一路走來，除了住客棧就是住客棧，要不就是借住在農家里。也沒怎麼露宿荒郊野外，還算不錯。只是，腿上的袋子每隔幾天就要加幾分分量，開始很不適應。走一天路下來，腿像灌了鉛一樣——沉重。經過幾天也就不覺得沉重了。
這一日，路過一個不知名的村子。已是夕陽西下，太陽還戀戀不舍的不肯離去，把那天邊的雲都染成了金紅色。裊裊的炊煙似有似無的飄散，時而傳來一兩聲的雞叫犬吠。村頭一棵古老的大樹，茂密的樹冠像傘一樣撐起。樹下幾個兒童嬉戲玩耍，在一旁坐著幾位老者，一位老者絮絮叨叨的不知說著什麼？其他人不是搖頭就是嘆氣，感嘆了一會兒見我們過來就相繼離去。
師傅老頭快步上前，攔住最後一位要離開的老者。稽首道︰「老先生請留步！」
「嘔！道長有何事啊？」老者溫和的問。
「貧道路過此地，天色已晚。不知，何處可借宿一晚？」師傅老頭恭敬的說。
「嘔，若不嫌棄就到我家去吧，只是，房舍簡陋恐怠慢了道長。」
「謝謝老先生了！」
「那好，走吧！」說完老者背著手頭前走了。
進了村，一條還算寬的路，一直延伸到村的那一頭。過了兩條胡同口，來至一院門前，用泥巴築的院牆有一人來高，牆頭上長著些兔兒草。老者推開有些陳舊的木門，高聲喊道︰「老婆子，來客人了！」
「嘔，誰啊，誰來了？」屋中傳來詢問。
「過路的，今晚在咱們家投宿。」老者回答。
「嘔！」
「爹！」不知何時屋門口站著一位女子，身著布衣青絲盤于頭上，臉上沒有濃厚的脂粉——自然而輕靈。她看著我們不知該說什麼好，就在那里靜靜的站著。
「秋雨，他們今晚就住在咱們家里。你去看看再弄點什麼，別怠慢了客人。」老者吩咐道。
「我這就去。」秋雨微微一點頭，轉身離去。
「道長屋里坐吧！」
「老先生，就這兒吧！」師傅老頭攔住老者，拉著他在小桌旁的板凳上坐下。
「這，這多不好啊！」老者笑著說。
「這兒怎麼會不好呢，能欣賞這落日景色還能談天，多麼好啊！哈哈——」師傅老頭笑道。
「道長說笑了！」老者也笑了，是發自內心的笑。
「老先生尊姓？」
「嘔，姓李！」
「剛剛在樹下諸位在講什麼？怎麼我一來就不講了！」師傅老頭問。
「這……唉！」老者欲言又止。
「是否有什麼難言之事？」師傅老頭語氣中透出友善。
「唉，說來話長啊！」听老者這麼一說，我和天宇一人拿了一個板凳也湊過來。「他們是？」老者看著我們倆問師傅老頭。
「啊，他們是我的徒弟。」
「老先生，村里是不是出了什麼事情？」師傅老頭見老者沒有說話就問道。李老伯點點頭，裝了一袋煙吧嗒吧嗒的抽起來。良久，李老伯望著天嘆了一口氣，緩緩地說道︰「我們這個村叫榕樹村！」
「村名是因村口的那棵樹而來的？」師傅老頭問。
「是啊！」李老伯點點頭說︰「這棵樹啊，時間可久遠了，沒人記得何時有的這棵樹……來吃飯，吃完在說。」秋雨把飯菜擺在小桌上，飯菜很簡單——炒青菜、炒雞蛋、涼拌菜，還有一盤冒著熱氣的成錐狀的散發著玉米的甜香——窩頭。
「爹，我回來了！」隨著渾厚有力的聲音，進來一人把手中的鋤頭放到一邊。
「快來洗洗！」大嬸兒——李老伯的老伴。端著盆水走過來。
那人接過盆走到一邊蹲在那里稀里嘩啦的洗了臉，月兌了小褂用帶水的面巾把上身擦了個遍。古銅色的肌膚，筋是筋骨是骨的……我瞪著眼楮看著這個人，突然眼前一黑什麼也看不到了。用手一模一雙手捂住了我的眼楮，不用看也知道是誰。本想抗議，可是不好大聲的叫喊。只好，使勁的掰他的手。經過幾次努力，都以失敗告終。正在我要放棄的時候，那手里開了我的眼楮。眼前迷蒙一片，眨巴眨巴眼楮終于看清楚了。回頭瞪了一眼天宇，他像沒事人似的坐在那里。‘嘔——嘔’很低的聲音，我又看了一眼一旁的狗狗。他朝我咧咧嘴，這家伙又在嘲笑我，我朝他皺皺鼻子撇撇嘴。
