「炮烙？」帝辛蹙眉不甚訝異地望我。
「這是由費大夫提出的刑罰。」我微微笑著解釋說，「大人說的有理，對于梅大夫的罪行，罰重了顯得帝辛哥哥不人道，罰輕了又有失威嚴，妲己覺得費大人的提議正好合適，可謂盡善盡美。」
我說著順勢抬頭向一旁的費仲看去，他感恩于我在帝辛面前對他的提攜，恭敬俯首︰「大王，蘇娘娘所言正是。」
「既然妲己覺得好，孤就照你們的意思去做。」帝辛會意地點頭，「此法具體如何實施稍後就由費大夫詳細向孤說明，這件事妲己就無需再費神了。」
「臣遵旨。」
過了些時日，監造官呈報說刑具已完工，帝辛邀我同去監刑，並召來文武百官，上演一場殺雞給猴看的好戲。
九間殿外，偌大的一座廣場，我依偎帝辛站在看台上，俯視台下分立兩邊的群臣。
午時，監造官將刑具推上。只見那黃澄澄的銅柱似有參天之勢，果真高二丈、圓八尺。
帝辛傳旨帶梅伯上殿，眼見被扒了官服的梅伯赤著上半身由獄卒拖帶而至，商容和其他王公大臣們無人敢站出阻撓。
「老匹夫，你抬頭看看那是什麼東西？」帝辛頗為得意地對他冷笑。
梅伯冷冷地甩過頭不屑一顧。
「孤告訴你，這是專門為你梅大夫準備的炮烙之刑，待會有你好受的，看你還敢如何猖狂！」
梅伯厭惡地朝帝辛啐了口唾沫，大罵一聲無道昏君。
「混賬！」帝辛暴怒躍起，幸好及時被我拉住了衣袖。
他閉上雙目，臉色陰沉地揮手示意用鐵索綁縛其手足捆綁到銅柱之上。至此梅伯仍未露出一絲驚懼之色，只是瞪著一雙憤怒地眼仰望看台上的帝辛和我。
隨後帝辛命人點火灼燒，在梅伯陣陣撕心裂肺的慘叫聲中，銅柱愈發透出通紅的色澤。
我頓時方寸大亂，抬頭看帝辛卻發現他並無要制止的意思。
「帝辛哥哥想做什麼……為何還不讓人放開梅大夫……」
「放了他？」帝辛冷冷哼道，「你沒听到他剛才是怎麼罵孤的？就沖著他那句昏君，孤就昏給他看！」
「不可以帝辛哥哥！」我驚慌失措地握住他的手，「我們說好只是炮烙其四肢讓他受些皮肉之苦，沒有想過要他的命！」
「賤人！」忽然听到梅伯在廣場上放聲大罵，帶著慘烈的哀嚎，「蠱惑君心殘殺賢臣！蘇妲己你個賤人！」
「妲己，這樣的人你還要他活命嗎？」帝辛臉色沉得可怕，他甩開錯愕語塞的我，咆哮著命令侍卒架炭再點燃一門火，「繼續用刑！給孤狠狠地扇！孤要炮得他筋骨成灰！」
看台太遠，梅伯只看得到我在帝辛耳邊煽風點火，在他眼里，我早已先入為主成了小人，根本听不到我是在向帝辛求饒。
三門烈火灼燒，銅壁紅透，梅伯越發沒了咒罵的力氣，只化作聲聲不止的嚎叫，刺痛耳膜。
「大王快住手！」我想要喚醒已經被憤怒折磨得喪心病狂的帝辛，「你不能這麼殘暴！」
他卻充耳不聞，在我看來，他已然瘋了，任何的勸阻都听不進去。
「費大夫！」我無奈呵斥站在旁邊的費仲，「你還愣著干嘛！還不快讓他們住手！」
「娘娘，無大王口諭，微臣豈敢擅自停刑？」費仲乃是波瀾不驚，做出十二萬分的鎮定。
「帝辛哥哥……」我哀求地望著無動于衷的他，此刑由我親口推薦，卻落到這覆水難收的田地，萬般懊悔和自責抽痛了心扉。
綁在柱上的梅伯垂死掙扎，氣息奄奄，終伴著慘烈的哀鳴氣絕而亡。
梅伯的死狀慘不忍睹，身體發膚皆被炮成焦黑，大臣們個個被嚇得面如死灰，我只看了一眼便深感月復中翻江倒海。
廣場上濃烈的惡臭彌漫了整座九間殿，久久散不去。我四肢癱軟到近乎暈厥在看台上，是費仲眼尖扶住了我。
「你們都給孤看清楚了！」帝辛指著梅伯炮焦的尸體喝令群臣，「以後再有胡言亂語出言辱罵聖躬的，他就是你們的下場！」
「費大夫，刑具是你設計的，你說過只會讓梅大夫體無完膚受皮肉之苦而不會要了他命的！」壽仙宮中我厲聲厲色地質問費仲，「結果如何？你給本宮解釋清楚！」
「娘娘此言差矣。」費仲的回答卻著實叫我驚愕，「三門烈火同時灼燒下銅柱通體滾燙，梅伯血肉之軀又非金剛不壞之身，娘娘認為還有可能活命麼？」
「你之前是怎麼說的？你向本宮保證過不殺梅大夫，為何現在出爾反爾！」
「娘娘又錯了，唯一有權力殺或不殺梅大夫的只有大王。」費仲巧言善變極盡詭辯之能事，「那炮烙原先只點了兩門火，並不足以使其喪命，是梅伯口出狂言激怒了大王，大王才會下旨加火的，如此說來，梅伯是自尋死路死有余辜啊。」
「你這是在強詞奪理！」我氣急敗壞地指著他罵道，「你害大王錯殺了賢臣，還敢在此幸災樂禍！」
「致使大王殺賢臣的是娘娘你啊，娘娘怎麼忘了？」他泰然自若地把責任推個一干二淨，「炮烙的法子雖是由微臣提出，但可是經過娘娘金口一言大王才會照做的。」
「你分明是陷我于不義……」我想不到他是這麼奸猾的人，氣得全身發抖，「壞人全讓本宮做了，你倒好，不用背一點兒的罪名！」
「娘娘，人既然都已經死了，現在還來追究是誰的過錯還有意義麼？」
「你……」
「人是孤殺的，殺就殺了，沒什麼不可以！」帝辛的聲音忽然闖入，冷若冰霜，「妲己，別再把這件事放在心上了。」
「可是帝辛哥哥，梅大夫臨終時死不瞑目，他必定認為是妲己讒言所害……」我心負罪地隱隱作痛，「梅大夫死時的樣子妲己到現在都忘不掉，太可怕了……」
「你在宮里只管安心，不用管別人說什麼活怎麼想。」他撫慰地環住我柔弱顫抖的雙肩，「孤這次算是殺一儆百，看今後還敢有人不服孤的管束，說你的不是！」