蕭昭業荒誕行徑，最終招殺身之禍。大致有四個原因︰
第一，不務正業。蕭昭業整無所事事，不務朝政，**後宮，又以宦官徐龍駒為後閣舍人，讓他日夜陪伴自己。有時，徐龍駒頭戴黃綸帽，身披貂裘，南面而坐，代蕭昭業批閱奏章，左右侍從恭恭敬敬地侍候著，儼然皇帝模樣。他還毫無孝道，父親文惠太子死後，他每次臨哭都號啕不自勝，讓人听了揪心，但是回到臥室內又與武帝留下的歌妓歡笑極樂。齊武帝（蕭昭業的爺爺）死的時候他哭得竟昏了過去，武帝出殯的時候，蕭昭業站在端門內按禮儀向靈車告別，靈車剛出大門，他就入後宮去和胡妓鬼混。
第二，極度奢侈。蕭昭業還在做南郡王時，父親文帝曾嚴格他的起居用度，他便向豫章王妃庾氏（蕭昭業祖母和豫章王妃庾氏是妯娌）抱怨說︰阿婆，佛法說有福德的人才出生在帝王家，我怎麼覺得純粹是受罪，街上宰牲口和賣酒的人也比我強百倍。他當了皇帝以後，任意賞賜而沒有節制，動輒賞賜百數十萬。每見錢，輒曰︰「我昔時思汝一文不得，今得用汝未？」武帝活著的時候斂聚的錢財，被郁林王不到一年的功夫，就折騰殆盡。他還嗜好斗雞，買雞一只就價值數千。
第三，不知廉恥。蕭昭業經常著上身，只穿一條紅內褲，在後宮里閑蕩（像二流子一樣）。何皇後叫何婧英，是廬江郡潛水縣（今安徽廬江）人，撫軍將軍何戢的女兒，母親是以著稱的山陰公主（劉宋前廢帝劉子業的同母之姊），曾讓皇弟給她配置了30位面首（用現在的話說就是小白臉兒、帥哥），後來死于亂刀之下。看來**也是有遺傳的。
蕭昭業有個名叫馬澄的書童年少色美，何婧英對他十分愛幸。馬澄是蕭昭業的弄童，也就是說蕭昭業還是個同性戀。馬澄出身于剡縣一個寒門家庭。他曾經在南岸地方威逼掠奪民家女子，被秣陵縣逮捕。蕭昭業命令縣令釋放了他並納入府中。何婧英在嫁給蕭昭業之前就與馬澄有染，她找借口讓他隨意出入後宮。馬澄穿著輕絲履、紫綈裘，何婧英同睡一張床，毫無顧忌。何婧英還經常同馬澄扳手腕斗力氣，蕭昭業看到後竟撫掌以為笑樂。蕭昭業去建康宮伺候父親疾病的時候，何婧英竟與馬澄公開**。蕭昭業狎昵無賴之徒，何婧英就從中挑選長得俊美的，設法與其交歡苟合。
前面說到的楊 之，是女巫的兒子。年紀只有15歲，但是長得風流倜儻，一表人才。用現在話說，長得很酷，而且男人味十足，是個正中的「猛男」，據說他的生殖器比得上秦朝的嫪毐。關于嫪毐的傳說很多，雖然他是個閹人，但是卻有個巨大的生殖器，究竟達到什麼程度，導游沒有考證過，一定令人吃驚，否則決傳不到今天。楊 之之常在內廷服侍蕭昭業，何婧英一有機會就同他廝混在一起。何婧英私下對宮婢說，與楊郎睡1次，勝過與其他男人睡10次（皇後也如此）。
有一天蕭昭業突然去了後宮，何婧英正與楊 之折騰了一夜摟抱著還沒有起來，宮女見狀急忙扣門說皇上來了，何婧英連忙將楊 之藏到床底下，然後起來接駕。蕭昭業見何婧英披頭散發，一臉疲倦無力的樣子便問道︰「因何大白天睡覺？」何婧英笑著說︰「我正在夢中與陛下取樂，不想陛下就來了，弄得妾余歡未盡。」蕭昭業笑說︰「我阻了你夢中的興致，現在還你實在的快樂如何？」于是上床與何婧英恣意婬樂，卻苦煞了床底下的楊 之（女婬勝于男）。