李老伯招呼那人︰「小武吃飯了！」那人在我對面坐下。「這位道長跟徒弟在咱們家借住一晚。」老伯介紹說。
「哦！」那人應了一聲。這時，大嬸兒端來一盆粥放在一旁的小凳上。秋雨把一碟自家淹的咸菜放在小桌上。
「沒什麼可招待的，怠慢幾位了！」老伯有些不好意思地說。
「這就很好！」道長含笑拿起窩頭掰了一塊，放在嘴里滿滿的嚼著。「丫頭你們怎麼不吃？」師傅老頭見我們倆還愣著就說。
我看看天宇，他沒有動，我用手肘捅了他一下。他側頭看著我，朝他眨眨眼楮又看看盤子里的窩頭，而後又看看他。他就那麼看著我，好像沒明白我的意思。
「是不是吃不慣啊？」大嬸兒問。
我搖搖頭笑了笑，其實，在家里，每過幾天就要吃上這麼一頓，爹常說︰「不能忘本啊！咱們祖上也是吃過苦的，也是窮人家啊。這家業也是一點一點積累的，所以你們不要忘記，無論日後你們身份多麼顯赫。」所以我對這飯菜不陌生，只是，不好意思動手。希望天宇動手去拿，偏偏他不動。只好自己動手了，先朝大家笑笑然後很小心的拿起一個窩頭，掰成兩半將其中一半遞給天宇。同時另一半進了口，我大口的嚼著︰「好吃，比我們家做得好吃！」听我這麼一說，大家都笑起來。
我看看天宇，見他拿著半塊窩頭看著我沒動。「你怎麼不吃啊？我爹說︰不可以浪費糧食的！」我瞪著他邊吃邊說。
他笑笑用手掰了一塊，放到嘴里慢慢嚼著。「你要這麼吃，看！」我說著，一口咬下去，窩頭上出一個月牙。他看著我猶豫了一下，而後學著我的樣子也咬了一大口，兩腮撐的鼓鼓的艱難的嚼著，好容易把這一口咽下去。哈哈——小武大笑起來，天宇不好意思地笑笑。
「這孩子，有什麼可笑的！」老伯拍了一下那人的頭，「孩子，慢慢吃別噎著。」笑著看著天宇。
「天宇別學這丫頭。」師傅老頭發話了。天宇點點頭，一小口一小口的咬著窩頭。
我撅撅嘴端起碗，西里呼嚕的喝著粥，正在我及享受的時候，因為一句話差點被噎著。「你吃像也太差了吧！」對面的小武看著我說。
「咳咳——」正好嘴里還有半口粥沒有咽下去。
「慢著，慢著！」大嬸兒輕輕的拍著我的後背，「你這孩子，吃飯也堵不上你得嘴。」責怪道。
「娘，我沒說什麼啊！只是好奇，一個女孩子吃飯吃成這樣，我還是第一次見到！」小武辯解道。
「是因為太好吃了，所以……哈哈——」我不好意思地笑笑。
「那就多吃點！」大嬸兒很高興得說。
「好，那個，我可以在吃一碗粥嗎？」我小心的問。
「行，來！」大嬸兒接過碗，滿滿的成了一碗粥遞給我。
「謝謝！」我笑笑。
「哈哈——不用謝了，你要是能吃的話，那一盆都是你的！」小武嘻笑道。
「不用了，哈哈——」我干笑道。心里直叫苦，都是因為師傅老頭。每天腿上綁著袋子走路，還得在後面緊追師傅老頭。這麼大的運動量，只讓吃半飽，鬧得肚子象無底洞一樣。
「爹，今天听說大牛他爹病了，怎麼說病就病了呢？」小武突然想起了什麼說道。
「唉——前兩天還好好的，怎麼會……」李老伯搖搖頭。
「那，那，小靈怎麼辦？不會被送去祭祀吧！」小雨聲音有些顫抖。
「生病了就要請大夫，干嘛祭祀啊？」我好奇的問。
「你問我，我怎麼知道！」小武白了我一眼，低下頭繼續吃飯。
「唉——苦命的孩子，這可怎麼好呦！」大嬸兒直嘆氣。
