（8）文學造詣
據說，梁武帝與漢光武帝（劉秀）、隋煬帝（楊廣）、唐玄宗（李隆基）、宋真宗（趙恆）、清高宗（愛新覺羅-弘歷）、魏新帝（王莽）、文帝（曹丕）、漢昭烈帝（劉備）、帝舜（重華），被稱作歷史上最「做秀」的10個皇帝。梁武帝是蕭梁王朝最著名的才子，書法、文采、棋藝都十分出眾，政治手段也相當高明。在梁武帝的影響和提倡下，梁朝文化事業的發展達到了東晉以來最繁榮的階段。《南史》作者李延壽評價說︰「自江左以來，年逾200，文物之盛，獨美于茲。」
蕭衍博學能文，工書法，通音樂，又篤信佛教。即皇帝位以後，又重用文士，提倡文學創作。在他的影響下，貴族創作的繁榮有重要的影響。據《梁書-武帝紀》載，蕭衍著作很多。在學術上，梁武帝以經學、史學的研究為卓著。他曾撰有《周易講疏》、《春秋答問》、《孔子正言》等200余卷，可惜大都沒有流傳下來。明人輯有梁武帝御制集。《隋書-經籍志》、《梁武帝集》26卷(梁32卷)、《梁武帝詩賦集》20卷、《梁武帝雜文集》9卷。
在佛學方面，他又傾注大量精力研究佛學，著有《涅萃》、《大品》、《淨名》、《三慧》等數百卷佛學著作。對道教學說，他也頗有研究。在此基礎上，他把儒家的「禮」、道家的「無」和佛教的「因果報應」揉合在一起，創立了「三教同源說」，在中國古代思想史上佔有極其重要的地位。
在史學方面，他不滿《漢書》等斷代史的寫法，認為那是割斷了歷史，因而主持編撰了600卷的《通史》，並「躬制贊序」。他對此書頗為自負，曾對臣下說︰「我造《通史》，此書若成，眾史可廢。」可惜，此書到宋朝時即已失傳。
南梁天監九年（510年）農歷三月，他親臨國學館講課。詔「皇太子以下及王侯之子，凡到學齡者，要送國學就讀。設尚書五部，五部職司人選，不受門弟高低，寒士中人才兼優者，首先其選。」又詔「各州郡設鄉豪一人，專事考察推薦人才」。
據史書記載︰「武帝素來精通鐘律，想要整理、訂正雅樂，于是自己制4件樂器，起名為「通」。
梁武帝的詩賦文才，也相當出色。齊武帝永明年間（484—493年），詩壇創作風氣士都聚集在竟陵王蕭子良的周圍，各逞其能，施展他們的詩歌創作才華。建梁稱帝後，他素性不減，經常招聚文人學士，以賦詩為樂。他的文學創作，推動了梁代文學風氣的興盛。
蕭衍重視樂府民歌，曾有不少擬作，分別收錄在《玉台新詠》、《藝文類聚》、《文苑英華》和《樂府詩集》里，其中象《子夜四時歌》的《春歌》「蘭葉始滿地」、《夏歌》「江南蓮花開」，《東飛伯勞歌》「東飛伯勞西飛燕」，《莫愁歌》。他的一些詔令書寫得也極有文采，後來明朝人張溥把蕭衍的著作收集並編成《梁武帝集》共一卷。該書輯錄了梁武帝蕭衍有關的詔令、敕、制、書、表、箴（zh n）、序、文、詩賦等著作。
梁武帝有十余首樂府詩是用七言歌行的體裁寫的，其中以《東飛伯勞歌》最為著名︰
東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見。
誰家女兒對門居，開顏法艷照里閭。
南窗北掛明光，羅帷綺帳脂粉香。
女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。
三春已暮花從風，空留可憐與誰同。
《莫愁歌》，清新活潑，應該是帝王貴族中出色的作品︰
河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。
莫愁十三能織綺，十四采桑南陌頭。
十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯。
盧家蘭室桂為梁，中有郁金蘇合香。
頭上金釵十二行，足下絲履五文章。
珊瑚掛鏡爛生光，平頭奴子提履箱。
人生富貴何所望，恨不嫁與東家王。
七言體詩歌的創作始于魏文帝曹丕，他的《燕歌行》是現存最古老、最完整的七言詩。此後，宋、齊時鮑照、湯惠林、釋寶月等人也間有此類作品問世，但影響不大。到了梁武帝，七言詩才有了進一步的發展。曹丕的《燕歌行》雖然是開山之作，但全詩逐句押韻，未免顯得單調，缺乏琬轉詠嘆的情趣。梁武帝的七言體詩平、仄韻互換，抑揚起伏，頗具獨創性。其後，仿效者四起，其子蕭綱（梁簡文帝）、蕭繹（梁元帝），大臣沈約、吳均等，都有七言詩的創作。到陳朝時，七言詩的句式、結構更趨完美，韻律也更加和諧多姿。
梁武帝對圍棋特別喜愛，棋藝也很高超。在齊朝為官時，每逢閑暇，常徹夜不眠，與人弈棋。稱帝之後，興趣不減。大臣朱異、韋黯、到溉，名將陳慶之等都是他的棋友。每到興致高時，便不復君臣之別。一次，梁武帝又約到溉玩了一個通宵。到溉不能熬夜，一局未終，竟低頭睡著了。梁武帝見狀大笑，就做詩嘲諷他︰「狀若喪家狗，又似懸風槌。」到溉被喚醒，頗為尷尬，及听到梁武帝的詩句，又放聲大笑，君臣盡歡而散。
此外，他還愛好書法，擅長草書，傳世墨跡有《愛業帖》、《腳氣帖》等，並注重書學理論研究，寫出了《古今書人優劣評》、《答陶隱居論書》等文。