夫差臉色死寂一般地冷酷︰「寡人命你放開西施！」
「她害死了我的孩子，大王非但不處死她還封她做王後，你可真是曠世稀有的痴情昏君！」她冷笑一聲，「可是你這樣愛她值得嗎！她心里始終只有範蠡一人！」
她把劍更加推近我的喉嚨，我感到喉間微微刺痛。
「這是你最後的籌碼嗎？賭你可以贏我？」我平靜地望她，用只有她和我才能听到的聲音問道。
「範蠡愛你夫差也愛你！為什麼天下的男人都愛你！」她冷漠卻心痛地說著，「我自認不會比你遜色，憑什麼你一人就可佔盡所有的寵愛！」
「或許這就是宿命吧……」我無可奈何地閉上雙眼，「我也想回到苧蘿村看看若耶溪里的水能否幫我參透這些迷茫的宿命。」
「那麼你就接受今日死在我劍下的宿命吧！」她揮劍刺向我。
我新制的宮裙上泛開點滴斑駁的血漬，卻不是我的。我愕然怔住，象征吳王至高權利的屬縷寶劍如今竟然刺穿了它主人的臂膀！他用偉岸的身軀替我擋下東施奪命的一劍！
「大王……」我抱住他流血的手臂，悲傷得一時語塞。
他痛苦地推開東施，攜我一起癱坐在地上。
東施不慎撞倒佇立簾幔附近的燭台，火勢蔓延了成片的簾幔和紗帳，跳躍的火光里我看不清東施的表情，可是听到她顫抖的笑聲︰「呵呵……不管她有任何危險你都會保護她，居然連性命也可以不要了……好吧……燒！讓這把火將我們全部燒成灰燼！」
我欲扶起夫差帶他逃離，可是卻怎麼也拉不動他。火勢越來越大，火里不斷傳出東施的咳嗽聲，看來她已經做好死的打算了。
被火光和煙霧引進來的侍衛慌忙護駕，救我和夫差月兌離火海。走出鳳棲宮的時候，我回頭悵然地嘆息。
我想再進去，因為突然不想她死，我不要我的手上再添一條性命。
夫差有意更用力地握我的手，我知他在阻止我。
我順從地倚在他懷里，可是我情不自禁地摘了鳳冠扔進那熊熊烈火的蒼茫中，我不要鳳冠，不要鳳棲宮，不如讓這些和所有的明爭暗斗統統葬身火海！
鳳棲宮的火燒了一夜，事後我心里始終有個奇怪的念頭，也許這鳳棲宮的大火是虞絲王後放的。可是她並沒有真的帶走東施，她被侍衛拖出來的時候深沉地昏厥了，可是容顏不再，眾人都會厭棄的丑陋。
夫差得知她沒有死本想以行刺的罪名了她此生，可是他下令時的語氣似有閃爍。
我知道他心里無法根除對東施的情感，畢竟她曾差點為他生下孩子，他有惻隱之心，說明他有血有肉，他不是絕情的夫差，才是我所期望的夫差。
「大王，既然上蒼已經嚴懲了東施，不如就放她一條生路，臣妾知道大王也如西施所想。」
他沉思良久，最終決定將東施打入無盡淒涼的冷宮。
數日後听說東施醒了，她看到水中陌生可怕的容貌，不能接受地哭喊，加之冷宮的孤苦難耐，她終被折磨成現在的樣子。
「你還恨我嗎？」我眼中含淚地問她。
她不曾停止她天真無邪的笑容和歌聲，在我看來說不出的心痛。
不由得心口真的生疼，我驚痛地捂著胸口，難以忍受的痛楚我皺了眉，咬了牙，還是止不住那鑽心的痛覺。
不經意抬頭卻看到她學著我的樣子，捂胸蹙眉。
我不解愁眉地問道︰「這有什麼好學的？」
她卻仿佛在這種不倫不類地模仿里尋到了樂趣，傻氣地不知停止。
「你知道嗎，這里有我尚未愈合的傷口。」我暗示地再次捂住胸口，「你幾次想殺我都沒能得手，可是不久前我真的嘗到被劍刺穿這里的感覺了。你我都是死過一回的人，你告訴我，像我們這樣是活著好，還是死了的好？」
「輸了……哈哈……」她神志不清地大笑，「全都輸了！哈哈哈哈……」
「是啊，你是輸了，我也輸了，不過不是輸給你，而是輸給了夫差。」我心情沉重地附和她，「他，輸了江山，可是贏了我……」
注︰
ヾ屬縷劍︰史料記載為最終吳王夫差賜給伍子胥自刎用的寶劍。
Part24
大火後我如初住回館娃宮，仿佛萬物輪回總歸要回到最初的原點。不覺半月已過，近日宮里宮外皆傳遍的話題莫過于吳國出現罕見的饑荒，尤其是吳國一些很重要的糧草供應地近些年竟然顆粒無收！
一國之王和一國之後，隨身幾位大臣，換上便服出宮巡視災情。
路經災情嚴重的地方，路旁路中到處都是衣衫襤褸的災民，舉國上下猶如頃刻間多了數不勝數的乞丐。馬車無法行走，我們只得下車步行。
饑餓的災民伸著殘破不堪的碗向我們乞討，我請示夫差後將我們隨身帶來的點心和盤纏分給他們，可是災民眾多，我們的東西很快被分得所剩無幾。
我隨夫差去看了成片荒廢的田野，雜草叢生，田間還有稀少的農民仍在不死心地四處翻找著，可是又能找到些什麼呢？夫差從田里撿了幾根秸稈，那零星的穗里只是毫無生氣地藏著些癟谷，他一一將它們碾碎，里頭竟然空空如也！
當地官員稟報︰「大王，臣等已經勘察過，所有受災嚴重的地區全是因為播種了越國進獻的谷種。」
我震驚，這莫非是範蠡的計策？