如眉看他眼冒凶光，頓生懼意，支吾道︰「你這麼凶做什麼？趙大哥能得很多女人的芳心，足以說明他是個很了不起的人！我們心甘情願跟他——」
阿郎犀利眼神刺著她，恨恨地︰「你們這些無知的女人！都是被他外表迷住心竅了吧！了不起？！我呸！他要是了不起的人，會眼睜睜看著阿德的江山被惡魔霸佔而束手無策？！你少往他臉上貼金了！他徹頭徹尾就是個金玉其外敗絮其中的小人！」
「喂！！」沒等如眉反駁，銀鈴撲過來柳眉倒豎，呵斥︰「不許你污蔑我香哥哥！他是天底下最好的人！」
「就是！你是心理不平衡吧？」如眉揚眉道︰「我知道你喜歡阿德，但是她不喜歡你，所以你就蓄意中傷趙大哥！還想著你是大善人，不想原來是個心胸狹窄，鼠肚雞腸的人！」
阿郎被這話激得心中火冒，將烤好的鼠肉往如眉嘴上塞去︰「閉上你的臭嘴！蠢女人！再說我對你不客氣！」
一股烤哄哄的熱氣撲面而來，如眉恐得連忙護住臉︰「啊——」
「你干什麼？！」銀鈴見此要撲去，卻見那塊鼠肉距如眉寸遠頓住，黃燦燦，油膩膩的散發奇香，銀鈴忍不住作嘔連連。
趙華香再次睜開眼，感覺一只手在胸口摩挲著，動作輕柔，內里十分受用，眼前一個模糊影子漸漸清晰，連同心地里掩埋多年的那個輪廓也越來越變得明顯起來。
他不由呆住，月兌口而出︰「冰兒？真的是你？」
子冰正心事重重地為他抹胸順氣，聞聲扭過臉頓露笑容︰「醒了？覺得怎麼樣？」
他痴痴地凝視著那張依舊傾國傾城的絕美容顏，木訥地低語︰「好多了，鄭玉呢？」
她神情一黯，低下頭嘆了一下，懊惱地︰「對不起，我沒能救他出來——」
他胸內刀扎似的喉頭直硬，淚霧模糊了視線，幾行清淚滾落。
她忙安慰︰「你傷勢很重，不能太過悲傷，別這樣。」
「我跟鄭玉從小到大從來不分彼此，雖然我有時候對他很凶，可都是鬧著玩的——」他抽泣著︰「在王府，我們沒論過身份——他一直都很疼惜我，像哥哥一樣——」
見他甚是悲切，她也被感染的晶淚撲簌，哽咽︰「我知道，也明白的，你們手足情深，鄭玉在天之靈也能感得到你這份情義——」
他泣不成聲︰「當初他和丁香成親，我就該讓他們去過自己的日子——現在，我欠他們的要怎麼還？孩子還那麼小，眨眼就沒了雙親——我這是造的什麼孽？」
他悲痛欲絕，眼淚嘩嘩。
子冰的心被他扯的疼痛，忙依到他身邊︰「華香——」
他埋頭她懷中噎泣著。
她緊緊抱著，無言以對，唯一能做到的就是以她薄弱的胸懷給予他溫柔的撫慰。
這是一間客棧的廂房，窗外一輪夕陽漸隱山後，半個天際濺染鮮血般，絢爛瑰麗。
殷紅的余輝投射著這對相偎相依的苦命鴛鴦，暈染著莫言的苦澀與淒涼。
地窖之中暖意減淡。
銀鈴枕著阿郎的外裳摟著孩子熟睡。
如眉望著搖曳的火苗愁眉苦臉。
阿郎一旁盯著她看，咂咂嘴︰「果真是絕世美女，趙華香真他媽艷福不淺！老天爺太不公平了！」
如眉厲芒刺去︰「又來了你！你怎麼這麼討厭？！」
阿郎一臉嚴肅︰「你這樣溫柔嫻淑的女子，應該嫁一個一心一意對你的男人，怎麼就喜歡那種朝三暮四，左摟右抱的花心家伙？他跟很多女人上床你一點兒也不介意？」
「管你何事！！」如眉臉兒青紅︰「管好你自己吧！」
