村里經常會有孩子得一種瘧疾，上吐下瀉痛苦至極，不少孩子因病的折磨而夭折，至今無人能醫。這是全村人的心病，也是我的，我那五歲的弟弟也深受其苦。
再見他的時候，我正在清理弟弟吐在地上的污穢。那就如一場混亂的惡戰，弟弟在床上痛得死去活來，他的臉因痛苦而蒼白地扭曲。我心里撕扯地疼，除了抱著他落淚什麼也做不了。
我不知道他是何時進來了，也無暇顧及他看到眼前凌亂骯髒的一幕是什麼表情，為何與他的第二次相逢會在我如此狼狽不堪的時候？
他取出一粒黑色藥丸喂我弟弟服下，我問不出一個字，他也未多作解釋。
弟弟在我懷里逐漸停止了抽搐，最後安然入睡，我為他蓋好被子，為他這久違的平靜睡容而寬慰。
我走出屋子，他和他的隨從一直佇在外面，這次他只帶了一個人。
我表達了我的感激。他依舊如初見時的溫存儒雅，一抹微笑在唇角泛開，明澈如若耶溪上的漣漪。
「你的藥還有嗎……」我如同乞丐般卑微地難以啟齒，「我想給村里的其他孩子……」
他命屬下交給我一錦囊，里面裝著幾十粒那種黑色的藥丸。
「謝謝你……」我終像個獲得施舍的乞丐捧著那袋救命的仙丹。
「你叫什麼名字？」他的聲音很輕很柔軟。
「我家姓鄭，爹娘喚我‘旦兒’。」
「鄭旦？」他念著我別扭的名字。
那天我陪他欣賞了若耶溪的風光，是他的邀請，也是我報恩的方式。一路上，他跟我講他游歷過的名山大川，我也和他說了苧蘿村的寧靜清新。
「你們村里的女孩子都浣紗嗎？」他問。
「也不全是，還有做其他活的。」我望著溪邊每日必經的那塊浣紗石，「我每天早晨都會和西村的施家姐姐去那里浣紗，她這兩天病了，我就一個人來。」
「她和你一樣美嗎？」他問的這般自然、溫暖，也流著贊我的字眼。
我低著頭看向若耶溪︰「是的，西施姐姐很美。」
「村里老人說，我們這的姑娘是喝若耶溪的水長大的，都出落得很美。我們西村和東村有兩個姓施的姐姐都是仙女啊！」
「哦？剛才你稱一個叫西施，那另一個不就是東施了？」
「對啊，西邊的叫雲裳ゞ，東邊的叫星葶々，村里的人記不住就改叫東、西施了。」
他欲言又止。
天色已昏，他與我告辭。沒走幾步又回頭想起什麼似的說︰「鄭旦，那種藥只可解一時的痛苦，無法根治。根治須對癥下藥，只有芸草可以醫此疾癥，而芸草只有吳國才有。」
我謝過他的提點，他亦安心地離開。
ゞ雲裳︰並非西施真名，西施原名施夷光，為增加美感，伊人有所虛構。
々星葶︰並非東施真名，東施原名不詳，缺乏史料記載，這里「星葶」的名字也為伊人虛構。