鎬京果真比褒國繁榮富庶得多，不愧是天子腳下。
入了王宮，在宮門一側簇擁了數十個霓裳翩翩的美麗女子，年幼的與我相仿，年長的不出十八，婀娜娉婷盡態極妍。
婢女褒婼告訴我，這些都是各國進獻的美女，身份懸殊甚大，高的至公侯伯子之女，低的也有市井鄉野挑出的民女。我知她後者指的便是我，語氣中的鄙夷盡顯無疑。我忍下她刻薄的字句，不予理會。
我素有听聞褒國侯褒 正是因為勸誡幽王廣征美女一事才獲罪的，身陷囹圄的他也許做夢都想不到他的妻兒為了救他此刻正走了他最深惡痛絕的路子。
走來一年過五旬的宮女，將我們分成四列十余行，後領我們井然有序地穿過寬闊的雕花大道，宮台樓閣矗立兩旁如千帆過眼，無一座不比褒家的宅樓豪華氣派，也許這一句是侯夫人對我說的唯一真話。
臨近一座宮樓，我禁不住好奇抬頭望了一眼，樓上佇立兩個衣著華貴莊重的年輕男子。其中一人正看向這里，恰與我對視，空靈如水的眼眸，俊眉英目，高挺的鼻梁為他的清秀添了威嚴。
我立即收了目光，因他的眼神像極了初見時的褒霖，我心已死，我不再相信這種眼神，我避之不及。
我們被帶到芳歇殿安頓，宮女嬤嬤囑咐我們稍作安歇一晚，去一去趕路的勞累，大王從明晚開始一一召見，但憑通傳。
我不大愛出門，不像其他姑娘剛住下還沒喘上幾口氣就忙著串門了。我明白她們這是為日後的飛上枝頭拉攏親近，對這種往來交涉的必要手段我不與效仿，只閉門靜息，獨享清閑。
久而久之我的門庭也落得清靜，少有人來拜訪。褒國本是小國，如今褒侯又是待罪之身，世態炎涼也怪不得她們。褒婼卻止不住抱怨了，听說齊國美人淳姜大獲周主寵愛，被封為婉麗夫人，一時之間高人一等，已是那些被召幸過但不曾被天子眷戀的女子所不能比擬，更是我這些還未被召幸的望塵莫及。姑娘們爭相拜望賀喜，褒婼不斷在我耳邊念叨淳姜是何等何等風光，我不給她任何反應，幾次讓她討得沒趣。我想侯夫人選了她來服侍我也是讓她氣得折壽了。
鄰房的桑桓姐姐過來探我了，她是衛國侯的外甥女，也算出身顯赫，眾美人里只有她與我稍許交心。
「妹妹也該出去走走，整日憋在屋里當心悶出病來。」她抿了一口我遞給她的清茶，「可別給外頭那些小肚雞腸的人落下話柄，說你成天關著門自命清高。」
「嘴巴長在人家臉上，愛說什麼褒姒可管不得，何況褒姒天性不愛熱鬧，姐姐今日怎不去看望那新封的婉麗夫人？」
她用絲帕憂郁地擦了唇角︰「看過了，大王和王後都賞了不少，再眼紅也都是人家的春風得意。」
我听出她話里的酸澀，不說什麼了。
注︰
ヾ公侯伯子︰周武王姬發分封姬姓宗室子弟和功臣為列國諸侯，為五等︰公、侯、伯、子、男，其不及五等者為附庸。