阿郎不慍不怒，笑了笑，道︰「我好心好意勸你，怕你將來後悔！」
「那也與你無關！我這輩子就喜歡他，死都不會後悔的！你省省心吧！」如眉斬釘截鐵。
阿郎臉肌抽搐了幾下，眸子煽動著妒火，咬牙道︰「該死的女人！都他媽中什麼邪了？！我為你守身如玉數十年，你居然如此對我？！」
如眉嚇一大愣，茫然地︰「我？！」
阿郎邪魅的眼神盯著她，冷笑︰「趙華香睡了我的女人，你說我該怎麼回報他？」
如眉丈二和尚模不著頭腦，楞楞地︰「你的女人？誰是你的女人？你不是被煙火燻昏腦子了吧？」
阿郎不良的眼光往她胸脯瞟，咽著饑渴的唾沫，呼吸也變得沉重起來。
如眉見狀一下子捂住那里，冷戰著，駭無人色︰「你、你想做什麼？」
阿郎眼底燃燒著熊熊欲火，幾乎要將她焚化般，緩緩逼將過去︰「你說我想做什麼？趙華香糟蹋著我心愛的人，他心愛的人我也嘗嘗味道！」
如眉不等他話落哧溜一下地閃遠，驚恐萬狀地一瞅面前的木棍，如獲至寶地抓在手中，怒視他警示︰「你敢近前一步試試看？！」
阿郎戲謔地︰「少惺惺作態假裝正經了！先前猥褻于我，就是刻意予以誘惑。看你也有幾分姿色，正合我心意，讓我教教你怎麼做女人吧。」
如眉柳眉倒豎，臉紅脖子粗地呸罵︰「婬賊！再胡言亂語我對你不客氣！我告訴你，我跟著趙大哥走南闖北了幾年，好歹也有幾手絕功，你不想變成殘廢就閉嘴滾一邊去！」
「哦？」阿郎輕佻地︰「還絕功呢？那你跑那麼遠干嘛？直接就上手揍我啊！你跟著趙華香幾年還是黃花大閨女，證明他就不愛你！還趙大哥，趙大哥叫得如此親熱！」
如眉臉色青紫地︰「要你管？趙大哥是最愛我的！我相信他一定會娶我！」
阿郎閃眉︰「這麼肯定？」
「確定肯定以及一定！」她豐胸起伏，秀目瞪得溜圓。
「得了吧！你就別自欺欺人了！一個男人要是真心喜歡一個女人的話，就不會再去想別的女人了，何況你的趙大哥恐怕不止跟一兩個別的女人上床了吧？好幾年還擱置著你不踫，就是說對你沒興趣！」阿郎撇嘴譏諷。
這話仿佛一把利刃，狠狠扎在如眉心口，她頓時僵住了，臉色煞白，手中的棍子掉落。
阿郎哀嘆一下，滿懷同情︰「他這麼對你，你就不想懲罰他？」
如眉一悸，盯著他︰「怎麼講？」
阿郎微微一笑︰「你對你不仁，你沒必要對他有義！」
如眉羞赧地︰「你讓我做對不起他的事？下流的家伙！閉上你的臭嘴！」
阿德一路追蹤到皇城附近，不見小白影子，不由焦急起來︰「這小子！不知跑哪去了？」
阿德又擔心阿郎幾人的安危，只好掉頭回去。
郎中為趙華香把脈完畢，起身走開去了。
子冰跟來，低問︰「他不要緊吧？」
郎中拿起狼毫開著藥方︰「沒什麼大礙，就是受了內傷，肝髒受損，調養月余就痊愈了。」
子冰暗松口氣，感激地︰「多謝先生。」
「內傷還是要內功治療，用你們走江湖的人的話說，湯藥只能治標，治不了本！我開副藥先給他祛邪除寒，順氣通絡。」郎中道。
子冰付了診金，送郎中下樓，見一伙鷹犬闖入店里，頗是囂張跋扈，她心頭一聳。
子冰沒敢下去店堂，匆匆返回客房。
店主不敢怠慢，隨著他們上樓去挨個房間搜查。
一連查看幾個廂房不見他們要找的人，這幫禁衛軍不禁有些心煩氣躁，叫叫嚷嚷呵斥著。
