臥榻有些日子了，也只有在申後眼皮底下，青苾才會勉強吃些東西，其余時候她都讓宮女們退了呈上的膳食，臉上的消瘦與日俱增，很少有人知道她這些日子身上和心上受的折磨。
太子的死是伯服順水推舟一手安排的，她很矛盾，不知自己該不該將真相告訴申後。可是自己亦有把柄在伯服手上，那天引幽王去坤仁宮並讓她注意到褒姒確實是她故意的，這事絕不能讓申後知道，她在這人心險惡的深宮只有申後這唯一的靠山，申後又對褒姒恨之入骨，如果被她知道褒姒今日的得寵是拜她所賜，她這麼辛苦才換來申後的信任將會付諸東流。
輕咳了兩聲，知道太子的噩耗她就一病不起，鎖住自己是不想出去見到外人，所有人都在看她的笑話，那些曾經和她一樣夢寐成為太子妃的女子們，如今都會捧月復地嘲笑她。
太子曾經是他最理想的丈夫，可是如今，一切都沒了……
「青兒。」申後沒有讓內侍通報就進來了，興許是怕驚擾到養病的她。
「王後……」青苾想起來行禮的卻被王後攔住。
「身子好些了嗎？」王後的關切一如從前，這讓青苾更害怕被她知道自己私下里使的這些小聰明。
「謝娘娘關懷，青苾身體無恙……」
「都這麼憔悴了還逞強，」申後為她撫平一些看上去如她一般了無生氣的碎發，「青兒，你是個好孩子……」
「王後錯愛了……」青苾難過地垂下臉來，「青苾只能眼看著王後日夜思念太子以淚洗面，卻無能為力，青苾很沒用……」
「不要胡亂自責，」申後憐惜地扶起青苾的臉頰，「青兒，本宮真希望能有你這樣的女兒……」
「王後見笑了……」
「雖然宜臼不在了，可是本宮真的想讓你做本宮的兒媳長伴身邊。」說這話時申後看青苾的眼神深不可測，似有弦外之音。
青苾心中不由一顫，隱約感到絲不安的氣息︰「娘娘想說什麼……」
「青兒，以你的資質，不嫁入王室真會委屈了你，本宮不想錯過你這樣好的女子……」王後溫婉一笑，笑里卻藏了太多玄機，「除了宜臼，本宮還有一子……」
「娘娘是要青苾嫁給王子伯服麼！」青苾的吃驚在情理之中，「這怎麼可以……」
「青兒你先別急，听本宮慢慢解釋……」申後沒想到她會有這麼大的反應，想著法子安定她，「本宮是真的想給你找個好歸宿，可左思右想再好也不及本宮對你的好……伯服雖然平時是無羈了些，不及宜臼識禮，但畢竟是本宮親生的兒子，還是能听本宮管束的。他又至今未曾立正妃，將你許給她，也不辱沒你尊貴的身份！」
「娘娘，這不妥啊……娘娘先後將青苾許給太子和王子兩兄弟，只怕他人是要有閑言碎語的……」青苾心驚膽戰地朝申後跪拜，「請娘娘收回成命啊……」
「青兒，萬事都有本宮替你做主，誰敢在背後說你的不是，那就是和本宮作對，本宮不會放過她的！」申後軟語動容地勸慰起她，「本宮對你寄予厚望，是一心要你當太子妃，只有按本宮說的做，你日後所擁有的才有可能是本宮現在的位置！」
青苾如同被雷鳴所驚，一時愣得失神。
「本宮的意願……是要想辦法讓伯服接替太子之位，事成之後你還是太子妃！」申後聲情並茂，眼淚撲簌直下，「大王封褒姒那賤人做夫人了……拋開古訓一意孤行，實在是昏庸無道啊……」
看著眼前哭成個淚人的申後，青苾不知所措︰「娘娘……」
「褒姒的現在的地位不容小覷，現在又寵眷不息，大王夜夜流連在她的承澤宮里……若是被她搶先生下王嗣，大王一高興立她的兒子做了太子，本宮和你可都完了啊……」
「可是青苾不能阻止褒姒被大王寵愛，就算嫁給王子又能改變什麼……」
「不！你要在褒姒有孕之前懷上世孫，到時就能得到元老的推崇，伯服也能理所當然地當上太子！」申後抹掉眼淚激動地抱住她，「青兒，我們的命運全掌握在你手里了……」
「娘娘……你是把青苾當作生孩子的工具了麼……」青苾潸然落下淚來，痛心疾首。
「不是這樣……若把你當作工具，本宮隨便物色個女人嫁給伯服都可以，何必要在這里求你……」申後少有如此低聲下氣的時候，「是因為本宮打心眼兒里喜歡你，只認你做將來的太子妃……甚至是我大周的王後……其他女子皆入不了本宮法眼，本宮統統信不過！」
這後宮里沒有誰對誰是真心的，她說喜歡你，是因為她想利用你，沒有人對你好不帶她的目的……青苾心痛，她早該看透這一點，如今看來，她已無路可退……
她心里對褒姒的恨不比申後少，從一開始她就不能容忍宜臼看她的滿眼深情，那是她的丈夫，豈是一個卑賤的宮女所能妄想的！
褒姒的美，一次又一次地喚醒了她心里的那條毒蛇，她無法自拔地嫉妒她，仇恨她，無數次地在心里詛咒她！
申後不只一次地罵褒姒是狐狸精，會像前朝的妖妃妲己那樣蠶食掉一個王朝，她說這話似乎並非只是女人吃起醋來的氣話，好像申後知道些什麼，又畏懼些什麼，始終未敢講明。
她的幸福已經被褒姒毀了，她不甘心做任人魚肉的弱者，權力、地位，是唯一可以救她的東西了！想與褒姒一較高下，她必須咬牙吞下眼前所有的恥辱！
好吧……為了冷笑看你最悲慘的下場，我不惜犧牲我的一切……