走出林子，迎面矗立的是一座幽暗的陰森建築，肅殺的氣氛讓人不寒而栗，暗暗揣測這是什麼地方，宮女帶我從一扇石門進入，走得越深心里越發毛，映入眼簾的竟然有數不盡的刑具，我一下清醒過來，這里莫非是王宮的大牢！
沒想到與義源宮一林之隔的竟是這麼個地方！
「都跪下給昭華夫人行禮！」獄卒揮著鞭子呵斥。
過道兩旁囚牢里是跪作一片的囚犯，衣衫襤褸蓬頭垢面。牢里的布置是有講究的，凡事能被關進天子監獄里的就算不是意圖謀反的王侯將相，也一定是宮里的什麼人吧。
「啪」的一聲響動，一只破碗摔碎在我的腳邊，濺起的碎片險些踫觸到我的錦鞋。
我順著飛來的方向望去，那犯人約莫四十幾歲的年紀，一大把糟糕的胡須亂草般地垂到胸口，頭發也是一叢凌亂的野草，看不出在哪見過，只有些眼熟。
「呸！」他憎恨地朝我吐起口水，「妖孽！紅顏禍水！美色誤國啊！」
獄卒的鞭子毫不留情地甩到他的身上︰「大膽！敢對昭華夫人如此不敬！」
他痛苦地申吟，身上裂開道道刺目的血痕。
「他是什麼人？」我問帶我來的宮女，「為何要罵本宮？」
「娘娘，他是褒國侯褒 ，關在此已有兩年了。」
「褒侯？」我心一抽，他就是褒霖的父親……
事過境遷，這個名字竟然會在今日這樣的處境再次闖入我的生命，你就是我最初進宮的緣由，而現在，我卻在你面前被你羞辱……你罵我是妖孽，你可知道我為何會成為姬宮湦的紅顏禍水！
我仔細打量了他，在他布滿灰塵血污骯髒的臉上，有著和褒霖神似的眉眼，難怪我會覺得眼熟。
「娘娘……」宮女喚我小聲催促。
我點點頭跟她繼續趕路。穿過監牢忽見天日，一塊很空曠的荒野，中間堆砌了一方高高的木台子，我認出來，這是刑場！
坐北朝南的觀刑台上，姬宮湦已經坐在那里了，我雲步登上，走到他的身邊︰「參見大王。」
「愛妃這麼久才到？」他心急地攙起我，邀我坐到他旁邊的位置。
「哦……」我余光瞥見立在一側的伯服，話中有話地回答，「只是被一些無關緊要的瑣事耽擱了。」
「愛妃來了就好。」姬宮湦疼愛擁住我說，「叫孤等等也無妨！」
「謝大王體恤不責怪，不知大王要臣妾來此看什麼？」
「一會你就知道了。」他轉過去對伯服示意，「把他們帶上來吧！」
「兒臣遵旨！」伯服拜過，走下台吩咐起侍衛。
不多久，三五成群的犯人身穿雪白的囚服，背上插著寫滿罪行的木板，被侍衛押著推上了曠地中央的行刑木台。
「他們是誰？」我不禁疑惑。
「愛妃看仔細了！」姬宮湦沒有正面回答，而是彎出耐人尋味的神秘笑容。
我一一看過他們，最前面的是個年輕男子，身後還跪著發髻凌亂的年輕女子，越看越覺得熟悉，當看到那個滿眼恐懼的孩子的臉，我呼吸逆流，那不是陸紹榮一家老小麼！
「這些亂臣賊子當宜臼在外私逃的時候私藏過他，孤今日要依法處置了他們！」姬宮湦的話听來認真，沒有商量的余地，令我很不舒服，他當著我的面要處死他們的用意是什麼？
我的目光落在那孩子的臉上，驚奇的是他也正看著我。是的，他認出了我，他知道我是當日在他們家的院子里被他采花相送的姐姐，他用那顆小小的不諳世事的心靈猜測我為何會待在現在的位置上，他一定猜不透，這個被稱為娘娘的女人與他一家的厄運又有什麼關聯……
我不忍地抬頭乞求姬宮湦︰「大王……」
「愛妃今天不會又想為這群賤民求情吧？」他蹙起眉頭看得我惴惴不安，「寡人的人情可不是那麼好賣的，愛妃如果沒有足夠好的理由還是不要蹚這趟渾水！」
我心領神會地退縮了，听懂了他的意思。刑台上將死的那些囚犯，曾經私藏的不光有宜臼，還有我……即使我想要為他們說情，也苦于找不到自己的立場，我不能對他說出陸家救過我，對我有恩這樣的話吧……
姬宮湦，你這招好絕，你要我親眼看到他們的死，以試探我對宜臼是否還余情未了……如果我為宜臼而幫他們求情，你會不會將我送到和他們一樣的地方，叫劊子手一刀揮下砍掉我的頭顱？
我無力地垂下臉來，這一回，我真的幫不了他們……我不忍心再看那孩子的眼楮，那雙充滿恐懼和哀求的眼，孩子的眼里看不懂太多東西了，卻能清楚感受到死亡的逼近，他再小也該懂得，他和他的爹娘不久就要揮別這個世界，在那之前會有一陣心口劇裂的疼痛……
「大王，孩子是無辜的，他還那麼小，希望大王能放過他……」我聲音微弱底氣不足地求他。
「愛妃知不知道斬草要除根的道理？」姬宮湦面無表情地反問我，「留下這樣的根苗就是留下禍患，愛妃總不至于希望十幾年後世上多出個報殺父之仇的刺客吧？」
我心寒如一灘死灰，怎麼我連一個孩子都救不了了……
不要再看我……我心疼不堪，憐惜地望著他，你說會在生日上摘桂花給我，我都還記得……
孩子，你的花送錯人了，不該送給美麗的女子，我的美只是一道荼靡的毒，春盡花事了，所有的美好都將與我無關……