店主拭著鬢角冷汗，帶著他們來到另間門口，伸手欲要叩門——
一個家伙抬腳便將門踹開。
一群人涌了進去。
只見一個滿臉絡腮胡子的白淨青年楞楞地在榻邊站起，瞅著這幫凶神惡煞。
床上也躺著一個絡腮胡子的白俊青年，頭上捂著快帕子，人事不省。
店主眨眨眼，茫然的眼神在二人臉上來回轉。
為首的禁衛軍剃頭刀子似的眼光瞅了瞅床前的青年，厲問︰「你是做什麼的？哪里來的？去哪里的？來此地有何貴干？」
青年忙道︰「在下祖籍苗疆，世代是做皮革買賣的。此番跟我同胞兄弟路經此處去中原收賬，不想我兄長忽然感染瘧疾，不能走動，只好在此住下治療。」
眾人一听瘧疾都嘩啦退出老遠，驚慌失措地往外跑。
絡腮胡子青年急忙跟去，見那伙人一溜煙奔下樓，片刻不見了人影，他忙退回客房，將床上之人負載著從窗戶越了出去。
此時天色已晚，萬家燈火。
街巷人來人往，噪雜熙攘。
一輛馬車在市集巷口停下，一個家丁跳下馬車，取下長凳擱在地上，伸手簾子里面，一邊招呼︰「小姐，慢點。」
一只白膩玉手搭在家丁粗大指節上，緊接一個貌美如花的女子現身出來，小心翼翼地伸著三寸金蓮往凳子上落去的一瞬間——
一條巨型黑影撲簌簌掠上馬車，將絕子往地上一掀，駕車絕塵而去。
「哎呀——」絕子慘叫著重重跌倒。
家丁被這一幕駭得呆若木雞，望著馬車疾去的方向嘴大張著。
這輛馬車穿越市集，沿著大街往前疾馳。
驅車的是位絡腮胡子的白淨青年。
他一邊驅車，一邊四下張望，顯然不熟悉地形，已是手忙腳亂，慌不擇路。
大概意識到自己的舉止太過引人注目，怕招來官差懷疑，他放慢了車速。
滿街都有挎刀攜劍的禁衛軍在搜查店鋪，盤查行人。
絡腮胡子青年鎮定自若地揮鞭朝前走著，目不斜視，兩眼專注前方。
「停下！」乍听一聲暴喝︰「停下！」
絡腮胡子青年聞聲忙勒馬︰「吁——」
他扭首微楞。
一個三大五粗的彪形大漢揮舞著手中的雪刃指著他喝叫︰「干什麼的？！」
絡腮胡子青年抱拜︰「官爺，我兄長感染瘧疾快不行了，急著趕回老家見父母最後一面——我們都是老老實實的買賣人，沒犯什麼事啊？」
一听「瘧疾」二字，彪形大漢下意識地退了一步，頗是老火︰「媽的！快走！！真是晦氣！！快點出城！」
絡腮胡子青年連連道謝，甩了一鞭子︰「駕——」
馬車啟動——
「他媽的！你瞎眼啦！城門口在那邊！這里到處是人，你想讓瘟疫到處散播啊？！」彪形大漢破口大罵，刀指北邊。
絡腮胡子青年忙調轉馬頭，不住地︰「多謝官爺提醒，草民急糊涂了——」
彪形大漢罵罵咧咧，捂著口鼻。
絡腮胡子青年慌忙揮鞭往北，嘴里喊著︰「閃開啊！瘧疾病危，小心傳染！」
行人駭得慌忙躲閃。
馬車順利出城。
後宮深處燈火輝煌，歌舞升平。
小白潛往太子府的途中，遇見一幫禁衛軍舉著火把在一個幽暗的院落里聚集，一聲聲慘叫從人群中傳出。
小白心中異動，點步過去，趁人不備，溜到人後伸頸一瞧，不由一怔。
原來是在處決一些五花大綁的人！
這些待殺之人也都是禁衛軍！四五十人跪在那處哆哆嗦嗦抖成一團，涕淚長流地哀求著。
已有數十人被斬首，身首異處擺了一地，血流成河，血腥撲鼻。
