(四)海陵王蕭昭文
海陵恭王蕭昭文(480—494年),字季尚,郁林王蕭昭業弟,文惠太子第二子,南朝齊的第四位皇帝。永明四年(486年),封臨汝公,邑千500戶。初為輔國將軍、濟陽太守。永明十年(492年),轉持節、督南豫州諸軍事、南豫州(今安徽宣城、淮南,治所在姑孰,今當涂縣城關鎮)刺史,將軍如故。永明十一年(493年),進號冠軍將軍。其父親文惠太子死後,他回到京師建康(今南京)。郁林王蕭昭業即位,蕭昭文為中軍將軍,領兵置佐。封新安王,邑二千戶。隆昌元年(494年),為使持節、都督揚南徐二州諸軍事、揚州刺史,將軍如故。其年,郁林王廢,尚書令、西昌侯蕭鸞建議立蕭昭文為帝。不久被廢,史稱海陵王。
隆昌元年(494年)七月二十五日,新安王蕭昭文即皇帝位,其時他才15歲。任命西昌侯蕭鸞為驃騎大將軍、錄尚書事、揚州刺史、宣城郡公。大赦天下,改年號為延興。
八月初二,朝廷任命司空(最高監察長)王敬則為太尉(武裝部隊總司令),鄱陽王蕭鏘為司徒(宰相),車騎大將軍陳顯達為司空,尚書左僕射王晏為尚書令(總理)。又任命始安王蕭遙光為南郡(湖北江陵)太守,但蕭遙光沒有去就任。蕭遙光是蕭鸞哥哥的兒子。蕭鸞有了廢立的意圖,蕭遙光十分贊同幫助他,凡是有關重大的誅殺或賞拔事情,蕭遙光都參加了預謀。初六,又任命中書郎(立法院主管)蕭遙欣為兗州刺史。蕭遙欣是蕭遙光的弟弟。蕭鸞想拉攏親信,廣攬同黨,所以重用他們。
鄱陽王蕭鏘最初並不知道蕭鸞有廢掉郁林王的陰謀。後來,郁林王被廢,宣城公蕭鸞的權勢日益增大,朝廷內外都知道他心里有凱覦皇位之意。但是,蕭鏘每次去拜見他時,蕭鸞常常匆忙得連鞋都來不及穿好就到車子後面去迎接,說到國家大事,蕭鸞無不聲淚俱下,表現的非常忠貞,因此蕭鏘還是很信任他。朝中各方都傾向于蕭鏘,勸他入宮發兵,取代蕭鸞,輔佐朝政。制局監(兵工廠長)謝粲游說蕭鏘和隨王蕭子隆,對二人說︰「二位王爺只需乘著油壁車進入宮中,把皇帝帶出來,挾持到朝堂之上,左右輔佐,發布號令,我和其他人關閉城門,帶衛士前來聲援,誰敢不听令呢?只怕東府(宰相府)里的人會乖乖地把蕭鸞縛送過來呢。」蕭子隆想認真計謀一番,但是蕭鏘卻因朝中兵力全控制在蕭鸞手中,且考慮到事情不一定能成功,心中猶豫萬分。馬隊頭目(騎兵隊長)劉巨是武帝時的舊人,他來見蕭鏘,要求和蕭鏘單獨說話,跪下磕頭,力勸蕭鏘采取行動。蕭鏘命令準備車馬,將要進宮,但是又回到內室,與母親陸太妃告別,結果天黑了還沒有出發。蕭鏘身邊的典簽知道了這一計劃,就向蕭鸞告發了他。初二,蕭鸞派遣兩千士兵圍住蕭鏘的住處,殺了蕭鏘(26歲),接著又殺了隨王蕭子隆(21歲)、謝粲等人。
江州刺史晉安王蕭子懋聞知鄱陽王蕭鏘和隨王蕭子隆已被蕭鸞殺死,準備起兵討伐,他對防(防閣,王府警衛官)吳郡(江蘇蘇州)人陸超之說︰「事情如果能成功則朝廷獲得安寧,如果失敗我們死而猶榮。」防丹陽(首都建康)人董僧慧說︰「江州(江西省及福建省)雖然地域狹小,但是宋孝武帝就曾從這里起兵討伐殺死宋文帝而自立的劉劭。現在,我們如果發兵進朝,討伐蕭鸞殺害郁林王之罪,誰能夠抵抗呢?」蕭子懋的母親阮氏住在建康,蕭子懋派人秘密傳書把她接來,阮氏把情況告訴了自己的同母哥哥于瑤之,與他計謀,誰知于瑤之立即派快馬報告了宣城公蕭鸞。
