「洪兄怎麼能說出這種話？」姬發口氣不快地為龍吉抱起不平，「這要是給仙子听到會有多傷她你明不明白？」
「陛下你是局外人，所以很多事情你看不到。」洪錦就知道姬發會站在龍吉的立場說話，卻難以理解自己的苦悶，「你不了解龍吉，她外表看起來像是一團火，仿佛每個人都能被她照亮，被她溫暖，但其實她的內心卻冷得像冰塊。她不是個會被感情牽絆的人，她之所以留下，全是因為月老說我身上有她欠下的緣債，她過不去心里的那道坎，才會想要償還。而究竟我們有過什麼夙緣，她許過我什麼諾言，我和她早就忘了，現在已經沒有必要再去追究誰還欠誰，因為我們根本就是兩個世界的人。」
「我看洪兄你真的想多了，如果仙子對你徒有信義卻無情，她又何必為你放棄仙位，決絕到連和父母斷絕關系也在所不惜？她為你犧牲這麼多，你卻對她心存芥蒂？」雖然是別人的私事，自己不便過多地發表見解，但念及好歹朋友一場，姬發還是點到即止地提點他，「作為過來人的我奉勸洪兄一句，與其在這里庸人自擾，倒不如放下心結憐惜眼前人，千萬別到最後弄得跟我一樣……」
「關于陛下和灕澈姑娘的事……」洪錦欲言又止，生怕說著不好就傷到他，索性還是敷衍地一筆帶過了，「龍吉有跟我講過，洪錦知道陛下的意思，但是龍吉和灕澈姑娘……當真是不一樣的。」
「有什麼不一樣的？」姬發揚起目光故作無謂，心知自己不能一味逃避如斯話題，人總是要直面傷口的，否則將永無愈合之日，「她們都是待人真誠的女子，洪兄你誤解仙子是在對自己沒信心。都說當局者迷，有些事，你未必有外人看得透。」
「但願如此吧……」洪錦說不下去了，回頭頓覺光陰如梭，轉眼的工夫行程終點已近在眼前，「陛下我們到了。」
姬發順勢望過去，目光所及景物並無太多異常，除了一座特別的石碑矗立在路旁塵土之中。姬發騎馬緩緩駛近，看著碑上奇形怪狀的異族文字，說實話光看字是認不得的，不過碑頂棲著一只石狐，雕刻得栩栩如生，那是何等鮮明的標志，讓他只看一眼心下就有了答案︰「這里就是陳國的地界？」
「是的陛下。」洪錦應和，並謹慎環顧四周沉了聲音提醒他道，「我給殷商效力時曾領兵來過這里，對這一帶的地形和民風還算了解。此國乃夷人所建，國內盛行巫蠱，為防惹上不必要的麻煩，我看們還是小心為妙。」
姬發頗有認同地點頭，語氣隱隱透出幾分輕蔑︰「我還記得昔日伐商進攻朝歌前夕先派大軍控制住殷商周圍兩個最重要的屬國——靡國和陳國，以此切斷殷商與淮河兩岸諸侯援軍的聯系。靡國由相父奪取，而陳國是我親自打下來的。當時它給我的印象極其頑固不化，他們骨子里親商，想必這麼久了還是不服我大周的吧……」
「鄉親們，我們的大商朝滅亡了！我們失去了最大的靠山，我們就要給新王朝當牛做馬來使喚啦！」
姬發話音剛落，不慎被何處高昂猶如撕心裂肺的哀嚎刺穿了耳膜，心里冷不丁一震。