭光映照下，她那般嬌麗動人，傾國傾城，絕色面孔出奇的白皙，眼角余淚猶在。
他滿懷悔恨，握住她手心中咯 一下︰「這麼冰？」
他模了把黏糊糊的東西，燈下細看彈起︰「血？！！」駭忙翻轉她腕子——
只見她的脈門已斷，切口極深，血染滿床！
「香兒？！！」他一把捏住創口，拉起她已然僵硬的身子嘶叫︰「香兒？！香兒你醒醒啊！！你這是干嘛啊？！！為何要做傻事？！！」
任憑他搖叫呼喊，她一動不動，他附耳其胸，頓時慌了手腳，忙給她推血過宮。
但真氣進入她體內如同撞在牆上，反射回來。
她早已氣絕身亡。
「香兒？！！」他撫尸大悲︰「香兒？！是我一時欠揍胡說八道，可是我是愛你的啊！！你回來——我不要你死——香兒——」
趙華香抱著她泣不成聲，恨不得舉掌自碎顱骨隨她同赴幽冥，以求她的寬恕。
「香兒，你睜開眼看看我啊，跟我說句話啊！以後我再也不跟你吵了，香兒，都是我的錯！！我不是人！你別離開我！！香兒——！！」他抱著她哀泣。
陰森可怖的死牢活如地府。
小白剛到門口就被獄卒攔住︰「殿下，此地骯髒至極，您不應該來。」
小白凶目一瞪。
那幫家伙一個激靈慌忙閃開。
不等獄卒打開層層牢門鐵鎖，小白逐一踢破，來到關押小紅的牢門。
里面一片漆黑。
獄卒舉來火把，朝里面喝叫︰「殿下來看你了！還不過來參見太子殿下！」
小白借著光亮看她躺在草堆里未動，道︰「把門打開！」
「殿下，這女人喪心病狂，萬一再傷了你——」
「打開！！」小白厲叫。
獄卒領命，匆匆開鎖。
小白走了進去。
獄卒點亮里面幾盞油燈。
極度惡臭的霉爛味令人窒息。
地面異常潮濕。
小白到她身後輕喚︰「小紅？」
她微微一動，扭過埋在草叢里的臉，冷冷地︰「你來做什麼？尊貴的太子殿下，你到這里來不怕髒了你這身白皮？」
小白怨道︰「我不明白，就憑你這幾下三腳貓功夫，還敢三番五次往刀下伸頸，你究竟想搞什麼？！」
她啞然一笑︰「到這時了你對我還如此關心，真是叫人感動——只可惜你父皇廢了我功力，斷了我七經八脈，我只有片刻活命機會，無法回報你的恩情了。」
小白一驚︰「你說什麼？」
她蠟白面容蕩著絕望︰「能在死之前見你最後一面，我也就瞑目了——」
小白咬牙地︰「你等我！」快步去了。
小紅噴出一灘血塊，清淚嘩嘩。
小白直闖何自清寢宮，捏拳出血。
內侍橫加阻攔︰「萬歲已然安歇，何事煩請殿下明日再來——」
「你給我閃開！！」小白就他領子一甩——
內侍踉蹌著一個倒栽蔥地跌倒院內，摔得鼻青臉腫，似被打疼的狗般哀嚎不已。
小白一腳踹開門︰「爹？！！爹——！！」
屋內空空如也。
小白折回去問內侍，內侍已無蹤影，他暗叫不妙︰「他會不會去找趙大哥——」忙奔往公主府邸。
公主府邸被御林軍和侍衛里外三層圍得水泄不通。
趙華香的哭聲驚動了附近巡邏的御林軍，蜂擁而至勒令他出來受綁，威嚇了半天不見他露面，大內總管揮舞雙臂，暴跳如雷地吼叫︰「來人！把門撞開，將這個裝神弄鬼的家伙給我拖出來！」
話落，四大高手領著十來人撲去踹開門闖入。