小白心頭嘀咕︰「這是怎麼回事？為何他們會狗咬狗互相殘殺？難道宮里發生了什麼事？」
就听一個人冷笑幾聲，惡聲惡氣地︰「兄弟，不是我們心狠手辣，只怪你們跟錯了人！其實我們都同處一室為皇家效力了很多年，算不得手足情深，也是風雨同舟，共過患難！我也不想這雙手沾染同僚鮮血！但是新皇登基，頒下聖旨，我們也是無可奈何！」
小白好不吃驚︰「新皇登基？！什麼意思？！」
「大哥，看在我們共事多年的份上，你就替兄弟們求求皇上，我們只是听命行事的奴才，也沒犯下什麼過錯——我們一心一意跟著新皇，赴湯蹈火，再所不辭啊！求求大哥在皇上面前為我們保得一條狗命！大哥！！」那幫禁衛軍怦怦地朝著發話的人叩頭。
小白一瞅面前的一個禁衛軍，伸手點其穴位，一把將之擄走。
弄至僻靜處，小白解開他穴。
瞅著面前佇立著的高大身影，那矮了半截的禁衛軍駭得撲通跪下，聲線劇栗地求饒︰「爺爺饒命！爺爺饒命！我是新皇的人，一心一意听命新皇——」
「新皇是誰？快點說！」小白低喝。
「听說是太子爺！」禁衛軍忙道。
「太子爺？！」小白更加震愕。
「是啊，就是太子爺！」
小白驚訝不已︰「太子爺？！這是怎麼回事？」
「奴才也不知道啊！只是跟著上面的大人們奉旨處決先皇的舊部——」禁衛軍哆哆嗦嗦。
小白心中咯 一下，一把抓住他喝問︰「老皇上呢？」
「爺爺饒命啊！奴才什麼都不知道！」
禁衛軍話音未絕，小白已不見蹤影。
禁衛軍鬼呀一聲暈倒。
馬車出了城門順著官道往前飛奔。
前面一片幽暗的樹林。
馬車行駛其中如入黑窟，急亂的馬蹄回蕩暗林深處。
幾聲貓頭鷹的怪唳憑添幾分殺氣氛圍。
絡腮胡子青年惕目四掃，放慢了速度。
馬車越往深處絡腮胡子青年越覺得脊梁得慌，索性勒馬停下，借助參天葉隙間投下的月光，韁繩一提拐入道邊林內。
絡腮胡子將馬車停在河邊，揭開簾子輕喚︰「華香？華香？」
小白潛到太子府門口附近，探頭窺視。
只見門口依舊把手著很多禁衛軍，但所穿的衣裳均是黑色戎裝。
小白思量片刻，繞道去
了後窗。
小白側耳竊听里面無聲，破個窟窿一瞅，里面漆黑一片，他輕手輕腳掀開窗戶，翻入屋內。
模去床邊坐下，才知自己何等疲憊，感覺背部一片黏透潮濕，料定是鞭傷裂開了，想著這房里有他的衣物，便起身去拿。
小白模索著去到衣櫃跟前，便听外面有人說話，他忙拉開櫃門鑽了進去，將門拉上，留下一條小縫靜待。
屋里少時亮如白晝。
一個輕快的步子走了進來。
小白暗忖︰「好深厚的內力。」
「萬歲爺，奴婢為萬歲斟茶。」一個嬌嬌柔柔的女音甜美地說道。
小白暗驚︰「萬歲爺？！」
「先伺候朕爽快爽快再喝茶不遲。」一個男人婬笑著。
小白更加驚駭︰「何文慶？！！」忙捂住了險乎叫出聲來的嘴。
這一刻小白頓覺如墜雲層——
「這是怎麼回事？何文慶為何出現在這里？——我怎麼就沒想到，子冰出現在死牢，他也一定會來這里！他不是功力盡失了嗎？短短兩月未見他的功力如此大增？他做了皇帝，那麼義父去了哪里？！」
小白暗自揣摩之際，便听外面響起男女床第之歡的申吟喊叫，粗野刺耳，不堪听聞。
臊的小白倉忙捂住耳朵，心跳臉熱。
一輪圓月斜掛星空，萬物一片朦朧。
