「真沒想到陛下居然親自到訪，全忠真是惶恐。」
蘇全忠眼見車上走下來竟是如此貴客，忙恭敬行著大禮把他引入府里。
「蘇兄你不必客氣了。」姬發淡笑著要他放輕松點，別因為太注重禮節也顯得格外生分了，「我今天不是帶著國君的架子而來，而是將自己當做一個晚輩，來看看蘇世伯和伯母。」
「那真是不巧，今日家父帶著家慈去城外踏青了。」全忠眼角掠過一絲輕微的不自在，隨之化為笑意，「前些年隨軍征戰，一直也沒機會好好欣賞這周原的風光，如今天下總算安定了，我爹也落得清閑，就在回鄉之前帶娘出去走走。」
「看來是我來的不是時候……」姬發一听要見的人不在，心里不免有些失落，俄爾又自我安慰道，「不過這樣也好，世伯戎馬半生年近花甲，是該和伯母常出去散心享享清福了。」
「承蒙陛恤了。」縱然姬發已放下姿態一路噓寒問暖，也未能減輕全忠的拘束感，仍是恭恭敬敬地把他往屋里邀，「陛下請進正堂上座。」
「听說世伯想辭任司寇舉族返鄉？」姬發覺得話題差不多了，是時候表明來意了，「我今日來也想與他商談此事，不想世伯不在，那就有勞蘇兄平日里幫我勸勸他。司寇一職專為大周實踐律法規令而設，世伯公正賢明，最適合他這樣的人才擔任，我是實在舍不得看他就這樣辭官歸隱了。」
「我爹那脾氣……」全忠兀自泛起一縷苦笑，笑里不乏推卻之色，「他決定的事，誰能勸得動他呀……」
「蘇兄啊，現在這里就我們兩個，我就有話直說了。」雖然開門見山頗難啟齒，但姬發也深深明白，解鈴還須系鈴人的道理，「我想世伯不肯留在朝廷就任司寇，多半是因為心病吧？世伯對我……對我們周室，一定還有很多芥蒂放不下……」
「陛下別多想。」全忠勸慰著卻明顯口是心非，「我爹回鄉是他自己無心做官，做兒子的，看著父親漸漸老了，當然也會覺得自己應該回去侍奉高堂。」
「原本我是打算讓世伯出任司寇，而由蘇兄你去封邑直接繼任蘇侯代為治理著。」姬發听著覺得事情是沒太多商量的余地了，無奈作罷也心生惆悵，「不過既然世伯執意要走，我也不好阻攔，改天我會立詔也為蘇兄你再另外賜個封賞的。」
「不必了，陛下的好意全忠代蘇家心領。」全忠的婉拒有那麼點不冷不熱，說時還一本正經地鞠子，「只是陛下如果非要賞賜什麼，就請陛下賜全忠一個可以不把你當國君看待的機會。」
姬發驀地停下腳步，猶疑回眸，猜不透他這話是什麼意思。
全忠大概也是覺得沒必要再和他這麼裝模作樣地客套下去，因為被父母勸著所以隱忍多日，可這心里就像是憋著一口氣，不吐不快。既然他親自來了，索性就痛痛快快把話一次說個徹底︰「陛下是聰明人，知道我爹不肯留下來是因為有心病，而這心病正是妲己……」
姬發望著他，不覺怔住了。他就那麼毫無避忌地念起那個名字，那是他心里未曾愈合的傷口。這些日子以來，身邊的知情人一直都小心翼翼避免觸踫到他這個傷口，而現在就這樣被他堂而皇之撕扯開來，還未多說心就已經隱隱作痛。