後面緊隨著一幫侍衛。
外面的人拭目以待，都想一睹哭得甚是悲切的到底是何方神聖。
只听砰砰 ，唉呀媽呀，踢里 啷一陣響聲過後——
牆面裂開大洞，從豁口里橫飛出四人——
門里躥出那伙侍衛，手中兵器不知去向。
四大高手橫倒大內總管腳下，口吐鮮血哭爹叫娘。
眾人駭得面無人色，倒退三步。
大內總管驚忙抓住一個暴喝︰「有幾個刺客？」
那高手結結巴巴︰「沒、沒看清——」
「廢物！！飯桶！！給我再去！」大內總管吼完，沒人敢應聲，他七竅冒煙︰「狗奴才！！你們敢違抗皇上旨意，不怕滿門抄斬！！給我沖進去！！快！」
「大人，現在敵情不明，貿然進去必然會損兵折將，不如用火攻！不怕他不現身！！」有人建議。
大內總管轉憂為喜，叫道︰「好！大家速速上房！留下幾人將野狼放出來！扔毒煙！射火箭！！」
眾人七手八腳抗來雲梯，嘩啦啦地爬上房頂，嘈雜叫嚷亂成一鍋粥。
趙華香沉浸在極度悲痛之中，對步步逼近的險勢充耳不聞。
窗外射入無數火箭，雞蛋般黑色毒彈飛落屋里炸開，騰起黑色煙霧。
數以百計的野狼狂嘯著撲進房中，呲牙咧嘴氣勢洶洶。
趙華香渾然無覺，直到房內一片火海，狼犬向他撲來，毒霧籠罩了他，感覺背上一疼，方才醒悟般，驚忙抱著美人魚黃龍升天。
狼犬撲空，齊刷刷殺出一個回馬槍。
且看這些體骼健壯的狼犬狂躁凶殘，血盆大口涎水四溢，鋸齒迸射摧膽之芒，拳頭般眼楮迸射窮凶惡極的幽藍之光，見到獵物不顧火毒奮起反撲。
趙華香屏息凝神，以絹遮鼻。
狼犬四面八方將他圍住，躍躍欲試。
他已無退路。
血色火苗躥起丈高，屋頂椽子和擺設都是紅松木所鑄，見火即燃，一瞬間，瓦片飛落，砸得狼犬慘叫不絕。
一些狼犬被燒著，哀嚎著在火海里打滾，燒的皮肉滋滋作響。
趙華香故意東竄西跳，引得狼犬左撲右抓。
趙華香見它們都差不多都已引火**，大吼一聲，渾厚內力將牆身破除巨口。
狼犬們攜著團團火焰從巨孔爭先恐後地逃著，到處踫撞，可怖的慘嗥響徹夜空。
趙華香將燃燒的桌椅家設從破口踢了出去，直飛對面那幫膽戰心驚觀看熱鬧的人群。
頓，人仰馬翻，慘叫聲起，躲閃之中相互推搡，踩碎了瓦片，有的從空隙里墜落屋中，有的被推落院內摔得叫苦不迭，更有甚者著火後狂蹦亂跳，栽倒房下一命嗚呼。
非人的慘叫，狼犬的哀嚎，慘不忍睹。
對面房頂很快一片烈焰汪洋。
「快救火！」大內總管率先逃下雲梯，一面命亂套的眾人滅火。
驚慌失措的眾人也就紛紛月兌了衣服胡亂撲打。
就見又一個火團飛了過來——
眾人慌忙躲閃。
另處又燃燒起來。
大內總管沒敢下得了雲梯，中途駭住哆嗦著屁滾尿流往上爬。
雲梯下聚集了數只自滅身上火苗的狼犬，正怒嗥著張望雲梯上面的眾人，啃噬梯腳。
這幫狼犬面目全非，斑斑禿禿，還冒著難聞的嗆鼻青煙，許是被惹毛了，喪心病狂地予以反擊。
房上的人見此越發不敢亂動，蹲在那里驚恐萬狀。
趙華香看得真切，仇恨令他抓狂般再次踢去一把燒得正旺的椅子，準確無誤地直奔雲梯，就在這一刻，房梁塌陷，向他當頂砸來——
趙華香煙花大箭般射出破口，連折幾個跟頭，置身院外。