很少听說有人敢給皇帝戴綠帽子的，更加寡聞的是皇帝居然也有不怕帶綠帽子的，可見蕭昭業這個皇帝昏庸到了何等地步。不過皇後紅杏出牆、養小白臉的自古以來也略有所聞，也能理解。你一個皇帝老兒，有滿後宮的嬪妃，皇後可以基本不用。但是皇後也是人，也有七情六欲，老閑著她也受不了。所以，養小白臉的習俗也傳到了當下，一些富婆富姐大膽嘗試，並樂此不疲。
第四，恣意**。蕭昭業先父文帝有個寵姬霍氏，年輕美貌有絕色，蕭昭業時常在何婧英面前極口稱贊霍氏的美貌。何婧英便要蕭昭業納霍氏為妾。蕭昭業怕何婧英嫉妒不敢為之，而何婧英卻說︰陛下所愛的，妾也憐愛。不久何婧英找借口將霍氏接入宮中，讓蕭昭業與霍氏單獨相處，霍氏不敢拒絕蕭昭業，況且正值青春年少，也在貪欲的年齡，于是二人便開始**。但是霍氏畢竟是先帝的妃子，傳出去不好听，閹宦徐龍駒出了一個主意，先是讓人假冒霍氏之名去當尼姑，讓她改姓徐，以此擋人耳目，然後將霍氏接進宮里做長久的夫妻。所以有人說，蕭昭業上亂庶母，何婧英下私幸臣，汝是汝，吾是吾，兩人互不干涉，各圖其樂，倒也公平。
當初，蕭鸞發動政變廢殺蕭昭業時，吏部尚書（相當于組織部人事部部長）謝瀹正和客人下圍棋，手下的人听說宮廷發生事變，驚慌地跑來報告。然而，謝瀹就象沒听見一般，繼續下棋，每下一子，就說聲︰「恐怕里面含有深意」，一局終了，就回室中躺下休息，竟然沒有問一下外面發生的事情。大匠卿（工程總監）虞悰私下里嘆息說︰「王晏、徐孝嗣如此輕易地就把皇帝廢黜了，天底下那有這樣的道理呢？」朝中大臣都被召進宮中，惟有國子祭酒（相當于國立大學校長）江（xi o）來到雲龍門時，借口藥性發作，在車中嘔吐不已，因而返回去了。西昌侯蕭鸞想使中散大夫孫謙成為自己的心月復，就讓他兼任衛尉（皇城保安司令），並且派給他披甲執兵的衛士100人。然而，孫謙卻不想與蕭鸞同黨，就把那些衛士統統打發走了，蕭鸞沒有因之而怪罪孫謙。
當時，蕭昭業尸體被運出宮中，靈柩停在徐龍駒的府中，用親王的禮儀安葬。據說，蕭昭業墓就在今江蘇鎮江丹陽埤城鎮水經山村東南數十米處，墓今已平。墓前存2尊石闢邪，南北向對列，南為母獸，北為公獸，均是獅子。造型體長而頸短，作蹀躞狀，兩獸動勢對稱，形象健壯飽滿，充滿活力。南闢邪身長1.85米，高1.45米，頸高0.65米，體圍1.62米；北闢邪身長2米，高1.51米，頸高0.73米，體圍1.65米。
《列傳》選錄︰
郁林王何妃，何婧英，廬江灊（qi n，今安徽廬江縣）人，撫軍將軍何戢之女也。永明二年，納為南郡王妃。十一年，為皇太孫妃。郁林王即位，為皇後。嫡母劉氏為高昌縣都鄉君，所生母宋氏，為余杭廣昌鄉君。後稟性**，為妃時，便與外人奸通。在後宮，復通帝左右楊 之，與同寢處如伉儷。楊 之又與帝相愛褻，故帝恣之。迎後親戚入宮，賞賜人百數十萬。以世祖耀靈殿處後家屬。帝被廢，後貶為王妃。
導游說，那個年代殺一個皇帝，比殺頭驢和殺一個草寇還要容易，說殺立刻就殺了，不需要任何法律依據、審判程序、行刑規矩，全憑手里的刀子說話，刀把子底下出政權，絕對是那個時代的真理。再說，那蕭昭業犯有表里不一、極度奢侈、不知廉恥、恣意**四大罪狀，不殺也不能服朝廷、安天下。