阿德出得門來，忽聞一聲嘆息，循聲望去，微楞︰「如眉？」
如眉獨坐院中望著天際唉聲嘆氣著。
阿德近前輕問︰「如眉，怎麼了？」
如眉回頭看她一下，又對著圓月發出一聲長嘆。
阿德看她這般深沉古怪，不禁一笑，打趣︰「喲，才片刻不見，我們的小如眉仿佛長大了，也有心事了！說說吧，怎麼回事？誰惹你不快了？」
如眉鼻子一酸，哽咽道︰「阿德姐姐，你告訴我，趙大哥是不是不再愛我了？」
阿德一怔︰「傻丫頭，好好的干嘛這樣問啊？」
如眉追問︰「他是不是不喜歡我了？」
阿德忙道︰「如眉，別多想了，他怎麼可能會不愛你了呢？」
「那他為什麼處處冷落我？」如眉落淚︰「他就是不喜歡我了。」
阿德在她身邊坐下，摟住她肩頭︰「什麼叫處處冷落你啊？他現在不是生死未卜，下落不明了嗎？你——」
「我知道他現在一定又跟子冰在一起了！他最愛的人就是子冰和你！以前有美人魚，可是美人魚不再了——他心目中就沒有我——」如眉泣道。
阿德皺眉︰「如眉，你到底怎麼了？為何好端端的會有這種想法？他心目中怎麼就沒你了？」
如眉抽抽嗒嗒︰「一個男人要是喜歡一個女人，就會情不自禁，可他對你們是那樣，對我就沒有過！他對我沒興趣——」
「??????」阿德一時找不到合適言詞來回答。
野獸般叫囂了半宿的男女終于平息了下來，屋內只是狂亂的喘息。
小白備受傷痛和這種狀況的折磨，冷汗蠕流，但他不能妄動，也不能朝縫隙處對外張望。
「皇上，你什麼時候封我做皇妃啊？」女人嬌滴滴地問。
小白屏息細聞。
「你急什麼？等我處理了一些事情，自會如你所願。」何文慶懶洋洋地。
「處理什麼事啊？您現在是皇上，凡事交給奴才們去做就行了，哪用得著親自出馬？」女人撒嬌。
「有些事是奴才們無法著手的！朕要回去了，你歇息吧。」何文慶起身。
女人不悅地︰「又要我獨守空房？」
「朕有要事忙，你乖乖安歇！」
小白听著何文慶腳步聲遠去，緊接門重重地關合了，不由暗松口氣。
「就知道你還想著那個賤人！等我做了皇妃，一定處死你這個賤人！」女人潑罵著。
小白等了許久，何文慶沒有返回，他朝縫隙看去，便一陣臉紅。
只見女人赤身**在屋子里踱步，怒氣沖沖的樣子。
沒等小白想好怎麼出去，女人忽然向衣櫃走來，在他來不及去思量避還是躲之余拉開了櫃門——
女人的眼一下子瞪成拳頭，櫻唇越張越大，還未喊出那個啊字——
小白一指點住了她，看著別處移身出來，順手拿出一件他的衣裳披在那副白皙絕美的身上。
女人一臉恐懼，面無人色。
小白轉到她身後告誡道︰「如若聲張我就要你命！」
女人無法言語，只能頻頻點頭。
河畔涼風習習，清泉潺潺，蛙蟲低鳴。風拂過樹葉發出沙沙的摩擦聲。
子冰模黑尋來干草樹枝，擊石取火引燃，博取一絲光亮。
子冰口渴難捱，匆匆去河畔飲罷幾口，想要給趙華香弄水去喝，但身無盛水家什，便含了一口回到車廂。
子冰將簾子揭起，火光照進車廂。
趙華香仍舊昏迷不醒。
子冰將他攬在懷中，借著微光見他灰唇干裂，這張絕世容顏此刻異常憔悴虛弱，令她百感交集，肝腸寸斷。
子冰俯下臉去，捏啟他嘴，將自己的柔潤唇瓣貼去，甘甜的清泉點點滴滴注入他口腔——