初四,朝廷授蕭鸞黃鉞(皇帝誅殺時專用的銅斧),內外戒嚴,派遣中護軍王玄邈討伐蕭子懋,另又派遣軍主裴叔業與于瑤之先去襲擊尋陽,聲稱是郢府(湖北武漢)司馬。蕭子懋知道情況之後,派遣300人守衛湓城(九江尋陽東)。裴叔業溯江而上,到了夜間,又回過頭來奔襲湓城,城局參軍樂賁打開城門,迎接裴叔業進入城中。蕭子懋知此情況後,率領府州的兵力據城自守。蕭子懋的部曲大多是雍州人,都自告奮勇,躍躍欲試。裴叔業害怕了,派遣于瑤之去說服蕭子懋,于瑤之對蕭子懋講︰「你現在如果能夠主動放棄,回到京城去,一定不會有什麼擔心之處,正好可以做一個閑散之官,仍然不失富貴榮華呀。」蕭子懋既然不出兵攻打裴叔業,部下的情緒就漸漸有幾分沮喪低落。中兵參軍于琳之是于瑤之的哥哥,他勸說蕭子懋以重金賄賂裴叔業,可以免除災禍。蕭子懋派于琳之前去,但是于琳之卻又勸說裴叔業捉拿蕭子懋。裴叔業派軍主徐玄慶帶領400兵士隨于琳之進入江州城,蕭子懋手下的官員們紛紛奔散逃命。于琳之領著200人,手執刀劍進入蕭子懋的住處,蕭子懋見此情形,大罵于琳之說︰「無恥小人,怎麼能忍心干出這樣的事呢?」于琳之用衣袖遮住自己的臉,讓人殺死了蕭子懋(23歲)。王玄邈抓住了董僧慧,將要殺他,董僧慧說︰「晉安王蕭子懋舉義兵,討逆賊,本人確實參與了策謀,現在能為主人而死,死而無怨!但是,希望能在晉安王的大斂之禮舉行完畢之後,我便就身鼎鑊,以求一死。」王玄邈覺得董僧慧非常有義氣,就把情況告訴了蕭鸞,結果董僧慧免于處死,被發配到東冶(東郊鐵礦場)做苦工。
蕭子懋的兒子蕭昭基當時才9歲,他以二寸見方的絲織寫成一封書信,打問董僧慧的情況,並送去500錢,用這些錢行賄管制人員,信才被轉交董僧惠。董僧惠看到絹書之後,一眼就認出來了,說道︰「這是小公子寫的啊!」于是悲慟萬分,氣絕而死。于琳之勸說陸超之逃跑,陸超之卻不為所動,並且對他說︰「人遲早都有一死,這絲毫也沒有什麼可畏懼的。我如果逃亡了,不但已經死去的晉安王的家眷孤單而無人照料,而且恐怕還要遭田橫門客們的嘲笑。王玄邈等人想把陸超之押送到京都,陸超之端坐不動,等待他們前來捕他。陸超之的門生以為殺了陸超之一定能得到重賞,就偷偷地從背後把陸超之斬了,但是他的頭雖然落地了,身子卻還不倒下去。王玄邈以豐厚的物品裝斂了陸超之,為他殯葬,那個門生也來幫忙舉棺入葬,棺材突然墜下,壓住了門生的腦袋,折頸而死。
蕭鸞派遣平西將軍王廣之去襲擊南兗州(江蘇揚州)刺史安陸王蕭子敬。王廣之到歐陽後,就派部下將領濟陰人陳伯之為先驅,前去襲擊。陳伯之到後,見城門大開,就率先而入,斬了蕭子敬。
蕭鸞又派遣徐玄慶去西邊殺害諸位藩王。臨海王蕭昭秀為荊州刺史,西中郎長史(秘書長)何昌主持州中事務,徐玄慶到了江陵之後,想不經奏報直接作出處置殺了臨海王,何昌義正辭嚴地說道︰「我受朝廷之委托,輔助臨海王。殿下並沒有什麼過失,你只不過是別人派來的一個使臣,如何就能讓我把殿下交給你呢?如果聖上一定索要殿下,我自己會啟奏陳述,等待聖上的答復。」徐玄慶的目的沒有實現。所以,蕭昭秀才得以回到建康。
蕭鸞派吳興太守(郡長)孔琇之主管郢州事務(郢州執行官),想讓他殺害晉熙王蕭銶。孔琇之堅決辭而不干,但是蕭鸞不答應,孔琇之絕食而死。
裴叔業從尋陽出發,來到了湘州(湖南長沙),想要殺掉湘州刺史南平王蕭銳,南平王屬下的防閣(王府警衛官)周伯玉對眾人大聲說道︰「這並不是天子的命令。現在,我要斬掉裴叔業,舉眾發兵,匡扶社稷江山,哪個敢不听從呢?」蕭銳的典簽喝退周圍的人,斬了周伯玉。十四日,殺害了南平王蕭銳,郢州刺史晉熙王蕭銶、南豫州(安徽當涂縣)刺史(州長)宜都王蕭鏗也同時被殺害。
宣城王蕭鸞策劃篡位當皇帝,因此廣為招攬朝廷名士參與籌謀。侍中(監督院總監督長)謝朏(f i)心里不願意,于是就請求出任吳興太守。他到任之後,給擔任吏部尚書的弟弟謝瀹送去好幾斛酒,並且附信一封,信上說︰「可以盡量飲酒,不要參與人事。」