Part3
離開苧蘿村的那天，初夏的清晨，風亦微暖，天邊的雲美得溫婉纏綿。我還不知命運之手繞下的結已經開始延伸，我離開了家鄉的碧水長空，還有隱約的幽幽竹樓，這一別是對苧蘿村、若耶溪長久的分別，這一點猶未可知。
範蠡特意讓我和西施姐姐同乘一輛馬車。一路上我不時掀起簾子的一角窺探他，他騎著馬走在前頭不遠處。我望著他的背影，這個不過二十出頭的男人，藏著多少智慧，如此年輕卻深得器重，他對我而言是個深不可測的謎。
西施姐姐和所有村里來的姐妹一樣，總是帶著天真無邪的笑，知道內幕的我與一無所知仍然憧憬自己華美未來的她們相比，我的確深感負擔。西施姐姐的一顰一笑都美得叫人憐惜，我知道她定會成為那絕世傾城的寵兒。
到了他們所說的美人宮，姑娘們接受訓練的地方，我們被安排到不同的寢室，環境幽靜而整潔。
我親眼看著她們讀書繪畫，練歌習舞，我沒有資格學，可是範蠡特許我站在一旁觀賞。每次見她們身著華麗的衣衫舞著縴美的腰肢極盡嫵媚，我都忍不住跟著比畫，在四下無人時偷偷練習，孤芳自賞。
花園中，蝴蝶繞過秋千架，過耳的清風撩起如絲的發，我與西施姐姐同坐秋千上，在空中輕盈地劃著弧度。嬉戲中笑聲如鈴，未曾發覺有人佇在秋千旁看已許久，清新溫和的笑容，是他。
我和西施下了秋千，俯身禮致︰「範丞相！」
他扶我們起身，示意我們不必拘禮。
「看著你們二位佳人悠然自得地玩樂，實在讓範某驚為天人！」
我和西施不好意思地訕訕一笑。
「範丞相！」一聲嬌俏的呼喚打斷了我們。
東施裊裊婷婷走近來︰「听說您滿月復才學，題得一手好字，東施剛繡了一柄團扇，想請丞相為東施題上幾字。」
我和西施會意地相視一眼，都不作聲。
範蠡露出一絲難色，但美人盛情相約又不便推辭，停了片刻便去了。
走前東施留給我們極具挑釁意味的一笑，我們視若無睹。
「矯情！」西施姐姐朝她的背影翻白眼。
「姐姐，星葶還是這麼針對我們？」
「咱們別理她，自負的女人！」
東施與我們自小關系就不好，她總是想在各方面都比過我們。浣紗時故意濺濕我們的衣裙，將我們浣好的紗弄髒……我們對她厭惡但也習慣了她的非難，可是一路上她都盡一切所能接近討好範蠡，這使我們更無話可說。