「老先生，村里是不是遇到什麼怪事了！」師傅老頭問。
「道長怎麼知道的？」幾個人都看著師傅老頭。
「遠遠的就看見村子上方有一團霧氣，還有那棵大樹有些萎靡。想來是遇到什麼事情了。」听這麼一說，我和天宇都抬頭看著天空，什麼也沒有啊！我倆對視眨巴眨巴眼楮，一臉的問號。
「原來道長是高人啊，失敬失敬！」李老伯驚喜地說︰「這回有救了，道長您一定得救救我們啊！」說完單膝已經著地，師傅老頭趕緊拉住︰「老先生莫拜，貧道受不起啊！」
「道長，您要是早來幾天就好了！」秋雨說著說著眼圈就紅了。
「小武，小武，不好了！」跑進一個人，上氣不接下氣。
「怎麼了，說啊！」小武起身走過去。「水靈兒，水靈兒……」他話還沒說完，小武就旋風似的沒影了。「我話還沒說完呢！哎，等等我呀！」那人邁步就要跑。
「站住！把話說完嘍！」李老伯喝道。
「李大叔，大仙要把水靈兒嫁給樹神，就今晚！」說完就跑了。
「大仙？樹神？我看八成是妖精！」我低聲的嘟囔著，自從我有了那次奇遇，就再也不懷疑妖
精的存在了。
「道長！」老伯拉住師傅老頭，手微微的顫抖。
「老先生，到大牛家看看去。」師傅老頭說完扶住李老伯走了出去，我們也隨著跟了出去。
三拐兩拐來至大牛家，院門開著很安靜。來到院門，發現院里已經聚集了一些人，有老有幼有男有女大家都沉默著，時不時地傳出一兩聲低低的嘆息。
「孩兒他爹！你醒醒啊！」抽泣，「這可怎麼好啊！老天爺啊——」屋里傳出低泣。
「娘——」女孩子的聲音悲悲切切的。
「孩子，不要怪娘！大仙說了，只要你嫁給樹神。你爹就好了！孩子，你……」顫抖的聲音斷斷續續。
「娘——不能這麼做！不能啊——」聲音充滿痛苦和憤怒。
「哥哥！我不要去，不要像她們一樣！哥哥——」哽咽著說完，就嗚嗚大哭起來。
「妹妹啊！哥哥沒用啊，沒用啊！」邊哭邊說著，兄妹的哭聲掩蓋住母親的哭聲。院中的低淒聲大了些，和屋里的哭聲交織在一起，顯得淒淒慘慘的！是個人都受不了這景象，淚水悄然滑落我的臉龐。我拉住天宇的胳膊，他輕輕攬住我肩輕輕拍拍。我抽泣著，習慣性的拉起他的衣袖，把鼻涕和眼淚統統擦在上面。
「道長，您給看看吧！」李老伯眼中噙著淚，顫巍巍拉著師傅老頭。
「走，進去看看。」師傅老頭面色凝重，邁步走進土屋。屋中光線有些昏暗，好久我才適應。四下看看，一張陳舊的大桌子依牆立著，桌前兩三條長條木凳歪七扭八的擺在那里。離門近的牆上掛著斗笠之類的東西，一把雨傘戳在牆邊。
「咳咳——咳」一陣急促的咳嗽聲從里屋傳出來。
「老頭子！」
「爹！爹！」屋中傳來驚呼。我和天宇對視而後從門邊蹭了進去，只見一張土炕上躺著位老者。炕邊坐著為大嬸兒，挨著她站著一男一女兩個人。
「老薛頭！」李老伯走到炕邊輕喚。
「咳咳——他，大，咳咳——叔來了！」薛老者喘息著艱難的說著。
「他大叔……」薛嬸兒站起來，話還沒說完就掩面而泣。
「他嬸子，讓這位道長給看看吧！」李老伯說。
「道長？！」這才看到屋中多了這麼幾個人。幾個人你看我我看你的，臉上帶著懷疑的神色。
「這位道長可是高人啊，還沒進村就知道咱們這兒遭事了！」李老伯言道。
「唉——我看算了吧！以前也不是沒請過法師啊，可……算了吧！」薛嬸兒嘆息道，用衣袖擦著已經紅腫的眼楮。
「這怎麼能算了呢！」李老伯急道。
「我看還是讓道長給看！」大牛聲音低沉而堅定地說。
「可……咱家哪里還有錢啊！」薛嬸兒話里帶著哭音。
