聊著不覺天色已晚，萼琨擔心姬發他們連夜進城再遇黑巫教發難，于是盛情邀二人留宿一晚養精蓄銳，也等洪錦的手傷稍作修養再親自送送他們也好為其指路，姬發卻之不恭。
翌日清晨姬發興許是睡不慣夷人的床榻，所以很早就醒了。他走出門外愜意舒展一番筋骨，瞥見一棵虯枝崢嶸剛長幾片新葉的樹下蹲著萼琨的女兒，她正背向他在地上自顧模索。
「早啊綠華！」姬發饒有興趣地走過去與她打招呼，「你在做什麼呢？」
她半轉回頭沖他笑得燦然︰「姬叔叔，我在畫畫兒！」
「畫畫？」說時姬發已近，垂眸看她拈著截手指長的樹枝在塵土上戳戳點點，頓時笑而會意，俄爾漫不經心環顧周遭成排的青樹隨口問道，「這些是什麼樹？你家外面種了好多。」
「這是綠萼梅。」綠華專注作畫，回答時不曾抬眼望他，「我們這里管它叫萼綠華！」
「萼綠華？」姬發只覺稀奇，心里思索出別樣的意味，「那不是跟你一個名兒了？」
「沒錯啊！」綠華抬起張笑盈盈的臉蛋，眼里滿是自豪的神氣，「我娘生我那天正好也是綠萼梅開花的日子，所以我爹給我取了個花兒一樣的名字，叔叔覺得好不好听？」
「很好听啊。」姬發微笑認同，自然流露出來的憐惜凝在手掌覆上綠華肩頭，「對了你畫的是什麼？」
「是我們最好的朋友……」綠華煞有介事為它添上最後一筆，然後大功告成，「叔叔你看，我畫好了！」
姬發目光定格在她線條迤邐卻清晰的泥畫，一瞬怔忡不可思議︰「你的朋友……是只狐狸麼？」
「對呀！」自己的杰作能被人一眼認出來，綠華可開心了，「是有九條尾巴的白毛狐狸！」
姬發驀然心驚，緊張得呼吸幾近逆流︰「你親眼見過九尾狐？！」
「嗯！」綠華望他說得神色認真，半點不像是在開玩笑，「以前我跟玩伴兒們去山里玩，它就住在一個山洞里，我們把摘來的果子給它吃，它一點都不凶，還陪我們玩兒！」
姬發強按住心里的悸動，蹲子扶住她弱小的肩膀與她對視︰「綠華，你是在哪座山看到它的？」
「就是那座啊！」綠華說著就手指北方，一座飄渺青峰的影子在晨霧中若隱若現，「那時山下住著個老婆婆，她告訴我們山上有仙狐洞，是用來供奉狐仙的，我們能見到它說明我們跟它有緣。」
姬發眺望遠山思緒萬千︰「那現在山上還有九尾狐嗎？」
「幾年前那個婆婆生了重病，去世了。」說到這綠華隱隱有些失落，「後來我也不常去山里了……」
姬發看回她，眼里參了幾縷復雜的微光︰「這件事還有沒有別人知道？」
「有吧，但也不多。我回來告訴爹他都不相信，他說小孩子不可以騙人……」綠華愈想愈心慌，最後竟沖動扯住姬發的衣袖，「可是姬叔叔我沒有說謊，我真的有見過仙狐！」
望著她滿眼委屈姬發不由生憐，輕撫她白皙的臉龐說道︰「叔叔相信你說的是真的，先帶我去找你爹，叔叔有事要請他幫忙。」