大內總管眼睜睜見火團飛來掩面大哭︰「這回徹底玩完啦！」
凌空掠來一人，將火球踢飛。
眾人還沒看清之下，便听狼犬殘戾。
「是太子殿下？！！」房上人驚喜地。
大內總管兩腿發軟，順著雲梯滑了下去，跪在地上不住地叩頭
謝恩。
小白目睹公主府邸被火吞噬，怒不可揭︰「誰讓你們這麼做的？！！」
大內總管忙道︰「殿下息怒，奴才听見這里有人裝神弄鬼，怕驚擾聖駕，故而帶人來打探究竟，不料這刺客負隅頑抗，傷了多名侍衛，無奈之下只好采用非常手段。」
「有人裝神弄鬼？！怎麼講？！」小白詫異。
大內總管道︰「一個男子不知因何在此啼哭，很是悲慘傷心。——殿下有所不知，這座宮苑在嘉德女皇在位時，曾有位神志不清，瘋瘋癲癲的小公主，不知為何割腕自盡，從此這里便成為禁地，時常半夜傳來女鬼哭泣。听風水先生講，此處乃不祥之地！預言，凡入住其府者，不瘋也得自毀身亡。奴才勸殿下少來為妙，以防冤鬼附體。」
小白寒栗︰「你沒騙我？！」
大內總管忙不迭︰「奴才不敢！此事還被女皇詳細記載《慕容家史》第十卷之首頁，並收藏于藏經閣。殿下不信可前去一查便知。」
小白驚駭不已︰「那男子莫非是趙大哥？！！難道他們出了事？！趙大哥？美人魚？」
小白要沖進火屋——
大內總管拽住︰「殿下，刺客武功了得，已然逃之夭夭了！請殿下勿要靠近！」
小白匆匆道︰「趕快救火！」
眾人手忙腳亂忙活去了。
「趙大哥？！趙大哥？！」小白順著趙華香留下的氣味追尋而去。
阿德萬念俱灰際，阿郎走了進來，一臉詭異。
阿德幾步上前揪住他摔在床上，怒叱︰「你到底要把我困多久？」
他雙肩一聳，玩世不恭︰「我沒困你，這全是皇上的意思！只要你肯下嫁于他，說不定即刻就能重見天日！」
阿德冷笑，一下卡住他咽喉︰「放我出去，否則我殺了你！！」
阿郎挑眉︰「我不可能放你，你也不會殺我。」
「你??????」她食拇二指一捏，粗大的喉結在她手中上下滑動。
他無一絲懼色，氣定神閑地看著她。
阿德懊惱地丟開他去弄鐵門。
「你開不了它的！」他往床上一躺︰「這地方除了我，神仙也難找到！」
阿德踢踹半天，徒流一身汗水，氣去他旁︰「歐陽阿郎你這混蛋！！到底想搞什麼？！！」
他打著呵欠︰「我已說了不下二十遍了，口干舌燥也乏味了！你累不累啊？看你折騰了一宿蠻辛苦的，不如像以前一樣睡我懷里，我給你按摩按摩如何？」
「你給我滾遠點！」她怒嗥。
他笑笑，道︰「都說女人的心，海底的針，就像這天氣一樣善變。昔日的你總是賴著我，當我是泥人捏來捏去，眨眼就翻臉無情，真是後悔沒下手將你佔有——」
「多說無益！你趕快放了我！」阿德打斷他話。
阿郎輕嘆一下，道︰「我所做的都是為了你，你別好心當做驢肝肺！眼下除了我這個笨蛋依舊對你忠貞不二，還有誰會幫你出謀劃策？放眼整個大理城，誰人不夸贊何自清好比唐宗宋祖，比你這女流當政富足多了，你不知是何原因麼？」
她一怔︰「為何？」