「咱家不是還有頭牛嗎！」大牛說。
「你是說——賣牛！」薛嬸兒瞪著哭紅的眼楮。「嗯——賣牛！」大牛應道。
「你……」話沒有說，薛嬸兒的眼淚又開了河。
「哥哥，不能賣牛啊！賣了牛我們可怎麼活啊？還是我去，嫁給樹神！」水靈兒哭道。
「不可以！」大牛怒道。
「好了，莫吵！」師傅老頭沉穩的開口說︰「救人危難是出家人的本分，貧道分文不取，還是讓我給著老人家看看吧！」說完不等其他的人開口，就走到炕邊坐下。給老者診脈，又仔細的看看老者的面色。良久，將老者的手放下拉過被子蓋好，起身來著外屋在一條凳子上坐下。
「怎麼樣？」李老伯也坐下緊張的問。
「不妨事！我開個方子，先把舊疾穩定住。」不知誰拿來了紙筆，師傅老頭拿起筆在紙上寫畫著什麼。
師傅老頭拿起一張紙遞給李老伯︰「這是藥方，煎服可減緩癥狀。」
「大牛啊，快去找郎中拿藥。」李老伯把方子遞給他。
「嗯！」大牛轉身出屋，‘哞哞——’傳來牛叫聲，師傅老頭看了看李老伯和一旁的薛家人，嘆氣的嘆氣搖頭的搖頭。于是，起身來至院中。見大牛低著頭牽著一頭耕牛要往走。
「慢著！」師傅老頭攔住他問︰「你把這牛賣了，你家日後如何度日？」他搖搖頭沒有說話，低著頭手緊緊的攥著拉耕牛的繩子。
「大哥，給你！」天宇悄然走到大牛面前，手里拿著一塊銀子遞到他面前。大牛抬起頭看著面前這小兄弟，始終沒有伸手去接。
「拿著吧大哥！這牛不能賣，大哥一家人全指著它呢！」看看大牛依舊沒有伸手接銀子的意思，繼續說︰「抓藥是現錢交易，人家不會要你的牛的。先拿去抓藥，治病要緊。就算是我借給你的，日後你手里寬裕了在還我是一樣的。」
大牛猶豫一會說︰「好，謝謝你小兄弟，這錢算是我借的！」接過銀子將繩子交給一旁的小武，一陣風似的跑了。
師傅老頭含笑點點頭轉身回至屋中，「老者的病是舊疾，倒是不妨事。只是……」師傅老頭欲言又止，看了看屋中的人。
「道長，您大慈大悲救人救到底吧！」薛嬸和水靈雙雙跪在師傅老頭面前，不住的磕頭。
「大嬸，姑娘請起！莫要拜了！」趕緊雙手將二人扶起。
「不是貧道不救，只是……」師傅老頭沒有往下說。「道長有話請講！再晚些時候，大仙就帶人來迎親了！」李老伯急道。
「莫急！辦法是有的，只是要委屈水靈姑娘了——嫁給樹神……」話還沒說完就被打斷了，「什麼？這可不行！」幾個人異口同聲道。
「這怎麼能行啊！」
「是啊！這不是把人往老虎嘴里送嗎！」
「唉——」
「……」
院里傳來陣陣議論之聲。
「我話還沒說完，嫁給樹神只是做個樣子。最重要的是把幕後的人給引出來！」師傅老頭鎮定的說。
「幕後的人？」李老伯疑惑的問︰「您的意思是——不是村里的人沖撞了這里神？而是有人搗鬼！」
「原來是有人搗鬼啊！」
「我就說嗎，神仙不會這麼做的……」
「你什麼時候說了！」
「別吵了，都听著！」
院中又一陣嘈雜。
師傅老頭點點頭︰「不過，這要看姑娘肯不肯這麼做了！若姑娘不肯，那就得另想辦法了！」
「有，有沒有，危險啊？」薛嬸面帶驚恐。
「是啊，一個姑娘家可不能……有什麼啊！要不，換個人吧？」李老伯建議道。
「可以是可以，不知誰家的女兒有這膽量？」師傅老頭問。
「這……」三人無語。院中也陷入了沉默。
「道長，我要怎麼做？」水靈像是下定了決心似的，咬著嘴唇有些顫抖的問。
「什麼也不用你做，只要自保就好。」師傅老頭說。
「自，自保？！」水靈口齒有些結巴。
「怎麼個，自保法？」李老伯問。
「是啊！」薛嬸符合道。
