月上柳梢頭的黃昏,飄渺了一層淡淡的薄霧。
宜臼攜我回去,進了宮門已有些距離還不見往日的紫燕朱雀慣例地過來恭迎太子,心里不覺奇怪。
將入正殿,不想迎面而遇的竟是王子伯服。
「王兄這是去哪了?」對宜臼故作恭順的虛假笑意,目光還下意識地在我臉上一掃而過,說不出的邪惡,「臣弟久候無妨,若是讓父王母後等壞了可就……」
宜臼听聞臉色驟變,箭步邁入殿門。我沉默跟上,殿內主位果然高坐二人,盛氣凌人。青苾依著申後佇立,眉眼盡顯溫順。
「兒臣宜臼參見父王母後!」宜臼合手拜禮。
「王兒快起來吧。」申後柔聲喚他,並從位上緩緩站起走到我眼前,「你是什麼人!」
我驚慌失措地跪下︰「奴婢褒姒拜見大王、王後,祈大王、王後萬安……」
「褒姒?」她心里對我的名字似乎另有一番不為人知的領會,畢竟幾個月前的事不會這麼快就忘了。
她頓了半刻厲聲嚴斥道︰「大膽奴才,見到大王和本宮不上前行禮也就罷了,擅自穿戴不合身份的服飾,逾越了本分作何解釋!」
「娘娘恕罪,奴婢該死……」
「你是該死,來人!拉下去重杖二十,看她以後還敢不敢不知禮數!」王後是有意要將我盡快移出眾人視線,以掩蓋一些她所忌諱的事情。
「且慢!」阻止她精湛演技的不是宜臼,而是那坐擁天下的至尊王者。他離席而至,豪氣萬千,「穿漂亮衣裳本不是罪,那要看穿在何人身上。對的人穿錯了衣服還是能蓬蓽生輝,錯的人就算穿對了衣服也終改不了暗淡無光。」
三十有八的中年風華,身形矯健高拔,眉色濃黑遒勁,雙目炯炯有神。眼光深邃,眉宇之間與宜臼神似,但時正中年,又為君主,不由比宜臼多了英偉冷峻的帝王之氣,卻並非世人傳言的昏庸模樣。
「你叫褒姒?」他輕柔地挑起我的下顎使我不得不與他對視。
他的眼神令我不禁被震懾到了,顯露一絲畏懼地答道︰「回大王,奴婢確叫褒姒。」
「你是孤所說的哪一種?你來告訴孤,說對了就恕你無罪。」
「奴婢低賤,是大王口中無論怎樣裝飾都暗淡無光的人罷了……」
「呵呵,你不敢說實話?」他放開我,開懷大笑,「孤替你講。孤看來,你是對的人,穿對了衣服,華美的衣裳襯你,更顯你姿容絕代!」
「大王謬贊,奴婢承受不起……」我不安地垂首。
此番夸獎令在場所有人都大為不自在,申後更是無奈,她本想讓我趁早消失,可是太心急了,反而引起了幽王對我的注意。
「孤見過的美人無數,自認天香國色皆依于孤身邊,為何今日才拾得你這顆暗投的明珠?」他的手情不自禁地握了我的,「若非天人,怎會有孤從未見過的絕麗之姿?你若不穿這等美服豈不暴殄天物?不如到孤身邊伺候可好?」