阿郎驀地起身，痛心疾首地︰「何自清巧立名目，大肆揮霍國庫財寶！誰人幫他找到一本可用的武功秘籍，不僅賞金萬千，還加官進爵，免稅三年！好比我來勸你歸順的話，不但得金萬兩，還給我五個小妾，豪宅一座！阿德，這一切條件都是你創給他的！他如此禍害你的國家，你還有心思去想那個臭雜種？！！」
「原來你是想得豐厚獎賞才對我軟硬兼施的！！卑躬屈膝的家伙！！狗奴才！！人家賞你幾根肋骨啃，你就不知自己是誰人之子了！！」她厲罵。
阿郎騰地站起︰「我想得封賞？！！沒有這場禍事我歐陽阿郎照樣萬貫家財，三妻四妾，全大理城的美人嬌娘都能娶到手！我這麼做無非就是看在你我相處了十幾年的情份上！我歐陽阿郎可不是賤種！雖然你無情無義負了我，我還始終站在你這邊，圖你什麼？告訴你，只要我高興，立馬有很多比你年輕貌美的女子投懷送抱！你怎麼對我都無所謂，反正你也用不著為難，我阿郎憑借一張嘴，一雙手，遲早會奪回江山，絕不會讓外賊世世代代霸佔我大理城！」
阿德將信將疑︰「你想怎樣對付他？」
他冷嘲︰「你只要男人不要江山，如此一問豈不多余？！」
阿德頓了頓，在他身邊落座。
阿郎漠視她。
阿德面有愧色︰「阿郎，我當真不是做女皇的料！相比之下，你比我更適合這個位子。我答應過華香，不再涉足朝政參與皇室爭斗，所以對于皇位我沒有一絲興趣。在此，我把江山托付于你，你千萬要守住。」
他異愣︰「阿德，我不是想做什麼皇帝，我只想為你奪回屬于你的一切，像往日一樣，陪在你左右，听你訴訴苦，僅此而已。就是你不在愛我，我也無怨無悔，能每天看見你就足夠了。」
阿德一陣心酸，吶吶地︰「你傻啊！我已不再是往日的阿德了，你還想著我干嗎？將你這份心思花在朝政上，這也是我最後的期望——」
「現在的局勢你也看到了，憑我只手怎麼能跟何自清這個大魔頭去斗？杯水車薪啊！阿德，只要你假意順從，先保住性命，然後咱倆里應外合，憑你我的智謀，一定可以舉事成功的。」阿郎急切切。
阿德憂心如焚地︰「阿郎，你的想法固然很好，但是何自清老謀深算，我們的計劃他不可能不有所防範。除了此法就別無他策了嗎？」
阿郎一籌莫展︰「死馬當活馬醫，我也束手無策，為今之計哪怕他給我設陷阱，我也只有硬著頭皮往里跳了。你不配合，我只能放棄，畢竟我只是個文弱書生。」
阿德道︰「我已是華香的人了，不能輕出戲言來傷他的心。」
阿郎哀婉地︰「看來你被這個男人迷的暈頭轉向了！這不是你的性格！當年我對你千般好，萬般愛，你只著魔江山社稷，如今為了他寧可拋棄一切，甚至你的性命！」落下淚來。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
阿德見此引開話題︰「如果我答應你，你想怎樣對付他？」
阿郎臉色一緩，道︰「你要是貴為一宮之後，除掉他的機會多的是！他一死，你順理成章就是一國之君了，重握朝政大權，借此機會你也可以讓大家對你刮目相看，以後誰也不敢有異議了。你若不應，是不是讓我孤軍奮戰，獨涉奇險？」
阿德道︰「你可以找太子幫忙。」
他一驚︰「找他？！你不是說正經的吧？！」