悵然若失，姬發回過頭繼續看向天上的摘星它們。他說的都對，如斯禽類都能團圓，而身為人的他和她卻相隔天涯，有時候，做人還不如做兩只鳥。
「那只青鳥，曾經被我送給妲己，她為它取名摘星，可是後來她不要了……」
「那只叫摘星？」姬旦饒有興趣地指著紅色的這只，「那另一個呢？」
「它叫……」姬發霎時語塞，恍然發覺原來這只紅鳥還沒有名字。
「妲己，我給你摘了好多星星！」
「是螢火蟲……」
腦海里猝不及防地浮現了許多年以前的畫面，摘星夜，流螢舞。
「就叫它流螢吧……」姬發不自覺地念出，很輕。
「流螢？」姬旦細細咀嚼，「摘星，流螢。好詩情畫意的名字，對王兄而言一定有很深的內涵吧？」
姬發不答，眸里暗淡失了神。
「為什麼叫它摘星？」
「人有所愛，有些卻只能深愛而不能擁有，那就好比天上的星辰，再美亦不能捧在手里。我不會飛，但是它可以，我那荒誕的摘星夢便只能寄托于它的羽翼了……」
深愛而不能擁有……
姬發心不能自已地痛了，這說的不就是他們？
妲己，你的夢圓了。我願與你化身為鳥，岐山的流螢，涂山的摘星，就好像西岐的姬發與冀州的妲己，從此我們相守一生，不離不棄。
「自我軍令崇侯虎的軍隊潰敗，東南二族也士氣大振，南伯侯鄂順率軍戰勝聞太師的商軍，而東伯侯姜桓楚亦借東夷族一臂之力夷滅張桂芳。」言歸正傳，姬旦此番來找他當然還是為了國事，「只是那東夷族卻慘遭商軍蹂躪，夷人盡管善弓，但商軍的箭鏃以青銅打造，精巧而鋒利，射程遠，又極富殺傷力。听聞殷商還出動了象隊，將東夷軍層層包圍，象牙輕易戳穿東夷人的胸膛然後把尸體拋向空中，東夷的軍隊一批接著一批地倒了下去，活著的大多成了俘虜……」
听他說著戰場上殘酷的廝殺，姬發只覺得胸悶難當。
「商軍大敗，相信暴君很快就會派遣新的軍隊過來，王兄對今後的征途有何打算？」
「我決定听從相父的安排，親率周軍先與各路諸侯的軍隊會合，再一同殺向朝歌。」
「可是目前加入到我們伐商大計里的只有東伯侯、南伯侯還有一些勢力薄弱的小邦國，要想和殷商抗衡恐怕還需再多些後盾。」談到政事軍事姬旦不由又恢復了嚴肅憂慮的神情，「如果我們大周能再得到各大諸侯國的擁護，推翻商王朝也就指日可待了。」
姬發點頭，若有所思︰「相父曾經和我提起過天子神劍，當初殷商始祖成湯就是憑借這把劍號令天下，直至推翻了有夏氏的江山。」
「王兄的意思是想先找到天子神劍？」
姬發兩眼會光不勝堅決︰「擁有此劍者即為天子，當然眾望所歸人心所向。」
「可是天子神劍既是上天賜予成湯，那也就是殷商的寶物了，我們如何得到？」
「相父說過，自從成湯滅夏平定了天下，天子神劍就不知所蹤，並未收藏于商王朝的王宮。」
「那不就更棘手了？一把銷聲匿跡已有數百年的寶劍，短時間內王兄要去何處尋覓？」
「這個……」姬發皺起眉頭，「相父正在嘗試著卜算神劍的位置，希望他可以盡快給我們解答。」
「既然如此，那也只有等相父的結果了。」姬旦垂首行了一禮，「臣弟出宮已有些時日，正決定明日啟程回城，為王兄照料國政，戰場上的事就交給王兄和相父了。」
「嗯。」姬發贊同地點頭，思緒忽而又此起彼伏地暗涌，「她回了朝歌，也不知她現在怎麼樣了……」
「臣弟听到了一些傳聞，是關于朝歌的。」姬旦知道他心里在掛念著什麼人，有意試探，「可是此事對王兄而言恐怕並不算是好消息。」
姬發已然被他吊起了胃口，想不听也是虛偽的假裝︰「你說。」
「朝歌城里最近出了件怪事，都城萬民男不耕田女不織布，卻奔走忙碌，爭相去集市采購毒蛇。」
「買蛇？」
「因為暴君傳下聖旨，朝歌城里每一戶都須交納至少四條毒蛇，辦不到的或者違抗王命的，就會被抄家滅族。可嘆集市上的毒蛇一日之內飆至天價，卻仍被搶購一空。買不到蛇的唯有冒死上山采蛇，因為這樣而喪命的實在太多了……」說到這里，姬旦搖頭嘆息。
「每戶四條？那總數可不得上萬了？」商主的行為匪夷所思，姬發震驚，「帝辛突然要那麼多毒蛇干什麼？」
「據說是听什麼人吹了耳邊風，暴君突然在宮里挖出巨大的深坑，而將從民間征集來的毒蛇倒入坑中，制一酷刑，專門懲治犯了錯的宮人，已經有很多無辜的宮女嬪妃莫名其妙就被推下了蛇坑，活生生地被毒蛇咬死，美其名曰︰蠆盆。」
「蠆盆？」對荒唐透頂的帝辛，姬發真不知該罵些什麼好，「誰給他出的主意？」
姬旦言辭閃爍，眼楮不敢看他︰「蘇妲己。」
「這絕不可能！」姬發斷然否決，「無稽之談！謠言！一定是謠言！」
「王兄你先冷靜，我知道這件事你很難接受，但是宮里宮外所傳千篇一律無不是如此……」
姬發哪里能冷靜，沖動地抓住他的雙臂︰「不是她！她不會這麼做的！」
「王兄這麼相信她？」
「我信她！因為我知道所有的壞事都不是她做的，是我們徹頭徹尾誤解了她！她甚至還救過我，她在暗中幫助過我們很多次！」姬發情緒激動難以平復，非要強迫姬旦相信，「就好比這次吧，如果沒有她，我們根本破不了殷商的火狐軍！」
「好，就算真如王兄所言，可是知道事實真相的只有王兄你一個，其他人呢？」與之相反的，姬旦要比他沉著得多，「王兄如何拿出證據向所有人證明妲己是無辜的？」
姬發懵了，再無話可說。
她就像個深陷泥潭的人，該如何幫她洗去身上的污點？
這日馨慶宮的貴妃楊氏正帶著侍女在宮中散心，無意間就走到了鹿台。祭台的高大樓宇赫然醒目，楊妃禁不住好奇心的驅使，駐足張望了會。
祭台連日門戶緊閉，外面的人皆不知里頭正在發生些什麼，所以紛紛猜測，一時間謠言四起，攪得人心惶惶，楊妃亦屬其中。
左顧右盼，見四下無人，楊妃躡手躡腳走近了祭台正門，透過門縫朝內窺探。
門里的景象直教她瞠目結舌，她伸手捂住自己的嘴，險些叫出聲來。她看到妲己坐在個好大的坑里，雙眼閉著貌若垂死。而她的身上，彎彎曲曲爬滿了毒蛇，游過她的白皙的脖頸……
「楊妃娘娘。」
一聲陰陽怪氣的嬌聲呼喚著實嚇破了楊妃的膽，她驚恐萬狀地轉回頭，目光定格在了緋彤笑里藏刀冷艷陰沉的臉上。
「姐姐既然這麼好奇，不如就進去看吧？」