「這就要看水靈姑娘的應變了。」師傅老頭說。
「……」大家你看看我，我看看你沉默無語。
就在大家陷入沉默的時候，大牛風風火火的從外面跑了進來。手里提著一包藥，水靈趕緊過去接過來轉身跑到廚房去煎藥。不一會，陣陣的藥香飄滿小院。
屋中的人們依舊沉默，院中的人們同樣沉默。偶爾從里屋傳出幾聲咳嗽，有時猛烈有時沉悶。一陣急促的腳步聲，水靈滿頭是汗的端著一碗要走進來，徑直走到里屋去了。大嬸他們也跟進去了。
「師傅，您真的讓水靈去嗎？」我小聲的問。
「除非有人肯代替她去。」
「沒有別的辦法嗎？」
「有，只是怕會傷及無辜。」師傅老頭沉吟道。
「戌時大仙就來迎親！薛老頭，讓姑娘打扮得漂亮的啊！」不知道是誰在哪里喊了這麼一聲，聲音嘰嘹嘰嘹得直鑽人腦子。
「唉——造孽啊！」
「道長您就發發慈悲吧，救救這可憐的丫頭吧！」
「我當初就說，那個大仙不是什麼好東西，你們都不信我的！」
「這時候了，說這話有用嗎？」
院中的人們被那句話給刺激的，又開始發表意見。就像一個孩童往平靜的水面，扔了一塊石頭擊起了無數的波紋。
我看了看里屋門口的幾個人，水靈用衣袖擦著臉上的淚水，其他幾個人都滿面愁苦。
「師傅，要不我替水靈姐姐去吧！」我深吸一口氣大聲的說。爹常說︰‘救人一命勝造七級浮屠’，爹說的一定沒錯，所以我決定代替水靈。
「這怎麼能行呢！這可……」師傅老頭擺手制止了大嬸。凝視我良久開口說道︰「丫頭，你可想好了？」
「當然！我去比水靈姐姐去合適。最起碼，我可以自保，況且我也有了經驗不是嗎！這樣，師傅可以專心對付那‘老妖精’。」我冷靜的大聲的說著。心說︰我不去誰去啊！到頭來還得我去，倒不如毛遂自薦的好。省的師傅老頭您老人家又給我戴高帽子！
「你不怕？」師傅老頭問。
「不怕！」我笑笑說︰「我算是死過一回的人了，還有什麼可怕的！」
「不行，還是我去吧！不能讓她去送死啊！」水靈擦了擦眼淚說。
「你去？你去能做什麼？」我看著她說︰「你去了，只不過多一個送命的人。我去可不一樣了，我非把那‘老妖精’送到地府交給秦廣王不可！」這個臭妖精，早不出現晚不出現，偏偏我們路過的時候出現。害我又要「舍身」一回，抓到了非大卸八塊不可，這個臭妖精！
「可是，你太小了！他們會發現的！」水靈面帶哀傷。
「哦，是呀！」我轉轉眼珠，一眼看見站在那的天宇。嫣然一笑，有了︰「要不，就讓天宇哥哥男扮女裝，替……哎呦——」我驚叫。我揉著胳膊白了一眼天宇，這小屁孩手勁還挺大！
「反正天宇長的挺那麼的……扮上女裝也不會被認出來。再說了，他還會點三腳貓的功夫，自保應該沒問題。是吧，天宇哥哥？！」我不顧面沉似水，咬牙切齒的天宇繼續說。說完朝他翻翻眼皮，把頭一揚不理他了。
我這一番話說完，屋中的人都面面相闋不知該說什麼好了。
「李老伯，他們是否一定要水靈去，不許換人？」師傅老頭問。
「那到沒這麼說過，可是，這姑娘太小了不合適！」李老伯答道。
師傅老頭點點頭，看著我和天宇說道︰「怎樣？」
「那還用說啊，當然是……我去了！剛才只不過是開個玩笑，活躍活躍氣氛。哈哈——」我瞥了一眼旁邊的天宇笑道。
「還是我去吧！萬一有什麼，我也不會吃虧。」天宇黑著臉白了我一眼說。
「好吧，既然你們這麼說了，那就這麼辦吧！」師傅老頭手捋銀髯說︰「天宇扮作水靈，凌雲丫頭就扮個隨侍丫環吧。」
「這樣行嗎？」大嬸擔憂的問。
「放心，幫他們收拾收拾吧，時辰不早了！」師傅老頭看看天色。